NASCAR lanserer bilde av løkke funnet i garasjen til den svarte sjåføren Bubba Wallace

FBI har siden konkludert med at en hatkriminalitet ikke skjedde etter en etterforskning.

NASCAR har gitt ut et bilde av løkken som ble gitt nasjonal oppmerksomhet av Black-sjåføren Bubba Wallace etter at den ble oppdaget i racerbilgarasjen hans i helgen.

Det aktuelle tauet, som er ment å brukes til å trekke ned garasjeporten, var bundet fast i en løkke og ble funnet i Wallaces garasje ved Talladega Superspeedway i Alabama søndag. Det førte til en etterforskning av FBI, ESPN rapportert.

NASCAR avsluttet etterforskningen på torsdag, med FBI avgjørelsen at løkken hadde vært tilstede i garasjen siden oktober 2019 og Wallace ikke ble utsatt for en hatkriminalitet, ifølge uttaket. NASCAR la ut bildet av løkken samme dag; den viser et tau formet til en løkke som henger fra det som ser ut til å være en garasjeport.

Wallace, sjåfør av nummer 43-bilen, er den eneste svarte NASCAR-sjåføren på heltid, ifølge ESPN. Som en reaksjon på konklusjonen av etterforskningen tok Wallace til sosiale medier for å takke NASCAR-familien for deres støtte og sa at han var lettet over at en hatkriminalitet ikke hadde funnet sted.

«Først og fremst vil jeg si hvor lettet jeg er over at etterforskningen avslørte at dette ikke var det vi fryktet det var,» uttalelse leser. «Jeg vil takke teamet mitt, NASCAR og FBI for at de handlet raskt og behandlet dette som en rasetrussel. Jeg tror vi gjerne tar litt forlegenhet over hva alternativene kunne vært.'

«Gjør ingen feil, selv om noen vil prøve, dette bør ikke forringe samholdet vi hadde på mandag og fremgangen vi har gjort som en sport for å være et mer innbydende miljø for alle,» fortsatte Wallace.

I forkant av GEICO 500-løpet på mandag samlet andre sjåfører og mannskapsmedlemmer seg for å marsjere sammen med Wallaces bil i et show av støtte, ifølge NASCAR nettsted .

Den første oppdagelsen av løkken bekymret NASCAR-tjenestemenn dypt. President Steve Phelps sa torsdag at etter å ha sett symbolet på hat, var selskapets reaksjon å beskytte sjåføren.

«Gitt fakta som er presentert for oss, ville vi ha forfulgt dette med samme følelse av at det haster og formål,» sa Phelps ifølge ESPN. «Da vi lærte å se løkken, var vår første reaksjon å beskytte sjåføren vår. Vi lever i en svært ladet og emosjonell tid. Det vi så var et symbol på hat, og var bare til stede i ett område av garasjen - det på 43-bilen til Bubba Wallace.

Phelps sa at selskapet søkte i mer enn 1500 garasjer over 29 spor; bare 11 hadde nedtrekkstau knyttet til en knute, og den eneste løkken ble funnet i garasjen Wallace hadde fått tildelt å bruke.

Etterforskningen avdekket ikke hvem som knyttet løkken eller hvorfor, men Phelps sa at kameraer vil bli installert i NASCAR-garasjer, ifølge ESPN.

Wallace – født Darrell Wallace Jr. – har vært en aktiviststemme på og utenfor racerbanen. Spesielt kjørte han i et løp tidligere denne måneden med sin bil utstyrt i en Black Lives Matter-melding.