«18 skudd avfyrt»: Nevø av fremtidens Atlanta-ordfører skutt ned i «Mistaken Identity»-sak

I kjølvannet av et fatalt bakholdsangrep i en bygate, sto politiet i Atlanta overfor en forvirrende sak.

Like etter klokken 04.00 den 13. juni 2014 lød det skudd – om og om igjen og om igjen. Politiet i Atlanta løp for å svare på en 911-rapport om et gateskyting.

I førersetet på en sølvfarget Hyundai fant de en 18-åring Darius Bottoms , nevø av rådkvinne Keisha Lance Bottoms.

'Det ble avfyrt 18 skudd mot dette kjøretøyet,' etterforskere fortalte 'De virkelige mordene i Atlanta,' lufting fredager på 9/8c på Iogenerasjon . – Måten dette ble utført på var ikke tilfeldig.

En CSI-enhet behandlet åstedet og fant 18 brukte 9 mm hylstre. Men bare en kule gikk gjennom frontruten, traff Bottoms i pannen og drepte ham

Bottoms' knuste foreldre kjempet med den tragiske nyheten. 'Jeg husker jeg satt på fortauskanten og bare gråt,' sa moren hans, Myeka Jennings.

Etterforskere fikk vite at Bottoms var en familie- og samfunnsorientert virksomhet hovedfag ved Atlanta Metropolitan State College. Vitner beskrev ham som «en fremragende ung mann», sa Clint Rucker, Executive A.D.A., Fulton County Attorney's Office.

Politiet lurte på om en bilkapring hadde blitt dødelig, og kunne ikke umiddelbart fastslå hva som satte i gang forbrytelsen. I håp om å få svar snakket politiet med 18 år gamle Jared Williams, som var passasjer i Bottoms bil.

Før skytingen hadde Bottoms og Williams vært hjemme hos en venn i nærheten og spilt videospill. Williams tok en tur hjem med Bottoms, men da de begynte å kjøre , 'tok de øyekontakt med en person midt på gaten,' sa Williams til politiet. Plutselig begynte personen å skyte på dem.

Bottoms prøvde å kjøre unna, men klarte det ikke. Williams hoppet ut av bilen og løp. Williams' detaljer var uklare. Han brukte kontaktlinser, men hadde dem ikke den natten og så ikke godt på skytteren.

Politiet håpet at ballistiske bevis ville gi en ledetråd. Kriminalitetslaboratoriet slo fast at to 9 mm pistoler ble brukt og at Bottoms hadde blitt fanget i kryssilden.

'Det var veldig tydelig for meg at dette var et veldig forsettlig drap,' sa Rucker til produsentene. Men hvorfor hadde Bottoms blitt målrettet?

Etterforskere mente at han kan ha vært et 'sikkert drap' for å sende en politisk melding til tanten, som stilte til ordførerens kontor, ifølge etterforskerne.

Detektiver så på potensielle mistenkte knyttet til den politiske arenaen, men etterforskningslinjen var en blindvei.

De byttet fokus for å lære om Bottoms' venner, i tilfelle han hadde farlige assosiasjoner. Tross alt var stedet for skytingen et episenter for gjengaktivitet, ifølge etterforskerne, som kontaktet Atlanta PDs gjengenhet for å få hjelp. Imidlertid fant de ingen bevis som knytter Bottoms til ulovlig aktivitet.

En måned etter drapet jaget etterforskerne alle spor. Så, i september, fremmet informasjon fra ballistikklaben endelig saken.

Politiet fikk vite at åtte dager etter at Bottoms ble drept, ble 18 år gamle David Wallace arrestert for besittelse av en stjålet pistol, som ble fastslått å være en av våpnene som ble brukt i Bottoms' drap. Serienummeret på pistolen avslørte at den hadde blitt stjålet i et væpnet ran i Clayton County en dag før Bottoms ble drept, ifølge Brett Zimbrick, en drapsdetektiv ved Atlanta Police Department.

Den ble stjålet fra en kvinne som nettopp hadde kjøpt den i en pantelånerbutikk 12. juni. Timer senere ble den brukt til å skyte Bottoms.

Detektiver sjekket Wallace ut av fengselet i Fulton County, plasserte ham i en lagbil og intervjuet ham på åstedet i Bottoms. Wallace nektet for å ha vært på det stedet før.

Etterforskere vendte oppmerksomheten mot offeret for våpenranet, som ikke klarte å identifisere Wallace i en fotoserie. Politiet fikk tak i overvåkingsvideo fra pantelånerbutikken, som viste Wallace sammen med en ung mann og en kvinne. Detektiver identifiserte kvinnen og snakket med tanten hennes, som sa at niesen hennes hadde flyktet etter at det var en skyting hun trodde var rettet mot henne.

En måned senere henvendte kvinnen seg til politiet fra Florida. Hun hadde fått vite av tanten sin at detektiver ønsket å snakke med henne.

Hun fortalte etterforskerne at hun var på åstedet i Bottoms, selv om hun ikke visste hvem som ble skutt. Hun hadde kjørt fluktbilen og identifisert Wallace som å være der. To menn hun kjente som «Slug» og «Shooter» var våpenmennene.

'Slug' ble identifisert av detektiver som Rashad Barber og 'Shooter' som Ryan Bowdery. Den unge kvinnen bekreftet at de var involvert gjennom politibilder.

Når det gjelder motivet, oppdaget politiet at Bottoms var det målrettet ved en feiltakelse . Den unge kvinnen fortalte dem at han 'var offer for en feilaktig identitet,' sa Rucker.

'Darius og Jared var på feil sted til feil tid,' la Tyrone Dennis, en tidligere detektiv ved Atlanta Police Department, til.

Den unge kvinnen forklarte at kvelden før Bottoms ble drept, hadde Bowderys stefar blitt skutt og hardt skadet foran huset hans. Bowdery mente at skytteren kjørte en lys Hyundai, så w da Bowdery og hans kohorter oppdaget Bottoms bil, trodde de at de hadde funnet personen som hadde skutt Bowderys stefar. Bottoms var et dødelig offer for gjengjeldelse.

er det noen land som fremdeles har slaveri?

Politiet innhentet arrestordre for Bowdery, Barber og Wallace - sistnevnte var allerede i fengsel. De ble siktet for drap. I bytte for hennes samarbeid i rettssaken, ble den unge kvinnen innvilget immunitet for Bottoms' drap.

I desember 2017 skulle rettssaken starte. Keisha Lance Bottoms var nå Atlantas tilvalgte ordfører, som kastet et sterkt søkelys på rettsforhandlingene.

Hun deltok i rettssaken 'ikke bare som ordfører, men som tante,' sa TV-journalisten Shaunya Chavis i Atlanta.

Barber, da 19, Bowdery, da 23, og Wallace, da 22, ble dømt for drap og andre anklager, meldte WSB-TV . De ble alle dømt til livstid i fengsel.

For å lære mer om saken, se 'De virkelige mordene i Atlanta,' lufting fredager på 9/8c på Iogenerasjon .