Bekreftelsesskjevhet og 'ugleteorien': Revisiting the Death of Kathleen Peterson fra 'The Staircase'

Teorien om Kathleen Petersons død i 2001, omtalt i dokumentserien «The Staircase», har blitt ledd av og hånet av lokale myndigheter - men dette kan være på grunn av bekreftelsesskjevhet, sier forsvarsadvokatene Sonia Pfeiffer og David Rudolf.

En trailer for HBO Max sin etterlengtede dramatisering av den populære Netflix-serien Trappen ble vist på CrimeCon 2022 i Las Vegas fredag ​​ettermiddag, da podcastmedvertene Sonia Pfeiffer og David Rudolf diskuterte hvordan tunnelsyn og kognitiv skjevhet kan ha spilt en rolle i saken om Kathleen Petersons død og ytterligere detaljerte sakens kontroversielle ugleteori.

I panelet, med tittelen Wrongful Convictions: The Role of Cognitive Bias, fikk tidligere TV-journalist og nåværende kriminell forsvarsadvokat Sonia Pfeiffer selskap av rettsadvokat David Rudolf, som forsvarte Michael Peterson etter at han ble anklaget for å ha drept sin kone, Kathleen Peterson, i 2001 .

Fra scenen la Pfeiffer kort ut de to konseptene for publikum, og forklarte at tunnelsyn er når en person som ser på en straffesak fokuserer på én enkelt teori, eller én mistenkt, mens han blokkerer andre muligheter og aktivt leter etter bevis for at støtter enkeltteorien. Kognitiv skjevhet, forklarte hun, refererer til hvordan mennesker naturlig behandler ny informasjon; fordi vi hele tiden sender ny informasjon, må hjernen vår finne en måte å behandle alt på, så vi bruker filtre og snarveier.

åsene har øyne virkelig historie

Tunnelsyn … begrenser fokuset til en undersøkelse til det eneste målet eller en enkelt teori, sa Pfeiffer fra Las Vegas-scenen. Bekreftelsesskjevhet fører til at etterforskere og påtalemyndigheter verdsetter bevis som støtter teorien deres og ignorerer eller undervurderer bevis som tyder på at teorien deres kan være feil.

Den 9. desember 2001 kontaktet Michael Peterson myndighetene og sa at han hadde oppdaget sin kone på bunnen av en trapp i deres hjem i North Carolina. Han insisterte på at hun måtte ha falt ned trappene, men etterforskerne ble overbevist om at Kathleen Peterson hadde blitt slått i hjel - sannsynligvis av mannen hennes. I oktober 2003 ble Michael Peterson dømt for førstegrads drap og dømt til livsvarig fengsel, uten å kunne overbevise en jury om at hun hadde falt ned trappene. Men en lang ankeprosess reiste alvorlige spørsmål om Petersons domfellelse, og i 2017 ble han løslatt etter å ha inngitt en Alford-påstand – en skyldig erkjennelse der en tiltalt ikke innrømmer den kriminelle handlingen.

$ 100 regning med kinesisk skriving

Petersons svingete historie har fengslet true crime-fans, noen av dem ble behandlet på fredagens panel med aldri før sett scener som ikke kom med i den 16-delte Netflix-serien. Den første ble brukt til å illustrere medvertenes overordnede poeng om hvordan bekreftelsesskjevhet kan gå inn i en etterforskning. Den andre var bare morsom.

I den første scenen blir påstått blodsprutekspert (som Rudolf omtalte ham som) Duane Deaver, en ansatt ved State Bureau of Investigation i North Carolina, sett bruke en utstillingsdukke med en svamp på hodet for å vise hvordan blod ville sprute som Kathleen Peterson ble angivelig angrepet. Dette, sier panelets verter, er et eksempel på både søppelvitenskap og korrupsjon av edel sak – der en person vil bruke uetiske eller ulovlige midler for å oppnå ønskelige mål.

Det andre tidligere usette klippet viste Rudolph avhøre en antatt fysikkprofessor og ekspertvitne fra Temple University under kryssforhør. Rudolph hadde allerede oppdaget at vitnet faktisk var en falsk som med jevne mellomrom presenterte seg selv som en akademisk skikket til å vitne i rettssaker; Advokaten hadde allerede fått et brev fra lederen av Institutt for fysikk ved Temple University der han fordømte mannen, som hadde blitt en årlig trollmann da han forfalsket sin legitimasjon med Philadelphia College. Mens Rudolf leste brevet til retten, har en kvinne som er sett i rettssalen i bakgrunnen problemer med å holde latteren tilbake mens det hele utspiller seg.

Klippet som fikk størst reaksjon fra publikum i Las Vegas konferansesenter og nettchatrom, var imidlertid fra den kommende tilpasningen av The Staircase, som spiller Toni Colette og Colin Firth som Petersons. Traileren legger ut premissene for saken og indikerer at Colettes Kathleen Peterson vil ha en stor rolle i den begrensede serien, som har premiere 5. mai.

Også sett i traileren, festet til en tavle i en rettssal, er en utstoppet ugle. Dette er et nikk til den mye avviste ugleteorien om Petersons død. Advokaten fra Durham T. Lawrence Pollard, som var nabo til familien Petersons, presenterte ideen om at Kathleen, i stedet for å ha blitt slått av ektemannen eller falt ned trappene, hadde blitt angrepet av en ugle utenfor hjemmet hennes. Bevislisten for åstedet viste at en mikroskopisk uglefjær var oppført, det samme var en treskive fra en trelem som også ble funnet i en hårklump som Kathleen hadde i sin egen hånd.

hvor mange poltergeist-filmer som ble laget

Denne teorien har blitt ledd av og hånet av lokale myndigheter og generelt ikke tatt spesielt alvorlig, siden den virker så usannsynlig på ansiktet. Men som Pfeiffer og Rudolph, som diskuterte teorien på CrimeCon i 2019 , påpeker begge at dette kan være nok et tilfelle av tunnelsyn og bekreftelsesskjevhet som hindrer oppdagelsen av sannheten - denne gangen, i en større etterforskning som sendte en muligens uskyldig mann bort i årevis.

CrimeCon 2022 er produsert av Red Seat Ventures og presentert av Iogeneration.