Lewis sonet tid for forsøk på utpressing relatert til Tylenol-drapene i Chicago i 1982, men myndighetene ga aldri opp å prøve å bevise at han begikk drapene.
Den ensomme mistenkte i de beryktede Chicago Tylenol-drapene i 1982 ble funnet død hjemme hos ham i Massachusetts søndag, og etterlot en mer enn 40 år gammel sak på vid gap som rystet nasjonen, til og med førte til en endring i FDAs sikkerhetsforskrifter.
James Lewis, 76, Selv om de aldri ble siktet for drap, var den eneste personen som politimyndigheter mente kan ha vært skyld i syv menneskers død for mer enn fire tiår siden.
Cambridge-politiet og EMS-arbeidere i Cambridge fant Lewis ikke reagerer i hjemmet sitt rundt klokken 16.00. Søndag. Han ble senere erklært død.
I SLEKT: Leslie Van Houten, tilhenger av kultleder Charles Manson, løslatt fra California fengsel
«Etter en etterforskning ble Lewis’ død fastslått å ikke være mistenkelig» sa Cambridge-politiet en uttalelse .
I september 1982 døde syv innbyggere i Chicago-området mellom 12 og 35 år på mystisk vis, uten noen tilknytning til hverandre bortsett fra en unik kobling. De hadde alle nylig tatt en ekstra kraftig Tylenol-kapsel, som ble fastslått å ha blitt tilsatt cyanid.
er filmen texas motorsag massakren sant
Selv om han standhaftig benektet enhver innblanding i drapene, ble Lewis dømt for forsøk på utpressing etter at han skrev en løsepenge til Tylenols produksjonsselskap Johnson & Johnson og krevde 1 million dollar for å 'stoppe drapet,' ifølge Chicago Tribune .
I en åtte-episoders podcastserie med tittelen 'Unsealed: The Tylenol Murders,' Tribune rehashed etterforskningen av Lewis, gjennomgang dokumenter og videobevis innhentet fra myndighetene.
En del av bevisene var gjemt på en konvolutt under lag med blekk. Poststemplet på Lewis’ brev til Johnson & Johnson så ut til å vise at brevet ble skrevet dager før offentligheten visste at dødsfallene var knyttet til Tylenol-piller, rapporterte avisen.
Lewis tilbrakte 13 år i fengsel for utpressingsforsøket og ble løslatt i oktober 1995. Deretter flyttet han til Cambridge, Massachusetts, hvor han tilbrakte resten av livet, ifølge Tribune.
I SLEKT: Theranos-grunnlegger Elizabeth Holmes skal løslates to år tidligere fra fengselet
Tidligere assisterende amerikansk advokat Jeremy Margolis, som tiltalte Lewis i utpressingssaken, sa til avisen at han angrer på at Lewis aldri fikk sin regnskapsdag.
'Jeg var trist å høre om James Lewis død,' sa han i en uttalelse til Tribune. 'Ikke fordi han er død, men fordi han ikke døde i fengselet.'
Tylenol-drapene rystet nasjonen og lot husholdninger tømme medisinskapene sine. Virkningen av det som skjedde er fortsatt tydelig 40 år senere, i emballasjen til reseptfrie legemidler. Etter 1982-forgiftningene av Chicago Tylenol-forbrukere, utstedte Food and Drug Administration forskrifter om manipulering samme år som et direkte svar på drapene, ifølge byråets nettside .
I SLEKT: Hvorfor en professor tror at dyrekretsmorderen er en bløff
Kongressen vedtok også den føderale loven om manipulering i 1983, noe som gjorde det ulovlig å tukle med emballerte forbrukerprodukter. Forbrytelsen kan straffes med opptil 20 års fengsel og en bot på opptil 100 000 dollar. Dersom noen dør som følge av tukling, øker maksimumsstraffen til livsvarig fengsel.
Lewis' kobling til Tylenol-drapene var ikke hans første børste med loven. Ifølge New York Times , ble han siktet i 1978 for drapet på en 72 år gammel innbygger i Kansas City, Missouri ved navn Raymond West, som hadde ansatt Lewis som regnskapsfører. Lewis ble tatt for å prøve å innløse en forfalsket sjekk fra Wests konto, samme dag som klienten hans ble funnet død på loftet. Saken ble henlagt etter at en dommer fant at politiet ikke hadde informert Lewis på riktig måte om rettighetene hans da han ble tatt i varetekt.
vestlige Memphis tre løslatt fra fengsel
Tiår senere trodde ikke alle Lewis var ansvarlig i Chicago Tylenol-saken.
«Lewis ble dømt for sin opportunistiske handling og tilbrakte 12 år i fengsel for det,» fortalte Michelle Rosen, datter av Mary Reiner, et av de syv ofrene i Tylenol-drapene, til Tribune i 2022. «Jeg er rystet over at de fortsatt er rundt omkring tilbake til ham som den mulige morderen. Dette hemmer etterforskningen og påvirker publikum til å tro på en falsk fortelling.'
