Både den litterære klassikeren 'To Kill A Mockingbird' og den nye filmen 'Just Mercy' inneholder advokater som bekjemper urettferdigheten i Amerikas rettssystem - men de er nærmere knyttet til hverandre enn bare tematisk.
“Just Mercy” er basert på arbeidet fra den virkelige advokaten og aktivisten Bryan Stevenson (spilt av Michael B. Jordan) og hans forsøk på å frita en av hans aller første klienter, Walter McMillian (spilt av Jamie Foxx). Filmen fokuserer på rasemessige spørsmål og ulikhet i Amerikas sør.
McMillian ble feilaktig dømt for å ha drept Ronda Morrison, en hvit 18 år gammel medarbeider for renseri, i 1986. Filmen viser hvordan McMillian urettferdig ble fingret som en drapsmann for sin opplevde forbrytelse å sove med en hvit kvinne i byen. Stevenson påtok seg McMillians sak etter domfellelsen, og han fikk McMillians domfellelse opphevet av Alabama Court of Criminal Appeals i 1993, ifølge en New York Times melder.
Filmen er basert på Stevensons 2014 New York Times bestselgende memoar, “Just Mercy: A Story of Justice and Redemption.”
“To Kill a Mockingbird” er den Pulitzerpris-vinnende boken skrevet av Harper Lee, utgitt i 1960. I den forsvarer advokat Atticus Finch en svart mann ved navn Tom Robinson, som er blitt anklaget feil og senere dømt for voldtekt av en hvit kvinne. I motsetning til i 'Just Mercy' får ikke Robinson en lykkelig slutt. I stedet blir han myrdet, og Finch blir målrettet for å prøve å bringe den ekte - hvite voldtektsmannen for retten. Den litterære klassikeren, som 'Just Mercy', tar for seg den ladede rasedynamikken og ulikhetene i Sør. Mens boka er fiktiv, brukte Lee virkelige hendelser og observasjoner fra barndommen som grunnlag for karakterene og handlingen. Romanen inspirerte en klassisk film med samme navn og plot i 1962.
Det noen kanskje ikke vet er at både 'Just Mercy' og 'To Kill A Mockingbird' også har samme eksakte innstilling: De finner sted i og rundt Monroeville, Alabama, New York Times rapporterte i en gjennomgang av Stevensons memoarer. Lee vokste opp i Monroeville, den samme byen som Morrison, renseritjeneren, ble myrdet.
Stevenson skrev om 'To Kill a Mockingbird' i sin memoar og om hvordan innbyggerne i Monroeville kjærlig spionerte sin litterære historie. Han syntes dette var motstridende.
'Sentimentalitet om Lees historie vokste til og med da bokens hardere sannheter ikke tok rot,' skrev han i sin bok.
Stevenson skrev at McMillian aldri hadde lest 'To Kill a Mockingbird', men Stevenson sammenlignet klienten sin med Robinson, på grunn av det faktum at han hadde en affære med en hvit kvinne.
Stevenson løper nå Initiativ for lik rettferdighet , en ideell organisasjon som 'gir juridisk representasjon til mennesker som er ulovlig dømt, urettferdig dømt eller misbrukt i statlige fengsler og fengsler,' ifølge nettstedet. Det ligger i Montgomery, Alabama, omtrent en og en halv times kjøretur fra Monroeville.
