Netflix doku-serien 'The Trials of Gabriel Fernandez' går i dybden med det forferdelige og til slutt dødelige overgrepet som 8 år gamle Gabriel utholdt i hendene på sin egen familie - så vel som systemet som ser ut til å ha sviktet gutten.
Både Pearl Fernandez og kjæresten hennes, Isauro aguirre , ble dømt for en telling av første grads drap - med Aguirre dømt til døden etter at jurymedlemmer fant Gabriel ble ondskapsfullt slått i hjel i 2013 etter å ha utholdt fryktelig overgrep fra hans antatte vaktmestere. Men påtalemyndighetene så også skyld i hendene på statsarbeidere som ble betrodd å beskytte Gabriel.
Under rettssaken ble det fortalt at Gabriel ble tvunget til å spise katteavføring, sov i et låst skap hvor han ofte ble bundet og kneblet, og skutt i ansiktet med en BB-pistol av foreldrenes foresatte. Men det ble også bemerket at forskjellige figurer i Gabriels liv som lærere og til og med en sikkerhetsvakt rapporterte misbruk til de riktige kanalene til barneverntjenester - bare for at bønnene tilsynelatende skulle bli ignorert da misbruket økte.
Gregory Merritt, en av sosialarbeiderne som opprinnelig ble siktet i Gabriel Fernandezs død, snakket med kameraet med Netflix-dokumentaren. Foto: Netflix Påtalemyndighetene innledet en etterforskning av sosialarbeidere med Los Angeles County Department of Children and Family Services som ble tildelt Gabriels sak etter avslutningen av Pearl og Aguirres rettssaker i 2018, og hevdet at tjenestemenn ikke klarte å ta passende skritt for å beskytte gutten og forfalsket dokumenter om til saken hans, ABC 7 rapporterte .
florida mann setter seg i brann
Til slutt møtte sosialarbeiderne Stefanie Rodriguez, 34, og Patricia Clement, 69, og to veiledere, Kevin Bom, 40, og Gregory Merritt, 64, alle anklager i forbindelse med Gabriels død, med påtalemyndighetene som påstod at de minimerte bevis for Gabriels misbruke. I tillegg ble alle fire sparket fra jobbene sine etter en intern etterforskning av gruppens handlinger som førte til Gabriels død 23. mai 2013, CBS Los Angeles rapporterte .
Saken mot de fire tok imidlertid en dreining tidligere i år etter at en lagmannsrett i California bestemte at en lavere rettsdomstol - som nektet en bevegelse om å avvise anklagene - burde ha gitt forsvarets forslag om å avvise saken mot dem, ifølge NBC Los Angeles .
'Vi konkluderer med at andragerne aldri hadde den nødvendige plikt til å kontrollere overgriperne og ikke hadde omsorg eller varetekt for Gabriel i henhold til straffeloven seksjon 273a, underavdeling (a). Vi konkluderer videre med at andragerne ikke var offiserer i betydningen av Government Code seksjon 6200, 'skrev justisier Francis Rothschild i en flertalsuttalelse, ifølge det lokale rapporteringsnettverket Patch.com . 'Det er derfor ingen sannsynlig grunn til å holde dem på anklager for brudd på lovene, og rettsretten burde ha gitt avskjed.
Straffesaken mot de fire ser ut til å være død i vannet, med Los Angeles County toppadvokat som sier at hun ikke vil be Californias høyesterett om å gjennomgå lagmannsrettsavgjørelsen.
'Jeg vil takke de dedikerte stedfortredende distriktsadvokatene som har arbeidet flittig for å forfølge rettferdighet på vegne av Gabriel Fernandez,' sa Los Angeles County District Attorney Jackie Lacey i en uttalelse gitt til Oxygen.com . “Mitt kontor forfulgte kraftig de som direkte forårsaket Gabriels død, og de som ikke grep inn for å beskytte ham. Mens vi seiret mot de som påførte skadene, avviste lagmannsretten vår teori om strafferettslig ansvar mot sosialarbeiderne, som mitt kontor mente hadde en plikt til å beskytte Gabriel. Dessverre, i saken mot sosialarbeiderne, er ikke statens lov på vår side. Etter å ha gjennomgått ankeavgjørelsen, har jeg bestemt at den beste handlingsplanen er å be retten om å avpublisere uttalelsen. I tillegg vil jeg utforske å foreslå lovgivning for å pålegge de som er betrodd å beskytte barna våre en lovlig anerkjent omsorgsplikt. ”
Distriktsadvokatens kontor bekreftet til Oxygen.com at et forslag om gjenforhandling av lagmannsrettsavgjørelsen ble nektet 23. januar og kontoret vil ikke anke saken videre.
Merritt satte seg ned med Atlanterhavet for et langvarig intervju i 2018 , der han uttrykte skyld for Gabriels død, men sa: 'Jeg tror ikke det er noe annet jeg kunne ha gjort. ' Likeledes fortalte Rodriguez til Atlanterhavet at hun trodde at andre barn i hennes saksbelastning var i like eller større fare enn Gabriel (både Bom og Clement nektet å kommentere Atlanterhavet om deres anklager). Merritt snakket også med docu-serien, der han forsvarte sin håndtering av saken.
'De av oss som jobbet i saken ser ut til å ha gjort det vi kunne ha gjort,' sa Merritt til filmskaperne mens de forlot en høring i den siste episoden av doku-serien 'Etter min mening ble det ikke begått noen forbrytelse, og jeg gjorde ikke begå en forbrytelse.'
De fire tidligere sosialarbeiderne skal tilbake i en rettssal i Los Angeles 23. mars, der distriktsadvokatens kontor ikke vil motsette seg et forslag om å avvise siktelsen mot dem, rapporterte Antelope Valley Press .
Brian Knappenberger, regissøren for docu-serien, sa at Pearl og Aguirres overbevisning ga en viss avslutning i saken - men de systemiske spørsmålene som førte til Gabriels død er fremdeles til stede.
'Jeg tror ikke på dødsstraff, så det var hardt for mange,' fortalte han East Bay Times . 'Men jeg tror at det var noe rettferdighet for Gabriels familie da beslutningen kom for Isauro Aguirre og Pearl Fernandez fikk livsvarig fengsel. '
'Men egentlig de større problemene, de systemiske problemene, det er veldig, veldig vanskelig å forstå hva som skjer med det, og hvordan det kommer til å endres,' fortsatte Knappenberger. “Hvordan vi kan tvinge mer åpenhet, den delen pågår.
'The Trials of Gabriel Fernandez' er nå tilgjengelig for streaming på Netflix.
