Han er siktet for svindel, sammensvergelse, hvitvasking av penger og hindring av IRS. Men det hindret ham ikke i å bringe rettferdighet til en mann han sier er den virkelige faren for samfunnet: Den påståtte lederen for en sadistisk sexkult.
Frank F. Parlato, jr., En aviser og blogger i upstate New York, brukte mange år på å kjempe for å avsløre Keith Raniere, som blir beskyldt for å merke og slaver kvinnelige tilhengere av sin organisasjon, NXIVM.
alan 'yeah-yeah' mcclennan
Raniere ansatt en gang Parlato som gruppens publisist - noe som ga ham tilgang han senere ville brukt for å hjelpe NXIVM ned.
Det er bare en av mange rare vendinger i en historie som startet for mer enn ti år siden, og som nå har ført til at Raniere (57) står overfor føderale anklager for sexhandel. Han blir arrestert i Brooklyn fredag.
Parlato ble i mellomtiden tiltalt i 2015 av føderale påtalemyndigheter i Buffalo i en egen sak.
Han er siktet for å ha bedraget skattemyndighetene og to av den påståtte kultens økonomiske støttespillere, Clare og Sara Bronfman. Søstrene, som er døtre til avdøde Seagram brennevinmagnat Edgar Bronfman, var blant Rainiere sine tilhengere og ga mer enn $ 100 millioner, anklagere sier.
Parlato sier at han fortalte FBI-agenter om NXIVMs forbrytelser i 2015 - før han ble tiltalt, og år før Raniere ville bli busted.
'Merkingen og utpressingen hadde nettopp begynt,' sier han og refererer til 2015-tipset. 'Ingen av merkevarene og utpressingen hadde skjedd hvis regjeringen ikke var så inhabil.'
Parlato - som eier Niagara Falls Reporter og Buffalos alternative ukentlige, Artvoice - avslørte først gruppens merkevareritual i juni 2017 på FrankReport.com, en blogg dedikert til å avsløre Raniere og hans påståtte forbrytelser.
“Før det,” sa Parlato, “var det ingen som fulgte med. Det var merkevarebyggingen som fikk folk til å forstå hva som egentlig foregikk. ”
Ved hjelp av kilder knyttet til gruppen la Parlato ut hundrevis av historier som avslørte hemmeligheter om NXIVMs påståtte rituelle sex, misbruk og økonomiske svindel. Parlato fortsetter å oppdatere bloggen nesten hver dag, og legger nå ut historier om saken mot Raniere - og til og med saken mot seg selv.
Raniere's tidligere live-in kjæreste, Toni Natalie, berømmet Parlato for endelig å la verden se bak gardinet til NXIVM.
'Hvis det ikke var for den mannen, hadde vi ikke denne samtalen i dag,' sa hun Oksygen.
'Frank representerer en stemme' for henne og andre overlevende, la hun til. 'Han snakker vår sannhet.'
Parlatos reise med gruppen begynte i 2007, da Raniere hyret ham til å være NXIVMs publisist, basert på anbefaling fra en venn. Raniere portretterte NXIVM offentlig som et coachingprogram for ledere, og stilte seg som sin guru.
'Jeg kom på scenen og de fortalte meg at han var en sølibatmunk,' husket Parlato. “Han gikk barbeint inn i møtene, i jeans og t-skjorte. Han tutet på meningen med livet, og kvinnene ville svømme. ”
'Alle virket flinke om livet sitt,' la han til.
Han sa at Raniere ble venn med ham og betalte ham 75 000 dollar i måneden, et beløp som ikke kunne bekreftes uavhengig.
Foruten søstrene Bronfman, tiltrukket NXIVM seg et annet kjent navn - 'Smallville' skuespillerinne Allison Mack, som ble rekruttert i 2010. Torsdag bekreftet Albany Times Union at Mack er personen identifisert som Raniere's 'co-conspirator' i straffeklagen mot ham.
Advokatene som representerte henholdsvis Ranire, Bronfman-søstrene og Mack returnerte ikke forespørsler om kommentar fra Oksygen. En talsperson for det amerikanske advokatkontoret i Buffalo returnerte heller ikke meldinger.
ble ted bundy misbrukt som barn
Mens Mack kan ha hjulpet Raniere, sier Parlato, var Raniere “alt i NXIVM. Alt måtte godkjennes av Raniere. Alle kvinnene henviste til ham. ”
Parlato sa at han hadde en 'sakte oppvåkning' av sannheten om Raniere, og til slutt oppdaget at hans karismatiske sjef 'tilbrakte mesteparten av dagene' med å ha sex med sine etterfølgere.
Men han hadde vanskelig for å akseptere at Raniere kunne være opp til noe uhyggelig.
Det endret seg i 2008, da Parlato fikk vite at Raniere blåste gjennom mer enn $ 100 millioner av Bronfman-søstrenes penger. Etter det, sier han, kom søstrene Bronfman til meg på jakt etter 5 millioner dollar. De ønsket å vite hva som skjedde med det. ”
Parlato sier at han fant omtrent en fjerdedel av de manglende kontantene i Los Angeles med en forretningspartner til Raniere, som investerte det i eiendomsbesittelser under hans og Raniers navn.
Men like etterpå, i februar 2008, sparket Raniere Parlato, sier han.
Selv om søstrene hadde avtalt å betale ham 1 million dollar for hans innsats på deres vegne, sier Parlato: 'Ranieres folk ba om pengene tilbake.'
“Jeg fortalte dem at jeg tjente det. Jeg ba dem om å saksøke meg for en rettferdig løsning, ”sa han.
Mens han ble saksøkt for sivile domstoler av søstrene Bronfman. Parlato holdt pengene til søstrene Bronfman på en sperret konto i tilfelle de vant. På grunn av det, sier han, betalte han ikke skatt på det.
Føderale påtalemyndigheter i Buffalo så det ikke slik.
I november 2015 la de ned en tiltale på 19 teller som siktet Parlato for å ha bedraget både Bronfman-søstrene og IRS. 'Ordningen,' sa kontoret, 'involverte mer enn 15 shell-selskaper, 50 bankkontoer og flere advokattillitskontoer.'
Parlato insisterer på at han er uskyldig, og at Raniere og hans tilhengere 'ønsket å straffe meg.'
Han sier Raniere bruker Bronfman-søstrene til å 'gå etter alle fiendene deres.'
Raniere's ekskjæreste Natalie, som ble saksøkt gjentatte ganger av Raniere etter at hun forlot ham, sa også at gruppen bruker «det juridiske systemet som et forfølgelsesapparat. De bruker rettssystemet til å straffe mennesker. De retter deg til underkastelse. ”
Det som skjedde med Parlato, sier Natalie, er 'hva som skjer med folk som ikke følger Keiths ordre.'
Føderale påtalemyndigheter i Brooklyn ser ut til å være enige. I straffeklagen mot Raniere hevder de at Clare Bronfman gjentatte ganger har forsøkt å få anklaget strafferettslige anklager mot en tidligere 'slave' som uttalte seg offentlig mot gruppen.
seriemorder som var en klovn
Parlato bor i Buffalo, men tilbringer nå tid i Florida, hvor han drar for å unnslippe Buffalos brutale vintre. Han skal tilbake i retten i Buffalo 7. juni.
I mellomtiden, sier han, kommer han til å glede seg over å se TV-dekning av Raniere's fredagsarrangement fra en stol i solfylte Florida, kjølig drikke i hånden.
[FOTO: Allison Mack, GETTY Frank F. Parlato, Jr., med tillatelse fra Frank F. Parlato, Jr.]
