Det futuristiske komplekset hadde skuddsikre glassvinduer, hulking livvakter og et dystopisk overvåkingsapparat som ville ha fått George Orwell til å rødme. Selskapet fulgte medarbeiderne hver gang, overvåket e-postene deres, 'nøkkel stryker' resepsjonistene og saksøkte aggressivt alle som brøt taushetsavtalen. Dette var arbeidsplasskulturen på Theranos, ifølge HBOs siste dokumentar “Oppfinneren , 'som utforsker vanæret grunnlegger Elizabeth Holmes ’ meteorisk fall fra nåde.
Theranos holdt rutinemessig investorer, regulatorer og pasienter i mørket om den antatt mirakuløse oppfinnelsen, Edison, et selvstendig og automatisert laboratorium som Holmes hevdet å kunne utføre hundrevis av medisinske tester nøyaktig fra en dråpe blod til en brøkdel av prisen - og tid - for konvensjonelt blodarbeid. Theranos brukte den konstante trusselen om industriell spionasje som en frykt taktikk for å skjule, hindre og dekke over Holmes ’falske forskning. Men Holmes utførte ikke dette alene.
Filmen, regissert av Alex Gibney, viser hvordan Holmes og Theranos ’president, Ramesh“ Sunny ”Balwani, sammen fostret en kultur av hemmelighold, løgn og nådeløs paranoia i en villfarelse for å bringe blodprøven til markedet.
'Vi tror at du bør få gjort ting før du snakker om dem,' sa Balwani til en mengde ansatte under HBOs 'The Inventor.' 'Det er kulturen vi har skapt. ' Balwani, selskapets president og kjæresten til Holmes, beskyttet hemmelighetene sine, skjermet Theranos 'svikt og befalte en arbeidsplass dominert av frykt og overvåking. Så, hvem er Balwani og hvor er han nå?
Balwani ble født i Pakistan og flyttet til USA i 1986. I følge hans LinkedIn, Balwani studerte informasjonssystemer ved University of Texas på 80-tallet. Etter college oppførte han å lande en jobb i Microsoft for det meste av 90-tallet. Han grunnla deretter programvareutviklingsselskapet CommerceBid.com i 1999, som senere solgte for hundrevis av millioner dollar, ifølge Yahoo! Finansiere.
hvorfor drepte pistorius kjæresten sin
'Sunny var veldig vellykket på slutten av 90-tallet med et teknologiselskap som solgte for mye penger,' Douglas Matje , en tidligere Theranos-biokjemiker, fortalte HBO. “Han virket som en Mark Cuban-karakter, potensielt for meg på noen måter, hvor han var på rett sted, til rett tid, tjente mye penger. Hans ekspertise var programvare og IT. '
Balwani møtte Holmes i 2002, da hun bare var tenåring, på et mandarinintensivt studieprogram i utlandet i Kina, ifølge journalisten John Carreyrous bok, 'Bad Blood.' Carreyrou hevdet at Holmes hadde vanskeligheter med å få venner og ble til og med mobbet, men Balwani, i midten av 30-årene, sto angivelig fast for henne. Balwani var tidligere gift med en japansk kunstner, men ifølge Carreyrou begynte han å date og bo sammen med Theranos-grunnleggeren i 2005.
Programvareutvikleren kom senere til Theranos i 2009 som administrerende direktør, president - og uoffisielt - Holmes ’personlige direktør for hemmelig politi.
“‘ Du blir overvåket. Du blir overvåket, ”sa tidligere Theranos lab-medarbeider Erika Cheung til HBO. 'Vi ville sende e-post, ikke CC Sunny eller Elizabeth, og vi ville få svar tilbake fra Sunny,' la hun til.
Cheung var en av utallige ansatte Balwani og Theranos spionerte på. 'Jeg fant ut at jeg ble strykt med nøkkelen,' husket den tidligere resepsjonisten fra Theranos Cheryl Gafner i 'Oppfinneren.' 'Det betyr at alt jeg skrev ble overvåket internt.' Dokumentaren hevder at Sunny spores alle nøkkelkortoppføringer og utganger slik at ansatte ble identifisert hver gang de flyttet rundt i bygningen.
Balwani, som mange andre i Holmes ’indre krets, var overbevist om at hun var den typen ikonoklastisk oppfinner som kommer med en gang i livet. 'Jeg tror Sunny så [Holmes] som denne ikoniske skikkelsen som han aldri kunne være, og så han, tror jeg, fant dette kjøretøyet for ham for å fremme seg selv i henne, og, du vet, hun var ombord for det også, ”Forklarte Matje.
Ken Auletta, en forfatter for The New Yorker som rapporterte om Theranos, ekko dette i HBO-dokumentaren.
Ramesh 'Sunny' Balwani, Theranos 'tidligere president og Elizabeth Holmes' ekskjæreste. Foto: HBO 'Han var 49 og hun var 30, men hun var den dominerende figuren i det forholdet,' sa Auletta. 'Og da han snakket om henne, snakket han om henne på en veldig ærverdig måte, at hun var et slags geni.'
'De ville helt sikkert dra sammen, de ville komme inn på samme tid,' sa Ryan Wistort i doku-serien, som tidligere jobbet med forskning og utvikling på Theranos. 'De snakket alltid med hverandre, offline, online, på møter, utenfor møter. De var veldig nærme. ”
Mens Balwani og Holmes fløy over hele landet, leverte bedriftspresentasjoner og trakk og håndterte sin falske oppfinnelse, utførte Theranos-ansatte ved selskapets hovedkvarter ordre om fudge labrapporter i et forsøk på å lure regulatorer og pasienter for å beholde selskapet flytende. Men innen 2017 hadde journalister og varslere avslørt Theranos.
Mye av de 900 millioner dollar selskapet hadde samlet inn ble brukt på advokatsalær, avgjørelse av søksmål og refusjon av pasienter, ifølge 'Oppfinneren.'
Holmes brøt snart opp med Balwani og avskjediget ham fra selskapet. I en Reddit AMA, Carreyrou antydet at hun gjorde dette for å legge skylden på Balwani. 'Da det begynte å bli tydelig for henne at hun ikke hadde noen sjanse til å overtale folk, prøvde hun virkelig å endre selskapets kultur og løse problemene, kastet hun Sunny under bussen,' skrev han.
I 2018 oppløste Theranos offisielt. Både Holmes og Balwani ble hver tiltalt for ni anklager for wire-svindel og to anklager for sammensvergelse for å begå wire-svindel. De får 20 års fengsel hvis de blir dømt, ifølge ABC News . De har begge erklært seg skyldløse.
