Crystal McDowells eksmann og hennes nye kjærlighet vakte begge mistanke fra politiet i Texas, men bare en av mennene var ansvarlig for 37-åringens plutselige forsvinning.
Eksklusivt Hvem drepte Crystal McDowell?
Lag en gratis profil for å få ubegrenset tilgang til eksklusive videoer, siste nyheter, konkurranser og mer!
Registrer deg gratis for å seHvem drepte Crystal McDowell?
Mens politiet gjennomfører et massivt søk etter Crystal McDowells kropp, ber myndighetene bedrifter om overvåkingsopptak. I disse videoene dukket det opp en ledetråd.
Se hele episoden
Bare to dager før orkanen Harvey slo ned over Baytown, Texas, forsvant en 37 år gammel tobarnsmor på mystisk vis.
Crystal McDowell ble fanget i kornete overvåkingskamerabilder når hun kom inn i den svarte Mercedesen hennes og forlot hjemmet til sin nye kjæreste, Paul Hargrave, klokken 07.35 den 25. august 2017.
Det er siste gang den elskede eiendomsmegleren ble sett i live, ifølge en ny episode av Dateline: Secrets Uncovered, som sendes på onsdager på 8/7c på Iogenerasjon.
Likevel, akkurat da etterforskerne satte i gang et søk for å finne den savnede moren, begynte orkanen å rive gjennom Houston-området, og etterlot hjem og bedrifter nedsenket under foten av vann og stanset etterforskningen av savnede personer til en plutselig stopp.
Den voldsomme vinden og bygene forsinket etterforskningen, men det ville også spille en avgjørende rolle i å bevare avgjørende bevis i saken som til slutt ville bringe Crystals morder for retten.
Crystal og Steven Mcdowell Foto: Facebook; Chambers County Sheriff Office Crystal hadde en gang hatt et trøblete liv, og vokste opp med to narkomane foreldre som døde med bare seks måneders mellomrom da hun var 11 år gammel.
hvordan døde selena quintanilla perez
Ifølge Chambers County distriktsadvokat Cheryl Lieck, i en alder av 13, ble Crystal bortført av en mann som holdt henne i et hønsehus og overfalt henne seksuelt. Hun klarte å unnslippe de grusomme overgrepene og flyttet inn i et hjem med slektninger.
Men da Crystal ble voksen, fant hun en viss følelse av stabilitet. Hun begynte å jobbe som flyvertinne og møtte og giftet seg med Steve McDowell, en mann beskrevet av de som kjente ham som en stor gutt.
Jeg husker dagen da hun møtte ham og hun var veldig slått, fortalte tanten hennes Cindy Seratte til Dateline-reporter Dennis Murphy.Jeg trodde virkelig hun hadde møtt drømmemannen, sa Seratte.
Til tross for den lovende begynnelsen, hadde ekteskapet sin del av problemer, spesielt da Crystals jobb holdt jet-settingen hennes rundt i landet.
nikki, sami og tori knotek
Hun hadde mange elskere gjennom hele ekteskapet, menn og kvinner, sa Lieck.
Etter 10 års ekteskap bestemte paret seg for å slutte. De skilte seg, men Crystal ble boende hos Steve mens hun ventet på at renoveringen skulle fullføres i det nye hjemmet hennes.
Hun trivdes som eiendomsmegler i Houston-området og begynte å gå inn på datingscenen igjen.
Crystal startet en ny romanse med områdets gullsmed Paul Hargrave og hadde vært ute på en date med Hargrave kvelden før hun forsvant på mystisk vis.
Etterforskerne gikk snart inn på de to mennene i livet hennes da søket etter Crystal begynte.
Selv om begge mennene var samarbeidsvillige, fant etterforskerne grunn til å være mistenksomme overfor begge.
Hele episodenSe flere 'Dateline'-episoder i vår gratisapp
Etter å ha fått vite at ekskonen hans var savnet, fortalte Chambers County-nestleder Cody Hammes til Dateline: Secrets Uncovered at Steves oppførsel virket uvanlig.
[Han] så ikke ut til å oppføre seg normalt, husket Hammes.
Selv om paret allerede var skilt, la etterforskere også merke til at Steve fortsatt hadde på seg gifteringen og nesten virket cocky.
Likevel hadde Hargraves oppførsel i dagene etter at hans nye kjærlighetsinteresse forsvant også vekket mistanke.
Han fortalte oss at siste gang han så henne var [da] han gikk i dusjen og hun hadde kledd på seg og dro, sa sheriff Brian Hawthorne.
wolf creek 2 basert på sann historie
Hargrave ga overvåkingsopptak av Crystal som gikk inn i hjemmet hans, setter seg inn i bilen hennes og kjørte bort - men han ga det til nasjonale medier før han noen gang sendte opptakene videre til politimyndighetene.
Begge mennene mislyktes også i en polygraftest.
Så, akkurat da etterforskningen var i gang, slo orkanen til.
Jeg hadde ikke noe annet valg enn å omdirigere noen av ressursene til å redde innbyggerne våre, sa Hawthorne om etterforskningen. Når du har en slik storm og så mye ødeleggelse, kan du aldri ha nok arbeidskraft.
Mens stormen raste, fikk Crystals kusine Jade en tekstmelding fra en som sa at Crystals kjøretøy hadde blitt oppdaget sittende på parkeringsplassen til en lokal Motel 6, og ga til og med et bilde av bilen som tydelig viste Crystals registreringsnummer rett over bølgen. vann.
Detektiver kommanderte en luftbåt som var ute og gjorde redninger for å hente bilen, som hadde blitt parkert tilfeldig med nøklene igjen inne.
Myndighetene trodde det hadde blitt liggende som agn, men med det stigende stormvannet hadde ingen potensielle tyv vært i stand til å stikke av med kjøretøyet.
Det var den kritiske nøkkelen etterforskerne trengte for å sette sammen forbrytelsen.
Mens de strømmet gjennom overvåkingsopptak fra nærliggende virksomheter, fant etterforskerne opptak av bilen som ble rygget inn på motellparkeringen rundt klokken 06:37 den 26. august 2017. Bare fem timer senere blir Steve sett trekke sin sjeldne Mustang inn i en gass i nærheten. stasjon, men i stedet for å fylle opp tanken, gikk han mot motellets parkeringsplass, og sjekket tilsynelatende om bilen fortsatt var der.
Etterforskere fant også overvåkingsopptak av en hettefigur som syklet gjennom regnet i nærheten av avleveringsstedet. De avdekket flere overvåkingsvideoer fra en Walmart over motorveien som viste en mann, som samsvarte med Steves beskrivelse, som kjøpte sykkelen kontant samme morgen.
Da vi så ham sykle, sa vi: 'Det var det han gjorde. Han gikk over motorveien til Walmart. Han kjøpte sykkelen, en Red Bull og en pakke sigaretter, sa Lieck.
Men selv med de skadelige opptakene, fortsatte Steve å insistere på at han ikke hadde skadet sin ekskone. De lot ham reise hjem til parets barn, men myndighetene ble stadig mer bekymret for barnas sikkerhet etter å ha avslørt at Steve kort tid etter skilsmissen hadde truet med å utføre et drap-selvmord.
I et dristig trekk bestemte Lieck seg for å ta barna i beskyttende varetekt og fortalte Steve at han ikke ville være i stand til å se barna igjen med mindre han tok dem til sin ekskones kropp.
Steve fortalte etterforskerne at han ønsket å reise hjem den kvelden, men ville komme tilbake neste dag for å tilstå alt. Selv om myndighetene var bekymret for at han kunne prøve å skade seg selv, kom Steve inn til avhør dagen etter og innrømmet å ha kvalt sin ekskone i hjel under en heftig krangel.
Jeg mente ikke å skade henne, sa han i avhørsbåndet. Jeg elsker henne.
Etter å ha drept Crystal, sa Steve at han pakket kroppen hennes inn i et teppe og plasserte den inne i bagasjerommet til hennes egen Mercedes. Men før han ville gå med på å gi opp plasseringen av kroppen hennes, ba Steve om at dødsstraffen ble fjernet fra bordet.
Vi finner ikke Crystal uten hans hjelp, Texas Ranger Steven Jeter om hvorfor myndighetene til slutt gikk med på avtalen.
Steve førte rettshåndhevelsesmyndighetene til et avsidesliggende skogsområde hvor de fant de nedbrutte restene av den savnede moren.
Det så ut til at saken var avsluttet, men Steve ville gjøre enda et desperat trekk for å prøve å få redusert straff. Under rettssaken hevdet advokatene hans at han oppfylte definisjonen av et plutselig lidenskapsforsvar - en forskjell under Texas-loven forbeholdt de forbrytelsene som ble begått i øyeblikkets hete.
Ifølge Lieck, hvis det fastslås at en lidenskapsforbrytelse ble begått, reduseres straffen betydelig til alt fra to år bak murene til maksimalt 20 års fengsel.
er det noen land som fremdeles har slaveri?
Jeg bryr meg ikke om hvor lurt noen kan være eller hvor mye de sier de er, noe han ikke var etter min mening, det var et knep, sa hun om forsvarsstrategien. Det er fortsatt ingen unnskyldning for å drepe noen. Jeg mener, det er det skilsmisse er for, og de var allerede skilt.
For å bekjempe den juridiske manøveren introduserte Lieck hjerteskjærende vitnesbyrd fra parets egen datter som vitnet i en videofilmet uttalelse om at foreldrene hennes hadde kranglet om at Crystal så en annen mann da Steve dyttet henne ned og kvalt henne til døde mens datteren så på.
Juryen var enig med påtalemyndigheten og avviste det plutselige lidenskapsforsvaret. Steve ble dømt til 50 års fengsel.
Etterforskere sier nå at hvis ikke orkanen hadde stoppet noen fra å stjele Crystals svarte Mercedes, kan de aldri ha klart å sette sammen forbrytelsen.
Planen hans falt sammen med regnet, sa Jeter.
For mer om denne saken og andre som den, se 'Dateline: Secrets Uncovered' på onsdager på 8/7c på Iogenerasjon, eller stream episoder her.
