| 'Cowboy Mike' får mer enn 47 år for voldtekt, drap KomoNews.com 24. juli 2008 OLYMPIA - En tidligere countrysanger kjent som 'Cowboy Mike' har blitt dømt til mer enn 47 års fengsel for voldtekt og førstegradsdrap på en Lacey-kvinne. Michael John Braae, 48, ble dømt til den øverste delen av serien for forbrytelsen. Dommeren sa at det ville være et misbruk av hans 'skjønnsmakter' å ikke dømme ham til den høye enden av området. Braae ble funnet skyldig 22. mai i Thurston County Superior Court for drapet på Lori Jones, 44 i 2001. Myndighetene sa at Braaes DNA ble funnet på Jones' kropp, og fingeravtrykket hans var på en persienner i leiligheten hennes. Brae vitnet om at han hadde sex med Jones, men nektet for å ha noe med hennes død å gjøre. Forsvarsadvokat Larry Jefferson antydet at politiets etterforskere var slurvete. Braae ble arrestert i Idaho i 2001 etter å ha ledet politiet i en biljakt på 40 mil, som endte da han hoppet fra en 40 fot høy bro inn i Snake River. En lensmann i Idaho vitnet om at Braae ble plukket opp av en politibåt etter å ha forsøkt å drukne en politihund sendt i vannet for å fange ham. Braae ble tidligere stilt for drapsforsøk i skytingen av en annen kvinne. Den rettssaken, i Yakima, endte i en feilrettssak da kvinnen som ble skutt i hodet ikke var i stand til å vitne på grunn av hjerneskaden.
'Cowboy Mike' Braae dømt for voldtekt, drap på WA-kvinne SeattleTimes.com Torsdag 22. mai 2008 OLYMPIA, Washington — Jurymedlemmer har dømt en tidligere countrysanger kjent som 'Cowboy Mike' for voldtekt og førstegradsdrap i døden til en Lacey-kvinne. Michael John Braae, 48, ble torsdag funnet skyldig i Thurston County Superior Court for drapet på Lori Jones, 44 i 2001. Myndighetene sa at Braaes DNA ble funnet på Jones' kropp, og at fingeravtrykket hans var på et vindu i leiligheten hennes. Brae vitnet om at han hadde sex med Jones, men nektet for å ha noe med hennes død å gjøre. Forsvarsadvokat Larry Jefferson antydet at politiets etterforskere var slurvete. Braae ble arrestert i Idaho i 2001 etter å ha ledet politiet i en biljakt på 40 mil, som endte da han hoppet fra en 40 fot høy bro inn i Snake River. En lensmann i Idaho vitnet om at Braae ble plukket opp av en politibåt etter å ha forsøkt å drukne en politihund sendt i vannet for å fange ham. Braae soner tid for overfall i Idaho. Han har nylig blitt holdt i Washington State fengsel i Shelton og ble fraktet med ekstra sikkerhet for rettssaken i Olympia. hvor er West Memphis 3 nå
Braae har en historie med rømningsforsøk. I 1997 rømte han fra Thurston County, Washington, fengsel mens han sonet for en narkotikadom. En rettssak i 2006 med Braae-drapsforsøk i Yakima endte i en feilrettssak da en Yelm-kvinne som hadde blitt skutt i hodet ikke var i stand til å vitne på grunn av hjerneskaden hennes.
Cowboy Mike: The Ladykiller Bevæpnet med gitaren og cowboy-personligheten sin, hadde Mike Braae en måte som kvinner. Han likte også å kvele dem. Av Aimee Curl - SeattleWeekly.com 22. juli 2008 Lori Jones hadde egentlig tenkt å gå ut med noen andre den kvelden hun møtte Michael Braae. Hun hadde planlagt hele uken å bli kontakt med David Bowman, en mann hun hadde møtt på nettet. Datteren hennes Elisa, 11 år på den tiden, skulle fiske i helgen med en familievenn i nærheten av Hoquiam. Og Jones, en alenemor til to som hadde klaget i direktemeldinger til Bowman om å ha hatt en tøff uke, var klar til å sparke i hælene. Elisa forlot byen, men Jones og Bowman hadde en e-postkrangel i siste sekund. Så i stedet for det lenge planlagte romantiske møtet, havnet Jones, som hadde en tilhørighet til Crown Royal, alene på Bailey's Lounge i Olympia. Det var der hun møtte Braae. Bartenderen skulle senere rapportere at paret danset hele natten som om de kjente hverandre. Jones hadde sin Crown Royal on the rocks. Braae, også en fan av kanadisk whisky, drakk Yukon Jack med en shot limejuice – en drink kjent som en 'slangebitt'. Han hadde på seg cowboyhatt og jeanjakke. Da Elisa kom hjem på søndag, fikk hun ikke tak i moren sin. Lederen ved Summer Ridge Apartments, der de bodde, låste opp hjemmet til Jones. Der, gjemt under sengen, var Jones' kropp, naken nesten uten et putevar over hodet hennes. Hun var blitt voldtatt og kvalt. Den sommeren var ikke Jones (44) den eneste kvinnen i Washington som forsvant etter sist å ha blitt sett sammen med mannen kjent i barer rundt disse delene som 'Cowboy Mike' for sine western-duds og forkjærlighet for serenade damer med gitaren sin. I juni og juli 2001 gikk Braae, 48, som på den tiden bodde i en trailer fra 1970-tallet på det han kalte en 'minifarm' i Pierce County, en smell som førte til at minst én kvinne døde, to kvinner ble skadet ( en kritisk fra et skuddsår i hodet), og en politihund druknet nesten. Han er også mistenkt for drapene på to Oregon-kvinner i 1997. Men bevisene er få i de andre sakene og komplisert av tid, mangel på vitner og kropper. Susan Ault, en kvinne fra Wahkiakum County og kjæreste til Braae, har ikke blitt sett siden hun kranglet med ham i juni 2001. Kroppen hennes ble aldri funnet. Marchelle Morgan identifiserte Braae som personen som skjøt henne i hodet mindre enn en uke etter at Jones ble funnet død, men tilstanden hennes hadde blitt så dårligere da saken hennes gikk til rettssak i 2006 at hun ikke lenger kunne vitne. Juryen satt fast 11-1, og dommeren erklærte en feilrettssak. Braae soner for grovt overfall og unnslippe en politimann i en høyhastighetsjakt i juli 2001 som endte med at han hoppet fra en 40 fots bro ned i Snake River. Men den overbevisningen betyr fortsatt at han vil være kvalifisert for løslatelse i 2011. Det siste håpet om å sette ham bort for godt vil til slutt falle på en detektiv i småbyer og en mangeårig aktor i Thurston County. Ligger akkurat nord for delstatshovedstaden på østsiden av Interstate 5, er Lacey hjem til mer enn 31 000 mennesker. Selv om den har alle trekk fra enhver forstad – kjederestauranter og butikker omgitt av hav av parkeringsplasser – har den også en særegen småbypersonlighet. Rådhuset, biblioteket og politiavdelingen ligger alle side om side i et tett skogområde som virker mer egnet for en hytte eller campingplass. Og det er ikke uvanlig å se at Ward Cleaver-relikvien, Schwans mann, leverer frosne middager til rekkene av ranchhus langs Laceys søvnige gater. Detektiv Bev Reinhold har vært i Lacey Police Department i nesten to tiår. Hun sier at når det gjelder drap, spesielt de som involverer mennesker som ikke kjenner hverandre, er det ganske stille. «Jeg har vært her i 19 år, og jeg kan ikke tenke meg et annet drap i denne jurisdiksjonen som ikke har vært innenlands eller gjengerelatert,» sier hun. Reinhold husker at han ble ringt før daggry morgenen om at Jones' kropp ble funnet. 'Vi fant ganske raskt ut at det ikke kunne være et uhell,' sier hun. 'Folk dør ikke bare under sin egen seng, nakne.' De måtte ta sengen til Jones fra hverandre for å komme til kroppen hennes. Reinhold sier at hun syntes det var rart at den som la henne der hadde fjernet alt sengetøyet, men drapert dynen over toppen av madrassen. «Men det var ikke en blodig scene,» sier hun. «Hun hadde ikke blitt skutt eller knivstukket, selv om det var litt blod ved øret hennes. Det var en liten skrutrekker, omtrent fire tommer lang, på nattbordet, og noen små kutt på hånden hennes som så ut til å stemme overens med [skrutrekkeren].' Gitt de mistenkelige omstendighetene, visste Reinhold – hvis korte svarte hår er kappet i et no-nonsense klipp, med frostede tips – tidlig at dette ikke kom til å bli noen vanlig sak. Og det kan være noe som hennes avdeling aldri hadde sett. Så hun tok forholdsregler, som å kalle førstefullmektig påtaleansvarlig Jon Tunheim til stedet. Da Tunheim kom dit, hadde Jones' kropp blitt fjernet. Han sier han ble slått av hvor rent stedet var. Han sier at noen andre ting skilte seg ut, som et drikkeglass ved datamaskinen som så ut som det var brukt, og noe klesvask stablet på tørketrommelen, bare sittende der, fortsatt fuktig...Det var marihuanarester og en pipe ved sengen og en sigarett på toalettet, men den hadde et brunt filter.' Påtalemyndigheten ville få vite at Jones røykte hvitfiltrerte Marlboro Lights; brunfiltrerte kameler ville senere bli funnet i Braaes blå Nissan pickup. «Det var ingen tydelige tegn på kamp,» sier Tunheim. «Det var unikt at hun lå under sengen. Virket som et forsøk på å skjule henne som krevde en bevisst innsats. «Jeg tror han har ryddet opp,» legger Reinhold til, og legger merke til det våte tøyet på toppen av tørketrommelen og mengden sengetøy i vasken. Men drapsmannen gikk ikke sporløst. Etterforskere fant et fingeravtrykk på innsiden av soveromsdøren og fikk en kamp med Braae, som hadde vært i systemet siden en arrestasjon i 1979 i Pierce County. (Braaes DNA vil senere bli funnet på Jones' kropp.) Og politiet på stedet dukket opp en annen viktig ledetråd: en kvittering i Jones' veske fra en bar som heter Bailey's. Bailey's Lounge , på Martin Way i Olympia, er et klassisk dykk. Ved siden av et motell som ser ut som noe fra en Hitchcock-film, grenser det til det eneste bombeskjulet i nabolaget – en relikvie fra den kalde krigen og en særegenhet de gjengangere nevner med stolthet. Selv om baren har gjennomgått en rekke ombygginger i løpet av årene, har noen ting forblitt det samme: Bailey's er nesten like travelt klokken 08.00 som det er klokken 20.00, og det fungerer som et tilholdssted for skift for alle fra fabrikkarbeidere til sykepleiere. En stor parkeringsplass i nærheten gjør den også til en favoritt blant lastebilsjåfører. Brødrene Rick og Jim Talley, begge langdistanselastebilister, har kommet til Bailey's i flere tiår. Jim er fra Lacey. Rick bor i Oregon. Mens Don McLean synger 'American Pie' på jukeboksen, husker Rick hvordan stedet pleide å være en rettferdig cowboybar, før de satte vinduer inn. Men Bailey's har fortsatt karaoke og et dansegulv, og er fortsatt den typen felles hvor talk blir ofte til NASCAR. 'Hvorfor er det den beste sporten?' sier Jim og tar en slurk fra skonnerten Bud mens han mimrer om sin siste tur til banen. 'Det er bare tullete Amerika.' Talley-brødrene kjenner Cowboy Mike-læren; begge tror de hadde vært i baren noen dager etter at Braae møtte Jones der. Rick sier at søsterens bil, som han hadde kjørt og hadde forlatt på Baileys parkeringsplass, dukket opp i nyhetsopptak da historien ble kjent. George, en annen gjenganger fra Bailey som bare ville oppgi fornavnet sitt, sier at han møtte Braae i baren uken da Jones døde. «Han var en fin fyr, smart. Jeg tenkte ikke noe over det den gangen, sier han, og legger til at han, Braae og kokken bare 'tullet om mat' den kvelden. George sier han husker Braae med cowboyhatt og jeanjakke. «Han virket bare som en vanlig fyr,» sier han. 'Da jeg så ansiktet hans på nyhetene, tenkte jeg: 'Å, shit!' Han virket ikke som en sånn fyr. Han burde ha blitt skutt for det han gjorde. Da politiet kom til Bailey's etter å ha funnet kvitteringen i Jones' veske og fått en fyrstikk på Braaes fingeravtrykk, var det bartender Michael Dekluyver, sønnen til eierne og bare 21 på den tiden, som kunne identifisere ham som å ha reist med Jones den kvelden. Derfra, sier Reinhold, kom Cowboy Mike-personaen i fokus. «Vi visste at han likte å synge karaoke og ta med gitaren sin til vestlige barer, så vi flyver med barer i Pierce, Thurston og South King fylker,» husker hun. En tipsrekke ga informasjon om hvordan Braae likte å ri på hest og drikke slangebitt, ytterligere bekreftelse, sier Tunheim, at de lette etter den rette karen. Reinhold, hvem vokste opp i Yelm, hadde opprinnelig planlagt å bli regnskapsfører. Men hun skjønte snart at knasende tall ikke var hennes naturlige tilbøyelighet: 'Det var altfor svart-hvitt for meg.' Så hun byttet spor og tok en grad fra Western Washington University i psykologi, som hun sier er mer hennes stil, 'gråere.' Hennes første jobb var hos Washington State Patrol, i rekorder. Derfra ble Reinhold forfremmet til fingeravtrykkseksjonen, hvor hun fikk sin første introduksjon til åsteder. Hun ble hekta. Hun sier at hun alltid lurte på det store bildet av en etterforskning og hva som skjedde i hvert enkelt tilfelle. Snart var hun på vei til politiskolen, en opplevelse hun fortsatt husker som utrolig fremmed. «Jeg vokste opp i Yelm,» sier hun. 'Jeg har aldri skutt med pistol, aldri kjørt fort...jeg tenkte, hva i helvete gjør jeg her?' På akademiet utmerket Reinhold seg på det akademiske, så hun hjalp klassekameratene med å studere i bytte mot undervisning i ting hun ikke var så god på, som å marsjere og skinne sko. Hun begynte som patruljeoffiser i Lacey i 1989 og ble detektiv i 1996. Bilder av hennes 12 år gamle sønn, Dylan, i sin fotballdrakt pryder skrivebordet på Reinholds kontor i andre etasje. «Når jeg har virkelig forferdelige dager når noe virkelig ille har skjedd med noen som ikke fortjener det, kan jeg gå hjem. Det er så fint å ha det, sier hun. «[Dylan] er så uskyldig. Det er fint å ha noe atskilt fra det stygge. I likhet med Reinhold er Tunheim en livstidsfanger fra Thurston County. Forrige måned var det 20 år siden han startet sin karriere i påtalemyndigheten som praktikant. Kledd i kaki med enkel hvit skjorte og rødt slips, sier Tunheim at han ikke planlegger noe spesielt for å feire jubileet. Konstruksjonslyder utenfor kontoret hans varsler om å måle etter nytt teppe, den første erstatningen siden han har vært der – en velkommen forbedring og kanskje nok en gave. Da Reinhold sporet Braae til drikkestedene rundt Lacey, hadde han allerede forlatt det vestlige Washington med Marchelle Morgan, en kjæreste han likte å henge med på en bar i Grand Mound kalt Red Barn. Innen 13. juli var Morgan og Braae i Yakima ved et annet vestlig vannhull, Suzie's Saloon. Morgan dukket opp i en grøft med et skuddsår i hodet senere samme dag. Og timer etter skytingen var Braae tilbake på Suzie's Saloon, drakk slangebitt og presenterte seg for Karen Peterson. I følge rettsdokumenter hadde Braae på seg cowboyhatt, grå skjorte, jeans og cowboystøvler. Han fulgte Peterson til Yakima-hjemmet hennes, hvor de møtte hennes 14 år gamle datter Veronica Culp og Culps 19 år gamle kjæreste Jeremy Clouse. De småpratet i stua. Braae spurte om noen hadde gitar. Han tok en matbit fra kjøleskapet, og fulgte deretter Peterson til soverommet hennes. Culp og kjæresten hennes rapporterte at de hørte 'dunkelyder' litt senere, men regnet bare med at det var fordi Peterson og Braae var fulle. Peterson, som våknet om morgenen uten bukser på og, som Jones, med hodet dekket (denne gangen med et babyteppe), sier i rettspapirene at det siste hun husker før hun mistet bevisstheten er å bli slått på hodet og følelsen. hendene på halsen hennes. Etter oppfordring fra datteren dro Peterson til sykehuset, hvor legene slo fast at hun var blitt kvalt. De så bildet til Braae i avisene dagen etter. Men han var på farten igjen, denne gangen til den lille White Pass-byen Glenoma, hvor han dukket opp på et garasjesalg og ba om å donere noe videoutstyr (ingen av dem var noen gang knyttet til ofrene). 'Han ender opp med å spille gitar for dem en liten stund,' sier Reinhold, 'og spør dem hvor de liker å gå ut.' Ifølge Reinhold merket Braae sammen med Brenda Keen, en kvinne fra garasjesalget, til den nærliggende Road House Tavern, og tilbrakte senere natten med henne. Keen var uskadd, men så bildet til Braae i avisen neste morgen, ringte tipslinjen og ga dem den siste brikken i puslespillet: en beskrivelse av bilen hans og skiltnummeret. Slik, noen dager senere, så en lastebilsjåfør Braaes blå Nissan pickup ved et lastebilstopp på Interstate 84 nær grensen til Idaho/Oregon. Nå hadde Reinhold og Lacey-politiet varslet rettshåndhevelse langs hele vestkysten, så vel som i Idaho og Montana. En høyhastighetsjakt fulgte, med Braae som skjøt mot politiet og blåste gjennom en blokade før han kastet bilen sin og hoppet inn i Snake River, den naturlige grensen mellom de to statene. Han mistet en tann i fallet, men Reinhold, som har vært på broen, sier det er utrolig bra at Braae ikke døde. «Det er ikke mye vann der,» sier hun. Politiet i Idaho sendte en hund etter ham, men ringte den tilbake etter at Braae prøvde å drukne den. Braae ble pågrepet med båt 20. juli 2001, omtrent to uker etter at Reinhold og Lacey-politiet oppdaget Jones' kropp. I en brev adressert til SW forrige måned insisterer Braae på at han ikke forsøkte å skade hunden. 'JEG gjorde det ikke prøv å drukne den jævla hunden! Løgnende politi! Jeg reddet ham! ' han skriver. Brevet, det første av tre, er et svar på en forespørsel om intervju, som Braae avslo. Håndskriften er omhyggelig og med alle bokstaver. Her sier Braae at han ikke har 'mottatt noen hengivenhet fra media', og bekjenner sin uskyld i drapet på Jones. 'Som jeg sa til advokaten min [Oregon]... for 7 år siden da jeg ga avkall på utlevering, (mot hans råd [sic] ...)' Ting er ikke som om de prøver å få det til å se ut... for å innrømme, det ser ille ut, men jeg gjorde det ikke!'' Braae bruker 'cowboy'-fraser som 'lille elskling'' hele veien, og signerer bokstaven 'El Esclavo de Dios'—slave av Gud. I en påfølgende kommunikasjon sier Braae at han er sint over at politiet og media kaller ham Cowboy Mike, fordi han tror det antyder at han 'egentlig ikke er en landsgutt' og at 'klærne' hans bare er et kostyme. 'Hei... gale mennesker,' skriver Braae. «Er du ikke klar over at jeg eier hester, lever på en (eller rettere sagt i ) et beite med hesten min, (og kyr) jeg synger og spiller countrymusikk, ikke bare i barer, men overalt hvor jeg går, (hele dagen og hele natten?)' Han er fortsatt motvillig til å innvilge et intervju, og hevder at han har hatt mange forespørsler, inkludert en fra NBCs Tidslinje . 'Jeg prøver virkelig å gi deg muligheten til å bevise at du er verdig min oppmerksomhet,' skriver Braae. 'Og jeg mener det ikke på en gal psykopatisk måte...Så ikke gjør mer ut av det enn hva det er.' Fordi han anses som en flyrisiko, blir Braae holdt i den intensive ledelsesenheten ved statsfengselet i Shelton. Faktisk har Braae rømt før. Og det har han prøvd flere ganger. I 1997 slapp han mens han var på et arbeidsmannskap ved Thurston County-fengselet, hvor han sonet for en dom for fyllekjøring. Og etter at han ble hentet i Idaho, laget Braae et kyllingbein til en låseplukk og brukte det til å komme seg ut av cellen hans i Payette County-fengselet. Han banket opp vakten, men andre innsatte hørte oppstyret og dempet Braae før han rakk å skli ut. Reinhold sier hun ikke er overrasket over at de andre fangene snudde seg mot ham. Mens hun intervjuet cellekameratene hans, fant hun ut at Braae ikke var godt likt. «I Idaho snakket de om hvilken idiot han var, hvor arrogant han var,» sier Reinhold. 'For at folk i fengselet ikke skal like deg, må du være virkelig dårlig.' Braae planla også en flukt fra Idahos høyeste sikkerhet statsfengsel, der vakter fant tau vevd fra en vaskepose og et par grove votter, antagelig for å hjelpe ham med å skalere barberhåret rundt fengselets omkrets. Og mens han var i Yakima County-fengselet, forsøkte han å rømme gjennom varmekanalen, men ble folieret da den endte ved en innvendig murvegg i stedet for utenfor. Braae, opprinnelig fra Bonney Lake, omtrent 40 mil sør for Seattle, var en gang gift og har fire barn, nå i slutten av tenårene og begynnelsen av 20-årene. Ekskona hans Brenda (de skilte seg i 1993) bor i Yelm, og kunne ikke nås for kommentar. Reinhold, som intervjuet henne under etterforskningen, sier at det har vært en historie med vold i hjemmet i forholdet deres, og at Braaes ekskone fortsatt er livredd for ham. «Hun kom seg ut for barnas skyld,» sier Reinhold. Ikke desto mindre teoretiserer Reinhold at det å være gift kan ha gitt Braae en viss følelse av normalitet. «Etter det gikk han gjennom en rekke forhold som mislyktes. Han har et kvinnehat. Han føler at de alle har gjort ham feil, sier Reinhold. «Han er veldig kontrollerende. Han pleide å fortelle ekskonen sin hvilken sminke og klær han skulle ha på seg. Da han ble involvert i forhold der han ikke var i stand til å slå ut, gjorde han det ikke bra. Og han er en stordrikker. Hver gang du har dårlig humør og alkohol, er det en dårlig kombinasjon.' Braae var heldig en stund, sier Reinhold, og legger til at han sannsynligvis lærte sammen med Valina Larson, kvinnen som sist ble sett sammen med ham i 1997 i Clackamas County, Ore., at jo mer tid som går før et lik blir oppdaget, jo mindre sjanse er det. det er for fordømmende bevis. «Jeg tror det er derfor han gjemte Lori Jones under sengen: for å kjøpe litt tid,» sier Reinhold. Larsons bein ble oppdaget i 1998 av barn som lekte på en jord. De tok dem med til skolen, hvor læreren deres forsikret dem om at beinene var fra et rådyr, sier Clackamas fylkesersjant Wendi Babst. Senere, da barna gravde opp hodeskallen hennes, skjønte de at de hadde funnet menneskelige levninger. 'Problemet var at det var et skjelett og vi hadde ingen dødsårsak,' sier Babst. Men hun klarte til slutt å plassere Braae og Larson sammen ved et oppbevaringsskap i nærheten – der et vitne så de to krangle – omtrent på det tidspunktet Larson forsvant. «Braae kommer senere ut av skapet og blir sett på vei,» sier Babst. 'Valina er aldri sett forlate.' Imidlertid avviste en dommer til slutt saken på grunn av troverdighetsproblemer med vitnene. Men Babst presset på og lette etter en annen Oregon-kvinne, Debra Van Luven, som også sist ble sett sammen med Braae i 1997. Hun er ennå ikke funnet. 'Jeg har møtt en håndfull mennesker som absolutt aldri burde slippes ut av fengselet,' sier hun. «Han er en av dem. Han er en utrolig voldelig mann. Jeg tror han er en sosiopat. Mens fysiske bevis som koblet Braae til Jones' drap var sterke, og å trekke sammen vitneforklaringer ville vise seg å være et lite mirakel. For det første er Dekluyver, Baileys bartender som positivt identifiserte Braae, nå i hæren, utplassert i Irak. Opprinnelig sa militære tjenestemenn at de ikke ville løslate Dekluyver for å vitne, så Tunheim hadde et forslag klar for å be om at han skulle vitne via direktesendt videofeed, en forespørsel uten mye presedens i drapssaker. Men det hendte at Jeff Sullivan, den amerikanske advokaten for det vestlige distriktet i Washington, er en tidligere aktor i Yakima County og var kjent med Braae-saken. Dessuten skulle Sullivan etter planen møte Phil Lynch, leder av justisdepartementets operasjoner i Bagdad, bare dager etter at Tunheim og medråd Christen Anton Peters kom med en siste forespørsel. Det funket. Dekluyver var snart på et fly hjem for å vitne. Aktor hadde også problemer med å finne et annet nøkkelvitne, Cheryl Baker-Rivers. Hun var Washington State Patrols latente utskriftskontrollør, personen som ble siktet for å matche fingeravtrykkene som ble funnet på åstedet med de blekket kortene som er registrert - det spesifikke beviset som satte Braae i Jones' leilighet. Det viser seg at hun nå bor på landsbygda i British Columbia, 130 miles fra den nærmeste asfalterte veien i et område som er praktisk talt ufremkommelig om vinteren. Så rettens tjenestemenn planla rettssaken til etter tinningen, og sendte Royal Canadian Mounted Police for å hente henne. «Du snakker om at stjernene er på linje rundt denne saken,» sier Peters. 'Horizon [Airlines] har nettopp startet flyreiser mellom Seattle og den nærmeste byen [Prince George, B.C.] 1. mai. Rettssaken startet 5. mai.' Men det var en siste overraskelse: Braae bestemte seg til slutt for å ta standpunkt, og la påtalemyndighetene med bare et par timer til å forberede seg til kryssforhør. Under sitt vitneforklaring sa Braae at han og Jones hadde vært sammen i flere uker og at de hadde sex på parkeringsplassen til Bailey's, i Jones' Toyota Tercel, før hun ble plukket opp av noen som kjørte en mørk SUV. Juryleder Daniel Farber sier at Braae ikke hjalp seg selv ved å ta standpunkt. «Han eliminerte enhver tvil som jurymedlemmer hadde bare ved sin egen presentasjon. Hvert aspekt av det han sa hadde denne ringen av utrolighet over seg.' Den tre uker lange rettssaken var følelsesmessig drenerende, sier Farber. «Det er ikke den typen liv jeg blir utsatt for. Denne fyren rov på mennesker som er sårbare og utsatt for dårlige valg. Det absolutt mest skremmende er at voldtekt i dødens vold var noe som tente ham.' Rettssaken varte i tre uker, men juryen kom tilbake med en dom etter bare to og en halv time med overveielser: skyldig på punkter av førstegradsvoldtekt og andregradsdrap. Farber sier kvaliteten på arbeidet utført av både politiet og påtalemyndigheten var imponerende. 'Måten strafferettssystemet oppdaget og forberedte bevis var fenomenal, å se alle disse prosedyrene og se dem fulgt,' sier han. «På slutten av det kunne du ikke la være å tenke på menneskene som hadde vært der i alle de mange årene, som Bev Reinhold – du kunne ikke la være å forestille deg følelsene hennes. Det var hjertet av det for meg, å se ondskap, men å se kapasiteten til et godt samfunn og funksjonaliteten til et dyktig samfunn til å sette denne fyren bort.' Det vil påtalemyndigheten spørre i nær maks, 56 år, når Braae dømmes denne uken. Braae sier han planlegger å anke domfellelsen, men advokaten hans, Jim Shackleton, sier at han ikke kan snakke om noen detaljer i anken før klienten hans er dømt. Med denne syv år lange saken endelig bak seg, planlegger Reinhold å grave i et annet lokalt drap, en kald sak fra 1993 som involverte en mann som postbestilte en brud fra Filippinene som senere forsvant. Reinhold mener mannen drepte henne. Han flyttet til Texas kort tid etterpå, sier hun, og 'giftet seg på nytt med et par personer som ingen har sett igjen heller' - omstendigheter som er uhyggelig lik de til Cowboy Mike. «Jeg tror ikke du kan drepe kona di og slippe unna med det,» sier Reinhold tørt. Reinhold bemerker at innsatsen for å sette Braae bort har vært kronen på verket i karrieren hennes. 'Det er absolutt den største saken vi noen gang har gjort, både på grunn av omfanget av dens innvirkning og antall ofre,' sier Reinhold. 'Dette kan være deres eneste håp om rettferdighet, vel vitende om at han aldri kommer til å komme seg ut.' De overlevende og deres slektninger - Jones' datter, Morgans mor og sønn, og Peterson og hennes datter - håper også på litt økonomisk rettferdighet. De har anlagt tre sivile søksmål i Thurston County mot statens rettsavdeling for å ha sluppet Braae ut på mild prøveløslatelse på slutten av 1990-tallet. Den Yakima-baserte advokaten Bryan Smith sier at staten var uaktsom med å sette Braae på bare juridiske økonomiske forpliktelser, et tilsynsnivå som vanligvis er forbeholdt de minst farlige lovbryterne, og krever bare at tidligere fanger betaler en bot hver måned. 'Vi har en veldig omfattende kronologi over hans kriminelle rulleblad og aktiviteter som dateres tilbake til 1970-tallet,' sier Smith. «Han var inn og ut av fengsel for alle typer forbrytelser. Det er sjokkerende at han ble plassert på LFO.' Faktisk er Braaes kriminelle rulleblad i Washington omfattende: seks grove forseelser, inkludert flere DUI-er; fjerdegrads overfall og hensynsløs kjøring; forbrytelser for besittelse av narkotika; og at 1997 rømte fra Thurston County-fengselet. Staten kommenterer ikke søksmålet fordi etterforskningen fortsatt pågår. Men, sier Washington Department of Corrections talsmann Chad Lewis, 'Våre hjerter og bekymring forblir hos familiene som har blitt tragisk utsatt for Michael Braae. Med avgjørelsen av straffesakene kan de sivile sakene nå gå videre.' Reinhold sier at et nasjonalt søk indikerer at Braae, selv om han tilbrakte mye av tiden sin i nordvest, også dukket opp i Illinois og Florida, hadde en DUI-arrest i Oregon og ble dømt for overfall i California for å ha påført en ektefelle fysisk skade - faktisk en kjæreste som heter Teri Conway. I følge rettsdokumenter møtte Braae Conway i New Orleans sommeren 2001 på en cowboybar og sang karaoke. En måned senere flyttet han til California for å bo hos henne, og ble arrestert etter to ganger å ha forsøkt å kvele henne. Hun rapporterte at forholdet var både flyktig og voldelig - at han ville voldta henne, ta hodet hennes og banke det mot sengegavlen og feste armene hennes ned med knærne. Men hun kjente ham ikke som Cowboy Mike. Tilsynelatende ble han kalt 'barfot-cowboyen' i California, hvor han hadde en preferanse for å gå uten sko. Både Reinhold og Tunheim mener Braae sannsynligvis er ansvarlig for andre ennå ukjente voldtekter og muligens drap. «Han har gjort noen ting som han ikke er tatt for ennå,» sier Reinhold. «Han er ganske utspekulert og skremmende ved at han går fra null til 90 på halvannet sekund. Ting går bra, og plutselig er det noe som setter ham i gang, og han blir en hissig, kvelende djevel. «Han har en typisk seriemorderprofil,» legger Tunheim til. «Han ble overbevist om at han ikke kunne bli tatt, at han var uovervinnelig. Jeg tenkte hele tiden under rettssaken at hvis vi ikke dømmer denne fyren, kommer noen andre til å bli drept.'
Yakima vil ikke søke ny rettssak for Braae Kan 1. 3,2006 YAKIMA -- Cowboy Mikes neste stopp vil være Thurston County. Påtalemyndigheten i Yakima County kunngjorde onsdag at de ikke vil søke en ny rettssak på en siktelse for drapsforsøk for Michael Braae, en aspirerende country-western-sanger og låtskriver kjent som 'Cowboy Mike', som etterforskere tror kan være knyttet til dødsfallene eller forsvinningene av fire kvinner i Pacific Northwest. Yakima County Superior Court-dommer James Lust erklærte en rettssak tirsdag etter at en jury delte 11-1 til fordel for domfellelse på siktelsen for drapsforsøk. Braae, 46, ble anklaget for skytingen av 50 år gamle Marchelle Morgan i 2001. Morgan ble etterlatt for død på en landevei sør for Union Gap 14. juli 2001, men overlevde skytingen. Den resulterende hjerneskaden gjorde at hun ikke kunne vitne under rettssaken. – Vi trodde vi hadde tatt vårt beste grep for å få en domfellelse, sa statsadvokat Kenneth Ramm onsdag. 'Juryen vi hadde valgt ut var sannsynligvis en av de beste vi kunne ha håpet på - en veldig moden, velutdannet gruppe mennesker.' Men påtalemyndigheten erkjente betydelige svakheter i saken deres. Å bevise at Braae hadde tid til å angripe Morgan, og vitneforklaringer om at Morgan forlot en bar med en mann kjent bare som 'Pedro' før hun ble angrepet, ble antatt å ha spilt en rolle i å splitte juryen, sa Ramm. Braae ble arrestert etter en vill jakt gjennom østlige Oregon i 2001. Siden arrestasjonen hans har han blitt siktet for drap og voldtekt i Thurston County i døden til Lori Jones, 44, fra Lacey. Etterforskere har også indikert at han kan være knyttet til dødsfall eller forsvinninger av kvinner i Douglas og Wahkiakum fylker og i Portland. Braae neste vil bli overført til Olympia i Thurston County for rettssak der, sa Ramm.
Mistrial erklært i 'Cowboy Mike'-drapssaken Kan elleve,2006 YAKIMA – En dommer erklærte en feilrettssak i går etter at en jury satt fast i rettssaken mot drapsforsøk mot Michael 'Cowboy Mike' Braae, anklaget for å ha skutt kjæresten i hodet. Etter tre dager med overveielser fortalte jurymedlemmer Yakima County Superior Court-dommer James C. Lust at de ikke var i stand til å komme til en dom i den mye forsinkede rettssaken. Påtalemyndigheten i Yakima fylke sa at de planla å kunngjøre en avgjørelse i dag om hvorvidt de ville søke om en ny rettssak eller sende Braae til et annet fylke for rettsforfølgelse. Siden arrestasjonen hans i 2001 har etterforskere knyttet Braae (47) til dødsfallene eller forsvinningene til minst fire kvinner i det nordvestlige Stillehavet. Rettssaken i Yakima fokuserte på skytingen av Michelle Morgan, som ble etterlatt for død på en landevei sør for Union Gap 14. juli 2001. En forbipasserende fant henne med hodet gjennomvåt av blod. Jurymedlemmer hørte ikke fra Morgan, som ble dømt inhabil til å vitne fordi skytingen ga henne en hjerneskade som har påvirket hennes hukommelse og tale. Dager etter at Morgan ble funnet, oppdaget politiet Braae i Idaho. Han ble fanget etter en høyhastighetsjakt langs Interstate 84 og et mislykket sprang for frihet fra en 40 fots bro inn i Snake River. Han ble gitt en 9 1/2-års dom i Idaho for grovt overfall og unnvikende en offiser i denne jakten. Braae har også blitt siktet for drap og voldtekt i Thurston County i døden til Lori Jones, 44, fra Lacey, og etterforskere har indikert at han kan være knyttet til dødsfall eller forsvinninger av kvinner i Douglas og Wahkiakum fylker og i Portland.
'Cowboy Mike'-rettssaken ble forsinket igjen 1. november 2005 To uker før rettssaken skulle begynne, avslo en dommer i Yakima County Cowboy Mikes forespørsel om en ny advokat, men utsatte den videre saksgangen til neste år. Michael 'Cowboy Mike' Braae er mistenkt for dødsfall eller forsvinninger av minst fire kvinner i regionen. I Yakima County er han anklaget for å ha skutt en kvinnelig følgesvenn i hodet og etterlatt henne død på en landevei i 2001. Braaes mye utsatte drapsforsøksrettssak for skytingen av Marchelle Morgan ble satt i fare av hans krav om en ny advokat. Etter en sesjon med lukkede dører, hvor til og med påtalemyndigheter ble fjernet fra rettssalen, fikk Braae en privat mulighet av høyesterettsdommer Jim Lust til å klage på sin rettsoppnevnte advokat, Rick Smith. Selv om Lust til slutt nektet å avskjedige Smith, innvilget han Smiths påfølgende forespørsel om fortsettelse. Rettssaken var satt til å starte 14. november. En ny dato ble ikke satt, selv om Lust sa at det ville være etter ferien. Det var minst sjuende gang rettssaken ble utsatt, ifølge rettsprotokollen. Braae, 46, har sittet i varetekt siden juli 2001, da han ble tatt til fange etter en høyhastighetsjakt ned Interstate 84 som inneholdt et spektakulært sprang for frihet fra en 40 fot lang bro inn i Snake River på grensen mellom Idaho og Oregon. Braae, en drifter og aspirerende country singer-songwriter, ble jaget av politiet fordi han var hovedmistenkt i skytingen en uke tidligere av Morgan, en 50 år gammel Yelm-kvinne som ble etterlatt for død på Parker Bridge Road med en kule hull i hodet hennes. Morgan reiste med Braae og ble sist sett kranglet med ham i en bar i Union Gap. Hun overlevde skytingen, et utfall myndighetene mener var en sjeldenhet for en kvinne som krysset Braaes vei. Selv om han har blitt offentlig knyttet til dødsfallene eller forsvinningene til minst fire kvinner - og så mange som åtte til forskjellige tider - har Braae til dags dato bare blitt siktet for drap én gang, i Thurston County. I tillegg til hans beryktethet som en mistenkt seriemorder, har Braae også skapt overskrifter siden han ble arrestert for flere rømningsforsøk. Ved en anledning laget han en nøkkel av en stubbete tannbørste. Ved avslutningen av mandagens høring klaget Braae på at han ikke fikk ha lesebriller i fengselscellen. Braae har en firecellet enhet for seg selv og får bare slippe ut noen timer om dagen for trening, hygiene og juridisk arbeid. Fengselstjenestemenn sa at de nylig begrenset bruken av lesebriller, fjernet bøker fra cellen hans og tillot ham bruk av briller kun når han gjennomgikk juridiske dokumenter, fordi Braae hadde arkivert eller slipt linsene. I en kort uttalelse fortalte Braae dommeren at han endret brillene bare fordi de så 'for jentete ut'. Lust bestemte at Braae kunne ha lesebriller i løpet av dagen, men vil miste det privilegiet hvis han noen gang prøver å modifisere eller endre dem igjen. Dommeren nektet imidlertid å gjette lesestoffbegrensningen - noe som betyr at Braae nå har lesebriller, men ingenting å lese.
Rømling 'Cowboy Mike' blir tatt til fange Mistenkt i forbrytelser mot kvinner klarer ikke å rømme i Snake River Av Chuck Oxley - Associated Press Lørdag 21. juli 2001 når tid dårlig jenteklubb kommer på
VALE, Ore. -- 'Cowboy Mike', en vandrende damemann mistenkt for en rekke voldelige forbrytelser mot kvinner, ble tatt til fange i går etter en skuddveksling og et desperat forsøk på å svømme til frihet i den raske og grumsete Snake River. Michael John Braae (41), en forbigående som foretrekker cowboyhatter og -støvler, ble dratt fra elven og arrestert rundt klokken 07.45. Politiet mener Braee er ansvarlig for drapene på minst to kvinner, og de tror han kan ha forsøkt å drepe to til. Han har også blitt knyttet til forsvinningen av to andre kvinner. Gårsdagens fangst kom i stor grad til arbeidet til en politihund, som ble sendt i vannet på enden av en tjor. «Den mistenkte forsøkte å holde hunden under først,» sa Sheriff Andrew Bentz i Malheur County. 'Men dyret klarte å få tak i klærne til den mistenkte, og så ble begge tatt inn i båten.' Malheur County Sheriffs detektiv Rich Harriman, som var i jetbåten, sa at Braae - iført en tung skinnjakke - var utslitt og ikke gjorde mer motstand. «Han ropte: «Jeg heter ikke Cowboy», men det er det eneste han sa,» sa Harriman. Braae ble oppdaget tidligere i går av myndighetene ved Black Canyon Truck Stop på Interstate 84 omtrent 13 miles øst for Idaho-Oregon-linjen. Idaho State Police, Payette County og Fruitland byoffiserer forfulgte den lille firehjulsdrevne pickupen Braae kjørte i høye hastigheter på motorveien, inn på noen sideveier og tilbake på motorveien. Idaho State Police Sgt. Mike Lusk sa at Braae avfyrte en rekke skudd fra et håndvåpen mot forfølgerne sine, men ingen kjøretøy eller offiserer ble truffet. Piggstrimler ble plassert på de vestgående kjørefeltene i et forsøk på å stoppe pickupen, men Lusk sa at Braae kom forbi dem og offiserer måtte skyte ut et av frontdekkene hans. Braae stoppet midt på broen over Snake River, som er på Idaho-Oregon-linjen, og hoppet i elven omtrent 40 fot nedenfor. «Det er et helvetes hopp, og vannet er ikke særlig dypt,» sa Lusk. Braae unngikk offiserer i nesten en time, fløt og svømte omtrent 2 1/2 mil nedstrøms før han ble tatt til fange. Bentz sa at han umiddelbart ble ført til Malheur County-fengselet i Vale. 'Det var to stater, tre fylker og tre byer som virkelig jobbet hardt med dette for å sikre at han ikke kom seg ut av elven og utsatte publikum i fare,' sa Bentz. 'Dette er et farlig individ, og du kan bare ikke tillate at noen som det kommer inn blant innbyggerne.' Harriman sa at etterforskere fra staten Washington var på vei for å intervjue Braae, som står overfor potensielt mer alvorlige anklager i deres jurisdiksjoner. I Washington sa Yakima County Sheriffs Lt. Dan Garcia at sheriffens detektiver gjorde papirarbeidet torsdag for en arrestordre på Braae, 'sannsynligvis for drapsforsøk,' i skytingen av Marchelle Morgan, 50, fra Yelm, nær Olympia. Morgan ble funnet skutt i hodet i buskene ved siden av en bygdevei søndag. Hun forble i kritisk tilstand på Yakima Valley Memorial Hospital. 'Han er kjent som en kvinnebedårer, kjent for å plukke opp kvinner på tavernaer,' sa Garcia. 'Han er ikke fra noe sted, han er her og der.' Tvers over Cascades i den sørlige Puget Sound-byen Lacey, også nær Olympia, er Braae en 'interessant person' i drapet på Lori Jones, 44, som ble drept 7. juli og funnet død under sengen i leiligheten hennes, sa Lt. Tom Nelson. De ble sett sammen på en Olympia-bar den kvelden, sa han. Braae er 'den siste kjente personen som har sett henne i live,' sa Nelson. «Vi tror ikke hun hadde et forhold til ham. Det var den første natten de møttes.' Politiet vil ikke gi ut detaljer om hvordan Jones ble drept. Braae er ikke siktet for en forbrytelse i Jones-saken eller i de andre der politiet sier at han var den siste personen som ble sett snakke med kvinner som enten har forsvunnet eller blitt funnet døde. OFRE -
Marchelle Morgan, 50, ble funnet i buskene like sør for Yakima 14. juli. Hun hadde blitt skutt i hodet og ble sett forlate en bar i Yakima med Braae kvelden før. Morgan, som er i kritisk tilstand på Yakima Valley Memorial Hospital, fortalte politiet at hun kjente angriperen hennes, men falt i koma før hun rakk å si navnet hans. -
Lori Jones, 44, en arbeider i leilighetskomplekset, ble sist sett sammen med Braae på en bar i Olympia 7. juli. Kroppen hennes ble funnet under sengen hennes i Lacey-hjemmet hennes. Politiet sier hun døde av 'drapsvold', men vil ikke være mer spesifikk. -
Susan Ault, 39, en servitør fra Rosburg i det sørvestlige Washington, har vært savnet siden 24. juni. Hun ble sist sett kranglet med Braae hjemme hos henne. -
Velina Larson, en 37 år gammel hjemløs kvinne, forsvant i september 1997 fra Clackamas County, Ore. Skjelettrestene hennes ble funnet i januar 1998 på et jorde nær Oregon City. Hun ble sist sett kranglet med Braae. -
Debra Van Luven, en 45 år gammel kvinne fra Lacey, forsvant i mars 1997 fra Douglas County, Ore. Hun hadde vært sammen med Braae. -
En 40 år gammel Yakima-kvinne ble nesten drept etter å ha forlatt en Yakima-bar med Braae natt til 13. juli. Politiet sier at hun hadde blitt kvalt og seksuelt overfalt i hjemmet sitt.
 Michael John Braae  Michael John Braae  Michael John Braae | 
