'My Soul Is Lighter': Seriemorderen Joseph Edward Duncan IIIs død bringer stengning for ofrene

Moren til et av Joseph Edward Duncans ofre, Anthony Martinez, sa at 'solen er lysere' etter seriemorderens død.

Seriemorderen Joseph Edward Duncan III døde nylig i amerikansk fengsel, etter å ha innrømmet å ha slaktet syv mennesker - inkludert fem barn - i Idaho, Washington, Montana og California.

Noen stiller spørsmål ved om Duncan, hvis ofre inkluderte fire medlemmer av en enkelt familie, drepte enda flere mennesker. Etter arrestasjonen hans i 2005 for drapene på den Idaho-familien, gjennomgikk FBI uløste saker om savnede barn over hele landet.

Assisterende amerikansk advokat Traci Whelan mener alle drapene til Duncan ble avslørt i retten. Hun tiltalte ham i det hun beskrev som den eneste føderale dødsstraffsaken i Idahos historie.

'Forbrytelsene hans ble alle offentlig erkjent og anmeldt av en dommer eller jury,' sa Whelan tirsdag fra Coeur d'Alene, Idaho. 'Han ble holdt ansvarlig.'

upstate new york seriemorder 1970

Duncan, 58, døde søndag på et sykehus i Indiana nær USAs fengsel, Terre Haute, hvor han var på dødscelle. Innfødte i Tacoma, Washington, hadde nylig blitt diagnostisert med terminal hjernekreft.

Han hadde blitt involvert som en mulig mistenkt i flere forbrytelser som skjedde mellom 1994 og 1997 da han var på prøveløslatelse, og mellom 2000 og 2005, da han var ute av fengselet. Duncan ble klarert som mistenkt i noen tilfeller, men myndighetene i California og Washington mente Duncan hadde begått uløste drap i deres jurisdiksjoner. Duncan var en registrert seksualforbryter, og fortalte en terapeut at han anslått at han hadde voldtatt 13 yngre gutter da han var 16. Han tilbrakte store deler av livet sitt i fengsel.

Duncans mest voldelige rekke av forbrytelser skjedde i mai 2005, da han kjørte over Idaho Panhandle på Interstate 90 og så to barn som lekte i badedraktene sine i gården til et hjem ved siden av motorveien. Han kjørte av veien og startet overvåking av boligen.

Ved hjelp av nattsynsbriller brøt han seg inn og bandt opp Brenda Groene, 40; kjæresten hennes, Mark McKenzie, 37; og hennes sønn, Slade Groene, 13. Så slo han dem i hjel med en hammer. To av Brenda Groenes andre barn, 9 år gamle Dylan og 8 år gamle Shasta, var savnet da myndighetene kom til huset.

Duncan hadde tatt barna med ut i villmarken i vestlige Montana, hvor han torturerte og misbrukte dem i flere uker før han drepte Dylan. I de tidlige morgentimene 2. juli 2005 ble Shasta Groene gjenkjent av ansatte og kunder inne på en Denny's-restaurant i Coeur d'Alene. Hun var sammen med en mann.

Ansatte ringte politiet og posisjonerte seg for å hindre mannen i å forlate. Politiet ankom med slukket lys, trakk våpnene og gikk inn i restauranten. Duncan ble arrestert uten hendelser.

To dager senere fant etterforskerne menneskelige levninger på en avsidesliggende provisorisk leirplass i Lolo National Forest nær St. Regis, Montana. De ble identifisert som Dylan Groene. Under rettssaken ble det avslørt at Duncan skjøt gutten på blankt hold ved å holde en avsaget 12-gauge hagle mot hodet hans.

Duncan hevdet i retten at han tok Shasta med til restauranten, som ligger noen kilometer fra der han drepte familien hennes, med den hensikt å returnere henne til myndighetene. Han ble dømt og dømt til døden i 2008.

Shasta Groene, nå i midten av 20-årene, utstedte en skriftlig uttalelse etter Duncans død.

«Så lenge har jeg slitt med hat mot den mannen. I dag våknet jeg og følte at sjelen min endelig var fri, heter det i uttalelsen. 'Jeg håper andre mennesker som er berørt av Joseph Duncan var i stand til å våkne opp på samme måte.'

Kootenai County Sheriff's Office i Idaho, som utførte etterforskningen, ga også ut en uttalelse.

«I mai 2005 ble Groene-familien i Kootenai County, bosatt i Wolf Lodge Bay-området, brutalt utsatt for en seriemorder som gikk gjennom samfunnet vårt. Familien ble forfulgt, angrepet og torturert, heter det i uttalelsen. 'Det var en av de verste tragediene Idaho noen gang har sett.'

Etter sin domfellelse ble Duncan utlevert til Sør-California for å bli stilt for retten for døden til 10 år gamle Anthony Martinez fra Riverside County i 1997. Duncan erkjente straffskyld og fikk en livstidsdom.

'Solen er lysere i dag, og sjelen min er lysere,' sa Anthonys mor, Diana, i en uttalelse denne uken.

Duncan innrømmet også drapene på 11 år gamle Sammie Jo White og hennes 9 år gamle halvsøster, Carmen Cubias, som forsvant etter å ha forlatt et motell i Seattle 6. juli 1996. Skjelettrestene deres ble funnet i februar. 10, 1998, i Bothell, Washington. Duncan tilsto å ha slått de to jentene i hjel, men ble ikke tiltalt fordi han allerede sto overfor flere dødsstraff.

Fra det tidspunktet han ble tatt i varetekt i 2005, tilsto Duncan alle forbrytelsene sine og forsøkte gjentatte ganger å erkjenne straffskyld, ifølge rettsprotokollen. Mot hans ønsker forfulgte Duncans advokater en rekke anker helt frem til hans død.

Whelan, assisterende amerikansk advokat i Idaho, sa at saken veide tungt for alle involverte, inkludert advokater, offiserer, jurymedlemmer, ofre og samfunnet.

«En seriebarnemorder byr på vanskeligheter for alle,» sa hun. 'Det er et menneskelig aspekt ved å ønske å beskytte mennesker, og du kan ikke beskytte dem.'
Whelan sa at det ikke er noen tvil om at Duncan fortjente dødsstraff, men det er ingen skuffelse over at han døde av kreft.

«Han er ikke her lenger,» sa hun.