Revitaliserer NYCs Chinatown post-pandemi, ett måltid - og en lykt - om gangen

I den berømte enklaven på nedre Manhattan har utfordringene som følge av COVID-19-pandemien – fra virksomheter som sliter til den urovekkende toppen i anti-asiatisk vold – vært ekstreme. Men samfunnet har fortsatt funnet folk og symboler å samle seg rundt.

Lag en gratis profil for å få ubegrenset tilgang til eksklusive videoer, siste nyheter, konkurranser og mer!

Lys opp Chinatown

Lær om Light Up Chinatown-bevegelsen, menneskene som startet den, og hvordan gruppen tar sikte på å bringe vitalitet og liv tilbake til gatene i New York Citys Chinatown.

På en vårmandag i New York City dyttet Patrick Mock en håndkjerre med hundrevis av dumplings ned i en svingete bakgate i nedre Manhattans Chinatown.

Mock, 27, var ikke alene. Omtrent et halvt dusin maskerte frivillige fulgte ham med spisepinner og pakkede brett med reke-shumai, soyakylling og svineboller.

En sørkoreansk kvinne som opplevde hjemløshet hilste på dem utenfor Columbus Park. Hun tok to containere. Gruppen stoppet senere under Manhattan Bridge for å dele ut dim sum til folk i hjemløse leirer.

Siden april 2020 har Mock delt ut omtrent 70 000 måltider over hele Chinatown.

I asiatisk kultur blir vi alltid lært opp til å respektere våre eldste, ta vare på våre eldste, fortalte Mock Iogeneration.pt . Å gjøre disse måltidene, det er en måte å vise det på.

På toppen av COVID-19-pandemien dro Mock også i skytteltrafikk stekt ris til medisinske arbeidere i frontlinjen.

Mock, som leder 46 Mott Bakery, tilbereder måltidene selv på baksiden av det sjarmerende spisestedet. Risbokser av svin og lo mein er alltid en favoritt, sa han.

Ideen om å mate Chinatowns mer sårbare borgere, sa Mock, ble også født ut av matørkenen utløst av pandemien.

Vi hadde et forsyningskjedeproblem i Chinatown, sa han. Våre lokale gårder - ingen jobbet. Alle våre lokale grønnsaker tørket opp og prisene skjøt opp. Egg [var] som et dusin. Det var bare fire eller fem butikker åpne på høyden av pandemien.

De eldre og hjemløse, sa han, forsørget seg i økende grad utelukkende på kopper med nudler og kokende vann.

De ville fylt den opp med varmt vann, spist alle nudlene, og kom tilbake til butikken og fylte den opp med mer varmt vann og drikke den som en suppe, sa han. Det var der jeg begynte å innse at noen av disse eldre kan være hjemløse.

Chinatown var blant de første bydelene i New York City som kjente virusets akutte økonomiske klemme.

Alle trodde viruset var i Chinatown, sa. På grunn av all fremmedfrykt og rasisme ... mistet vi den travleste sesongen av året, som er månenyttåret vårt.

I januar 2020 tørket turister ut, nudelhus ble lukket, og den en gang så pulserende etniske enklaven med sine overfylte fortau ble en spøkelsesby. Blokker unna, men Little Italy, var travle, sa Mock. Mer enn ett år senere har nedturen vedvart.

Chinatown pleide å være en 24-timers destinasjon, men nå kjører den bare på åtte, sa han. Vi er avhengige av turisme her nede. Det gjør vondt.

Mocks spisested hang på en tråd gjennom pandemien, sa han. Noen nærliggende bedrifter var ikke like heldige. Bakeriet hans hadde en 60 til 70 prosent tap i inntekter.

Det kom til at vi enten holder åpent og sliper det ut og ser hvordan virksomheten vil bli, eller så legger vi ned for godt, forklarte han.

Mock ble kjent i hele byen i fjor sommer etter en anspent Utveksling med ordfører Bill De Blasio. Gründeren, som følte seg forlatt av byens embetsmenn, siden gjorde det til sin oppgave å bringe virksomheten tilbake til Chinatown etter pandemien.

Også på toppen av Mocks liste var å erobre den dystre estetikken som hadde kommet for å definere nabolaget.

som bor i amityville-huset nå 2018

Under toppen av COVID var alle butikkene stengt og Chinatown var mørkt, sa Mock. Det var bare tomt, stille, dystert.

I januar, med hjelp av frivillige og lysfagfolk, satte Mock opp 250 lykter nedover en liten del av Mott Street. Den pulserende installasjonen, kalt Lys opp Chinatown , har vokst til 400 lanterner - og spredt seg til den nærliggende Bowery og Bayard Street. Flere hundre er i arbeid.

Det er et symbol på håp, og det er også lyset i enden av tunnelen, sa Mock.

Det pulserende prosjektet har samlet inn nesten 0 000 i donasjoner og til og med tiltrukket ros fra skuespilleren Will Smith , som også sparket inn .000. Givere kunne legge til navnene sine på lyktene for eller ta med hjem sine egne hvis de ga 0.

Joanne Kwong, 45, andregenerasjons eier av Chinatown Emporium Pearl River Mart, kjøpte nylonlyktene brukt i displayet. Hun vervet fem kunstnere og en kalligrafispesialist til å håndmale hundrevis av lykter med lovende symboler.

Lyshavet tjener også et annet formål: å holde Chinatown trygt midt i en stige i anti-asiatisk hat.

Nesten alle vi kjente var bekymret for at de eldste var trygge i gatene, så det løste et par problemer, fortalte Kwong Iogeneration.pt . Den ene var virkelig å oppmuntre folk til å komme tilbake til Chinatown for å hyppige småbedrifter. To, var å gjøre gatene tryggere for alle. Og tre, var bare å injisere håp og en følelse av fellesskap i en tid der alle var adskilt og fremtiden virket veldig dyster.

I 2020, FBI advart hatforbrytelser rettet mot asiatisk-amerikanske og stillehavsøyer kan øke over hele landet etter hvert som virusets grep blir strammet. Siden da, anti-asiatisk hatforbrytelser ha steg i New York, og andre større byer .

I mars ble en trio av massasjesalonger i Atlanta-området målrettet av en våpenmann. Åtte personer ble drept , seks av dem var asiatiske kvinner, og oTjenestemenn mistenker at skytingen var rasistisk motivert .

Disse initiativene om hvor vi setter opp lanterner for å beskytte de eldre, eller hvor vi serverer måltider – det tar ideen om hvor du tar vare på de eldste i det kinesiske samfunnet, Barbara Leung , 31, som jobber ved Nom Wah Tea Parlour, fortalte Iogeneration.pt .

New York alene har sett et hopp på omtrent 400 % i slike hendelser. Totalt 78 anti-asiatiske hatkriminalitetsklager har blitt etterforsket i 2021, sammenlignet med bare 19 på denne tiden i fjor, ifølge data fra byens politi.

Nasjonalt, i alle fall 6.603 mistenkte anti-asiatiske skjevheter ble rapportert det siste året, ifølge Stop AAPI Hate Reporting Center .

Mange av Chinatowns innbyggere mistenker at en giftig blanding av frykt, feilinformasjon og politisk retorikk har skylden.

Fellesskapets virksomheter led fra januar 2020 på grunn av at folk var veldig hatefulle på mange måter, New York State Assemblymember Yuh-Line Niou fortalte Iogeneration.pt .

Folk spredte meldinger om hvor uren maten vår var, og alle disse tingene, og gjentok det presidenten sa.

Niou siterte tidligere president Donald Trumps nedsettende slang, inkludert hans gjentatte henvisning til koronaviruset som kung influensa eller kinesiske virus.

Det var virkelig smertefullt å høre, se, se - jeg tror det er veldig viktig å ha noe som trekker folk tilbake til lokalsamfunnene våre, la Niou til.

18. mai, Representantenes hus bestått an lov om anti-asiatisk hatkriminalitet at gjør det enklere å etterforske, registrere og straffeforfølge hatforbrytelser på føderalt nivå. Lovforslaget fremskynder gjennomgangen av COVID-19-hatkriminalitet, inkluderer et nettverk av hatkriminalitetstipslinjer, og gir tilskudd til politiet for å trene offiserer til å reagere på slike hendelser.

Den fikk bipartisan godkjenning med en margin på 364-62.President Joe Biden signerte lovforslaget torsdag.

Jeg ble fortsatt overrasket over hvor mange som stemte nei, sa Niou. Det var ganske ekkelt.

Lovforslaget vekket også likegyldige reaksjoner andre steder i Chinatown.

Jeg frykter alltid for min sikkerhet, men hva kan jeg gjøre med det? Hånt spøkte. Jeg er en New Yorker. Jeg må fortsette å male det ut. Det er det newyorkere gjør.