I Waning Days of Trump Administration, presser USA aggressivt frem med føderale henrettelser

Brandon Bernard er satt til å bli drept på torsdag for drapene på Todd og Stacie Bagley i 1999, til tross for et skrik fra talsmenn for strafferettsreformen, inkludert en tidligere aktor i saken.

Trump-administrasjonen planlegger en enestående fem føderale henrettelser til før president-valgte Joe Bidens innsettelse, og starter med at et gategjengmedlem i Texas skal drepes torsdag for sin rolle i drapene i 1999 på et religiøst par i Iowa hvis kropper han brente i bagasjerommet på bilen deres.

Brandon Bernard var 18 da han og fire andre tenåringer bortførte og ranet Todd og Stacie Bagley på vei fra en søndagsgudstjeneste i Killeen, Texas. Han ville være den niende føderale innsatte som ble drept siden juli, da president Donald Trump avsluttet en 17-årig pause i føderale henrettelser.

Hvis Bernard, nå 40, får en dødelig injeksjon som planlagt i det føderale fengselet i Terre Haute, Indiana, ville det være en sjelden henrettelse av en person som var i tenårene da forbrytelsen skjedde.

hva er odell beckham jr snapchat

Føderale henrettelser under en presidentoverføring av makt er også sjeldne, spesielt under en overgang fra en dødsstraff-forkjemper til en valgt president som Biden som er motstander av dødsstraff. Den siste gangen henrettelser fant sted i en lamme-duck-periode var under presidentskapet i Grover Cleveland på 1890-tallet.

Forsvarsadvokater har hevdet i retten og i en begjæring om nåde fra Trump at Bernard var et lavt rangert, underdanig medlem av gruppen. De sier at begge Bagleys sannsynligvis var døde før Bernard overfylte bilen deres med tennvæske og satte den i brann, en påstand som er i konflikt med myndighetenes vitnesbyrd under rettssaken. Bernard, sier de, har gjentatte ganger uttrykt anger.

'Jeg kan ikke forestille meg hvordan de føler om å miste familien,' sa Bernard om overlevende Bagley-slektninger i en videoerklæring fra dødscelle fra 2016. 'Jeg skulle ønske at vi alle kunne gå tilbake og endre det.' Han beskrev også å delta i ungdomsoppsøkende programmer og omfavne religion, og sa: 'Jeg har prøvd å bli et bedre menneske siden den dagen.'

Saken har ført til oppfordringer til Trump om å gripe inn, inkludert fra en aktor under rettssaken hans i 2000, som nå sier at rasemessig skjevhet kan ha påvirket den nesten helhvite juryens idømmelse av en dødsdom mot Bernard, som er svart. Flere jurymedlemmer har også siden sagt offentlig at de angrer på at de ikke valgte livstid i fengsel i stedet.

Reality-TV-stjernen Kim Kardashian er blant dem som har bedt Trump om å stoppe henrettelsen, og sa i en serie nylige tweets at Bernards 'rolle var liten sammenlignet med de andre involverte tenåringene.'

Se «Kim Kardashian West: The Justice Project» nå

Justisdepartementet nektet å utsette torsdagens henrettelse av Bernard, en annen innsatt på fredag ​​og tre til i januar, selv etter at åtte tjenestemenn som deltok i en henrettelse forrige måned testet positivt for koronaviruset. De åtte føderale henrettelsene i 2020 er allerede flere enn de foregående 56 årene til sammen.

liste over lærere som sov med elevene

En av Bernards medtiltalte, Christopher Vialva, ble henrettet i september. Todd Bagleys mor, Georgia, ga ut en uttalelse etter henrettelsen, og sa: 'Jeg tror at når noen bevisst tar livet av en annen, lider de konsekvensene for sine handlinger.'

Aktor sa at Vialva, den eldste av tenåringene på 19, var hovedlederen som skjøt Bagleys, da de lå i bagasjerommet før Bernard satte fyr på bilen.

Tenåringene, hvorav tre var under 18 år, henvendte seg til Bagleys om ettermiddagen 21. juni 1999, og ba dem om skyss etter at de stoppet ved en nærbutikk – planla hele tiden å rane paret. Etter at Bagleys ble enige, trakk Vialva en pistol og tvang dem inn i bagasjerommet.

The Bagleys, som begge var i 20-årene, snakket gjennom en åpning i baksetet og oppfordret kidnapperne sine til å akseptere Jesus mens de kjørte rundt i timevis og prøvde å bruke Bagleys' minibankkort. Etter at tenåringene dro til siden av veien, gikk Vialva bakerst og skjøt Bagleys i hodet.

Det sentrale spørsmålet i beslutningen om å dømme Bernard til døden var om Vialvas skudd eller brannen som ble satt opp av Bernard drepte Bagleys.

Rettsaksbevis viste at Todd Bagley sannsynligvis døde umiddelbart. Men en myndighetsekspert sa at Stacie Bagley hadde sot i luftveiene, noe som tyder på røykinnånding og ikke skuddet som drepte henne. Forsvarsadvokater har sagt at påstanden ikke var bevist. De har også sagt at Bernard trodde begge Bagleys var døde og at han fryktet konsekvensene av å nekte ordren fra den høyere rangerte Vialva om å brenne bilen for å ødelegge bevis.

Den første serien med føderale henrettelser i løpet av sommeren var av hvite menn, som kritikere sa tilsynelatende beregnet på å gjøre dem mindre kontroversielle midt sommerprotester over rasediskriminering. Fire av de fem innsatte skal dø før Bidens innsettelse 20. januar er svarte menn. Den femte er en hvit kvinne som ville være den første kvinnelige innsatte som ble henrettet av den føderale regjeringen på nesten seks tiår.

fyr jukser på hvem som vil være millionær

Den føderale aktor som nå ønsker en livstidsdom for Bernard, Angel Moore, sier nyere forskning viser at folk har en tendens til å se på svarte som mer å klandre enn sine hvite kolleger når fakta rundt en forbrytelse er de samme, og at unge svarte menn er mindre sannsynlige. å få fordeler av tvilen av jurymedlemmer på grunn av deres umodenhet.

'Jeg har alltid vært stolt av å representere USA som en føderal påtalemyndighet, og jeg tror å henrette Brandon ville være en forferdelig skamplett på nasjonens ære,' skrev Moore, som nå er i privat praksis i San Antonio, i en nylig op-ed. i The Indianapolis Star.

En jurymedlem hvis skriftlige uttalelse fra 2016 ble inkludert i det hvite hus-begjæringen sa at han fortsatt mener Bernard er ansvarlig for 'forferdelige avgjørelser som hadde forferdelige utfall.'

'Men hans unge alder på den tiden tynger meg,' skrev han. 'Jeg tror ikke at Brandon bør henrettes for dårlige valg han tok da han var 18.'

En uttalelse fra Bernards 16 år gamle datter er også inkludert der hun beskriver faren sin som stadig advarer henne om å holde seg unna feil folkemengder og hvordan en eneste dårlig beslutning kan ødelegge livet ditt.

Hun la til: 'Jeg håper og ber presidenten spare livet til min far.'