John Wilkes Booth, encyclopedia of morderers

bildegalleri 1

bildegalleri 2

John Wilkes Booth (10. mai 1838 – 26. april 1865) var en amerikansk sceneskuespiller som myrdet president Abraham Lincoln ved Ford's Theatre, i Washington, D.C., 14. april 1865. Booth var medlem av den fremtredende teaterfamilien Booth fra Maryland fra 1800-tallet. og var på 1860-tallet en kjent skuespiller. Han var også en konføderert sympatisør, heftig i sin fordømmelse av Lincoln, og motsatte seg sterkt avskaffelsen av slaveri i USA.

Booth og en gruppe medsammensvorne planla opprinnelig å kidnappe Lincoln, men planla senere å drepe ham, visepresident Andrew Johnson og utenriksminister William H. Seward i et forsøk på å hjelpe konføderasjonens sak. Selv om Robert E. Lees Army of Northern Virginia hadde overgitt seg fire dager tidligere, trodde Booth at den amerikanske borgerkrigen ennå ikke var over fordi konføderert general Joseph E. Johnstons hær fortsatt kjempet mot unionshæren. Av konspiratørene var det bare Booth som var fullstendig vellykket med å gjennomføre sin respektive del av handlingen. Booth skjøt Lincoln en gang i bakhodet. Presidenten døde neste morgen. Seward ble alvorlig såret, men kom seg. Visepresident Johnson ble aldri angrepet i det hele tatt.

Etter attentatet flyktet Booth på hesteryggen til det sørlige Maryland, og tok seg til slutt til en gård i landlige nordlige Virginia 12 dager senere, hvor han ble sporet opp. Booths følgesvenn ga seg selv, men Booth nektet og ble skutt av en unionssoldat etter at låven han gjemte seg i ble satt i brann. Åtte andre konspiratører eller mistenkte ble prøvd og dømt, og fire ble hengt kort tid etter.

Bakgrunn og tidlig liv

Booths foreldre, den kjente britiske Shakespeare-skuespilleren Junius Brutus Booth og hans elskerinne Mary Ann Holmes, kom til USA fra England i juni 1821. De kjøpte en gård på 150 mål (61 ha) nær Bel Air i Harford County, Maryland, hvor John Wilkes Booth ble født i et fireroms tømmerhus 10. mai 1838, det niende av ti barn. Han ble oppkalt etter den engelske radikale politikeren John Wilkes, en fjern slektning. Junius Brutus Booths kone, Adelaide Delannoy Booth, ble innvilget skilsmisse i 1851 på grunn av utroskap, og Holmes giftet seg lovlig med John Wilkes Booths far 10. mai 1851, ungdommens 13-årsdag.

Nora Titone forteller i sin bok My Thoughts Be Bloody hvordan skammen og ambisjonen til Junius Brutus Booths to uekte skuespillersønner, Edwin og John Wilkes Booth, til slutt ville anspore dem til å streve, som rivaler, for prestasjon og anerkjennelse – Edwin, en Unionist, og John Wilkes, morderen til Abraham Lincoln.

Samme år som Booths far giftet seg med Holmes (1851), bygde han Tudor Hall på Harford County-eiendommen som familiens sommerhjem, mens han også opprettholdt en vinterbolig på Exeter Street i Baltimore i 1840-1850-årene.

Som gutt var John Wilkes Booth atletisk og populær, og ble dyktig på hestemannskap og fekting. En til tider likegyldig student, gikk han på Bel Air Academy, der rektor beskrev ham som '[ikke] mangelfull i intelligens, men ikke tilbøyelig til å dra nytte av utdanningsmulighetene som tilbys ham. Hver dag syklet han frem og tilbake fra gård til skole, og interesserte seg mer for det som skjedde underveis enn for å rekke timene hans.

I 1850–1851 gikk han på den Quaker-drevne Milton Boarding School for Boys i Sparks, Maryland, og senere St. Timothy's Hall, et episkopalt militærakademi i Catonsville, Maryland, som begynte da han var 13 år gammel. På Milton-skolen resiterte elevene slike klassiske verk som de av Herodot, Cicero og Tacitus. Studenter ved St. Timothy's hadde på seg militæruniformer og var underlagt et regime med daglige formasjonsøvelser og streng disiplin. Booth forlot skolen som 14-åring, etter farens død.

Mens han gikk på Milton Boarding School, møtte Booth en sigøyner-spåmann som leste håndflaten hans og uttalte en dyster skjebne, og fortalte Booth at han ville få et storslått, men kort liv, dømt til å dø ung og 'møte en dårlig slutt'. Søsteren hans husket at Booth skrev ned palmeleserens spådom og viste den til familien og andre, og diskuterte ofte dens varsler i øyeblikk av melankoli i senere år.

Som fortalt av Booths søster, Asia Booth Clarke, i memoarene hennes skrevet i 1874, var ingen kirke fremtredende i Booth-husholdningen. Booths mor var episkopalisk og faren hans ble beskrevet som en fri ånd, og foretrakk en søndagstur langs Baltimore-sjøen med barna sine fremfor å gå i kirken.

Den 23. januar 1853 ble den 14 år gamle Booth døpt i St. Timothy's Protestant Episcopal Church. Det har blitt rapportert at han forble en episkopalisk og ble gravlagt i en bispelig seremoni. Booth-familien hadde tradisjonelt vært av denne kirkesamfunnet. Presten Charles Chiniquy uttalte imidlertid at Booth var en virkelig romersk-katolikk.

En historiker, Constance Head, erklærte også at Booth var av denne religionen. Head, som skrev avisen 'Insights on John Wilkes Booth from His Sister Asia's Correspondence' fra 1982, publisert i Lincoln Herald, sitert fra et brev fra Booths søster, Asia Booth Clarke, der hun skrev at broren hennes var romersk-katolikk. Booth Clarkes memoarer ble publisert etter hennes død. Terry Alford, en universitetshistorieprofessor og en ledende autoritet på livet til John Wilkes Booth, har uttalt: 'Asia Booth Clarkes memoarer om broren John Wilkes Booth har blitt anerkjent som det viktigste dokumentet som er tilgjengelig for å forstå personligheten til leiemorderen. av president Abraham Lincoln', og 'ingen utenforstående kunne gi slik innsikt i den turbulente Booths barndom eller dele en så unik personlig kunnskap om den begavede skuespilleren'. Vitnesbyrd gitt under rettssaken mot John Surratt viste at ved hans død hadde Booth en katolsk medalje på sin person.

Rettsbevis viste at han deltok i en romersk-katolsk kirke ved minst to anledninger. I likhet med søsteren Asia fikk han utdanning ved en skole etablert av en tjenestemann i den katolske kirke. Når det gjelder Lincolns leiemorder som ble sett som en episkopal i løpet av sitt liv, og i døden, mens han egentlig var romersk-katolikk, uttalte Constance Head: 'I alle fall virker det sikkert at Booth ikke offentliggjorde sin konvertering i løpet av hans levetid. Og selv om det ikke er noen rimelig grunn til å koble Booths religiøse preferanser og hans 'gale handling', må de få som visste om hans omvendelse ha bestemt seg etter attentatet at for kirkens beste var det best å aldri nevne det. Dermed forble hemmeligheten så godt bevoktet at selv de mest rabiat anti-katolske forfattere som prøvde å fremstille attentatet på Lincoln som et jesuitt- eller pavekomplot ble forundret over den tilsynelatende nøyaktige informasjonen om at John Wilkes Booth var en episkopal.'

I en alder av 16 var Booth interessert i teater og i politikk, og ble en delegat fra Bel Air til et møte av Know Nothing Party for Henry Winter Davis, anti-immigrantpartiets kandidat til kongressen i valget i 1854. I håp om å følge i fotsporene til sin far og hans skuespillerbrødre, Edwin og Junius Brutus, Jr., begynte Booth å praktisere elokusjon daglig i skogen rundt Tudor Hall og studere Shakespeare.

Teaterkarriere

1850-tallet

I en alder av 17 år debuterte Booth 14. august 1855, i birollen som jarlen av Richmond i Richard III ved Baltimores Charles Street Theatre. Publikum hveste mot den uerfarne skuespilleren da han savnet noen av replikkene sine. Han begynte også å spille på Baltimore's Holliday Street Theatre, eid av John T. Ford, hvor Booths hadde opptrådt ofte.

I 1857 begynte Booth i aksjeselskapet til Arch Street Theatre i Philadelphia, Pennsylvania, hvor han spilte en hel sesong. På hans forespørsel ble han fakturert som 'J.B. Wilkes', et pseudonym ment å unngå sammenligning med andre medlemmer av hans berømte tespiske familie.

Forfatteren Jim Bishop skrev at Booth 'utviklet seg til en opprørende scenetyver, men han spilte rollene sine med så økt entusiasme at publikum idoliserte ham.' I februar 1858 spilte han i Lucrezia Borgia på Arch Street Theatre. På åpningskvelden opplevde han sceneskrekk og snublet over streken. I stedet for å introdusere seg selv ved å si: 'Madame, jeg er Petruchio Pandolfo', stammet han: 'Madame, jeg er Pondolfio Pet – Pedolfio Pat – Pantuchio Ped – for helvete! Hvem er jeg?', som får publikum til å brøle av latter.

Senere samme år spilte Booth rollen som en indianer, Uncas, i et skuespill som ble satt opp i Petersburg, Virginia, og ble deretter en aksjeselskapskuespiller ved Richmond Theatre i Virginia, hvor han ble stadig mer populær blant publikum for sine energiske forestillinger.

Den 5. oktober 1858 spilte Booth rollen som Horatio i Hamlet, mens hans eldre bror Edwin hadde tittelrollen. Etterpå førte Edwin den yngre Booth til teatrets fotlys og sa til publikum: 'Jeg synes han har gjort det bra, ikke sant?' Som svar applauderte publikum høyt og ropte «Ja! Ja!' I alt spilte John Wilkes i 83 skuespill i 1858. Blant dem var William Wallace og Brutus, som hadde som tema å drepe eller styrte en urettferdig hersker. Booth sa at av alle Shakespeare-karakterer var favorittrollen hans Brutus – en tyranns draper.

Noen kritikere kalte Booth 'den kjekkeste mannen i Amerika' og et 'naturlig geni' og bemerket at han hadde et 'forbløffende minne'; andre var blandet i deres vurdering av skuespillet hans. Han var 5 fot 8 tommer (1,73 m) høy, hadde kulesvart hår og var mager og atletisk. Den kjente borgerkrigsreporteren George Alfred Townsend beskrev ham som en 'muskuløs, perfekt mann', med 'krøllet hår, som en korintisk hovedstad'.

Booths sceneopptredener ble ofte karakterisert av hans samtidige som akrobatiske og intenst fysiske, sprang opp på scenen og gestikulerte med lidenskap. Han var en utmerket sverdmann, selv om en medskuespiller en gang husket at han av og til kuttet seg selv med sitt eget sverd.

Historikeren Benjamin Platt Thomas skrev at Booth 'vant kjendis hos teatergjengere ved sin romantiske personlige tiltrekning', men at han var 'for utålmodig til harde studier' ​​og at hans 'strålende talenter hadde mislyktes i full utvikling. Forfatteren Gene Smith skrev at Booths skuespill kanskje ikke var like presist som broren Edwins, men hans slående kjekke utseende trollbundet kvinner. Da 1850-årene nærmet seg slutten, ble Booth rik som skuespiller, og tjente 20 000 dollar i året (tilsvarer rundt 520 000 dollar i dag).

1860-årene

Etter å ha avsluttet teatersesongen 1859–1860 i Richmond, Virginia, la Booth ut på sin første nasjonale turné som en ledende skuespiller. Han engasjerte en Philadelphia-advokat, Matthew Canning, for å tjene som hans agent. Ved midten av 1860 spilte han i slike byer som New York; Boston; Chicago; Cleveland; St. Louis; Columbus, Georgia; Montgomery, Alabama; og New Orleans. Poeten og journalisten Walt Whitman sa om Booths skuespill: 'Han ville ha blinker, passasjer, jeg tenkte på ekte geni.' Philadelphia Press dramakritiker sa: 'Uten å ha [broren] Edwins kultur og ynde, har Mr. Booth mye mer action, mer liv, og, vi er tilbøyelige til å tenke, mer naturlig geni.'

Da borgerkrigen begynte 12. april 1861, spilte Booth hovedrollen i Albany, New York. Hans åpenhjertige beundring for sørens løsrivelse, som offentlig kalte det 'heroisk', gjorde lokale borgere så rasende at de krevde at han ble utestengt fra scenen for å komme med 'forræderiske uttalelser'. Albanys dramakritikere var imidlertid snillere og ga ham strålende anmeldelser. En kalte ham et geni, og berømmet skuespillet hans for «aldri å unnlate å glede seg over hans mesterlige inntrykk».

Da borgerkrigen raste over det delte landet i 1862, dukket Booth for det meste opp i unions- og grensestater. I januar spilte han tittelrollen i Richard III i St. Louis og debuterte deretter i Chicago. I mars gjorde han sin første skuespilleropptreden i New York City.

I mai 1862 debuterte han i Boston, og spilte nattlig på Boston Museum i Richard III (12., 15. og 23. mai), Romeo og Julie (13. mai), The Robbers (14. og 21. mai), Hamlet (16. mai). ), The Apostate (19. mai), The Stranger (20. mai) og The Lady of Lyons (22. mai). Etter hans opptreden av Richard III 12. mai, kalte Boston Transcripts anmeldelse dagen etter Booth 'den mest lovende unge skuespilleren på den amerikanske scenen'.

Fra januar 1863 kom han tilbake til Boston Museum for en serie skuespill, inkludert rollen som skurken Duke Pescara i The Apostate som vant anerkjennelse fra publikum og kritikere. Tilbake i Washington i april spilte han tittelrollene i Hamlet og Richard III, en av favorittene hans. Han ble omtalt som 'The Pride of the American People, A Star of the First Magnitude', og kritikerne var like entusiastiske. Den nasjonale republikanske dramakritikeren sa at Booth 'tok publikums hjerter med storm' og kalte forestillingen hans 'en fullstendig triumf'.

I begynnelsen av juli 1863 avsluttet Booth skuespillersesongen ved Clevelands Academy of Music, da slaget ved Gettysburg raste i Pennsylvania. Mellom september–november 1863 spilte Booth en hektisk timeplan i nordøst, og dukket opp i Boston, Providence, Rhode Island og Hartford, Connecticut. Hver dag mottok han fanmail fra forelskede kvinner.

Da familievennen John T. Ford åpnet 1500-seters Ford's Theatre 9. november i Washington, D.C., var Booth en av de første ledende mennene som dukket opp der, og spilte i Charles Selbys The Marble Heart. I dette stykket portretterte Booth en gresk skulptør i kostyme, noe som fikk marmorstatuer til å bli levende. Lincoln så stykket fra boksen sin. På et tidspunkt under forestillingen ble Booth sagt å ha ristet fingeren i Lincolns retning mens han leverte en dialoglinje. Lincolns svigerinne, som satt sammen med ham i den samme presidentboksen der han senere skulle bli drept, snudde seg mot ham og sa: 'Mr. Lincoln, han ser ut som om han mente det for deg. Presidenten svarte: 'Han ser ganske skarp på meg, ikke sant?' Ved en annen anledning da Lincolns sønn Tad så Booth opptre, sa han at skuespilleren begeistret ham, og fikk Booth til å gi presidentens yngste sønn en rose. Booth ignorerte imidlertid en invitasjon til å besøke Lincoln mellom handlingene.

Den 25. november 1864 opptrådte Booth for eneste gang sammen med sine to brødre, Edwin og Junius, i en enkelt forlovelsesproduksjon av Julius Caesar på Winter Garden Theatre i New York. Han spilte Mark Antony og broren Edwin hadde den større rollen som Brutus i en forestilling som ble hyllet som 'den største teaterbegivenheten i New Yorks historie.' Inntektene gikk til en statue av William Shakespeare for Central Park, som fortsatt står i dag.

I januar 1865 spilte han i Shakespeares Romeo and Juliet i Washington, og høstet igjen strålende anmeldelser. The National Intelligencer var begeistret for Booths Romeo, 'den mest tilfredsstillende av alle gjengivelser av den fine karakteren', og berømmet spesielt dødsscenen. Booth gjorde den siste opptredenen av sin skuespillerkarriere hos Ford 18. mars 1865, da han igjen spilte Duke Pescara i The Apostate.

Forretningsforetak

Booth investerte noe av sin voksende formue i forskjellige foretak i løpet av de tidlige 1860-årene, inkludert landspekulasjoner i Bostons Back Bay-seksjon. Han startet også et forretningssamarbeid med John A. Ellsler, leder av Cleveland Academy of Music, og en annen venn, Thomas Mears, for å utvikle oljebrønner i det nordvestlige Pennsylvania, hvor en oljeboom hadde startet i august 1859, etter Edwin Drakes oppdagelse av olje der.

Opprinnelig kalte partnerne sin satsning Dramatic Oil (senere døpte den Fuller Farm Oil), og investerte i en 31,5 mål stor (12,7 ha) tomt langs Allegheny River i Franklin, Pennsylvania, sent i 1863 for boring.

Tidlig i 1864 hadde de en produserende 1900 fot (579 m) dyp oljebrønn, kalt Wilhelmina etter Mears 'kone, og ga 25 fat (4 kL) råolje daglig, da ansett som et godt utbytte. Fuller Farm Oil-selskapet solgte aksjer med et prospekt som viste den kjente skuespillerens kjendisstatus som 'Mr. J. Wilkes Booth, en vellykket og intelligent operatør i oljeland, heter det.

Partnerne, utålmodige etter å øke brønnens produksjon, forsøkte å bruke eksplosiver, noe som ødela brønnen og avsluttet produksjonen. Booth, som allerede ble mer besatt av Sørs forverrede situasjon i borgerkrigen og sint over Lincolns gjenvalg, trakk seg fra oljevirksomheten 27. november 1864, med et betydelig tap av sin investering på 000 ( 400 i 2010-dollar).

dummeste person i verden av iq

Borgerkrigsår

Sterk motstander av avskaffelsesforkjemperne som forsøkte å få slutt på slaveriet i USA, deltok Booth på hengingen 2. desember 1859 av avskaffelsesleder John Brown, som ble henrettet for å ha ledet et raid på det føderale våpenlageret ved Harpers Ferry (i dagens vestlige land). Virginia). Booth hadde øvd på Richmond Theatre da han brått bestemte seg for å slutte seg til Richmond Grays, en frivillig milits på 1500 menn som reiste til Charles Town for Browns henging, for å beskytte seg mot et forsøk fra avskaffelsesmenn på å redde Brown fra galgen med makt. Da Brown ble hengt uten hendelser, sto Booth i uniform nær stillaset og uttrykte etterpå stor tilfredshet med Browns skjebne, selv om han beundret den fordømte mannens tapperhet ved å møte døden stoisk.

Lincoln ble valgt til president 6. november 1860, og måneden etter utarbeidet Booth en lang tale, tilsynelatende ikke levert, som fordømte nordlig avskaffelse og tydeliggjorde hans sterke støtte til sør og slaveri.

Den 12. april 1861 begynte borgerkrigen, og til slutt løsrev 11 sørstater seg fra unionen. I Booths hjemland Maryland favoriserte den slaveholdende delen av befolkningen å bli med i de konfødererte statene i Amerika. Fordi den truede løsrivelsen av Maryland ville forlate den føderale hovedstaden Washington, D.C., en uforsvarlig enklave i konføderasjonen, suspenderte Lincoln stevningen habeas corpus og innførte krigslov i Baltimore og deler av staten, og beordret fengsling av pro-løsrivelse Maryland politiske ledere ved Ft. McHenry og stasjoneringen av føderale tropper i Baltimore. Selv om Maryland forble i unionen, var avisredaksjoner og mange Marylandere, inkludert Booth, enige med høyesterettssjefsjef Roger B. Taneys avgjørelse i Ex parte Merryman om at Lincolns handlinger var grunnlovsstridige.

Som en populær skuespiller på 1860-tallet fortsatte han å reise mye for å opptre i nord og sør, og så langt vest som New Orleans, Louisiana. I følge søsteren Asia betrodde Booth henne at han også brukte sin posisjon til å smugle kinin til sør under sine reiser dit, og hjalp konføderasjonen med å skaffe det nødvendige stoffet til tross for den nordlige blokaden.

Selv om Booth var pro-konføderert, var familien hans, som mange Marylanders, delt. Han var frittalende i sin kjærlighet til Sør, og like frittalende i sitt hat mot Lincoln. Etter hvert som borgerkrigen fortsatte, kranglet Booth i økende grad med broren Edwin, som nektet å gjøre sceneopptredener i sør og nektet å lytte til John Wilkes' voldsomt partipolitiske fordømmelser av Norden og Lincoln.

Tidlig i 1863 ble Booth arrestert i St. Louis mens han var på en teaterturné, da han ble hørt si at han 'ønsket at presidenten og hele den fordømte regjeringen ville gå til helvete.' Anklaget for å ha kommet med 'forræderske' bemerkninger mot regjeringen, ble han løslatt da han avla en ed om troskap til unionen og betalte en betydelig bot.

I februar 1865 ble Booth forelsket i Lucy Lambert Hale, datteren til den amerikanske senatoren John P. Hale fra New Hampshire, og de ble hemmelig forlovet da Booth mottok morens velsignelse for deres ekteskapsplaner. 'Du har så ofte vært død forelsket,' rådet hans mor til Booth i et brev, 'vær sikker på at hun virkelig og virkelig er hengiven til deg.' Booth komponerte et håndskrevet Valentine-kort til sin forlovede 13. februar, som uttrykker sin 'tilbedelse'. Hun var uvitende om Booths dype antipati mot president Lincoln.

Planlegger å kidnappe Lincoln

Da presidentvalget i 1864 nærmet seg, ebbet konføderasjonens utsikter til seier ut, og krigsbølgen favoriserte i økende grad Norden. Sannsynligheten for Lincolns gjenvalg fylte Booth med raseri mot presidenten, som Booth ga skylden for krigen og alle sørens problemer. Booth, som hadde lovet moren sin ved krigsutbruddet at han ikke ville verve seg som soldat, gnaget stadig mer over å ikke kjempe for søren, og skrev i et brev til henne: 'Jeg har begynt å betrakte meg selv som en feiging og å forakte min egen eksistens.'

Han begynte å formulere planer om å kidnappe Lincoln fra sin sommerresidens ved Old Soldiers Home, tre miles (5 km) fra Det hvite hus, og å smugle ham over Potomac-elven inn i Richmond. Når han først var i konfødererte hender, ville Lincoln bli byttet ut mot løslatelse av krigsfanger fra den konfødererte hæren som ble holdt fanget i nordlige fengsler og, begrunnet Booth, bringe krigen til slutt ved å oppmuntre motstanden mot krigen i nord eller tvinge unions anerkjennelse av konføderasjonen. Myndighetene.

Gjennom borgerkrigen opprettholdt konføderasjonen et nettverk av underjordiske operatører i det sørlige Maryland, spesielt Charles og St. Marys fylker, og smuglet rekrutter over Potomac-elven til Virginia og videresendte meldinger til konfødererte agenter så langt nord som Canada. Booth rekrutterte vennene Samuel Arnold og Michael O'Laughlen som medskyldige. De møttes ofte i huset til Maggie Branson, en kjent konføderert sympatisør, på 16 North Eutaw Street i Baltimore. Han møtte også flere kjente konfødererte sympatisører på The Parker House i Boston.

I oktober foretok Booth en uforklarlig tur til Montreal, som da var et velkjent senter for hemmelig konføderert aktivitet. Han tilbrakte ti dager i byen, og bodde en tid i St. Lawrence Hall, et møtested for den konfødererte hemmelige tjenesten, og møtte flere konfødererte agenter der. Ingen avgjørende bevis har knyttet Booths kidnapping eller attentatplaner til en konspirasjon som involverer ledelsen av den konfødererte regjeringen, selv om historikere som David Herbert Donald har sagt: 'Det er klart at, i det minste på de lavere nivåene av den sørlige hemmelige tjenesten, bortføring av unionspresidenten var under vurdering.' Historiker Thomas Goodrich konkluderte med at Booth gikk inn i den konfødererte hemmelige tjenesten som spion og kurer.

Andre forfattere som utforsker mulige forbindelser mellom Booths planlegging og konfødererte agenter inkluderer Nathan Millers Spying For America og William Tidwells Come Retribution: the Confederate Secret Service and the Assassination of Lincoln.

Etter Lincolns jordskred-gjenvalg tidlig i november 1864 på en plattform som tok til orde for vedtak av det 13. endringsforslaget til den amerikanske grunnloven for å avskaffe slaveri totalt, viet Booth økende energi og penger til kidnappingskomplottet sitt. Han samlet et løst sammensveiset band av sørstatssympatisører, inkludert David Herold, George Atzerodt, Lewis Powell (også kjent som Lewis Payne eller Paine), og John Surratt, en opprørsagent. De begynte å møtes rutinemessig på pensjonatet til Surratts mor, fru Mary Surratt.

På dette tidspunktet kranglet Booth så heftig med sin eldre, unionsvennlige bror Edwin om Lincoln og krigen at Edwin til slutt fortalte ham at han ikke lenger var velkommen til sitt hjem i New York. Booth raste også mot Lincoln i samtaler med søsteren Asia og sa: 'Den mannens utseende, hans stamtavle, hans grove lave vitser og anekdoter, hans vulgære likheter og hans politikk er en skam for setet han har. Han er gjort til Nordens redskap, for å knuse slaveriet.' Etter hvert som konføderasjonens nederlag ble mer sikkert i 1865, avviste Booth slutten på slaveriet og Lincolns valg til en annen periode, og 'gjorde seg selv til konge', rykket skuespilleren, i 'ville tirader', husket søsteren hans.

Booth deltok på Lincolns andre innvielse 4. mars som den inviterte gjesten til hans hemmelige forlovede, Lucy Hale. I mengden under var Powell, Atzerodt og Herold. Det var ikke noe forsøk på å myrde Lincoln under innvielsen. Men senere bemerket Booth om hans 'utmerkede sjanse ... til å drepe presidenten, hvis jeg hadde ønsket'.

Den 17. mars fikk Booth vite at Lincoln skulle delta på en forestilling av stykket Still Waters Run Deep på et sykehus i nærheten av Soldier's Home. Booth samlet teamet sitt på en veistrekning nær Soldier's Home i forsøket på å kidnappe Lincoln på vei til sykehuset, men presidenten dukket ikke opp. Booth fikk senere vite at Lincoln hadde endret planene sine i siste øyeblikk for å delta på en mottakelse på National Hotel i Washington, hvor Booth tilfeldigvis da bodde.

Attentatet på Lincoln

Den 12. april 1865, etter å ha hørt nyheten om at Robert E. Lee hadde overgitt seg ved Appomattox Court House, fortalte Booth Louis J. Weichmann, en venn av John Surratt, og en internat i Mary Surratts hus, at han var ferdig med scenen. og at det eneste skuespillet han ønsket å presentere heretter var Venice Preserv'd. Weichmann forsto ikke referansen: Venice Preserv'd handler om et attentat. Med unionshærens fangst av Richmond og Lees overgivelse, var Booths plan for å kidnappe Lincoln ikke lenger mulig, og han endret målet sitt til attentat.

Dagen før var Booth i folkemengden utenfor Det hvite hus da Lincoln holdt en improvisert tale fra vinduet sitt. Da Lincoln uttalte at han var for å gi stemmerett til de tidligere slavene, erklærte Booth at det ville være den siste talen Lincoln noensinne ville holde.

Om morgenen langfredag ​​14. april 1865 dro Booth til Ford's Theatre for å hente posten sin; mens han var der, ble han fortalt av John Fords bror at president og fru Lincoln akkompagnert av general og fru Ulysses S. Grant skulle delta på stykket Our American Cousin på Ford's Theatre den kvelden. Han satte umiddelbart i gang med å legge planer for attentatet, som inkluderte å avtale med livery-stalleieren James W. Pumphrey om en flukthest og en fluktrute. Booth informerte Powell, Herold og Atzerodt om hans intensjon om å drepe Lincoln. Han ga Powell i oppdrag å myrde utenriksminister William H. Seward og Atzerodt til å myrde visepresident Andrew Johnson. Herold ville hjelpe til med deres flukt til Virginia.

Ved å sikte mot Lincoln og hans to umiddelbare etterfølgere til presidentskapet, ser det ut til at Booth hadde tenkt å halshugge unionsregjeringen og kaste den inn i en tilstand av panikk og forvirring. Muligheten for å myrde også unionshærens kommanderende general ble hindret da Grant avslo teaterinvitasjonen etter konas insistering. I stedet dro Grants fra Washington med tog den kvelden for å besøke slektninger i New Jersey. Booth hadde håpet at attentatene ville skape tilstrekkelig kaos i unionen til at den konfødererte regjeringen kunne omorganisere og fortsette krigen hvis en konføderert hær forble i felten eller, hvis det ikke lykkes, for å hevne sørens nederlag.

I sin analyse fra 2005 av Lincolns attentat skrev Thomas Goodrich: 'Alle elementene i Booths natur kom sammen på en gang - hans hat mot tyranni, hans kjærlighet til frihet, hans lidenskap for scenen, hans følelse av drama og hans livslange søken etter bli udødelig.'

Som en kjent og populær skuespiller som ofte hadde opptrådt på Ford's Theatre, og som var godt kjent for eieren, John T. Ford, hadde Booth fri tilgang til alle deler av teatret, til og med å få posten sendt dit. Ved å bore et spionhull inn i døren til presidentboksen tidligere samme dag, kunne leiemorderen sjekke at hans tiltenkte offer hadde kommet seg til skuespillet og observere boksens beboere. Den kvelden, rundt 22.00, mens stykket skred frem, gled John Wilkes Booth inn i Lincolns boks og skjøt ham i bakhodet med en .44 kaliber Derringer. Booths flukt ble nesten hindret av major Henry Rathbone, som var til stede i presidentboksen sammen med fru Mary Todd Lincoln. Booth stakk Rathbone da den forskrekkede betjenten kastet seg mot ham. Rathbones forlovede, Clara Harris, som også var til stede i boksen, var uskadd.

Booth hoppet deretter fra presidentens boks til scenen, hvor han løftet kniven og ropte 'Sic semper tyrannis' (latin for 'Dermed alltid til tyranner', tilskrevet Brutus ved Cæsars attentat og Virginia State-mottoet), mens andre sa at han la til: 'Jeg har gjort det, søren er hevnet!' Ulike beretninger sier at Booth skadet beinet da sporen hans fanget et dekorativt US Treasury Guard-flagg mens han hoppet til scenen. Historikeren Michael W. Kauffman stilte spørsmål ved denne legenden i sin bok, American Brutus: John Wilkes Booth and the Lincoln Conspiracies, og skrev i 2004 at øyenvitneberetninger om Booths hastverksutgang fra scenen gjorde det usannsynlig at beinet hans ble brukket da. Kauffman hevder at Booth ble skadet senere samme natt under flukten for å rømme da hesten hans snublet og falt på ham, og kaller Booths påstand om det motsatte en overdrivelse for å fremstille sine egne handlinger som heroiske.

Booth var den eneste av leiemorderne som lyktes. Powell var i stand til å stikke Seward, som var sengeliggende som følge av en tidligere vognulykke; Selv om han var hardt såret, overlevde Seward. Atzerodt mistet nerven og brukte kvelden på å drikke; han gjorde aldri et forsøk på Johnsons liv.

Reaksjon og forfølgelse

I den påfølgende pandemonium inne i Ford's Theatre, flyktet Booth ved en scenedør til smug, hvor flukthesten hans ble holdt for ham av Joseph 'Peanuts' Burroughs. Eieren av hesten hadde advart Booth om at hesten var livlig og ville knekke grimen hvis den ble forlatt uten tilsyn. Booth forlot hesten med Edmund Spangler og Spangler sørget for at Burroughs skulle holde hesten.

Den flyktende leiemorderen galopperte inn i det sørlige Maryland, akkompagnert av David Herold, etter å ha planlagt sin fluktrute for å dra fordel av det tynt bosatte områdets mangel på telegrafer og jernbaner, sammen med dets overveiende konfødererte sympatier. Han mente at områdets tette skoger og sumpete terreng Zekiah Swamp gjorde det ideelt for en rømningsvei inn i det landlige Virginia. Ved midnatt ankom Booth og Herold Surratt's Tavern på Brandywine Pike, 9 miles (14 km) fra Washington, hvor de hadde lagret våpen og utstyr tidligere på året som en del av kidnappingsplottet.

Rømningene fortsatte deretter sørover, og stoppet før daggry den 15. april hjemme hos Dr. Samuel Mudd, St. Catharine, 40 km fra Washington, for behandling av Booths skadde bein. Mudd sa senere at Booth fortalte ham at skaden oppsto da hesten hans falt. Dagen etter ankom Booth og Herold hjemmet til Samuel Cox rundt klokken 04.00 Da de to flyktningene gjemte seg i skogen i nærheten, tok Cox kontakt med Thomas A. Jones, hans fosterbror og en konføderert agent med ansvar for spionoperasjoner i det sørlige Maryland. området siden 1862.

Etter ordre fra krigsminister Edwin M. Stanton annonserte krigsavdelingen en belønning på 100 000 dollar (1,53 millioner dollar i 2014 USD) for informasjon som førte til arrestasjonen av Booth og hans medskyldige, og føderale tropper ble sendt ut for å søke omfattende gjennom det sørlige Maryland, etter tips. rapportert av føderale etterretningsagenter til oberst Lafayette Baker.

Mens føderale tropper finkjemmet skogen og sumpene på landsbygda for Booth i dagene etter attentatet, opplevde nasjonen en strøm av sorg. Den 18. april ventet sørgende syv på linje i en kilometer lang kø utenfor Det hvite hus for offentlig visning av den drepte presidenten, mens han hviler i sin åpne valnøttkiste i det svartdraperte East Room. Et kors av liljer var på hodet og roser dekket kistens nedre halvdel. Tusenvis av sørgende som ankom med spesialtog kjørte fast i Washington til neste dags begravelse, sov på hotellgulvene og brukte til og med tepper spredt utendørs på hovedstadens plen.

Den fremtredende avskaffelseslederen og taleren Frederick Douglass kalte attentatet en 'ubeskrivelig katastrofe' for afroamerikanere. Stor indignasjon ble rettet mot Booth da leiemorderens identitet ble telegrafert over hele nasjonen. Aviser kalte ham en 'forbannet djevel', 'monster', 'galning' og en 'elendig djevel'.

Historiker Dorothy Kunhardt skrev: «Nesten hver familie som holdt et fotoalbum på salongbordet, eide en likhet med John Wilkes Booth fra den berømte Booth-familien av skuespillere. Etter attentatet skjøt nordlendingene Booth-kortet ut av albumene sine: noen kastet det, noen brente det, noen krøllet det sint.' Selv i Sør ble det uttrykt sorg i enkelte hold. I Savannah, Georgia, hvor ordføreren og byrådet talte til en stor skare på en utendørssamling for å uttrykke sin indignasjon, gråt mange i mengden. Den konfødererte general Joseph E. Johnston kalte Booths handling 'en skam for tiden'. Robert E. Lee uttrykte også beklagelse over Lincolns død ved Booths hånd.

Ikke alle var imidlertid sorgtunge. I New York City ble en mann angrepet av en rasende folkemengde da han ropte: 'Det tjente Old Abe rett!' etter å ha hørt nyheten om Lincolns død. Andre steder i sør ble Lincoln hatet i døden som i livet, og Booth ble sett på som en helt da mange gledet seg over nyheten om hans gjerning. Andre sørlendinger fryktet at et hevngjerrig nord ville kreve en forferdelig gjengjeldelse mot de beseirede tidligere konfødererte statene. 'I stedet for å være en stor sørstatshelt, ble gjerningen hans ansett som den verst mulige tragedien som kunne rammet både sør og nord,' skrev Kunhardt.

Mens han gjemte seg i Maryland-skogen mens han ventet på en mulighet til å krysse Potomac-elven inn i Virginia, leste Booth beretningene om nasjonal sorg rapportert i avisene som ble brakt til ham av Jones hver dag. Innen 20. april var han klar over at noen av hans medsammensvorne allerede var arrestert: Mary Surratt, Powell (eller Paine), Arnold og O'Laughlen. Booth var overrasket over å finne liten offentlig sympati for handlingen hans, spesielt fra de anti-Lincoln-avisene som tidligere hadde forhekset presidenten i livet. Etter hvert som nyhetene om attentatet nådde de fjerne hjørnene av nasjonen, ble det vakt indignasjon mot Lincolns kritikere, som mange beskyldte for å ha oppmuntret Booth til å handle.

The San Francisco Chronicle redaksjonelt: 'Booth har rett og slett utført det ... løsrivelsespolitikere og journalister i årevis har uttrykt med ord ... som har fordømt presidenten som en 'tyrann', en 'despot', en 'usurpator,' 'antydet og praktisk talt anbefalt.' Booth skrev om sin forferdelse i en journaloppføring 21. april, da han ventet på kvelden før han krysset Potomac-elven inn i Virginia:

«I seks måneder hadde vi jobbet med å fange. Men vår sak er nesten tapt, noe avgjørende og stort må gjøres. Jeg slo frimodig, og ikke som avisene sier. Jeg kan aldri angre det, selv om vi hatet å drepe.'

Samme dag forlot begravelsestoget med ni biler med Lincolns kropp Washington på Baltimore og Ohio Railroad, og ankom Baltimores Camden Station klokken 10.00, det første stoppet på en 13-dagers reise til Springfield, Illinois, dens endelige destinasjon. Da begravelsestoget sakte tok veien vestover gjennom syv stater, og stoppet underveis ved Harrisburg; Philadelphia; Trenton; New York; Albany; Bøffel; Cleveland; Columbus, Ohio; Cincinnati; og Indianapolis i løpet av de påfølgende dagene, stod rundt 7 millioner mennesker langs jernbanesporene langs den 2675 km lange ruten, og holdt skilt med legender som 'Vi sørger over tapet', 'Han bor i hjertet til sitt folk,' ' og 'Den mørkeste timen i historien.'

I byene der toget stoppet, så 1,5 millioner mennesker Lincoln i kisten hans. Ombord på toget var Clarence Depew, president for New York Central Railroad, som sa: «Da vi ruslet over skinnene om natten, var scenen den mest patetiske som noen gang har vært vitne til. Ved hvert veikryss opplyste gjenskinnet fra utallige fakler hele befolkningen, knelende på bakken.' Dorothy Kunhardt kalte begravelsestogets reise 'den mektigste utstrømningen av nasjonal sorg verden ennå hadde sett.'

Mens sørgende så på Lincolns levninger da begravelsestoget dampet inn i Harrisburg klokken 20.20, ble Booth og Herold utstyrt med en båt og kompass av Jones, for å krysse Potomac om natten den 21. april. I stedet for å nå Virginia, men , navigerte de ved en feiltakelse oppover til en sving i den brede Potomac-elven, og kom i land igjen i Maryland 22. april. Den 23 år gamle Herold kjente området godt, etter å ha jaktet der ofte, og anerkjente en nærliggende gård som tilhørende en konføderert sympatisør. Bonden førte dem til sin svigersønn, oberst John J. Hughes, som forsynte flyktningene med mat og et gjemmested frem til kvelden, for et nytt forsøk på å ro over elven til Virginia. Booth skrev i dagboken sin: 'Med hver manns hånd mot meg er jeg her i fortvilelse. Og hvorfor; For å ha gjort det Brutus ble hedret for ... Og likevel jeg for å slå ned en større tyrann enn de noen gang visste, blir sett på som en vanlig mørbank.

Paret nådde til slutt Virginia-kysten nær Machodoc Creek før daggry den 23. april. Der tok de kontakt med Thomas Harbin, som Booth tidligere hadde tatt med seg inn i sin tidligere kidnappingsplan. Harbin tok Booth og Herold til en annen konføderert agent i området, William Bryant, som forsynte dem med hester.

Mens Lincolns begravelsestog var i New York City den 24. april, ble løytnant Edward P. Doherty sendt fra Washington ved 14-tiden. med en avdeling på 26 unionssoldater fra det 16. New York Cavalry Regiment for å fange Booth i Virginia. Akkompagnert av oberstløytnant Everton Conger, en etterretningsoffiser tildelt av Lafayette Baker, dampet avdelingen 70 miles (113 km) nedover Potomac-elven på en båt, John S. Ide, som landet ved Belle Plain, Virginia, klokken 22.00.

Forfølgerne krysset Rappahannock-elven og sporet Booth og Herold til Richard H. Garretts gård, like sør for Port Royal, Caroline County, Virginia. Booth og Herold hadde blitt ført til gården 24. april av William S. Jett, en tidligere menig i 9. Virginia Cavalry som de hadde møtt før de krysset Rappahannock. Paret Garrett var uvitende om Lincolns attentat; Booth ble introdusert for dem som 'James W. Boyd', en konføderert soldat som, de ble fortalt, hadde blitt såret i slaget ved Petersburg og var på vei hjem.

Garretts 11 år gamle sønn, Richard, var øyenvitne. I senere år ble han baptistminister og foreleste mye om begivenhetene rundt Booths bortgang på familiens gård. I 1921 ble Garretts forelesning publisert i Confederate Veteran som 'True Story of the Capture of John Wilkes Booth.' Ifølge hans beretning ankom Booth og Herold til Garretts' gård, som ligger på veien til Bowling Green, rundt klokken 15.00. mandag ettermiddag. Fordi konføderert postlevering hadde opphørt med sammenbruddet av den konfødererte regjeringen, forklarte han, var Garretts uvitende om Lincolns attentat. Etter å ha spist middag med Garretts den kvelden, fikk Booth vite om overgivelsen av Johnstons hær. Den siste konfødererte væpnede styrken uansett størrelse, dens kapitulasjon betydde at borgerkrigen utvilsomt var over og Booths forsøk på å redde konføderasjonen ved Lincolns attentat hadde mislyktes.

Garrett-paret fikk også endelig vite om Lincolns død og den betydelige belønningen for Booths fangst. Booth, sa Garrett, viste ingen reaksjon, annet enn å spørre om familien ville sende inn rømlingen dersom de skulle få muligheten. Fortsatt ikke klar over gjestens sanne identitet, mente en av de eldre Garrett-sønnene at de kunne, om bare fordi de trengte pengene. Dagen etter fortalte Booth Garretts at han hadde tenkt å nå Mexico, og tegnet en rute på et kart over dem. Imidlertid sa biograf Theodore Roscoe om Garretts beretning: 'Nesten ingenting som er skrevet eller vitnet i forhold til flyktningenes gjerninger på Garretts gård kan tas for pålydende. Ingen vet nøyaktig hva Booth sa til Garretts, eller de til ham.'

Død

Conger sporet opp Jett og forhørte ham, og fikk vite om Booths beliggenhet på Garrett-gården. Før daggry den 26. april innhentet soldatene flyktningene, som gjemte seg i Garretts tobakksfjøs. David Herold overga seg, men Booth nektet Congers krav om å overgi seg, og sa 'Jeg foretrekker å komme ut og kjempe'; soldatene satte så fyr på låven. Mens Booth beveget seg inne i den flammende låven, skjøt sersjant Boston Corbett ham. I følge Corbetts senere beretning skjøt han mot Booth fordi rømlingen 'løftet pistolen for å skyte' mot dem. Congers rapport til Stanton uttalte imidlertid at Corbett skjøt Booth 'uten ordre, påskudd eller unnskyldning', og anbefalte at Corbett ble straffet for å ikke adlyde ordre om å ta Booth i live.

Booth, dødelig såret i nakken, ble dratt fra låven til verandaen til Garretts gårdshus, hvor han døde tre timer senere, 26 år gammel. Kulen hadde trengt gjennom tre ryggvirvler og delvis kuttet ryggmargen hans, og lammet ham. I sine døende øyeblikk hvisket han angivelig: 'Fortell moren min at jeg døde for landet mitt.' Booth ba om at hendene hans ble løftet opp til ansiktet hans slik at han kunne se dem, og uttrykte sine siste ord: «Ubrukelig, ubrukelig» og døde da morgengryet begynte.

I Booths lommer ble det funnet et kompass, et stearinlys, bilder av fem kvinner (skuespillerinnene Alice Grey, Helen Western, Effie Germon, Fannie Brown og Booths forlovede Lucy Hale), og dagboken hans, der han hadde skrevet om Lincolns død, 'Vår landet skyldte ham alle sine problemer, og Gud gjorde meg ganske enkelt til redskap for hans straff.'

Kort tid etter Booths død skrev broren Edwin til sin søster Asia: «Tenk ikke mer på ham som din bror; han er død for oss nå, som han snart må være for hele verden, men forestill deg at gutten du elsket skal være i den bedre delen av sin ånd, i en annen verden.' Asia hadde også i sin besittelse et forseglet brev Booth hadde gitt henne i januar 1865 for oppbevaring, bare for å bli åpnet ved hans død. I brevet hadde Booth skrevet:

«Jeg vet hvor tåpelig jeg vil bli betraktet for å foreta et slikt skritt som dette, hvor jeg på den ene siden har mange venner og alt for å gjøre meg lykkelig ... å gi opp alt ... virker sinnsykt; men Gud er min dommer. Jeg elsker rettferdighet mer enn jeg gjør et land som fornekter den, mer enn berømmelse eller rikdom.'

Booths brev, beslaglagt sammen med andre familiepapirer i Asias hus av føderale tropper og publisert av The New York Times mens jakten pågikk, forklarte grunnene hans for å planlegge mot Lincoln. I den sa han: 'Jeg har noen gang holdt søren rett. Selve nominasjonen av Abraham Lincoln for fire år siden talte tydelig krig mot sørstatens rettigheter og institusjoner.' Institusjonen 'afrikansk slaveri', hadde han skrevet, 'er en av de største velsignelsene som Gud noen gang har skjenket en begunstiget nasjon' og Lincolns politikk var en 'total utslettelse'.

Etterspill

Booths kropp ble innhyllet i et teppe og bundet til siden av en gammel gårdsvogn for turen tilbake til Belle Plain. Der ble liket hans tatt ombord på den jernkledde USS Montauk og brakt til Washington Navy Yard for identifikasjon og obduksjon. Liket ble identifisert der som Booths av mer enn ti personer som kjente ham. Blant identifikasjonstrekkene som ble brukt for å sikre at mannen som ble drept var Booth, var en tatovering på venstre hånd med initialene hans J.W.B., og et tydelig arr på baksiden av nakken. Den tredje, fjerde og femte ryggvirvelen ble fjernet under obduksjonen for å gi tilgang til kulen. Disse knoklene er fortsatt utstilt på National Museum of Health and Medicine i Washington, D.C. Liket ble deretter gravlagt i et lagerrom ved Old Penitentiary, senere flyttet til et lager ved Washington Arsenal 1. oktober 1867.

I 1869 ble levningene nok en gang identifisert før de ble løslatt til Booth-familien, hvor de ble gravlagt på familietomten på Green Mount Cemetery i Baltimore, etter en begravelsesseremoni utført av Fleming James, minister for Christ Episcopal Church, i nærvær på mer enn 40 personer. Da skrev lærde Russell Conwell etter å ha besøkt hjem i de overvunnede tidligere konfødererte statene, hatet mot Lincoln ulmet fortsatt og 'Fotografier av Wilkes Booth, med de siste ordene fra store martyrer trykt på grensene ... pryder salene deres'.

Åtte andre involvert i Lincolns attentat ble stilt for retten av en militærdomstol i Washington, D.C., og funnet skyldige 30. juni 1865. Mary Surratt, Lewis Powell, David Herold og George Atzerodt ble hengt i Old Arsenal Penitentiary 7. juli 1865 Samuel Mudd, Samuel Arnold og Michael O'Laughlen ble dømt til livsvarig fengsel i Fort Jefferson i Floridas Dry Tortugas; Edmund Spangler ble gitt seks års fengsel. O' Laughlen døde i en gul feberepidemi der i 1867. De andre ble til slutt benådet i februar 1869 av president Andrew Johnson.

Førti år senere, da hundreårsjubileet for Lincolns fødsel ble feiret i 1909, reflekterte en grensestatstjenestemann over Booths attentat på Lincoln, 'Konfødererte veteraner holdt offentlige tjenester og ga offentlig uttrykk for følelsen, at 'hadde Lincoln levd' dagene med gjenoppbygging kan ha blitt myknet opp og epoken med god følelse innledet tidligere.

Et århundre senere konkluderte Goodrich i 2005, 'For millioner av mennesker, spesielt i sør, ville det gå tiår før virkningen av Lincoln-attentatet begynte å frigjøre dets forferdelige grep om deres liv'. Flertallet av nordboere så på Booth som en galning eller monster som myrdet unionens frelser, mens i sør forbannet mange Booth for å ha brakt over dem den harde hevnen til et opprørt nord i stedet for forsoningen lovet av Lincoln.

Teorier om Booths flukt

I 1907 skrev Finis L. Bates Escape and Suicide of John Wilkes Booth, og hevdet at en Booth-liknende ble feilaktig drept på Garrett-gården mens Booth unngikk sine forfølgere. Booth, sa Bates, antok pseudonymet 'John St. Helen' og slo seg ned på Paluxy River nær Glen Rose, Texas, og flyttet senere til Granbury, Texas. Etter å ha blitt alvorlig syk og innrømmet på dødsleiet at han var den flyktende leiemorderen, kom han seg og flyktet, og begikk til slutt selvmord i 1903 i Enid, Oklahoma, under aliaset 'David E. George'. I 1913 var mer enn 70 000 eksemplarer av boken solgt, og Bates stilte ut St. Helens mumifiserte kropp i karnevalssideshow.

Som svar publiserte Maryland Historical Society en beretning i 1913 av daværende Baltimore-ordfører William M. Pegram, som hadde sett på Booths levninger ved kistens ankomst til Weaver begravelsesbyrå i Baltimore 18. februar 1869 for begravelse på Green Mount Cemetery . Pegram, som hadde kjent Booth godt som ung mann, leverte en edsvornet erklæring om at liket han hadde sett i 1869 var Booths. Andre som positivt identifiserte denne kroppen som Booth i begravelsesbyrået inkluderte Booths mor, bror og søster, sammen med tannlegen hans og andre Baltimore-bekjente.

Tidligere hadde The New York Times publisert en beretning fra deres reporter i 1911 som beskriver begravelsen av Booths kropp på kirkegården og de som var vitner. Ryktet gjenopplivet med jevne mellomrom, som på 1920-tallet, da et lik som ble annonsert som 'Man Who Shot Lincoln' ble stilt ut på en nasjonal turné av en karnevalspromotor. I følge en artikkel fra 1938 i Saturday Evening Post sa utstilleren at han fikk St. Helens lik fra Bates' enke.

The Lincoln Conspiracy, en bok utgitt i 1977, hevdet at det var en regjeringskomplott for å skjule Booths flukt, gjenopplive interessen for historien og førte til fremvisningen av St. Helens mumifiserte kropp i Chicago det året. Boken solgte mer enn én million eksemplarer og ble laget til en spillefilm kalt The Lincoln Conspiracy, som ble utgitt på kino i 1977.

En bok fra 1998, The Curse of Cain: The Untold Story of John Wilkes Booth, hevdet at Booth hadde rømt, søkt tilflukt i Japan og til slutt returnert til USA.

I 1994 søkte to historikere, sammen med flere etterkommere, en rettskjennelse for utgraving av Booths kropp på Green Mount Cemetery, som ifølge deres advokat var 'ment å bevise eller motbevise langvarige teorier om Booths flukt' ved å utføre et foto- overlagringsanalyse. Søknaden ble imidlertid blokkert av Baltimore Circuit Court-dommer Joseph H. H. Kaplan, som blant annet siterte 'upåliteligheten til begjærernes mindre enn overbevisende rømnings-/tildekningsteori' som en viktig faktor i avgjørelsen hans. Maryland Court of Special Appeals opprettholdt kjennelsen.

Ingen gravstein markerer det nøyaktige stedet der Booth er gravlagt på familiens gravsted. Forfatteren Francis Wilson, 11 år gammel på tidspunktet for Lincolns attentat, skrev et epitafium av Booth i sin bok John Wilkes Booth fra 1929: «I den forferdelige handlingen han begikk, ble han påvirket av ingen tanke på økonomisk vinning, men av en selv- ofrer, om enn helt fanatisk hengivenhet til en sak han mente var suveren.'

I desember 2010 rapporterte etterkommere av Edwin Booth at de fikk tillatelse til å grave opp Shakespeare-skuespillerens kropp for å få DNA-prøver. Bree Harvey, en talsperson fra Mount Auburn Cemetery i Cambridge, Massachusetts, der Edwin Booth er gravlagt, tilbakeviste imidlertid rapporter om at familien hadde kontaktet dem og bedt om å grave opp Edwins kropp. Familien håper å få DNA-prøver fra gjenstander som tilhører John Wilkes, eller fra levninger som ryggvirvler som er lagret ved National Museum of Health and Medicine i Maryland. 30. mars 2013 kunngjorde museets talsperson Carol Johnson at familiens forespørsel om å grave opp DNA fra ryggvirvlene var avvist.

I film

I 2011 ble Booth fremstilt av Toby Kebbell i Robert Redford-filmen The Conspirator .

Wikipedia.org

Attentatet på Abraham Lincoln

USAs president Abraham Lincoln ble skutt langfredag ​​14. april 1865, da den amerikanske borgerkrigen nærmet seg slutten. Attentatet skjedde fem dager etter at sjefen for den konfødererte hæren i Nord-Virginia, general Robert E. Lee, overga seg til generalløytnant Ulysses S. Grant og Union Army of the Potomac. Lincoln var den første amerikanske presidenten som ble myrdet, selv om det var gjort et mislykket forsøk på Andrew Jackson 30 år før i 1835. Attentatet på Lincoln ble planlagt og utført av den kjente sceneskuespilleren John Wilkes Booth, som en del av en større konspirasjon i et forsøk på å gjenopplive den konfødererte saken.

Booths medsammensvorne var Lewis Powell og David Herold, som fikk i oppdrag å drepe utenriksminister William H. Seward, og George Atzerodt som skulle drepe visepresident Andrew Johnson. Ved samtidig å eliminere de tre beste personene i administrasjonen, håpet Booth og hans medsammensvorne å kutte kontinuiteten til USAs regjering. Lincoln ble skutt mens han så stykket Our American Cousin sammen med sin kone Mary Todd Lincoln på Ford's Theatre i Washington, D.C.. Han døde tidlig neste morgen. Resten av konspiratørenes komplott mislyktes; Powell klarte bare å såre Seward, mens Atzerodt, Johnsons fremtidige leiemorder, mistet nerven og flyktet fra Washington.

Opprinnelig plan: Kidnapping av presidenten

I mars 1864 bestemte Ulysses S. Grant, den kommanderende generalen for alle unionens hærer, å suspendere utvekslingen av krigsfanger. Så tøft som det kan ha vært for fangene fra begge sider, innså Grant at utvekslingen forlenget krigen ved å returnere soldater til det undertallsfattige og mannskapssultne Sør. John Wilkes Booth, en sørlending og frittalende konføderert sympatisør, unnfanget en plan for å kidnappe president Lincoln og levere ham til den konfødererte hæren, for å bli holdt som gissel inntil nord gikk med på å gjenoppta utvekslingen av fanger. Booth rekrutterte Samuel Arnold, George Atzerodt, David Herold, Michael O'Laughlen, Lewis Powell (også kjent som 'Lewis Paine'), og John Surratt for å hjelpe ham. Surratts mor, Mary Surratt, forlot tavernaen sin i Surrattsville, Maryland, og flyttet til et hus i Washington D.C., hvor Booth ble en hyppig besøkende.

På slutten av 1860 hadde Booth blitt initiert i de pro-konfødererte Knights of the Golden Circle i Baltimore. Han deltok på Lincolns andre innvielse 4. mars 1865, som den inviterte gjesten til hans hemmelige forlovede Lucy Hale, datter av John P. Hale, som snart skulle bli USAs ambassadør i Spania. Booth skrev etterpå i dagboken sin: 'For en utmerket sjanse jeg hadde, hvis jeg ønsket, å drepe presidenten på innsettelsesdagen!'

Den 17. mars 1865 informerte Booth sine konspiratorer om at Lincoln skulle delta på et teaterstykke, Still Waters Run Deep, på Campbell Military Hospital. Han samlet mennene sine på en restaurant i utkanten av byen, med den hensikt at de snart skulle bli med ham på en veistrekning i nærheten for å fange presidenten på vei tilbake fra sykehuset. Men Booth fant ut at Lincoln ikke hadde gått til stykket likevel. I stedet hadde han deltatt på en seremoni på National Hotel der offiserer fra 142. Indiana Infantry ga guvernør Oliver Morton et fanget konføderert kampflagg. Booth bodde på National Hotel på den tiden og kunne ha hatt en mulighet til å drepe Lincoln hvis Booth ikke hadde vært på sykehuset.

I mellomtiden falt konføderasjonen fra hverandre. Den 3. april falt Richmond, Virginia, den konfødererte hovedstaden, for unionshæren. Den 9. april overga Army of Northern Virginia, hovedhæren til konføderasjonen, seg til Army of the Potomac ved Appomatox Court House. Den konfødererte presidenten Jefferson Davis og resten av hans regjering var på full flukt. Til tross for at mange sørlendinger ga opp håpet, fortsatte Booth å tro på sin sak.

Den 11. april 1865, to dager etter at Lees hær overga seg til Grant, deltok Booth på en tale i Det hvite hus der Lincoln støttet ideen om å gi de tidligere slavene rett. Rasende provosert bestemte Booth seg for attentat og er sitert på å si:

Det betyr neger statsborgerskap. Nå, ved gud, skal jeg sette ham igjennom. Det er den siste talen han vil holde.

Lincolns mareritt

I følge Ward Hill Lamon, Lincolns venn og biograf, diskuterte Lincoln tre dager før attentatet hans med Lamon og andre en drøm han hadde, og sa:

For omtrent 10 dager siden ble jeg pensjonist veldig sent. Jeg hadde stått og ventet på viktige utsendelser fra fronten. Jeg kunne ikke vært lenge i sengen da jeg falt i søvn, for jeg var sliten. Jeg begynte snart å drømme. Det så ut til å være en dødslignende stillhet rundt meg. Så hørte jeg dempet hulk, som om en del mennesker gråt. Jeg trodde jeg forlot sengen og vandret ned. Der ble stillheten brutt av den samme ynkelige hulkingen, men de sørgende var usynlige. Jeg gikk fra rom til rom; ingen levende person var i sikte, men de samme sørgelige lydene av nød møtte meg da jeg gikk forbi. Jeg så lys i alle rom; hver gjenstand var kjent for meg; men hvor var alle menneskene som sørget som om deres hjerter ville knekke? Jeg ble forvirret og skremt. Hva kan være meningen med alt dette? Fast bestemt på å finne årsaken til en tilstand av ting så mystisk og så sjokkerende, fortsatte jeg til jeg kom til Østrommet, som jeg gikk inn i. Der møtte jeg en kvalmende overraskelse. Foran meg lå en katafalk, hvorpå det hvilte et lik pakket inn i begravelsesdrakt. Rundt det var stasjonerte soldater som fungerte som vakter; og det var en mengde mennesker som stirret sørgende på liket, hvis ansikt var dekket, andre gråt ynkelig. 'Hvem er død i Det hvite hus?' Jeg krevde av en av soldatene: «Presidenten», var hans svar; 'han ble drept av en leiemorder.' Så kom et høyt utbrudd av sorg fra mengden, som vekket meg fra drømmen min. Jeg sov ikke mer den natten; og selv om det bare var en drøm, har jeg vært merkelig irritert over det siden.

Dagen for attentatet

Den 14. april startet Booths morgen ved midnatt. Han lå lys våken i sengen sin på National Hotel og skrev til moren at alt var bra, men at han hadde «hast». I dagboken sin skrev han at 'Vår sak er nesten tapt, noe avgjørende og stort må gjøres'.

Lincolns dag startet bra for første gang på lenge. Hugh McCulloch, den nye finansministeren, bemerket at den morgenen, 'Jeg har aldri sett Mr. Lincoln så munter og glad'. Ingen kunne gå glipp av forskjellen. I flere måneder hadde presidenten sett blek og utslitt ut. Lincoln fortalte selv hvor glad han var. Dette forårsaket førstedame Mary Todd Lincoln en viss bekymring, da hun mente at det å si slike ting høyt var uflaks. Lincoln tok ikke hensyn til henne.

Rundt 12.00, mens han besøkte Ford's Theatre for å hente posten hans (Booth hadde en permanent postkasse der), fikk Booth vite av broren til John Ford, eieren, at presidenten og General Grant ville gå på teatret for å se Our American Cousin den kvelden. Booth bestemte at dette var den perfekte muligheten for ham til å gjøre noe 'avgjørende'. Han kjente til teatrets layout, etter å ha opptrådt der flere ganger, så sent som forrige måned.

Samme ettermiddag dro Booth til Mary Surratts pensjonat i Washington, D.C. og ba henne levere en pakke til tavernaen hennes i Surrattsville, Maryland. Han ba også Surratt om å fortelle leieboeren hennes som bodde der om å ha våpnene og ammunisjonen som Booth tidligere hadde lagret på tavernaen klar til å bli hentet senere samme kveld. Hun etterkom Booths forespørsler og tok turen, sammen med Louis J. Weichmann, hennes pensjonat og sønns venn. Denne utvekslingen, og hennes etterlevelse av den, ville føre direkte til Surratts henrettelse tre måneder senere.

Klokken syv den kvelden møtte John Wilkes Booth for en siste gang med alle sine medsammensvorne. Booth ga Lewis Powell i oppdrag å drepe utenriksminister William H. Seward hjemme hos ham, George Atzerodt til å drepe visepresident Andrew Johnson i hans bolig, Kirkwood Hotel, og David E. Herold for å lede Powell til Seward-huset og deretter ut av Washington å møte Booth i Maryland. Booth planla å skyte Lincoln med sin enkeltskuddsderringer og deretter stikke Grant med en kniv på Ford's Theatre. De skulle alle slå til samtidig like etter klokken ti den kvelden. Atzerodt ville ikke ha noe med det å gjøre, og sa at han bare hadde meldt seg på en kidnapping, ikke et drap. Booth fortalte ham at han var for langt til å rygge ut.

Booth skyter president Lincoln

I motsetning til informasjonen Booth hadde overhørt, hadde general og fru Grant avslått invitasjonen til å se skuespillet med Lincolns, ettersom fru Lincoln og fru Grant ikke var på god fot.[19] Flere andre personer ble invitert til å bli med dem, inntil major Henry Rathbone og hans forlovede Clara Harris (datter av New York-senator Ira Harris) til slutt takket ja.

Det er bevis som tyder på at enten Booth eller hans medsammensvorne Michael O'Laughlen, som så like ut, fulgte Grant og kona Julia til Union Station sent på ettermiddagen og oppdaget at Grant ikke ville være på teateret den kvelden. Tilsynelatende gikk O'Laughlen ombord på det samme toget som Grants tok til Philadelphia for å drepe Grant. Et angivelig angrep i løpet av kvelden fant sted; overfallsmannen var imidlertid mislykket siden privatbilen som Grants kjørte i hadde blitt låst og bevoktet av bærere.

Lincoln-festen ankom sent og slo seg ned i presidentboksen, som faktisk var to hjørneboksseter med skilleveggen mellom dem fjernet. Stykket ble stoppet kort og orkesteret spilte 'Hail to the Chief' mens publikum ga presidenten en oppløftende stående applaus. Ford's Theatre var fullt med 1700 fremmøtte. Mrs. Lincoln hvisket til mannen sin, som holdt henne i hånden: 'Hva vil frøken Harris synes om at jeg henger på deg så?' Presidenten svarte: 'Hun vil ikke tenke noe på det'. Det var de siste ordene som noen gang ble sagt av Abraham Lincoln.

Boksen skulle være bevoktet av en politimann ved navn John Frederick Parker, som etter alt å dømme var et merkelig valg for en livvakt. Under pausen dro Parker til en taverna i nærheten med Lincolns fotmann og kusk. Det er uklart om han noen gang kom tilbake til teatret, men han var absolutt ikke på stillingen da Booth entret boksen. Likevel, selv om en politimann hadde vært til stede, er det i beste fall tvilsomt om han ville ha nektet adgang til presidentboksen til en fremste skuespiller som John Wilkes Booth - Booths kjendisstatus betydde at hans tilnærming ikke ga grunnlag for spørsmål fra publikum. medlemmer, som antok at han kom for å kalle på presidenten. Dr. Charles Brainerd Todd, en marinekirurg som hadde vært ombord da Lincolns besøkte skipet hans, monitor Montauk den 14. april, var også til stede på Ford's Theatre den kvelden og skrev i en øyenvitneskildring at:

Rundt 22:25 kom en mann inn og gikk sakte langs siden som 'Pres'-boksen var på, og jeg hørte en mann si: 'There's Booth' og jeg snudde hodet for å se på ham. Han gikk fortsatt veldig sakte og var nær boksdøren da han stoppet, tok et kort fra lommen, skrev noe på det og ga det til vaktmesteren som tok det til boksen. Etter et minutt ble døren åpnet og han gikk inn.

Da han fikk tilgang gjennom den første døren til inngangen til presidentboksen, barrikaderte Booth den innoversvingende døren bak seg med en trepinne som han kile inn mellom veggen og døren. Deretter snudde han seg og så gjennom det lille tittehullet han hadde skåret i den andre døren (som ga adgang til presidentboksen) tidligere samme dag.

Lincoln lente seg fremover og så ned til venstre blant publikum hvor han så ut til å gjenkjenne noen. Selv om han aldri hadde spilt hovedrollen i selve stykket, kunne Booth stykket utenat, og ventet dermed på det nøyaktige øyeblikket da skuespilleren Harry Hawk (som spiller hovedrollen som 'kusinen', Asa Trenchard), skulle stå alene på scenen for å snakke. det som ble ansett som den morsomste replikken i stykket. Booth håpet å bruke den entusiastiske responsen fra publikum til å dempe lyden av skuddet hans. Med scenen for seg selv, svarte Asa (Hawk) på den nylig avdøde Mrs. Mountchessington: «Kjenner ikke manerene til det gode samfunnet, ikke sant? Vel, jeg antar at jeg vet nok til å vende deg ut og inn, gamle jente; din sockdologizing gammel mann-felle! Med hysterisk latter som gjennomsyret teatret, åpnet Booth døren, krøp fram og skjøt presidenten i bakhodet på blankt hold. Lincoln falt umiddelbart ned i gyngestolen sin, dødelig såret. Mary rakte ut hånden, fanget ham og skrek så da hun skjønte hva som hadde skjedd.

Da han hørte skuddet, hoppet Rathbone raskt fra setet og prøvde å hindre Booth i å rømme. Booth slapp pistolen og trakk en kniv, stakk majoren voldsomt i venstre underarm og nådde beinet. Rathbone kom seg raskt og prøvde igjen å gripe Booth mens han forberedte seg på å hoppe fra terskelen til boksen. Booth svingte igjen mot Rathbone i brystet og veltet deretter over boksens skinne ned til scenen under (omtrent et tolv fots fall). I prosessen ble ridesporen hans viklet inn i statskassens flagg som dekorerte boksen, og han landet vanskelig på venstre fot. Han reiste seg til tross for skaden og begynte å krysse scenen, og fikk publikum til å tro at han var en del av stykket. Booth holdt sin blodige kniv over hodet og ropte enten 'Sic semper tyrannis!' statens motto i Virginia, som betyr 'Dermed alltid til tyranner' på latin eller 'Syden er hevnet!'.

Mary Lincolns og Clara Harris' skrik og Rathbones rop om 'Stopp den mannen!' fikk publikum til å innse at Booths handlinger ikke var en del av showet, og pandemonium brøt ut umiddelbart. Booth løp over scenen akkurat da Rathbone ropte og gikk rett før noen kunne kaste seg på ham, og løp ut sidedøren til hesten han hadde ventet utenfor. Noen av mennene i publikum jaget etter ham da de la merke til hva som foregikk, men klarte ikke å fange ham. Booth slo 'Peanuts' Burroughs (som holdt Booths hest) i pannen med håndtaket på kniven hans, hoppet på hesten, sparket Burroughs i brystet med det gode beinet og red ut i natten.

President Lincolns død

Charles Leale, en ung hærkirurg lege på frihet for natten, og som deltok i stykket, tok seg gjennom folkemengden til døren på baksiden av presidentboksen da han så Booth fullføre sin opptreden for publikum og så blodet på Booths kniv. Døren ville ikke åpne seg. Til slutt så Rathbone et hakk skåret i døren og en trebøyle satt fast der for å holde døren lukket. Rathbone ropte til Leale, som gikk tilbake fra døren, slik at Rathbone kunne fjerne bøylen og åpne døren.

Leale gikk inn i boksen for å finne Rathbone som blødde voldsomt fra et dypt flenge i brystet som løp langs den øvre venstre armen samt et langt skråstrek i armen. Ikke desto mindre gikk han forbi Rathbone og gikk frem for å finne Lincoln satt sammen i stolen, holdt opp av Mary, som hulket og ikke kunne kontrollere seg selv. Leale oppdaget at Lincoln var lam og knapt pustet. Leale senket presidenten til gulvet i troen på at Lincoln hadde blitt stukket i skulderen med kniven. En annen lege blant publikum, Charles Sabin Taft, ble løftet kroppslig fra scenen over rekkverket og inn i boksen.

Todd, også sittende blant publikum, uttalte: «Jeg forsøkte å komme til boksen, men jeg klarte det ikke, og på et øyeblikk ble ropet hevet «Presidenten er myrdet». En slik scene har jeg aldri sett før.'

Taft og Leale klippet bort Lincolns blodfargede krage og åpnet skjorten hans, og Leale, som følte seg rundt for hånd, oppdaget kulehullet i bakhodet hans rett ved siden av venstre øre. Leale forsøkte å fjerne kulen, men kulen var for dypt i hodet hans, og i stedet løsnet Leale en blodpropp i såret. Følgelig ble Lincolns pust bedre. [34] Leale lærte at hvis han fortsatte å frigjøre flere blodpropper på et bestemt tidspunkt, ville Lincoln fortsatt puste. Så så Leale at kulen gikk inn i hodeskallen til Lincoln, brakk en del av den alvorlig og gikk gjennom venstre side av hjernen før den satte seg like over det høyre øyet og nesten forlot den andre siden av hodet. Leale kunngjorde til slutt at det ikke gjorde noen forskjell: 'Såret hans er dødelig. Det er umulig for ham å komme seg.'

Todd rapporterte at da nyheten om attentatet spredte seg til gaten, «Soldater, sjømenn, politi, alle startet i alle retninger, men attentatmannen hadde gått. En eller annen general ga meg en lapp og ba meg gå til nærmeste telegrafkontor og vekke nasjonen. Jeg løp med all min fart, og på ti minutter var den triste nyheten over hele landet.'

Leale, Taft og en annen lege fra salen, Albert King, konsulterte raskt og bestemte at mens presidenten måtte flyttes, var en humpete vogntur over byen til Det hvite hus uaktuelt. Etter kort å ha vurdert Peter Taltavulls Star Saloon ved siden av, valgte de å bære Lincoln over gaten og finne et hus. De tre legene og noen soldater som hadde vært blant publikum bar presidenten ut foran inngangen til Ford's Theatre. Tvers over gaten holdt en mann en lykt og ropte «Bring ham inn hit! Ta ham inn hit! Mannen var Henry Safford, en pensjonat på William Petersens pensjonat rett overfor Fords som hadde blitt skremt av oppstyret over gaten. Mennene bar Lincoln inn i pensjonatet og inn i soverommet i første etasje, hvor de la ham diagonalt på sengen fordi den høye rammen hans ikke passet normalt på den mindre sengen.

En årevake startet ved Petersenhuset. De tre legene fikk selskap av kirurggeneral i den amerikanske hæren Joseph K. Barnes, Charles Henry Crane, Anderson Ruffin Abbott og Robert K. Stone. Crane var major og Barnes assistent. Stone var Lincolns personlige lege. Robert Lincoln, hjemme i Det hvite hus den kvelden, ankom Petersen-huset etter å ha blitt fortalt om skytingen rundt midnatt. Tad Lincoln, som hadde gått på Grover's Theatre for å se Aladdin and the Wonderful Lamp, fikk ikke gå til Petersen House, selv om han var på Grover's Theatre da stykket ble avbrutt for å rapportere nyheten om presidentens attentat.

Marinesekretær Gideon Welles og USAs krigsminister Edwin M. Stanton kom og tok kontroll over åstedet. Mary Lincoln var så uhengt av opplevelsen av attentatet at Stanton beordret henne ut av rommet ved å rope: 'Ta den kvinnen ut herfra og ikke slipp henne inn her igjen!' Mens Mary Lincoln hulket i den fremre salongen, satte Stanton opp butikk i den bakre salongen, og drev effektivt USAs regjering i flere timer, sendte og mottok telegrammer, tok rapporter fra vitner og ga ordre om å forfølge Booth.

Lincoln døde av skuddsåret i hjernen hans klokken 07:22 den 15. april 1865. Han var 56 år gammel. Mary Lincoln var ikke til stede da han døde, og det var heller ikke barna hans. Folkemengden rundt sengen knelte for en bønn. Da de var ferdige, ga Stanton en uttalelse, selv om det er en viss uenighet blant historikere om nøyaktig hva uttalelsen var. Alle er enige om at han begynte 'Nå tilhører han ...' med noen som sa at han var ferdig med evigheter, mens andre tror han var ferdig med engler. Hermann Faber, en medisinsk illustratør fra hæren, ble brakt inn i rommet umiddelbart etter at Lincolns kropp ble fjernet slik at Faber visuelt kunne dokumentere scenen.

Selv om noen eksperter har vært uenige, har Dr. Leales behandling av Lincoln blitt ansett som god for sin tid. Han ble hedret for sin innsats for å redde presidenten ved å delta i forskjellige kapasiteter under begravelsesseremoniene.

Powell angriper sekretær William Seward

Booth hadde gitt Lewis Powell i oppdrag å myrde utenriksminister William H. Seward. Den 5. april hadde Seward blitt kastet fra vognen sin, pådratt seg en hjernerystelse, en kjeve brukket to steder og en brukket høyre arm. Leger improviserte en kjeveskinne for å reparere kjeven hans (dette kalles ofte feilaktig en nakkestøtte). Natten til attentatet var han fortsatt begrenset til sengen i sitt hjem i Washington i Lafayette Park, ikke så langt fra Det hvite hus. Herold guidet Powell til Sewards bolig. Powell bar en Whitney-revolver fra 1858, som var en stor, tung og populær pistol under borgerkrigen. I tillegg bar han en sølvskaftet Bowie-kniv.

Powell banket på inngangsdøren til huset litt etter klokken 22.00. William Bell, Sewards butler, svarte på døren. Powell fortalte Bell at han hadde medisin til Seward fra legen sin, Dr. Verdi, og at han personlig skulle levere og vise Seward hvordan han skulle ta medisinen. Da han fikk adgang til boligen, begynte Powell å gå opp trappene til Sewards soverom i tredje etasje etter mye overtalelse fra hans side. På toppen av trappen ble han stoppet av Sewards sønn, assisterende utenriksminister Frederick W. Seward. Powell fortalte Frederick den samme historien som han hadde fortalt Bell. Frederick var mistenksom overfor inntrengeren, og fortalte Powell at faren hans sov. Powell kastet seg deretter mot ham og stakk, mens butleren William Bell ropte: 'Mord! Mord!' før du løper bort.

Etter å ha hørt stemmer i gangen, åpnet Sewards datter Fanny døren til Sewards rom og sa: 'Fred, far er våken nå', og lukket deretter døren, og avslørte dermed for Powell hvor Seward befant seg. Til å begynne med begynte Powell ned trappene igjen da han plutselig rykket rundt og trakk revolveren sin og pekte den mot Fredericks panne. Han trakk avtrekkeren, men pistolen avfyrte feil. I stedet for å trykke på avtrekkeren igjen, fikk Powell panikk og slo Frederick Seward om hodet med den. Seward krøllet sammen i gulvet bevisstløs, men Powells pistol ble skadet uten å kunne repareres. Fanny lurte på hva bråket var, og så ut døren igjen. Hun så broren sin blodig og bevisstløs på gulvet og Powell løpe mot henne. Powell dyttet henne til side, løp til Sewards seng og begynte å stikke ham gjentatte ganger i ansiktet og halsen. Han bommet første gang han svingte kniven ned, men det tredje slaget åpnet Sewards kinn. Sewards skinne var det eneste som hindret bladet i å trenge inn i halsvenen hans.

Sersjant Robinson og Sewards sønn Augustus prøvde å drive Powell vekk. Augustus hadde sovet på rommet sitt, men ble vekket av Fannys skrekkskrik. Utenfor boligen hørte David Herold også Fanny skrike. Han ble redd og løp bort og forlot Powell, som ikke hadde noen retningskunnskap om rømningsveien fra hovedstaden. Kraften fra Powells slag hadde drevet sekretær Seward av sengen og ned på gulvet bak sengen der Powell ikke kunne nå ham. Powell kjempet mot Robinson, Augustus og Fanny, og stakk dem også.

Da Augustus gikk etter pistolen sin, løp Powell ned og satte kursen mot inngangsdøren. Akkurat da ankom en budbringer ved navn Emerick Hansell med et telegram for Seward. Powell stakk Hansell i ryggen, noe som fikk ham til å falle på gulvet og etterlot ham permanent lam. Før han løp ut, utbrøt Powell: 'Jeg er sint! Jeg er sur!», løste hesten fra treet der Herold la den, og red bort, alene.

Fanny Seward ropte: 'Herregud, far er død!' Sersjant Robinson løftet sekretæren fra gulvet tilbake på sengen. Seward spyttet blodet ut av munnen hans og sa: 'Jeg er ikke død; send etter en lege, send etter politiet. Lukk huset. Seward var dekket av blod, men Powells ville stikk i det mørke rommet hadde ikke truffet noe livsviktig, og han ble frisk. Ansiktet hans var imidlertid permanent arr.

Atzerodt klarer ikke å angripe Andrew Johnson

Booth hadde gitt George Atzerodt i oppdrag å drepe visepresident Andrew Johnson, som bodde i Kirkwood House i Washington. Atzerodt skulle gå til visepresidentens rom klokken 22.15. og skyt ham. Den 14. april leide Atzerodt rom 126 på Kirkwood, rett over rommet der Johnson bodde. Han ankom Kirkwood til avtalt tid og gikk til baren i underetasjen og bar på seg en pistol og en kniv. Atzerodt spurte bartenderen, Michael Henry, om visepresidentens karakter og oppførsel. Etter å ha tilbrakt litt tid på hotellsalongen, ble Atzerodt full og vandret bort gjennom gatene i Washington. Nervøs kastet han kniven sin på gaten. Han tok seg til Pennsylvania House Hotel klokken 02.00, hvor han sjekket inn på et rom og la seg.

Tidligere samme dag var Booth innom Kirkwood House og la igjen en lapp til Johnson hvor det sto: 'Jeg ønsker ikke å forstyrre deg. Er du hjemme? J. Wilkes Booth.' Kortet ble hentet den kvelden av Johnsons personlige sekretær, William Browning. Dette budskapet har blitt tolket på mange forskjellige måter gjennom årene. En teori er at Booth, som var redd for at Atzerodt ikke ville lykkes i å drepe Johnson, eller bekymret for at Atzerodt ikke ville ha mot til å utføre attentatet, prøvde å bruke budskapet til å implisere Johnson i konspirasjonen. En annen teori er at Booth faktisk prøvde å kontakte Browning for å finne ut om Johnson var forventet å være på Kirkwood den kvelden.

Flykt og fangst av konspiratørene

Innen en halv time etter at han rømte på hesteryggen fra Ford's, krysset Booth over Navy Yard Bridge og ut av byen til Maryland. Sentry Silas Cobb spurte Booth om hvor han skulle så sent på kvelden, og Booth svarte at han skulle hjem til den nærliggende byen Charles. Cobb nølte, men slapp ham gjennom. David Herold kom seg over den samme broen mindre enn en time senere og møtte Booth. Etter å ha hentet våpen og forsyninger som tidligere var lagret i Surattsville, dro Herold og Booth til Samuel A. Mudd, en lokal lege som slo fast at Booths ben var brukket og satte det i en skinne. Senere laget Mudd et par krykker til leiemorderen.

Etter å ha tilbrakt en dag hjemme hos Mudd, hyret Booth og Herold en lokal mann for å guide dem til Samuel Cox sitt hus. Cox tok dem på sin side til Thomas Jones, som gjemte Booth og Herold i Zekiah Swamp nær huset hans i fem dager til de kunne krysse Potomac-elven. Om ettermiddagen 24. april ankom de gården til Richard H. Garrett, en tobakksbonde. Booth fortalte Garrett at han var en såret konføderert soldat.

Informasjonen som ble formidlet til Dr. Todds bror i brevet hans den 15. forteller oss rykter om Washington D.C. angående Booths oppholdssted og status.

«I dag sørger hele byen i nesten alle hus som er i svart, og jeg har ikke sett et smil, ingen virksomhet, og mang en sterk mann jeg har sett i tårer - Noen rapporter sier at Booth er en fange, andre at han har gjort sin rømme - men fra ordre mottatt her, tror jeg han er tatt, og i løpet av natten vil bli satt på en monitor for sikker oppbevaring - som en pøbel som en gang reiste nå ville ingen ende vite.

Under unionsjakten på Booth druknet fire av hans forfølgere under patruljetjeneste den 24. april. Deres lille lekter, Black Diamond, kolliderte med dampbåten Massachusetts på enten Rappahannock-elven eller Potomac-elven. Det var minst 50 omkomne, inkludert passasjerer fra Massachusetts, unionssoldater som nylig ble byttet ut og prøveløslatt tidligere fanger i konføderasjonen.

Booth og Herold ble værende på Garretts gård til 26. april, da unionssoldater fra det 16. New York Cavalry ankom gården. Soldatene omringet låven, der Booth og Herold hadde sovet, og kunngjorde at de ville sette fyr på låven om femten minutter. Herold overga seg, men Booth nektet å komme ut da soldatene ba om å overgi seg, og sa frimodig: 'Jeg vil ikke bli tatt i live!' Etter å ha hørt dette satte soldatene fyr på låven. Booth klatret etter bakdøren og viftet med en rifle i den ene hånden og en pistol i den andre. Han avfyrte aldri noen av våpnene.

En sersjant ved navn Boston Corbett krøp opp bak låven og skjøt Booth, og kuttet ryggmargen hans med skuddsåret i bakhodet omtrent en tomme under stedet der skuddet hans [Booths] hadde gått inn i hodet til Mr. Lincoln '. Booth ble båret ut på trappen til låven. En soldat helte vann i munnen hans, som han umiddelbart spyttet ut, ute av stand til å svelge. Booth sa til soldaten: 'Fortell moren min at jeg dør for landet mitt.' I smerte, ute av stand til å bevege lemmene, ba han en soldat løfte hendene foran ansiktet hans og hvisket mens han så på dem: 'Ubrukelig ... ubrukelig.' Dette var hans siste ord. Booth døde på verandaen til Garrett-gården to timer etter at Corbett hadde skutt ham.

Powell var ukjent med Washington, og uten tjenestene til guiden David Herold vandret han i gatene i tre dager før han fant veien tilbake til Surratt-huset 17. april. Han fant detektivene allerede der. Powell hevdet å være en grøftegraver ansatt av Mary Surratt, men hun nektet for å kjenne ham. De ble begge arrestert. George Atzerodt gjemte seg på en gård i Germantown, Maryland, omtrent 40 km nordvest for Washington, men ble sporet opp og arrestert 20. april.

Resten av konspiratørene ble arrestert før slutten av måneden, bortsett fra John Surratt, som flyktet til Quebec. Der ble han gjemt av romersk-katolske prester. I september 1865 gikk han om bord på et skip til Liverpool, England, og bodde i den katolske kirken til det hellige kors i byen. Derfra flyttet han i smyg gjennom Europa, til han endte opp som en del av de pavelige zouavene i pavestatene. En venn fra skoletiden, Henry St. Marie, oppdaget ham i den pavelige vakt våren 1866 og varslet den amerikanske regjeringen. Surratt ble arrestert av de pavelige myndighetene, men gjennom mistenkelige omstendigheter klarte han å rømme. Han ble til slutt tatt til fange av en amerikansk regjeringsagent i Egypt i november 1866.

Surratt sto for retten for drapet på Lincoln i Washington sommeren 1867. Forsvaret ringte fire innbyggere i Elmira, New York som ikke kjente John Surratt, men sa at de hadde sett ham der mellom 13. og 15. april. Femten påtalevitner, noen som visste ham, sa de så en mann de positivt identifiserte, eller sa lignet, den tiltalte i Washington på dagen for attentatet eller på reise til eller fra hovedstaden på dette tidspunktet. Til slutt klarte ikke juryen å bli enige om en dom. Surratt ble løslatt og levde resten av livet, frem til 1916, en fri mann.

Konspiratorers rettssak

I uroen som fulgte etter attentatet, ble mange mistenkte medskyldige arrestert og kastet i fengsel. Alle personene som ble oppdaget å ha hatt noe å gjøre med attentatet eller noen som hadde den minste kontakt med Booth eller Herold på deres flytur, ble satt bak lås og slå. Blant de fengslede var Louis J. Weichmann, en internat i fru Surratts hus; Booths bror Junius (spiller i Cincinnati på tidspunktet for attentatet); teatereier John T. Ford, som var fengslet i 40 dager; James Pumphrey, stalleieren i Washington som Booth leide hesten sin fra; John M. Lloyd, gjestgiveren som leide Mrs. Surratts Maryland taverna og ga Booth og Herold karabiner, tau og whisky natten til 14. april; og Samuel Cox og Thomas A. Jones, som hjalp Booth og Herold med å rømme over Potomac.

Alle de som er oppført ovenfor og flere ble samlet, fengslet og løslatt. Til syvende og sist ble de mistenkte begrenset til bare åtte fanger (sju menn og en kvinne): Samuel Arnold, George Atzerodt, David Herold, Samuel Mudd, Michael O'Laughlen, Lewis Powell, Edmund Spangler (en Fords scenehånd som hadde gitt Booths hest til 'Peanuts' Burroughs å holde), og Mary Surratt.

De åtte mistenkte ble stilt for retten av en militærdomstol beordret av daværende president Andrew Johnson 1. mai 1865. Kommisjonen med ni medlemmer ble ledet av generalmajor David Hunter. De andre åtte stemmeberettigede medlemmene var generalmajor Lew Wallace, brigadegeneralene Robert Sanford Foster, Thomas Maley Harris, Albion P. Howe og August Kautz, oberstene James A. Ekin og Charles H. Tompkins og oberstløytnant David Ramsay Clendenin. Påtaleteamet ble ledet av den amerikanske hærens dommer, generaladvokat Joseph Holt, assistert av kongressmedlem John A. Bingham og major Henry Lawrence Burnett. Utskriften av rettssaken ble spilt inn av Benn Pitman og flere assistenter, og ble publisert i 1865.

Det faktum at de ble stilt for en militærdomstol vakte kritikk fra både Edward Bates og Gideon Welles, som mente at en sivil domstol burde ha presidert. Riksadvokat James Speed, derimot, rettferdiggjorde bruken av en militærdomstol med begrunnelse som inkluderte den militære karakteren til konspirasjonen, at de tiltalte opptrådte som fiendtlige stridende og eksistensen av krigslov i District of Columbia. (I 1866, i Ex parte Milligan-avgjørelsen, forbød USAs høyesterett bruk av militærdomstoler på steder der sivile domstoler var operative.) Oddsen ble ytterligere stablet mot de tiltalte ved regler som krevde bare et simpelt flertall av offiseren jury for en skyldig dom og to tredjedels flertall for en dødsdom. De tiltalte kunne heller ikke appellere til andre enn president Johnson.

Rettssaken varte i rundt syv uker, med 366 vitner som vitnet. Louis Weichmann, løslatt fra varetekt, var et sentralt vitne. Alle de tiltalte ble funnet skyldige 30. juni. Mary Surratt, Lewis Powell, David Herold og George Atzerodt ble dømt til døden ved henging; Samuel Mudd, Samuel Arnold og Michael O'Laughlen ble dømt til livstid i fengsel. Mudd slapp unna henrettelse med én stemme, domstolen hadde stemt 5–4 mot å henge ham. Edmund Spangler ble dømt til fengsel i seks år. Merkelig nok, etter å ha dømt Mary Surratt til å henge, signerte fem av jurymedlemmene et brev som anbefalte nåd, men Johnson nektet å stoppe henrettelsen. (Johnson hevdet senere at han aldri så brevet.)

Surratt, Powell, Herold og Atzerodt ble hengt i Old Arsenal Penitentiary 7. juli 1865. Henrettelsene ble overvåket av unionsgeneral Winfield Scott Hancock. Mary Surratt var den første kvinnen som ble henrettet av USAs regjering. O'Laughlen døde i fengselet av gul feber i 1867. Mudd, Arnold og Spangler ble benådet i februar 1869 av president Johnson. Spangler, som døde i 1875, insisterte resten av livet på at han ikke hadde noen tilknytning til handlingen utover å være mannen Booth ba om å holde hesten hans.

Mudds skyld

Graden av Mudds skyld har forblitt en kontrovers siden den gang. Noen, inkludert Mudds barnebarn Richard Mudd, hevdet at Mudd var uskyldig i enhver forseelse og at han hadde blitt fengslet bare for å ha behandlet en mann som kom til huset hans sent på kvelden med et beinbrudd. Over et århundre etter attentatet skrev presidentene Jimmy Carter og Ronald Reagan begge brev til Richard Mudd hvor de ble enige om at bestefaren hans ikke begikk noen forbrytelse. Andre, inkludert forfatterne Edward Steers, Jr. og James Swanson, hevder imidlertid at Samuel Mudd besøkte Booth tre ganger i månedene før det mislykkede kidnappingsforsøket. Første gang var november 1864 da Booth, på jakt etter hjelp i kidnappingskomplottet sitt, ble henvist til Mudd av agenter fra den konfødererte hemmelige tjenesten.

I desember møtte Booth Mudd igjen og overnattet på gården hans. Senere samme desember dro Mudd til Washington og introduserte Booth for en konføderert agent han kjente - John Surratt. I tillegg vitnet George Atzerodt om at Booth sendte forsyninger til Mudds hus som forberedelse til kidnappingsplanen. Mudd løy til myndighetene som kom til huset hans etter attentatet, og hevdet at han ikke kjente igjen mannen som dukket opp på dørstokken hans med behov for behandling og ga falsk informasjon om hvor Booth og Herold gikk.

Han gjemte også den monogramstøvelen som han hadde kuttet av Booths skadde ben bak et panel på loftet hans, men den grundige ransakingen av Mudds hus avslørte snart dette ytterligere beviset mot ham. En hypotese er at Dr. Mudd var aktiv i kidnappingskomplottet, sannsynligvis som personen konspiratørene ville henvende seg til for medisinsk behandling i tilfelle Lincoln ble skadet, og at Booth dermed husket legen og dro til huset hans for å få hjelp tidlig. timer 15. april.

Etterspill

Lincoln var den første amerikanske presidenten som ble myrdet. Attentatet hans hadde en langvarig innvirkning på USA, og han ble sørget over hele landet i både nord og sør. Det var angrep i mange byer mot de som uttrykte støtte til Booth. På påskesøndag etter Lincolns død, berømmet prester rundt om i landet Lincoln i sine prekener. Millioner av mennesker kom til Lincolns begravelsesprosesjon i Washington, D.C. den 19. april 1865, og da kroppen hans ble fraktet 2700 miles (2700 km) gjennom New York til Springfield, Illinois. Liket og begravelsestoget hans ble sett av millioner langs ruten.

Etter Lincolns død kalte Ulysses S. Grant ham 'uomtvistelig den største mannen jeg noensinne har kjent'. Southern-fødte Elizabeth Blair sa at, 'De av sør-fødte sympatier vet nå at de har mistet en venn som er villig og mektigere til å beskytte og tjene dem enn de nå noen gang kan håpe å finne igjen.'

Andrew Johnson ble president ved Lincolns død. Johnson skulle bli en av de minst populære presidentene i amerikansk historie. Han ble stilt for riksrett av Representantenes hus i 1868, men senatet klarte ikke å dømme ham med én stemme.

Utenriksminister William Seward kom seg etter sårene og fortsatte å tjene i sin stilling gjennom Johnsons presidentskap. Han forhandlet senere frem Alaska-kjøpet, den gang kjent som Seward's Folly, der USA kjøpte Alaska fra Russland i 1867.

Henry Rathbone og Clara Harris giftet seg to år etter attentatet, og Rathbone ble den amerikanske konsulen til Hannover, Tyskland. Imidlertid ble Rathbone senere psykisk syk, og i 1883 skjøt Clara og knivstakk henne deretter i hjel. Han tilbrakte resten av livet på et tysk asyl for kriminelt sinnssyke.

John Ford prøvde å gjenåpne teateret sitt et par måneder etter drapet, men en bølge av forargelse tvang ham til å avlyse. I 1866 kjøpte den føderale regjeringen bygningen fra Ford, rev ut innsiden og gjorde den om til en kontorbygning. I 1893 kollapset den indre strukturen og drepte 22 funksjonærer. Det ble senere brukt som lager, så lå det tomt til det ble restaurert til 1865-utseendet. Ford's Theatre gjenåpnet i 1968 både som et museum for attentatet og et fungerende lekehus. Presidentboksen er aldri okkupert. Petersen-huset ble kjøpt i 1896 som 'huset der Lincoln døde'; det var den første eiendommen som noen gang ble anskaffet av den føderale regjeringen som et minnesmerke. I dag drives Ford's og Petersen House sammen som Ford's Theatre National Historic Site.

Sengen som Lincoln okkuperte og andre gjenstander fra soverommet hadde blitt kjøpt av Chicago-samleren Charles F. Gunther og eies nå av og vises på Chicago History Museum. Army Medical Museum, nå kalt Nasjonalmuseet for helse og medisin, har beholdt flere gjenstander knyttet til attentatet i sin samling. Foreløpig utstilt er kulen som traff Lincoln, sonden brukt av Barnes, deler av Lincolns hodeskalle og hår, og kirurgens mansjett farget med Lincolns blod. Stolen som Lincoln ble skutt i er utstilt på Henry Ford Museum i Dearborn, Michigan.

Den 9. februar 1956 dukket 95 år gamle Samuel J. Seymour opp i det amerikanske spillprogrammet I've Got a Secret. Kjendispanelet var til slutt i stand til å gjette Seymours 'hemmelighet': han hadde vært til stede på Ford's Theatre natten til attentatet. Seymour, fem år gammel i 1865, var det siste levende vitnet til hendelsen. Seymour døde to måneder etter sendingen.

Lincoln ble hedret på hundreårsdagen for hans fødsel da portrettet hans ble plassert på den amerikanske en-cent-mynten i 1909. Lincoln Memorial i Washington, D.C., ble åpnet i 1922.

Dagen før attentatet hans skrev Lincoln en personlig sjekk på 0 til 'selv', angivelig for å dekke noen gjeld pådratt Mary Todd Lincoln. Den sjekken, og flere andre historiske sjekker, ville bli utstilt av Huntington Bank på en filial i Cleveland i 2012, etter at en Huntington-ansatt oppdaget sjekkene i 2011 og så gjennom gamle dokumenter fra en bank som Huntington kjøpte i 1983. Selv om sjekker fra flere andre historiske personer var også utstilt, sjekken skrevet av Lincoln to dager før hans død fikk mest oppmerksomhet.

Fant i Lincolns lomme, etter hans død, var en kopi av det engelske parlamentsmedlem John Brights attest for presidentens gjenvalg.

Wikipedia.org