Bernard Madoff , den beryktede arkitekten til en episk verdipapirsvindel som brant tusenvis av investorer, outfoxed tilsynsmyndigheter og tjente ham en 150-årig fengselsstraff, døde bak lås og lås tidlig på onsdag. Han var 82.
Madoffs død ved Federal Medical Center i Butner, North Carolina, ble bekreftet av sin advokat og Bureau of Prisons.
I fjor ba Madoffs advokater en domstol uten hell løslate ham fra fengselet under koronaviruspandemien og sa at han led av nyresykdom i sluttfasen og andre kroniske medisinske tilstander.
Hans død skyldtes naturlige årsaker, sa en person som er kjent med saken til The Associated Press. Personen var ikke autorisert til å snakke offentlig og snakket med AP på betingelse av anonymitet.
I flere tiår likte Madoff et bilde som en egenprodusert finansguru hvis Midas-berøring trosset markedssvingningene. En tidligere styreleder for Nasdaq-aksjemarkedet, tiltrukket han en hengiven legion av investeringskunder - fra pensjonister i Florida til kjendiser som filmregissør Steven Spielberg, skuespiller Kevin Bacon og Hall of Fame-krukke Sandy Koufax.
Men investeringsrådgivningsvirksomheten hans ble avslørt i 2008 som en Ponzi-ordning som utslettet folks formuer og ødela veldedighetsorganisasjoner. Han ble så hatet at han hadde en skuddsikker vest for retten.
Bernard Madoff forlater den amerikanske føderale domstolen etter en høring om kausjonen hans 14. januar 2009 i New York. Foto: Getty Images Bedrageriet ble antatt å være det største i Wall Street's historie.
Gjennom årene har rettsoppnevnte forvaltere som arbeider for å slappe av ordningen, gjenvunnet mer enn 14 milliarder dollar av anslagsvis 17,5 milliarder dollar investorer som har lagt ned Madoffs virksomhet. Da Madoff ble arrestert, fortalte falske kontoutskrifter klienter at de hadde beholdninger til en verdi av 60 milliarder dollar.
Madoff erkjente seg skyldig i verdipapirbedrageri og andre anklager i mars 2009 og sa at han var 'veldig lei og skammet.'
Etter flere måneder i husarrest i penthouse-leiligheten på 7 millioner dollar på Manhattan ble han ført til fengsel i håndjern for spredt applaus fra sinte investorer i rettssalen.
“Han stjal fra de rike. Han stjal fra de fattige. Han stjal fra midt imellom. Han hadde ingen verdier, sa den tidligere investoren Tom Fitzmaurice til dommeren ved straffutmålingen. 'Han lurte sine ofre ut av pengene sine, slik at han og hans kone ... kunne leve et liv i luksus uten tro.'
Madoffs advokat de siste årene, Brandon Sample, sa i en uttalelse at finansmannen hadde «levd med skyld og anger for sine forbrytelser» frem til sin død.
“Selv om forbrytelsene Bernie ble dømt for, har de definert hvem han var - han var også far og ektemann. Han var mildt sagt og intellektuell. Bernie var på ingen måte perfekt. Men ingen er det, ”sa Sample.
Den amerikanske distriktsdommeren Denny Chin dømte Madoff til maksimum periode.
“Her må meldingen sendes at Madoffs forbrytelser var ekstraordinære onde, og at denne typen uansvarlig manipulering av systemet ikke bare er en blodløs økonomisk forbrytelse som foregår bare på papiret, men det er i stedet ... en som tar en svimlende menneskelig toll, ”sa Chin.
En dommer utstedte en forverkningsordre som fratok Madoff all sin personlige eiendom, inkludert eiendom, investeringer og 80 millioner dollar i eiendeler hans kone, Ruth, hadde hevdet at var hennes. Ordren etterlot henne 2,5 millioner dollar.
Skandalen krevde også en personlig toll på familien: En av sønnene hans, Mark, drepte seg selv på andre årsdagen for farens arrestasjon i 2010. Madoffs bror, Peter, som var med på å drive virksomheten, ble dømt til 10 års fengsel i 2012, til tross for påstander om at han var i mørket om brorens ugjerninger.
Madoffs andre sønn, Andrew, døde av kreft i en alder av 48 år. Ruth lever fortsatt.
Madoff ble født i 1938 i et jødisk nabolag i lavere middelklasse i Queens. I finansverdenen ble historien om hans fremtredende stilling - hvordan han reiste til Wall Street med Peter i 1960 med noen få tusen dollar spart fra å jobbe som badevakt og installere sprinklere - ble legende.
“De var to sliterende barn fra Queens. De jobbet hardt, »sa Thomas Morling, som jobbet tett med Madoff-brødrene på midten av 1980-tallet og satte opp og kjørte datamaskiner som gjorde deres firma til en pålitelig leder innen handel utenfor gulvet.
'Da Peter eller Bernie sa noe de skulle gjøre, var deres ord deres bånd,' sa Morling i et intervju fra 2008.
ed kemper blomster på loftet
På 1980-tallet okkuperte Bernard L. Madoff Investment Securities tre etasjer i et høyhus på Manhattan. Der, sammen med broren og senere to sønner, drev han en legitim virksomhet som mellommenn mellom kjøpere og selgere av aksjer.
Madoff hevet profilen sin ved å bruke ekspertisen til å lansere Nasdaq, den første elektroniske børsen, og ble så respektert at han rådførte Securities and Exchange Commission om systemet. Men det SEC aldri fant ut var at Madoff, bak kulissene, på et eget kontor holdt under lås og nøkkel, hemmelig snurret et nett av fantomformue ved å bruke kontanter fra nye investorer til å betale avkastning til gamle.
En gammel IBM-datamaskin svekket ut månedlige uttalelser som viser jevn tosifret avkastning, selv under markedsnedgang. Per slutten av 2008 hevdet uttalelsen at investorkontoer utgjorde 65 milliarder dollar.
Den stygge sannheten: Ingen verdipapirer ble noen gang kjøpt eller solgt. Madoffs økonomidirektør, Frank DiPascali, sa i en skyld i 2009 at uttalelsene som beskriver handler var 'alle falske.'
Hans klienter, mange jøder som Madoff og jødiske veldedighetsorganisasjoner, sa at de ikke visste det. Blant dem var Nobels fredsprisvinner og Holocaust-overlevende Elie Wiesel, som husket å ha møtt Madoff år tidligere på en middag der de snakket om historie, utdanning og jødisk filosofi - ikke penger.
Madoff “gjorde et veldig godt inntrykk,” sa Wiesel under en paneldiskusjon i 2009 om skandalen. Wiesel innrømmet at han kjøpte seg inn i 'en myte som han skapte rundt seg at alt var så spesielt, så unikt, at det måtte være hemmelig.'
Som mange av hans klienter likte Madoff og hans kone en overdådig livsstil. De hadde Manhattan-leiligheten, en eiendom på 11 millioner dollar i Palm Beach, Florida og et hjem på 4 millioner dollar på tuppen av Long Island. Det var enda et hjem i Sør-Frankrike, private jetfly og en yacht.
Tom og Jackie Hawks offisielle nettside
Det hele krasjet vinteren 2008 med en dramatisk tilståelse. I et møte med sønnene hans innrømmet han at virksomheten hans 'bare var en stor løgn.'
Etter møtet kontaktet en advokat for familien regulatorer, som varslet de føderale påtalemyndighetene og FBI. Madoff var i en badekåpe da to FBI-agenter ankom døren hans uanmeldt en desembermorgen. Han inviterte dem inn, tilsto deretter etter å ha blitt spurt 'om det er en uskyldig forklaring,' sa en kriminell klage.
Madoff svarte: 'Det er ingen uskyldig forklaring.'
Madoff insisterte på at han handlet alene - noe FBI aldri trodde på.
En bobestyrer ble utnevnt til å gjenvinne midler - noen ganger ved å saksøke hedgefond og andre store investorer som kom fremover. Innsatsen pågår fortsatt, og har hittil returnert rundt 70% av tapte midler til investorer.
Mer enn 15.400 krav mot Madoff ble inngitt.
Ved dommen på Madoff i 2009 sto vrede tidligere klienter for å kreve maksimumsstraff. Madoff selv snakket i monoton i omtrent 10 minutter. Til forskjellige tider omtalte han sin monumentale svindel som et 'problem', 'en dommerfeil' og 'en tragisk feil.'
Han hevdet at han og kona ble plaget og sa at hun 'gråter seg i søvn hver natt, og vet all smerten og lidelsen jeg har forårsaket.'
'Det er også noe jeg lever med,' sa han.
Etterpå sa Ruth Madoff - ofte et mål for ofrenes hån siden ektemannen ble arrestert - at også hun ble villedet av kjæresten på videregående skole.
'Jeg er flau og skamfull,' sa hun. “Som alle andre føler jeg meg forrådt og forvirret. Mannen som begikk denne fryktelige svindelen, er ikke mannen jeg har kjent i alle disse årene. ”
Omtrent et dusin Madoff-ansatte og medarbeidere ble siktet. Fem ble prøvd i 2013.
DiPascali var påtalemyndighetens stjernevitne. Han fortalte hvordan Madoff kalte ham inn på kontoret sitt rett før ordningen ble avslørt.
'Han hadde stirret ut gjennom vinduet hele dagen,' vitnet DiPascali. 'Han vendte seg mot meg og sa gråtende:' Jeg er på enden av tauet mitt. ... skjønner du ikke det? Hele forbannelsen er svindel. ’”
Til slutt ga svindelen ny betydning for 'Ponzi-ordningen', oppkalt etter Charles Ponzi, som ble dømt for postsvindel etter å ha tullet tusenvis av mennesker på bare 10 millioner dollar mellom 1919 og 1920.
'Charles Ponzi er nå en fotnote,' sa Anthony Sabino, en forsvarsadvokat som spesialiserer seg på kriminelt forsvar. 'De er nå Madoff-ordninger.'
For mer informasjon om Bernie Madoff, se 'Bernie Madoff: His Life and Crimes' onsdag 14. april på 8 PM OG på CNBC . Spesialen blir også kringkastet Torsdag 15. april på 01.00 ET .
