Drept tenåring kjent i flere tiår som 'Valentine Sally' etter at kroppen hennes ble funnet langs motorveien i 1982, endelig identifisert

«Jeg kunne ha gjort en million forskjellige ting som jeg ikke gjorde,» beklaget en servitør i Arizona som tjente en tenåring som matchet Carolyn Eatons beskrivelse tiår etter at 17-åringen ble funnet død langs en motorvei.

Lag en gratis profil for å få ubegrenset tilgang til eksklusive videoer, siste nyheter, konkurranser og mer!

5 beryktede kalde tilfeller av mord

Ifølge FBI, hvis du blir myrdet i Amerika, er det en 1-i-3 sjanse for at saken din blir uløst.

I nesten 40 år ble en tenåring funnet død på Valentinsdagen langs en motorvei i Arizona, kjent av myndighetene bare som Valentine Sally.

Nå har hun endelig fått navnet sitt tilbake.

De Coconino County Sheriff's Office kunngjorde mandag at etterforskere var i stand til å bruke DNA-teknologi til å identifisere tenåringen som 17 år gamle Carolyn Eaton.

Eaton skal ha stukket av fra hjemmet sitt i St. Louis-området rundt jul i 1981, bare flere måneder før hun døde.

Kroppen hennes ble oppdaget på nordsiden av Interstate 40 ved milemarkør 151,8 den 14. februar 1982 av en offiser i Arizona Department of Public Safety som hadde kjørt over en bilist langs motorveien, sa myndighetene.

Etterforskere slo fast at Eaton var et offer for et drap, men i flere tiår forble identiteten hennes et mysterium.

Coconino County Sheriff's Office var endelig i stand til å identifisere Eaton ved hjelp av et stipend fra National Center for Missing and Exploited Children. Tilskuddet tillot dem å få hjelp fra et privat firma som brukte DNA-prøver fra kroppen hennes for å fullføre et familiært DNA-søk etter slektningene hennes.

Ved å bruke online stamdatabaser var tjenestemenn i stand til å matche DNA til en av Eatons første kusiner og etterforskere reiste til St. Louis County for å intervjue familien med bistand fra St. Louis County Police Department og Bellefontaine Neighbours Police Department, ifølge St. Louis Post-utsendelsen .

Coconino County Sheriff's Office Lt. Jason Lurkinsfortalte nyhetsmediet at Eatons slektninger umiddelbart kunne bekrefte at de hadde et søsken som stakk av i 1981 fra familiens Bellefontaine Neighbours hjem.

Familiemedlemmene var overveldet, sa Lurkins. Vi fortalte et familiemedlem at vi undersøkte en sak om savnet person, og de spurte: Handler dette om Carolyn?

Detektiver jobber nå med å finne mulige mistenkte i drapet og planlegger å jobbe hardt med saken.

Foreløpig er det ingen mistenkte identifisert, men saken er fortsatt under etterforskning som et drap, sa sheriffkontoret.

bilde av ted bundy snapping på prøve

En servitør i Arizona, Patty Wilkins, rapporterte at hun så en jente som samsvarte med Eatons beskrivelse mens hun jobbet nattskift på et lastebilstopp i Arizona 2. februar 1982, ifølge St. Louis Post Dispatch.

Wilkins rapporterte at han så tenåringen med en mann iført en cowboyhatt med en påfuglfjær i og husket Eaton fordi hun hadde klaget over tannpine. Wilkins ga tenåringen en aspirin før hun forlot lastebilstoppet.

Hun ble senere funnet død omtrent en kilometer opp i veien.

Wilkins fortalte The St. Louis Post Dispatch at hun fortsetter å lure på om hun kunne ha gjort mer for å hjelpe tenåringen.

Jeg kunne ha dratt henne av den lastebilen, sa hun. Jeg kunne ha tvunget henne til å bli hos meg. Jeg kunne ha ringt 911. Jeg kunne ha gjort en million forskjellige ting som jeg ikke gjorde. Det eneste jeg gjorde var å sette aspirinen på henne.

Valentine Sally-saken ville fortsette å forvirre etterforskere i årevis og skapte stor lokal og statlig interesse i årene som fulgte, sa myndighetene.

Mens det fortsatt gjenstår spørsmål om hvem som drepte 17-åringen, sa Lurkins at etterforskerne er glade for at de endelig har løst minst én brikke i puslespillet.

'Jeg har vært i denne avdelingen i 23 år nå, og av og til hørte vi om Valentine Sally-saken,'sa han til The Post. Så da det brøt slik, var det en stor sak, og jeg er sikker på at det bringer opp mye for familien hennes.