Hovedmistenkte i en tiår gammel drapssak drepte seg selv på torsdag da varamedlemmer forsøkte å forkynne ham en etterlysning knyttet til forbrytelsen.
Stephen Blake Crawford, 72, ble erklært død i sin leilighet i San Jose, California rundt klokka 9, ifølge Palo Alto Weekly . Varamedlemmer snakket med ham gjennom døren, kom inn i leiligheten og så at han hadde en pistol, og trakk seg umiddelbart tilbake. De hørte deretter et eneste skudd. Nyoppdagede DNA-bevis - omtrent som den typen nappet den mistenkte Golden State Killer - knyttet Crawford til forbrytelsen, og varamedlemmer ønsket å søke i Crawfords leilighet etter bevis.
Crawford var hovedmistenkt i 1974-drapet på Arlis Perry, 19, ved Stanford Memorial Church, men det var aldri nok bevis for å dømme ham, sa Sheriff Laurie Smith i Santa Clara County i en pressekonferanse på torsdag.
Crawford, en tidligere nattevakt fra Memorial Church, var den som fant Perrys lik og fortalte politiet. Hun ble funnet lagt ut på en merkelig, ritualistisk måte. Hun var spredt med hodet til venstre og høyre arm under kroppen, og hun var naken nedenfra livet. Hun døde av et enkelt sår - en ishakke gjennom hjernen hennes, og hun hadde et lys inni seg. Et annet lys ble tvunget inn i brystet hennes, ifølge Palo Alto Weekly , og det var kvelesår på nakken hennes.
'Jeg kan ikke undervurdere detektivenes innsats. De har gjort en eksepsjonell jobb, sa Sheriff Smith. - Mange forkjølelsesspeilere har jobbet med dette i årevis. Vi fulgte alle lederne og løste sammen viklingen av bevisene knyttet til drapet på Arlis Perry. '
Perry og ektemannen Bruce gikk på Stanford-campus 12. oktober 1974, og kom i en kamp, ifølge Palo Alto Weekly . Hun dro til kirken for å be rundt klokken 23, og vitner sa at de så henne der en halv time senere, da Crawford sa at det snart ville være på tide å stenge. Han fortalte politiet at han ikke så henne da han låste inne eller klokken to da han gjorde en sikkerhetskontroll.
Crawford fortalte politiet at han fant kroppen hennes neste morgen da han åpnet kirken, ifølge San Francisco Chronicle . Selv om han tidligere fortalte politiet at dørene var låst, hevdet han at den ene døren var på gløtt da han ankom om morgenen klokka 05.45.
Politiet fant to gjenstander som inneholder DNA, ifølge Palo Alto Weekly - en pute i nærheten av Perry som hadde noe sæd på og et håndavtrykk på et av lysene. De tok DNA-prøver fra både Perrys mann og Crawford.
Nyere test involverte Crawford, sa Sheriff Smith, og de var i leiligheten hans for å samle bevis. Saken var personlig for henne, sa hun, fordi hun nettopp hadde begynt å jobbe for avdelingen da drapet skjedde.
- Det er vanskelig for familien hennes. Det er vanskelig for avdelingen, sa hun. 'Men vi har endelig avsluttet denne saken.'
[Foto: Sheriffkontoret i Santa Clara County, Getty]
