'Jeg har prøvd så godt jeg kan å ignorere de ondskapsfulle ryktene om min involvering i Stephen Smiths tragiske død som fortsetter å bli publisert i media mens jeg sørger over de brutale drapene på min mor og bror,' sa Buster Murdaugh.
Buster Murdaugh , den overlevende sønnen til den skamfulle South Carolina-juristen Alex Murdaugh , sier at han ikke hadde noe å gjøre i døden til en tenåring som ble funnet i nærheten av familiens hjem for åtte år siden.
Buster Murdaugh, 26, har framstilt spekulasjonene som forbinder ham med dødsfallet til 19 år gamle Stephen Smith i 2015 som «falsk» og «grunnløs».
I 2015, år før Alex Murdaughs juridiske forviklinger, ble liket av Stephen Smith funnet langs en landevei i Hampton County, South Carolina. Beliggenheten var bare 15 miles fra Murdaugh-familiens eiendom. Smiths kjøretøy, som lå bare noen få mil unna, hadde gå tom for bensin , ifølge en NBC News-rapport.
En obduksjon konkluderte senere med at Smith døde etter å ha blitt dødelig truffet av et kjøretøy mens han gikk langs veien. En sjåfør ble imidlertid aldri arrestert i den dødelige påkjørselen.
'Disse grunnløse ryktene om mitt engasjement med Stephen og hans død er falske,' sa Buster Murdaugh i en uttalelse mandag. 'Jeg benekter utvetydig enhver involvering i hans død, og mitt hjerte går ut til Smith-familien.'
Buster Murdaughs offentlige uttalelse følger i hælene til faren hans, Alex Murdaugh dom og straffeutmåling i dobbeltmordet på sin kone, Maggie Murdaugh , 52, og sønn, Paul Murdaugh , 22. Alex Murdaugh, den en gang fremtredende advokaten, hvis mektige familie hadde dominert det juridiske landskapet, ble til slutt dømt til to påfølgende livstidsdommer uten mulighet for prøveløslatelse. Han har lagt inn rettsprotokoller som indikerer at han har tenkt å gjøre det anke kjennelsen .
Aktor sa at daværende rusmisbruker advokat utførte familiens drap til bevisst skape sympati for seg selv i et forsøk på å skjule en haug av økonomisk kriminalitet han ble etterforsket for.
Etter Alex Murdaughs arrestasjon i 2021, statlige etterforskere annonsert de hadde gjenåpnet etterforskningen av Smiths mystiske død. På det tidspunktet sa South Carolina Law Enforcement Division at utviklingen var 'basert på informasjon samlet inn i løpet av etterforskningen av dobbeltmord på Paul og Maggie Murdaugh.' Myndighetene bemerket at de hadde mottatt flere tips fra publikum etter arrestasjonen av Alex Murdaugh, knyttet familien til Smiths død.
Buster Murdaugh er imidlertid fast på at anklagene er falske.
'Jeg har prøvd så godt jeg kan å ignorere de ondskapsfulle ryktene om mitt engasjement i Stephen Smiths tragiske død som fortsetter å bli publisert i media mens jeg sørger over de brutale drapene på min mor og bror. ... Jeg elsker dem så mye og savner dem fryktelig. .'
I følge flere medier var Buster Murdaugh og Smith jevnaldrende ved samme videregående skole i South Carolina, men disse rapportene har ikke blitt uavhengig bekreftet av iogeneration.com .
Smiths familie har imidlertid siden offentlig uttalt at de har samlet inn penger via en online crowdfunding-forsøk for å grave opp den avdøde tenåringens kropp med det formål å få utført en ny uavhengig obduksjon og medisinsk undersøkelse.
'Vi trenger et nytt, objektivt blikk på kroppen hans og en nøyaktig bestemmelse av dødsårsaken hans basert på fakta,' skrev Smiths mor, Sandy Smith, på GoFundMe.
Advokater for familien deres uttalte imidlertid at Buster Murdaugh, spesifikt, ikke var et mål i de siste forsøkene på å grave opp og undersøke Smiths kropp på nytt, og la merke til at familien bare vil ha svar.
'Vi har ikke nevnt Busters navn en gang,' sa advokat Ronnie Richter til journalister på en mediekonferanse mandag, ifølge NBC News. 'Dette handler ikke om Buster Murdaugh, så dette handler om Stephen Smith. Det er ingen grunn til å diskutere Buster Murdaugh og det er ingen kommentar å gi tilbake til Buster Murdaugh.'
Richters medadvokat, Eric Bland, omtalte også Buster Murdaugh som et 'offer', og var fast på at sakens bevis ville lede deres uavhengige etterforskning.
'Som vi sitter her i dag, er Buster et offer - han mistet en mor, en bror og nå er faren hans i fengsel,' sa Bland. 'Buster, som vi vet, har ingenting å gjøre med dette, og hva som er nevnt i poster, det er det etterforskerne skal se på, men vi har ingen kunnskap i det hele tatt om Buster eller Murdaughs har noe med dette å gjøre akkurat nå. Vi starter med nye øyne.
Smith-familiens forsøk på å undersøke levningene hans på nytt kommer i takt med samtaler fra tidligere Murdaugh-husholderske Gloria Satterfield kjære til å grave opp kroppen hennes også. I 2018 døde Satterfield etter å ha snublet og falt ned en trapp i Murdaugh-hjemmet. Statlige etterforskere kunngjorde også at de ville etterforske Satterfields død etter arrestasjonen av Alex Murdaugh. Til dags dato har en blitt siktet for drap i forbindelse med Satterfields død.
Buster Murdaugh deltok hver dag i farens mordrettssak, som åpnet den 25. januar. Han var det første forsvarsvitnet som vitnet på storfilm-rettssaken. Under sitt vitnesbyrd fortalte Buster Murdaugh til jurymedlemmene at faren hans ble «ødelagt» av morens og brorens plutselige død. På standen beskrev Buster Murdaugh hendelseskjeden som fulgte da faren avslørte at Maggie Murdaugh og Paul Murdaugh var dødelig skutt.
Mens farens rettssak fortsatte, virket Buster Murdaugh til tider synlig utmattet og anstrengt. Etter Alex Murdaughs domsavsigelse, fulgte nasjonale tabloid-reportere Buster Murdaugh til leiligheten hans i Hilton Head, South Carolina, hvor en New York Post-reporter fotografert ham gjennom persiennene på eiendommen og også tur med hundene hans. 26-åringen senere arkivert en politirapport som var direkte relatert til hendelsen, og hevdet at media trakasserte ham.
'Jeg ber om at media umiddelbart slutter å publisere disse ærekrenkende kommentarene og ryktene om meg,' la Buster Murdaugh til i sin nylige uttalelse angående Smiths død.
Alle innlegg om Siste nytt Murdaugh-familien
