Robert Chambers kan ha stått overfor en drapssiktelse for å ha kvalt sin 18 år gamle venn i hjel, men han hadde uventede og mektige allierte i sitt hjørne: fremtredende medlemmer av den katolske kirken.
Etter den 19 år gamle Chambers-arrestasjonen samlet medlemmer av det katolske samfunnet seg rundt den kjekke prep-studenten: en høytstående biskop skrev et brev til støtte for kausjonen, en sogneleder tilbød ham et sted å bo mens han ventet på rettssak og noen geistlige deltok til og med på rettssaken hans.
“Alt dette skulle kappe Rob i den katolske kirkens hellighet. Han var en god gutt fra en religiøs familie. Se han bor sammen med prestene, ”sa tidligere aktor Linda Fairstein om forsvarets strategi i doku-serien. 'Preppy Murder: Death In Central Park.' 'De er ikke redd for ham, ingen må være.'
dør Johnny i bare nåde
Chambers 'sak hadde også en forbindelse til en mektig og nå vanæret skikkelse i den katolske kirken - Theodore McCarrick - som senere ble beskyldt for seksuelt misbruk av unge gutter.
McCarrick, som var erkebiskopen i Newark da Jennifer Levin døde i 1986, tok det uvanlige skritt å skrive dommeren et brev som talte for Chambers løslatelse av obligasjonen.
Theodore Mccarrick og Robert Chambers Foto: Getty (2) Han skrev brevet til støtte for Chambers karakter og sa at han hadde kjent Chambers, en tidligere altergutt, i årevis gjennom sin mor Phyllis Chambers, en troende katolikk, New York Times rapporterte den gangen.
Chambers ble beskyldt for å ha kvalt Levin i hjel i Central Park i morgentimene 26. august 1986. Da etterforskerne spurte ham om hans forhold til Levin, oppdaget de at han hadde dype riper i ansiktet og brystet. Senere innrømmet han å ha drept 18-åringen, men hevdet at det hadde vært en ulykke etter at Levin prøvde å tvinge ham til grov sex.
”Jeg orket ikke mer, og jeg klarte å få venstre hånd fri, så jeg satt litt opp og bare tok tak i henne. Jeg tok bare nakken hennes så hardt jeg kunne, og hun bare snudde seg over meg og landet rett ved siden av treet, og da beveget hun seg ikke, 'sa Chambers i politiets tilståelsestape som ble sendt i serien.
Men påtalemyndighetene kjøpte ikke historien hans og siktet ham for drap.
Behovet for en kraftig alliert
Roger Stavis, advokat i Chambers 'forsvarsteam, sa i doku-serien - som hadde premiere forrige uke på Sundance og AMC - at forsvaret ønsket å sikre bånd til klienten deres, men de var bekymret for Chambers' påståtte forbindelse til en rekke ran og hans tidligere narkotikabruk kunne male ham i et ugunstig lys.
“Vi hadde informasjon om innbruddene og om Roberts avhengighet. Dette var store problemer for ham, og de ble store problemer for oss. Hvordan kan vi sikre at vi kan få kausjon? Dommeren Howard Bell var under et enormt press for ikke å gi kausjon i saken, så vi ønsket å få frem positive fakta som bidro til å støtte vårt forsvar, og en ting som var ekstremt nyttig var da erkebiskopen i Newark Theodore McCarrick sendte inn et kausjonsbrev for Robert Chambers, ”sa han.
Fairstein sa hva brevet gjorde var å “kaste all vekten av den katolske kirken bak Robert”, og Bell ga til slutt Chambers en obligasjon på $ 150.000.
hvordan du kan overleve et hjem invasjon
'Folk var døds redde for McCarrick. Han hadde enorm innflytelse, ”sa Michael Sheehan, hovedetterforsker i saken, i serien.
Men det var ikke slutten på den katolske kirkens engasjement. Etter at båndet var etablert, klarte ikke Chambers og hans familie å betale det, så medlemmer av kirken begynte angivelig å hjelpe til med å skaffe penger for å få ham ut av fengsel.
'Det var en monsignor som satte opp hele livssparingen for kausjon for Robert Chambers,' husket Stavis. 'Han sa,' Jeg følger bare Jesus Kristus, jeg hjelper en person i nød. ''
aaron mckinney og russell henderson intervju 20 20
Monsignor Thomas P. Leonard tilbød seg også å føre tilsyn med kamre mens han ventet på rettssak og sa at kamre til og med kunne bo i kirken hans. Leonard hadde kjent Chambers som student ved St. David's, en barneskole på Manhattan, rapporterte Times.
'Når erkebispedømmet i New York sier at Robert Chambers kan gå til en av kirkene våre, og vi vil se etter ham, har det mye vekt,' sa TV-reporter Magee Hickey i den femdelte serien.
Men mens kirkens støtte var en triumf for forsvarsteamet, ledet av Jack Litman - hvem brukte strategien med å skylde offeret i saken - den ble mindre godt mottatt av offerets familie.
'Dette var en del av Jack Litmans orkestrasjon,' sa Levins mor, Ellen Levin, i serien. 'For publikum så det ut som om han var en ung, ren, god katolsk gutt.'
Prestestøtte under Chambers ’Trial
Katolske presteskapsmedlemmer deltok til og med på Chambers 'mordrettssak og satt på forsvarets side i rettssalen.
'Det plaget meg under rettssaken at det var denne følelsen av at den katolske kirken er der for å hjelpe Robert Chambers,' sa Hickey. “Det var et farlig sted for den katolske kirken å være. Hvorfor tar de parti her? ”
Mens Chambers fikk støtte fra noen mektige medlemmer av kirken, var ærkebiskop av New York-kardinal John O'Connor den gang bekymret for at kirkens støtte til Chambers kunne skape spenning mellom katolikker og jøder.
'' Jeg er bekymret for at den katolske 'etablissementet' vil bli sett på som å samle seg rundt sin 'egen', som ser ut til å beskytte og forsvare sin egen, mens en jødisk jente ligger død og familien hennes er knust av sorg, 'skrev han i uken publikasjon Catholic New York på den tiden, ifølge The Times.
var Texas motorsag massakren sant
O'Connor skrev også at hans 'personlige sympati er med begge familiene' og at han ikke ønsket å være en del av 'noen urettferdighet' overfor noen familie som var involvert i den høyt omtalte saken.
Da juryen begynte å diskutere saken, bestemte Chambers seg til slutt for å inngå en avtale med påtalemyndigheten som gjorde at han kunne erkjenne seg skyldig i drap mot en dom på fem til 15 år bak lås og lås. Han ville tjene i hele 15 år på grunn av overtredelser begått bak lås og lås, og ble løslatt i 2003. Imidlertid hans frihet ville være kortvarig og da han senere ble arrestert for å ha solgt narkotika ut av kjærestens leilighet. Han ble i 2008 dømt til 19 år bak lås og lås for narkotika og overgrep mot ham. Han sitter i fengsel i dag.
McCarrick’s Own Fall From Grace
McCarrick ville også ha sitt eget fall fra nåde etter at påstandene dukket opp om at han hadde misbrukt unge gutter seksuelt. McCarrick, en tidligere erkebiskop og kardinal i D.C., ble avtalt tidligere i år som et resultat av beskyldningene, ifølge The Washington Post .
McCarrick ble opprinnelig beskyldt for seksuelt misbruk av to mindreårige og seksuelt trakassering av seminarister, men flere påstander dukket opp etter at de første beskyldningene ble offentlige. Han er nå anklaget for å ha misbrukt minst syv gutter fra 1970 til 1990, sa tre kilder til Posten i forrige måned.
Da beskyldningene dukket opp, hadde McCarrick allerede trukket seg fra sin stilling som erkebiskop i Washington D.C., men han hadde vært en produktiv innsamling, Skifer rapporter. Etter at påstandene ble avslørt, trakk McCarrick seg som kardinal, det første geistlige medlem av den høye statusen som gjorde det som følge av påstander om seksuelt misbruk. Han ble avkjørt - fratatt sin status som prest - av Vatikanet i februar.
'Jeg er ikke så ille som de maler meg,' sa han til Slate tidligere i år. 'Jeg tror ikke at jeg gjorde de tingene de beskyldte meg for.'
