En mann som stiller seg ut som Bruno Mars skal ha tilkjent $ 100.000 fra en Texas-kvinne som var overbevist om at hun var sammen med den Grammy-vinnende popstjernen.
Chinwendu Azuonwu, 38, blir beskyldt for å ha maskert seg som 'Uptown Funk' -sangeren på sosiale medier for å jukse en 63 år gammel kvinne ut av titusenvis av dollar. Paret skal ha møttes på Instagram i 2018, ifølge ladedokumenter innhentet av Oxygen.com ,etter at kvinnen ble med på sosiale medier for å koble til og finne 'følgesvenn'. I løpet av flere uker kommuniserte hun og mannen hun trodde var Mars ofte på sosiale medier-appen og via Google Hangouts.
63-åringen, som ikke har blitt offentlig kalt, var under inntrykk av at hun var i et 'meningsfylt forhold' med den berømte entertaineren, sa etterforskerne. Azuonwu har angivelig sendt henne mange tekster og bilder med påstand om at han faktisk var Mars, og hevdet at han var på tur.
'I løpet av kommunikasjonen ble hun forelsket i personen som identifiserte seg som Bruno Mars, og at han lovet at han sa opp sin nåværende turné og ønsket å være sammen med henne,' heter det i belastningsdokumentene.
hvordan du melder deg på bad girls club
Chinwendu Azuonwu og Bruno Mars Foto: Houston Police Department Azuonwu ba senere kvinnen om kontanter for å dekke 'turutgifter', ifølge etterforskerne. 12. september 2020 dro hun til en bank i North Richland Hills, trakk en kassertsjekk på $ 10 000 og satte den inn på en Chase-bankkonto hun ble fortalt at tilhørte en 'venn av bandet.'
To dager senere ba Azuonwu om $ 90 000 ekstra. Nok en gang forpliktet kvinnen seg og oppfylte den bratte forespørselen, som denne gangen ble satt inn på en konto med navnet 'Chi Autos.'
Bankjournaler avslørte at Azuonwu kjørte en “hvitvaskingsoperasjon” og at midlene Texas-kvinnen la inn hadde blitt trukket tilbake. Azuonwu innrømmet å være den eneste personen på bankkontoen som hadde mottatt $ 90.000 innskudd. På spørsmål fra detektiver kunne han ikke forklare hvordan eller hvorfor midlene landet på kontoen hans.
Azuonwu ble arrestert og siktet for hvitvasking av penger. Han møtte i Harris County domstol 10. februar og ble løslatt etter å ha lagt ut en obligasjon på $ 30.000.
Azuonwus advokat, Maverick Ray, nektet for at klienten hadde utgitt seg som Bruno Mars.
'MR. Azuonwu opprettholder sin uskyld og har ikke blitt identifisert eller blitt påstått å være den faktiske gjerningsmannen til 'Bruno Mars', 'sa Ray Oxygen.com .
Ray hevdet at hans klient ble utsatt for offer for en “kriminell organisasjon” som pekte ut og utførte Bruno Mars romantikk-svindel, uten å vite det.
“Det er en større kriminell organisasjon som står bak den opprinnelige oppsettet og innsamlingen av penger fra kvinnen. På dette tidspunktet vet vi eller påtalemyndigheten hvem de sanne hjernen bak svindelen er, ”sa han.
Ray forklarte deretter at kasseresjekken som ble satt inn på Azuonwus konto, kom fra en 'langvarig' venn som ikke hadde en bankkonto, men som hadde til hensikt å kjøpe en bil og sende penger til familien i Nigeria.
'MR. Azuonwu endte opp med kasseresjekken og innbetalte den ganske enkelt inn på bankkontoen, som han har hatt i flere år, og hans vanlige daglige inntekt var også der inne, ”sa Ray. “Han bruker kontoen til å betale dine daglige utgifter som husleie, mat, dagligvarer. Mr. Azuonwu visste ikke at pengene ble oppnådd med svindel, og den aktuelle kasseresjekken ble gjort til vennen hans, som han har kjent i veldig lang tid. ”
Basil Chidiadi Amadi, 28, ble også siktet for hvitvasking av romansk svindel, viser separate ladedokumenter. Etterforskere identifiserte Amadi som den påståtte eieren av bankkontoen som mottok den første $ 10.000-sjekken fra det 63 år gamle offeret.
Azuonwu er opprinnelig fra Nigeria, ifølge advokaten, og har bodd i USA i 16 år. Han er planlagt tilbake i retten 29. april klokken 10.
I 2017 ble Azuonwu også siktet for en forseelse for å vise en fiktiv lisensplate, ifølge ytterligere rettsopptegnelser. Saken ble til slutt avvist. Han ser ikke ut til å ha en tidligere kriminell historie.
Foto: Getty Hvert år, online rovdyr svindle millioner av dollar fra titusenvis av amerikanere gjennom online romantikk svindel , ifølge FBI. Svindel med kjendiser er spesielt utbredt.
'Vi ser mange kjendis-svindel hver dag,' HollyClark, et Minnesota-basert romantisk svindeloffer advokat , fortalte Oxygen.com .
Enrique s. "kiki" camarena salazar
Clarksa at hun har jobbet med dusinvis av ofre som har blitt 'hjernevasket' til å tro at de var i online-forhold med en rekke Hollywood-ikoner og milliardærer, inkludert Mark Zuckerberg, Brad Pitt, Robert Downey Jr., Clint Eastwood, Dwayne 'The Rock' Johnson og andre.
'Listen fortsetter og fortsetter,'Clarksa. 'De vil tro at noen som er så fantastiske vil ha dem. '
Slike kjendisromantik svindlere bruker spesialiserte psykologiske teknikker og 'salgspitch' -manus for å lure ofre. Noen ofre lever i fornektelse i årevis,Clarksa.
'Disse svindlerne har psykologer på lønn,' forklarte hun. “Det går dypt, veldig dypt. Våre ofre kommer til oss etter at de har tapt penger ... mange av disse svindlene har skapt skilsmisser, splittet familie og hjertesorg. '
