Har Institutt for barn og familietjenester endret seg siden Gabriel Fernandezs død?

Kritikk av Institutt for barne- og familietjenester i en rekke stater har oppstått etter flere barns død - inkludert den tragiske døden til Andrew 'AJ' venn Jr. - men drapet på Gabriel Fernandez var eksepsjonelt sjokkerende, og saken har fått ny gransking på grunn av en nylig dokumentasjon.

Den 8 år gamle gutten fra Antelope Valley, California, døde i 2013 etter å ha tålt måneders mishandling av sin mor, Pearl Feranandez ,og kjæresten hennes, Isauro aguirre . De satte ut sigaretter på ham, skjøt ham i ansiktet med en BB-pistol, fikk ham til å spise kattesand og avføring og tvang ham til å sove i et låst skap, ofte mens han var kneblet og bundet. Hele tiden ville Gabriel lage hjerteskjærende tegninger til moren, og uttrykke sin ubetingede kjærlighet til henne.

For å gjøre saken verre ble Los Angeles County Department of Children and Family Services, eller DCFS, varslet om overgrepene, men Gabriel døde likevel.

Fire DCFS-arbeidere knyttet til Gabriels sak - sosialarbeidere Stefanie Rodriguez og Patricia Clement, sammen med veilederne Kevin Bom og Gregory Merritt - ble tiltalt. Alle fire ble sparket fra jobbene sine etter en intern etterforskning, men straffesaken mot dem ble henlagt etter en lagmannsrettsavgjørelse.

Som vist i Netflix-dokumentseriene ' Forsøkene på Gabriel Fernandez , 'Blue Ribbon Commission on Child Protection ble dannet i 2014 som svar på Gabriels død. De bestemte seg for at DCFS måtte gjøre umiddelbare endringer for å tjene samfunnet bedre. Kommisjonens rapport oppgitt :“Vi kan ikke stå stille og vente på at et annet barn skal møte skjebnen til Gabriel Fernandez. Utløst av hans og andre tragiske barnedødsfall, samfunnsforargelse og en rekke mislykkede forsøk på å reformere fylkets barnevernsystem, var tilsynsstyret enig i at handling er nødvendig. '

De kalte den nåværende tilstanden for barnepass i fylket en 'unntakstilstand' og skisserte et veikart for endringer i rapporten.

Så, hvilke endringer har faktisk blitt gjort?

Bobby D. Cagle , som har vært direktør for Los Angeles County DCFS siden 2017, fortalte Oxygen.com at 'det allerede var et enormt antall reformer som var i gang da jeg kom, som var et resultat av Blue Ribbon Commission og deres anbefalinger.'

Cagle jobbet tidligere i Georgia DCFS etter en rekke høyprofilerte dødsfall i den staten. Da Cagle kom til Los Angeles County implementerte han ytterligere endringer på toppen av reformene anbefalt av Blue Ribbon Commission, sa han.

var texas motorsagmassakre en virkelig historie

Disse endringene inkluderer å bytte måten DCFS-ansatte blir opplært 'så vi har gått fra mer klasseforelesningsformat til et format som er opplevelsesmessig,' sa han Oxygen.com . Han sa at format sørger for at arbeidere demonstrerer ferdighetene sine i et simulert miljø.

Saksbelastning for arbeidere har redusert til mer håndterbare belastninger, sa direktøren Oxygen.com. Han hevder at innenfor undersøkelser eller beredskap Deple of DCFS, en saksbehandler, administrerer nå et gjennomsnitt på 11 saker sammenlignet med et gjennomsnitt på 18 tilbake i 2013. Han sa at i den pågående serviceavdelingen har den gjennomsnittlige saksbehandleren nå 20 saker mot 30 i 2013.

Saksbehandlere har fått ytterligere opplæring i intervjuferdigheter slik at de kan få bedre informasjon fra barn, sa Cagle. Han sa at de også har fått opplæring i å gjenkjenne skader, så de vet 'hvordan en skade som er typisk for alderen de jobber med, skal se ut mot en påført skade.'

Han sa at DCFS har gjort det lettere for arbeidstakere å få bedre tilgang til kriminelle poster for voksne de jobber med. Som et direkte resultat av Blue Ribbon Commission-anbefalingene,sa han enuavhengig tilsynsorgan kalt Barnevernkontoret , som rapporterer tilLos Angeles County Board of Supervisors, er opprettet.Cagle sa at DCFS også har opprettet sitt eget team, kaltKontinuerlig kvalitetsforbedringsteam, som erdedikert til å gjennomgå saker og komme med anbefalinger. Imidlertid forblir funnene interne og er ikke tilgjengelige for publikum.

Bemerket Cagleat han 'ble overrasket' da han kom ombord for å finne ut at det ikke var et team som bare var dedikert til å gjennomgå saker.

Til tross for endringene Cagle har spioneringen, Los Angeles stedfortredende distriktsadvokat Jon Hatami, forfølgelse av Gabriel Fernandez-saken er fremtredende i 'The Trials of Gabriel Fernandez,' fortalte Oxygen.com, 'Jeg ser bare ikke endringene DCFS refererer til. ”

Fortalte Hatami Oxygen.com at han fremdeles føler at DCFS-arbeidere er overveldet med saksbelastningstall. Han sa at han har snakket med DCFS-sosialarbeidere og 'de fleste kan ikke engang fortelle meg hvilke endringer som er gjort siden Gabriel ble drept' og bemerket at 'noen sosialarbeidere sa til og med til meg at de ikke en gang kjente Gabriel-saken.'

Hatami sa at 'barn fortsetter å bli mishandlet og til og med drept under tilsyn av DCFS.'

Andre dødsfall

Som dokumentene påpekte, døde to andre gutter i Antelope Valley under lignende omstendigheter etter Gabriels død. Anthony Avalos døde 20. juni 2018 i en alder av 10, angivelig etter å ha blitt utsatt for overgrep av moren Heather Barron og kjæresten hennes, Kareem Leiva. Noah fire , 4, døde 5. juli 2019 etter at foreldrene Jose Maria Cuatro Jr., og Ursula Elaine Juarez angivelig torturerte ham i en periode på fire måneder, ifølge en pressemelding fra Los Angeles County District Attorney's Office.

Både Avalos og Cuatro mottok tjenester fra DCFS før de døde.

'Det, i og for seg selv, forteller meg at nok ikke blir gjort,' sa Hatami Oxygen.com .

har noen land fremdeles slaveri

Advokat Brian Claypool, som representerer Cuatros bestemor, pekte på Cuatros og Avalos 'død som et bevis i mitt sinn at DCFS bare tydelig ignorerte noen av disse anbefalingene, og at det er et mønster av praksis for å forsømme disse lavere inntektene, spesielt latinamerikanske og afrikanske -Amerikanske barn, 'mens jeg snakket med Oxygen.com .

Claypool hevdet at DCFS ikke følger sin egen prosedyre og fortalte Oxygen.com at Cagles påstander om endring er 'en haug med søppel'.

'De har de samme ryggløse sosialarbeiderne, og med det mener jeg deres mentalitet,' sa han og la til: 'Dette er et systemproblem som har pågått i over et tiår i dette byrået. Du kan ikke fikse et systemproblem ved å få ut en Blue Ribbon Commission-rapport. '

Claypool hevdet også at outsourcing var et problem for avdelingen.

Han fortalte Oxygen.com at DCFS outsourcet en rådgiver fraHathaway-Sycamores barne- og familietjenester, tilnonprofit community mental health agency som leverte tjenester til Los Angeles County,å jobbe med Gabriel.Den rådgiveren,Barbara Dixon,vitnet i 2017 om at hun trodde Gabriel kan ha blitt mishandlet en måned før hans død, ifølge vitnesbyrd innhentet av Oxygen.com .

Dixon vitnet om at han hadde et svart øye og blåmerker på anklene og håndleddene, noe han og hans familie tilskrev en sykkelulykke. Hun hevdet at hun trodde familien først, men etter en tur alene med Gabriel ble hun mistenksom over den historien. Dixon hevdet at en veileder forhindret henne i å rapportere til DCFS-hotline.

Hathaway-Sycamores-sjef Debbie Manners fortalte Oxygen.com at Dixon deretter fortsatte å være litt involvert i Avalos-saken 'i en kort tid i omtrent et og et halvt år før hans tragiske død.' Hathaway-Sycamores - men ikke Dixon - ble også brukt til Cuatros rådgivning.Det sa en talsmann for DCFS Oxygen.com at de fortsatt bruker Hathaway-Sycamores som tjenesteleverandør.

'Fylket er klar over at dette tredjepartsmiljøet driver med å bryte lovgivende reporterlover, og likevel brukte de fortsatt Hathaway til å gi råd,' sa Claypool Oxygen.com, kaller flyttingen en'forsettlig ignorering av disse barna.'

Manerer hevdet å Oxygen.com at Dixon feilslutte da hun vitnet om at hun trodde Gabriel ble mishandlet - påpekte at Dixon hadde også vitnet om at hun ikke trodde Gabriel ble misbrukt.

lynette fromme hvor er hun nå

Måneder etter at Gabriel døde, vitnet Dixon om at hun trodde gutten da han hevdet at skadene hans var fra en sykkelulykke, ifølge en transkripsjon innhentet av Oxygen.com.

'Jeg synes det er så ille at det er [veilederpåstanden] som ble plukket ut av hennes vitnesbyrd, fordi en veileder aldri ville fortalt deres overordnede å ikke rapportere,' sa Manners. 'Det er det som loven sier, og det er det vi lærer.'

Dixon er ikke lenger ansatt i Hathaway-Sycamores, sa Manners.

Oxygen.com’s forsøk på å nå Dixon lyktes ikke.

Påstått hemmelighold

Fortalte Cagle Oxygen.com at han ikke kan snakke om Avalos eller Cuatros sak fordi de pågår etterforskning.

Fortalte Hatami Oxygen.com at han ikke liker DCFS 'stramme svar på barnedød og påstått hemmelighold fra organisasjonen deres, var et tema i dokumentseriene.

'Jeg liker ikke hemmeligheter,' sa Hatami og teoretiserte at DCFS ofte er stille fordi 'de er redde de kommer til å bli saksøkt og tape penger. '

Fortalte Cagle Oxygen.com som oppfattet DCFS-hemmeligholder en bekymring i alle samfunn han noen gang har jobbet i.

”Arten av det arbeidet vi utfører i henhold til lov, både statlig og føderal lov, er konfidensielt fordi vi ønsker at familier skal ha tjenestene vi tilbyr i en konfidensiell setting slik at de kan føle at de blir servert uten deres helt personlige forhold blir delt offentlig, sa han.

Cagle la til at Los Angeles County DCFS har 'tatt litt kritikk for ikke å ha intervjuet med produsentene av dokumentaren', men bemerket at DCFS 'samarbeidet fullt ut med dem' ved å gi filmskaperne informasjon og tilgang til DCFS-kjøreturer.

Hatami er fortsatt kritisk og sa at han kommer til å fortsette å kjempe for barn i fylket sitt.

'Våre barn fortjener bedre,' sa Hatami Oxygen.com. “Hver gang et barn dør under DCFS-vakt, hopper alle politikerne opp og sier at de gjør endringer. Hvorfor må et barn dø for at vi alle kan gjøre endringer? Hvorfor måtte Gabriel dø for at DCFS skulle gjøre endringer? ”