* Spoilere for 'Just Mercy' nedenfor *
“Just Mercy” er en film basert på den virkelige advokaten Bryan Stevenson, som kjempet mot urettferdighet i rettssystemet. Filmen, som spiller Michael B. Jordan som Stevenson, fokuserer for det meste på hans innsats for å frita en av hans aller første klienter, Walter McMillian.
McMillian ble feilaktig dømt for å ha drept Ronda Morrison, en hvit 18 år gammel medarbeider for renseri, i 1986. Selv om McMillian hadde en sterk alibi for drapet, ble han funnet skyldig etter bare en og en halv dag lang rettssak i 1987 , ifølge Nasjonalt register over fritakelser .
Stevenson tok på seg McMillians sak etter domfellelsen, og ga bevis for at påtalemyndighetens nøkkelvitner hadde løyet på standen. Han fikk McMillians overbevisning omgjort av Alabama Court of Criminal Appeals i 1993, ifølge en 1993 rapporterer New York Times.
Så hva skjedde med Stevenson etter hans suksess med McMillians sak?
Etter å ha jobbet med McMillian, fortsatte Stevenson med sin livslange reise for å bekjempe urettferdighet.
Stevenson løper nå Initiativ for lik rettferdighet , en ideell organisasjon han grunnla, i 1989. Equal Justice Initiative eller EJI “gir juridisk representasjon til mennesker som er ulovlig dømt, urettferdig dømt eller misbrukt i statlige fengsler og fengsler,” ifølge nettstedet.
Den ideelle organisasjonen sier: 'Vi utfordrer dødsstraff og overdreven straff, og vi gir gjeninnsatt hjelp til tidligere fengslede mennesker.'
Stevenson og hans stab har nå vunnet tilbakeføringer, lettelse eller løslatelse fra fengsel for over 135 urettmessig dømte dødsdommer, ifølge den ideelle organisasjonens nettsted. I tillegg hevder EJI at han og hans stab angivelig har 'vunnet lettelse for hundrevis av andre som er feilaktig dømt eller urettferdig dømt.'
Før grunnleggelsen av EJI representerte Stevenson innsatte i dødsrommet gjennom Alabama Capital Representation Resource Center, som var en føderalt finansiert organisasjon for dødsstraff. Etter at han forvandlet senteret til Equal Justice Initiative i 1989, fikk han og hans team raskt fart på klart den feilaktig dømte. Innen 1995 klarte han og en stab på fem «advokater med lite lønn» å oppheve 40 Alabama-innsattes henrettelsesstraffer, ifølge en historie om MENNESKER fra 1995 .
Stevenson vinner fremdeles saker, inkludert en dom fra 2019 som beskytter fordømte fanger som lider av demens ved USAs høyesterett, ifølge EJI.
Han og EJI er basert i Alabama, det samme stedet der karrieren tok fart.
I tillegg til å grunnlegge og lede EJI, er Stevenson også professor i jus ved New York University School of Law.
I fjor mottok han Benjamin Franklin-prisen fra American Philosophical Society, som er den 'høyeste prisen for fremtredende offentlig tjeneste og vitenskap', ifølge American Philosophical Society.
