To skandinaviske kvinner ble funnet brutalt myrdet under en tur gjennom Marokkos Atlasfjell, og myndighetene etterforsker det som en mulig terrorhandling etter at en grafisk video dukket opp på sosiale medier som viste at et av ofrene ble halshugget.
Louisa Vesterager Jespersen, 24, og Maren Ueland, 28, hadde campet i Atlasfjellene som en del av en måneds tur gjennom Marokko da de ble drept. Jespersen var fra Danmark og Ueland fra Norge, men paret hadde gått på college sammen.
Likene deres ble oppdaget mandag av franske turgåere, som rapporterte at en av kvinnene ble funnet inne i et telt mens den andre ble funnet like utenfor det. Det ene av kroppene hadde blitt halshugget mens det andre hadde et dypt sår i nakken.
'Det var forferdelig. De var ødelagte, sa en av turgåerne som oppdaget likene, ifølge news.com.au . 'Vi advarte alle vi så i Imlil om ikke å dra opp dit. Jeg ønsket ikke mer for å se det vi hadde sett. ... Det var et stort sjokk, vi tenker på det hele dagen. '
Etter å ha arrestert en mistenkt tirsdag ble tre til arrestert torsdag i Marrakech. Marokkanske myndigheter sa at de fire mennene lovet lojalitet til Islamsk Stat-gruppen i en video som sirkulerte på Twitter.
I videoen kan en kvinne med blondt hår sees skrikende mens en mann kutter nakken med en kniv.
'Dette er for Syria, her er hodene til dine guder,' sa en mann i videoen på fransk, ifølge news.com.au.
Noen kan også bli hørt si 'dette er hevn for brødrene våre i Hajin,' BBC rapporter. Hajin befinner seg i Syria og var et urbane islamsk statsborg før det var beslaglagt av amerikanske styrker tidligere denne uken .
West Memphis Three Real Killer 2018
Danmarks PET-etterretningsbyrå sa at de jobber med å undersøke opptakene og 'kan ikke si noe på dette tidspunktet om videoens ekthet.' Men det sto i en uttalelse til Associated Press at foreløpige funn av etterforskningen 'ifølge marokkanske myndigheter indikerer at drapene kan være relatert til terrororganisasjonen Den islamske staten-gruppen.'
Drapene var 'politisk motivert og dermed en terrorhandling', sa Danmarks statsminister Lars Loekke Rasmussen uten å identifisere de potensielle motivene. 'Det er fremdeles mørke krefter som ønsker å bekjempe våre verdier' og 'vi må ikke gi etter.'
I nabolandet Norge sa statsminister Erna Solberg at terrorisme ikke er 'den eneste ledelsen som blir etterforsket i Marokko,' men saken 'understreker viktigheten av å bekjempe voldelig ekstremisme.'
Rett før drapene rapporterte en hotellleier i Marokko at tre menn som så ut til å være 'hjemløse' ble sett i nærheten av jentas campingplass.
'Tre hjemløse menn kom fra Marrakech og slo opp et telt rett ved siden av jenteteltet. Mennene var ikke herfra, sa hotellmannen ifølge news.au.com.
Begge kvinnene gikk på Universitetet i Sørøst-Norge og hadde jobbet med å oppnå en bachelorgrad i friluftsliv, kultur og økofilosofi.
'Det vi vet er at de var på en månedslang, privat ferie i Marokko. Våre tanker går til familiene, 'skrev universitetet på hjemmesiden.
Associated Press bidro til denne rapporten.
