Etter at Gennaro 'Jerry' Colombo, en av flere personer bak McDonald's Monopol-svindelen som ble fortalt i HBO-serien 'McMillion $', begynte å dele ut vinnende spillbrikker til folk han kjente, la kona Robin Colombo merke til et problem.
'Min mann, han valgte vinnerne, men han fortsatte å velge italienere på østkysten. De var ganske dumme om det. Noen var nødt til å bli mistenksomme, så jeg fortalte mannen min at jeg har en venn i Jacksonville. Ta med noen kvinner inn i det, og kvinner av farger, 'sa Robin i episode tre av doku-serien.
Gå inn på Gloria Brown, en av de mest minneverdige 'vinnerne' av $ 1 million på McDonald's Monopol fra 1997. Den første svarte amerikaneren og fargekvinnen som hevdet prisen på 1 million dollar, innrømmet at hun angret på å være involvert i den ulovlige ordningen.
'Da jeg først fikk tilbudet, tenkte jeg for meg selv at det var en velsignelse som banket på døren min,' sa Brown i dokumentaren. 'Jeg skulle i kirken og prøvde å gjøre det rette. ... Jeg ville bare ha et bedre liv, og jeg følte at dette var min mulighet. '
Brown virket som et solid valg som ville avskrekke mistanker. En enslig mor som bodde sammen med sønnen i Jacksonville og tjente rundt 24 000 dollar årlig før skatt, kunne Brown ha betydelig fordel av å vinne McDonalds topppris.
Brown hadde vært venner med Robin Colombo i flere år før hun og mannen Jerry ble involvert i McDonalds Monopol-skandalen med Jerome 'Onkel Jerry' Jacobson . Jacobson, som jobbet i sikkerhet for en McDonalds-entreprenør som produserte Monopoly-spillbitene, stjal vinnende brikker, som han deretter distribuerte til rekrutterere som Jerry Colombo for å plukke vinnere av spillet. Til gjengjeld ville Jacobson og hans nettverk få kutt i gevinsten.
Robin fungerte som en slags rekrutterer for Brown, som hun introduserte for Jerry Colombo i 1997.
hvordan ser hun ut nå
Brown husket at Robin ringte henne ut av det blå en dag og ba henne besøke hjemmet i South Carolina i det som viste seg å være en tonehøyde for å invitere Brown inn i konspirasjonen. Hun ble til slutt foreslått av Jerry Colombo til å være en av de håndvalgte vinnerne - men lærte snart den største delen av prosessen for å oppnå et vinnende spill, involverte en stor forskuddsbetaling til titusenvis av dollar.
Brown hadde ikke den slags penger på seg, og endte med å omgjøre hjemmet for å betale forskuddsbetalingen etter Jerrys oppfordring. Hun ga ham den første forskuddsbetalingen kontant på siden av motorveien.
'Jeg trodde jeg var smartere enn det,' sa Brown i et intervju på HBOs tilknytningspodcast for 'McMillion $.'
Hun ble trent gjennom prosessen med å sende inn billetten hun 'vant' - til det punktet at hun følte seg 'kidnappet' av prosessen. 'Det var ingen utvei bortsett fra å gå gjennom det,' sa hun i dokumentaren.
Brown kom opp med en omslagshistorie for billetten som ble gitt til henne av Colombo, og hevdet at hun fant det vinnende stykket mens hun ryddet ut bilen sin, ifølge et avisutklipp fra 1997 . Hun presenterte seg som bosatt i Beaufort, South Carolina og dekket over at hun faktisk var fra Jacksonville, Florida, på grunn av det faktum at et stort antall Colombo-tilknyttede 'vinnere' hevdet flere McDonalds-priser i Jacksonville-området, ifølge The New York Times .
Etter å ha hevdet prisen, gikk Colombo Brown gjennom å fylle ut prisskjemaet og fikk det til å virke som Brown var bosatt i South Carolina ved å gjøre henne til en telefonsvarermelding hjemme hos en medarbeider der, ifølge The Daily Beast.
Den antatte nedfallet viste seg ikke å være den 'velsignelsen' Brown opprinnelig håpet på. Hun følte seg presset og hjørnet av Colombo.
'Jeg har sett den morsomme delen han spilte,' sa Brown til 'McMillion $' podcasten om Colombos tilsynelatende selskapelige natur. Senere i prosessen begynner jeg å se en annen side av ham. Det er to sider ved Jerry Colombo, jeg så begge sider. '
Selv den tilsynelatende frigjørende prisen endte med å bli en slags felle. Etter å ha smurt over halvparten av den årlige utbetalingen på $ 50.000 til Colombo, satt Brown fast med å betale skatt på hele summen, noe dokumentaren anslår at hun etterlot henne omtrent $ 10.000 i året for hennes engasjement. Hun møtte også et stadig press for ytterligere utbetalinger, og Colombo krevde til og med at hun skulle besøke en lønningstjeneste for å betale ham tilbake raskere, sa hun på podcasten.
Brown ble til slutt tiltalt for anklager om konspirasjon og postsvindel for sin deltakelse i ordningen, og erkjente senere skyld for konspirasjonskostnader og ble pålagt å betale restitusjon, ifølge The Associated Press .
Hun jobber nå to jobber i Florida for å få endene til å møtes for familien sin, og forteller HBO-podcasten at det har tatt lang tid å betale ned pantelånet hun tok.
'Det holder henne opptatt, hun vil ikke ha nedetid,' sa Browns manager Lawrence Snead Oxygen.com av hennes nåværende arbeidsliv.
'Hun er typen som tar vare på familien sin,' la Snead til. 'Når det gjelder hva hun ble tilbudt, er det som det Robin sa:' Hvis du ble tilbudt en pott med gull, ville du ta den? ''
mary kay letourneau og vili fua
Etter å ha fryktet medieoppmerksomhet i storhetstiden for Monopol-svindelen, velger Brown nå å legge historien sin der ute og skrive en memoar med Balencia Brown-Anthony med tittelen ' Jeg trodde jeg skulle leve mitt beste liv . ' Boken er planlagt å komme ut etter den siste episoden av 'McMillion $' som sendes 9. mars.
