Lauren Jenai og hennes forlovede Franklin Tyrone Tucker møttes da paret gikk på videregående og begynte senere en romanse i en usannsynlig setting - et fengsel i Florida.
Lauren Jenai Foto: Courtesy Lauren Jenai Kjærlighetshistorien mellom Crossfit-grunnlegger Lauren Jenai og Franklin Tyrone Tucker er alt annet enn konvensjonell.
Den blomstret i et fengsel i Florida, hvor mye av det spirende parets kommunikasjon var begrenset til videokonferanser eller tett overvåket telefonsamtaler og brev.
De fikk ikke sin første omfavnelse før Jenai la opp Tuckers obligasjon på 2 millioner dollar og han var i stand til å gå ut av statens varetekt og inn i Jenais ventende armer mens nyhetskameraene rullet.
Tucker, kjent som Ty, står overfor siktelser for førstegradsdrap for et Florida-ran som gikk galt som førte til at en døde, selv om han fortsetter å opprettholde sin uskyld. Han bor nå i Jenais hjem i Oregon mens han venter på rettssak.
Men til tross for den usikre fremtiden, planlegger Jenai og Tucker å gifte seg hjemme hos henne neste måned og forblir fast forpliktet til et liv sammen.
Ty og jeg har vært ivrige etter å bli gift, men med ham på husarrest tenkte vi i utgangspunktet at vi skulle vente. Men siden vi alle har vært på et eller annet nivå av 'husarrest', innså vi at det ikke er noen tid som nå, og at vi kunne ha et nydelig bryllup hjemmefra, fortalte Jenai Iogeneration.pt av de nærmer seg 26. juni bryllup. Og med flere og flere mennesker som kommuniserer virtuelt, kan vi til og med invitere venner og familie til vårt vakre junibryllup gjennom Zoom!
En romanse begynner
Selv om deres romantiske forhold ikke begynte før Tucker var bak lås og slå, møttes paret faktisk først tiår tidligere.
Vi møttes gjennom en felles venn da vi var rundt 14, 15 år gamle, sa Jenai.
Tucker gjorde aldri noe med den blåhårede punkrockjenta den gangen fordi hun var sammen med bestevennen hans, men sa at han fortsatt husker første gang han møtte henne.
Jenai og moren hennes hadde bodd i Philadelphia med familien til en av Tuckers venner. Gruppen inviterte Tucker til middag hvor han spiste på sin første tofu-stroganoff noensinne.
Det var faktisk ikke ille, husket han. Jeg er ikke en stor tofu-fan, men det var faktisk ikke så ille.
Da Lauren først gikk inn til middag, sa han at han ble slått av hennes blå høydepunkter og kampstøvler.
Med en gang hun kom ut ble jeg skikkelig dum, sa han. Det var et av de [møtene] der du ikke kan snakke, og plutselig føler du deg som en idiot alt du sier.
Jenai husker Tucker som supermorsom og eventyrlysten.
Han fikk meg til å gjøre ting utenfor komfortsonen min som jeg satte pris på, sa hun. Han var kjent blant vennene våre som super smart og litt gal, men på en god måte, og bare en morsom person.
Vennene fra videregående gikk etter hvert hver til sitt.
Jenai giftet seg videre med Greg Glassman og paret startet CrossFit i 2000, ifølge By og land . Paret fikk fire barn sammen, to gutter og to jenter, før romantikken surnet.
De skilte seg i 2013 og Jenai mottok anslagsvis 20 millioner dollar under skilsmisseoppgjøret for sin rolle i den svært suksessrike CrossFit-serien, rapporterte magasinet.
Tucker jobbet som arbeider i Philadelphia før han dro til Arizona og deretter Florida.
Paret ble senere koblet sammen igjen via Facebook for noen år siden. Jenai hadde prøvd å få Tucker til å møte henne før han ble arrestert, men møtet skjedde aldri, hun fortalte Iogeneration.pt.
Hun var på en måte subtil om det, spøkte Tucker senere. Subtilitet fungerer ikke så godt med meg.
Arrestasjonen
Tuckers liv tok en brå vending da han ble arrestert og siktet for førstegradsdrap. Han hadde blitt koblet til et ran som gikk galt som fant sted 17. november 2017 i en shanty-bolig på Stock Island, Florida.
Forbrytelsen er lokalt kjent som Treehouse-drapet fordi det skjedde i et trehus bygget på toppen av en eiendom i en trailerpark.
Målet, Paula Belmonte, fortalte senere politiet at hun hadde blitt ranet av to maskerte menn iført mørke klær som kuttet nakken hennes med en kniv. Mens Belmonte overlevde skadene hennes, døde Matthew Bonnett mens han prøvde å beskytte henne. Kroppen hans ble oppdaget med forsiden ned, dekket av blod på en avsats på eiendommen.
Belmonte identifiserte en av de mistenkte som en svart mann hun kjente som Detroit. Denne mannen ble senere identifisert av politiet som Rory Wilson, ifølge politirapporter innhentet av Iogeneration.pt . Den andre mannen ble beskrevet som en hvit mann.
Et annet vitne rapporterte at de så en av de mistenkte løpe opp gaten etter angrepet og ta av seg ansiktsmasken. Vitnet beskrev mannen som en hvit mann. Etterforskerne fant senere en blodig kniv og en blodig maske i nærheten av åstedet, ifølge rapportene.
Politiet begynte å overvåke Wilson etter å ha identifisert ham som en mulig mistenkt og skal ha observert ham plassere klær og et håndkle i en svart søppelsekk utenfor eiendommen hans kort tid etter forbrytelsen, ifølge politirapporten.Det er ikke klart hvilke, om noen, DNA-bevis som ble innhentet fra gjenstandene som ble funnet inne i søppelposen eller fra den blodige kniven og masken som ble funnet i nærheten av åstedet.
Tucker ble knyttet til forbrytelsen etter at en konfidensiell informant fortalte politiet at 'Detroit' hadde gått til en Metro PCS-butikk med en hvit mann, som en kontorist i butikken senere identifiserte som Tucker, ifølge rapporten. Wilson og en tredje mistenkt, identifisert som John Johnson, plasserte også Tucker på åstedet for forbrytelsen under politiavhør.
Under avhøret hans skal Johnson ha fortalt etterforskerne at Tucker hadde hørt at Belmonte var i besittelse av en stor sum penger og snakket om å utføre ranet med både Wilson og Johnson. Johnson sa han ogsåhadde kjørt Wilson og Tucker til trehytta for å begå ranet, men ble deretter skremt og kjørte bort før paret kom tilbake, ifølge politirapportene.
Johnson fortalte myndighetene at Tucker hadde båret en dykkekniv som samsvarte med beskrivelsen av kniven som senere ble funnet av etterforskere i en plantekasse i trailerparken.
Wilsons gravide kjæreste, April Walker, skal også ha fortalt myndighetene at hun så Tucker bytte ut svarte klær i et oppbevaringsområde natt til drapet og hevder at han senere truet med å skade henne og hennes ufødte baby hvis hun snakket med etterforskere, ifølge politiet rapportere.
Tucker har imidlertid benektet enhver involvering i forbrytelsen.
Jeg vet at jeg er uskyldig, men den vanskelige delen er ja, bare fordi jeg vet, betyr det ingenting, sa han. Du vet at det er andre mennesker som blir problemet, og på dette tidspunktet mener jeg, du vet, ikke bare hadde de ingen bevis som viste at jeg hadde noe med det å gjøre, men de har bevis som viser at jeg ikke hadde det.
Tucker innrømmer at han kjente Wilson og Johnson og bodde i samme lagerbygning på det tidspunktet forbrytelsen skjedde, men sa at han bodde i et annet område av bygningen. Ifølge politirapportene hadde en liten gruppe mennesker oppholdt seg ulovlig i lageret, som hadde flere innganger, etter at en mann som leidde bygningen bestemte seg for å fremleie den ut for å tjene litt ekstra penger. Eiendommen hadde ikke strøm, og det er uklart hvor mange personer som hadde oppholdt seg i lageret på det tidspunktet.
Tucker fortalte Iogeneration.pt at han hadde sett på rommet til kameraten inne på lageret og at han ikke gikk til trehytta den kvelden.
Den kvelden dette skjedde, er hvert bevis at det er en tomannsforbrytelse, hvert eneste stykke, vitner, du vet, det fysiske beviset, videobeviset alt sammen, sa han. Det er en tomannsforbrytelse, men vi var tre i fengsel.
Tucker skal ha fortalt etterforskerne at på natten etter ranet hadde han begynt å drikke rundt klokken 16.00 eller 17.00. med Wilson, Johnson og en tredje mann før de besvimte rundt klokken 21, ifølge arrestasjonsrapporter. Han sa at da han våknet, var det mørkt og han gikk for å hente noen sigaretter med Johnson. Han fortalte etterforskerne at han ikke hadde vært i trehytta, hvor han kjente noen av beboerne, på mer enn en måned.
Tucker fortalte Iogeneration.pt det er ingen fysiske bevis eller DNA som plasserer ham på åstedet for forbrytelsen og sa at et vitne kan støtte hans alibi om at han sov i rommet han hadde bodd i den natten.
Aktorer og etterforskere nektet å kommentere hvilke, om noen, fysiske bevis som knyttet Tucker til forbrytelsen.
Tucker benektet også 'utvetydig' Walkers påstander om at hun så ham bytte ut svarte klær den kvelden og at han truet henne eller hennes ufødte baby.
'Begge påstandene er fullstendig ikke sanne,' sa han Iogeneration.pt, og legger til at hvis han hadde trengt å skifte klær, ville han gjort det på sitt eget rom, ikke et oppbevaringsrom.
Tucker erkjente at han og Walker ikke likte hverandre, men sa at han aldri truet henne og til og med hadde prøvd å hjelpe henne tidligere med å få forsyninger under en orkan.
Han påsto videre at Walker bare impliserte ham under offisielt avhør etter at hovedetterforsker Capt. Penny Phelps antydet at han kan ha vært involvert.
Jenai og Tucker sa at det ikke var noe som tydet på at Tucker var involvert før Phelps intervjuet Wilson, Walker og Johson og tror hun fortsatte å presentere Tucker som den 'slemme fyren.' Mange av avhørsintervjuene er tilgjengelige på a YouTube-kanal satt opp av paret kalt Free Franklin Tucker.
Advokatene hans har gjentatt påstander om tjenesteforseelser både i lensmannskontoret og statsadvokaten under etterforskningen.
Phelps ble senere trukket fra saken etter at et lydbånd dukket opp der hun instruerte en offiser om å trekke Wilson som om offiseren var en nynazistisk politimann eller hvit overherredømme i et forsøk på å få informasjon fra ham, ifølge Miami Herald .
Hun ble senere sparket fra lensmannskontoret etter en etterforskning av hendelsen, avisen rapporterer .
Flere spørsmål angående drapssaken om trehus har blitt brakt til min oppmerksomhet, sa Monroe-sheriff Rick Ramsay i en uttalelse i desember 2019 ifølge Miami Herald . Jeg overga dem umiddelbart til innenriksavdelingen min og ga beskjed om at det skulle iverksettes en etterforskning. På dette tidspunktet er jeg forbudt ved lov å diskutere detaljene i etterforskningen før den er avsluttet.
Adam Linhardt, direktør for medierelasjoner for Monroe County Sheriff's Office, nektet å svare på noen av Iogeneration.pt's spørsmål om saken fordi den var til behandling hos Statsadvokaten.
Tuckers forsvarsteam har også hevdet at det har vært aktorisk uredelighet i saken, og påstått i rettsdokumenter at tidligere assisterende statsadvokat Colleen Dunne løy for retten, holdt tilbake bevis, oppfordret rettshåndhevelse til å forbanne seg selv og tillot diskrediterende vitnesbyrd mot Tucker.
Monroe County State Attorney's Office trakk senere Dunne fra saken etter å ha mottatt klager fra forsvaret, rapporterer lokalavisen.
Larry Kahn, en talsperson for Monroe County State Attorney's office fortalte Iogeneration.pt at selv om det var inngitt et inhabilitetsbegjæring, var det ingen høring om realitetsbehandlingen av begjæringen, og aktor ble fjernet fra saken på grunn av et forhold uten tilknytning.
Kahn sa at sakene mot alle tre mennene fortsatt pågår.
Kobles igjen etter år
Jenai hørte om Tuckers arrestasjon fra en venn på Facebook.
Han sa: 'Han har blitt arrestert for drap,' og som om magen min sank og jeg var akkurat som 'Hva i helvete? Dette gir ikke mening.' Ty er ikke noen du skulle tro ville være i denne situasjonen, sa hun.
Jenai sa at hun ville forsikre seg om at han hadde noen som kunne forsvare ham, så hun skrev et brev til ham, ga ham telefonnummeret sitt og sendte en liten sum penger slik at han kunne ringe henne tilbake.
Tucker sa at han hadde vært desorientert etter arrestasjonen og kunne ikke tro at jeg plutselig, du vet, gikk fra livet, til at jeg plutselig sitter i fengsel. Opplevelsen ble gjort enda mer desorienterende etter at han hadde blitt plassert på glattcelle.
Bokstavelig talt gjorde de som hele Hannibal Lecter-rutinen. Alt annet enn en ansiktsmaske. Jeg måtte ha med meg to vakter overalt hvor jeg gikk, sa han. Jeg kunne bare komme ut av cellen en time om dagen, og jeg måtte være meg selv, måtte lenkes til dusjen, vet du, jeg mener hodet mitt snurret.
Så fikk han brevet fra Jenai, som var den første personen som kontaktet ham.
Det var helt uventet, sa han.
Første gang paret snakket sammen, tilbød Jenai å hjelpe ham med å få en advokat, men Tucker sa at han i utgangspunktet avslo tilbudet.
hvordan kontraherte al capone syfilis
Jeg har alltid vært den typen person, du vet, jeg håndterer mine egne ting, sa Tucker. Jeg er litt sta på den måten.
Tucker trodde myndighetene ville innse at arrestasjonen hadde vært en feil og løslate ham.
Men Jenai ville ikke la seg fraråde og satte ut for å få ham juridisk representasjon.
Paret fortsatte også å snakke – først med noen ukers mellomrom, men snart begynte samtalene å skje hver dag.
Jenai, i midten av 40-årene på den tiden og en alenemor, hadde akseptert det faktum at hun kanskje bare var singel resten av livet. Men mens de to snakket, ble hun slått av Tuckers intelligens og sans for humor.
Jeg følte meg som en tenåringsjente da han ringte, sa hun. Jeg fikk sommerfugler, og jeg ble dum av å snakke med ham.
Tucker begynte å ha følelser for Jenai også og fant ut at han stolte helt på henne, men var også redd for å fortelle henne hvordan han følte det fordi han ikke ønsket å ødelegge vennskapet deres.
Jenai tok det første grepet - og bekjente sin kjærlighet til Tucker i et brev.
Da han leste brevet, sa Tucker at slusene åpnet seg og de to innledet et romantisk forhold som spilte ut over videokonferanser, telefonsamtaler og brev.
Da paret begynte å snakke, sa Jenai at selv om hun aldri trodde Tucker var i stand til å drepe, trodde hun også at det var mulig han hadde vært på feil sted til feil tid.
Jeg gikk inn i dette med et åpent sinn. Jeg tror ikke blindt at noen er uskyldige, sa hun. (Men) mens jeg så på saken og alt, kunne jeg ikke finne ut hvorfor han satt i fengsel, og det står den dag i dag, og jo mer jeg lærte, jo merkeligere ble det.
Hennes tro på hans uskyld kom veldig, veldig, veldig tidlig, sa hun, etter å ha lest informasjon om saken hun hadde tilgang til gjennom oppdagelsesprosessen.
Den første omfavnelsen
Ettersom romantikken mellom Jenai og Tucker fortsatte å vokse, bestemte paret seg for at de ville gifte seg og planla først å gifte seg mens Tucker var bak lås og slå, siden han ikke hadde klart å få bånd.
Tucker sa at de var en dag unna å knytte bånd i en fengselsseremoni da de fikk beskjed om at staten hadde gått med på en obligasjonsperiode på 2 millioner dollar.
Tucker hadde ventet inne i Florida interneringssenter i to år da avtalen endelig ble oppnådd, Side seks rapporter.
Jenai la opp 2 millioner dollar for å sikre Tuckers løslatelse, og i stedet for et fengselsbryllup, fikk paret dele sin første omfavnelse foran venner og familie – og TV-nyhetskameraer.
Jeg er glad den ble minnet på video, for den var faktisk ganske søt, sa Jenai. Alle vennene mine er som 'Herregud Lauren, du så så glad ut.'
Tucker beskrev hendelsesforløpet som fullstendig sjokkerende fordi han ikke hadde forventet å komme ut på bånd.
«Den dagen de tok bindingen, mener jeg, var jeg bokstavelig talt ute i løpet av noen få timer. Du vet, jeg hadde knapt tid til å gå tilbake til cellen fra tinghuset og pakke tingene mine og neste ting jeg vet er jeg utenfor, sa han.
Tilstedeværelsen av TV-kameraene gjorde opplevelsen av å se Jenai personlig for første gang på flere tiår litt surrealistisk, men Tucker sa at kameraene ikke var i forkant av tankene hans på den tiden.
Jeg ville bare legge Lauren i armene mine. Jeg ville bare holde henne. Jeg bare, du vet, det er vanskelig å beskrive hvor mye jeg elsker henne, men jeg kunne bare ikke tro det, sa han.
Setter seg inn i et liv sammen
Paret returnerte til slutt til Jenais hjem i Oregon, hvor Tucker forblir i husarrest mens rettssaken nærmer seg.
De har satt seg inn i et liv sammen og er ekstremt lykkelige, sa Tucker.
Paret har hatt en god del av kritikere som har kommet med frekke kommentarer – inkludert foreldrene til noen av barnas venner – men Jenai har ikke latt andres meninger komme til henne.
Til syvende og sist er det alle mennesker som ikke kjenner situasjonen, og for ikke å avvise dem og deres mening, men samtidig er jeg ikke påvirket av deres mening og tanker, sa hun Iogeneration.pt . De kommer fra et sted hvor de ikke vet, og jeg forstår at det å være en kvinne som har penger og en mann som har sittet i fengsel, er en stereotyp ting der, men dette er ikke det. Jeg vet at det er annerledes, og alle som kjenner meg vet at det er annerledes, og alle som kjenner til saken vet at det er annerledes.
For Tucker har en av de mest utfordrende tingene vært hele antagelsen om skyld fra andre.
Folk tror at bare fordi du blir arrestert, så må du være skyldig, og det er liksom det som går inn i folks hoder, sa han. Vi liker å si uskyldig inntil det motsatte er bevist, men det er egentlig ikke slik det fungerer for mennesker. Mennesker liker å tro at du er skyldig.
Selv om Tucker til slutt blir klarert, sa han at det fortsatt vil være de som føler at han begikk forbrytelsen.
Staten kan komme ut i morgen og fortelle alle at jeg er uskyldig, sette reklamer på TV, sette opp reklametavler på rute 1 som sier 'Ty er uskyldig' [og] vet du hva, det kommer fortsatt til å være de der ute som sier 'Nei, nei, nei, han var skyldig. Han slapp akkurat unna med det, sa han. Det kommer alltid til å være disse menneskene, og det er ingenting vi kan gjøre med det.
Paret har valgt å fokusere energien i stedet på å forberede saken hans og planlegge deres kommende bryllup.
Hvem vet hvor lenge vi alle vil være begrenset på grunn av COVID-19. Tys sak har stått litt i stå på grunn av at domstolene er stengt. Men vi innså at disse usikkerhetene ikke trenger å hindre oss i å gå videre med livene våre, sa Jenai. Ty og jeg elsker hverandre og vil være livspartnere uansett hva fremtiden bringer. I mellomtiden vil han fortsette å jobbe for Tys fritakelse som mann og kone.
Alle innlegg om siste nytt
