Forbundsdommer Alison J. Nathan nektet å beordre en ny rettssak mot Ghislaine Maxwell, dømt for anklager om handel med barn, til tross for tilstedeværelsen av en jurymedlem som fortalte journalister etter rettssaken at han hadde vært et offer for seksuelt misbruk av barn.
Ghislaine Maxwell under The 2005 Wall Street Concert Series Benefiting Wall Street Rising med Rod Stewart i hovedrollen på Ciprianis Wall Street i New York City. Foto: Getty Images En amerikansk dommer nektet å kaste ut Ghislaine Maxwells domfellelse for sexhandel fredag, til tross for at en jurymedlem unnlot å avsløre før rettssaken startet at han hadde vært et offer for seksuelle overgrep i barndommen.
Maxwell, en britisk sosialist, ble i desember dømt for å ha hjulpet millionæren Jeffrey Epstein med seksuelle overgrep mot flere tenåringsjenter.
Den amerikanske dommeren Alison J. Nathan nektet å beordre en ny rettssak uker etter å ha avhørt jurymedlemmet under ed i en rettssal i New York om hvorfor han ikke klarte å avsløre sin personlige historie som en overlevende overgrep på et spørreskjema under juryutvelgelsesprosessen.
Juryen hadde sagt at han 'skummet altfor fort' gjennom spørreskjemaet og ikke med vilje ga feil svar på et spørsmål om sexmisbruk.
«Jeg løy ikke for å komme inn i denne juryen,» sa han.
Etter hennes mening sa Nathan at jurymedlemmenes unnlatelse av å avsløre hans tidligere seksuelle overgrep under juryutvelgelsesprosessen var svært uheldig, men ikke bevisst.
Dommeren konkluderte også med at jurymedlem ikke hadde noen partiskhet mot tiltalte og kunne tjene som en rettferdig og upartisk jurymedlem.
Hadde jurymedlemmet svart riktig på spørsmålene, hadde Maxwells advokater sagt at de potensielt kunne ha protestert mot mannens tilstedeværelse i juryen med den begrunnelse at han kanskje ikke var rettferdig mot en person anklaget for en lignende forbrytelse.
Det amerikanske advokatkontoret avviste kommentar fredag. Meldinger ble igjen hos Maxwells advokater.
Maxwell, 60, ble dømt for sexhandel og andre anklager etter en månedlang rettssak som inneholdt vitnesbyrd fra fire kvinner som sa at hun spilte en rolle i å sette dem opp for overgrep fra Epstein.
Epstein tok livet av seg selv i august 2019 da han ventet på rettssak i et føderalt fengsel i New York på relaterte anklager om sexhandel.
Maxwell sier hun er uskyldig.
Etter rettssakens konklusjon ga jurymedlemmen, som i rettspapirer bare ble identifisert som jurymedlem nr. 50, intervjuer med flere medier som beskrev overveielser og avslørte at han hadde blitt misbrukt som barn. Han sa at han overtalte noen andre jurymedlemmer om at et offers ufullkomne minne om overgrep ikke betyr at det ikke skjedde.
Potensielle jurymedlemmer i saken ble pålagt å fylle ut et 50-siders spørreskjema inkludert et spørsmål som spurte: 'Har du eller en venn eller et familiemedlem noen gang vært utsatt for seksuell trakassering, seksuelle overgrep eller seksuelle overgrep?'
Jurymedlemmet krysset av for 'Nei.'
Juryen sa i et av intervjuene at han ikke husket å ha blitt stilt det spørsmålet, som var nr. 48 på skjemaet.
Forsvarsadvokater for Maxwell ba dommeren om å umiddelbart beordre en ny rettssak, men hun sa at hun ikke kunne gjøre det uten å avhøre jurymedlemmet.
Etter at Nathan avhørte jurymedlemmet i begynnelsen av mars, leverte advokater på begge sider skriftlige argumenter. Påtalemyndigheten sa at jurymedlemmet gjorde en 'ærlig feil' og at det var 'krystallklart' at Maxwell fikk en rettferdig rettssak.
Maxwells advokater var uenige.
'Å unnskylde jurymedlem 50s falske svar fordi han mener at hans skjulte historie med seksuelle overgrep ikke påvirket hans evne til å tjene som en rettferdig og upartisk jurymedlem, tilfredsstiller ikke inntrykket av rettferdighet,' hevdet de. 'Bare en ny rettssak ville.'
