Som en tjenestekriminal fra Long Island, New York, fløy den 49 år gamle Joseph Romano omtrent 1300 mennesker av en estimert total på $ 30 millioner gjennom sin falske myntoperasjon. Romano brukte ofte mål mot eldre og brukte høytrykks salgstaktikk for å overbevise mange av ofrene hans om å overlevere livssparingen i bytte mot samleobjekter av lav kvalitet.
Romano tjente nok penger på svindelen til å kjøpe veteranbiler, prangende båter og flere hjem i New York og Florida. I november 2009 begynte imidlertid Romanos overdådige livsstil å rase ut. Han og flere andre medlemmer av myntvirksomheten hans ble arrestert, og Ramona ble siktet for sammensvergelse for å begå post- og trådsvindel relatert til forfalskede myntverdier, rapportert CNBC .
Han ble senere løslatt mot kausjon under forutsetning av at han ikke deltok i telemarketing. Romano fløy straks ned til Florida og møtte vennen og kollegaen Dejvid Mirkovic, som han etablerte en ny ordning for telemarketing med.
Myndighetene arresterte Romano nok en gang, og natten før rettssaken hans erkjente han straffskyld og ble dømt til 15 års fengsel for sin myntbedrageri. Romano ble 'ballistisk', ifølge en amerikansk posttjenesteinspektør som snakket om det nye showet som sendes søndager 7/6 på Oxygen. Fra bak stolpene begynte Romano å planlegge sin hevn - de voldelige drapene på dommer Joseph Bianco og aktor Lara Treinis Gatz.
I august 2012 mottok FBI en rapport om at Romano diskuterte drapstrusler med en fengselsinformatør i Nassau County fengsel. Informanten gikk med på å bruke en ledning for å fange Romano på bånd.
'Disse jævlerne, mannen, ødela livet mitt,' sa Romano til informanten. “De fortjener å dø. De fortjener å dø ... Disse jævla, mennene, det de gjorde mot meg. Denne dommeren er den verste dommer. Jeg vil torturere ham ... Jeg skal kutte ham i stykker. '
Joseph Romano Romano sa da at han ønsket å kutte av brystene til Lara Gatz: 'Jeg vil lage en f ** king kaninsekk av en av dem.'
FBI beveget seg raskt og fikk informanten til å introdusere Romano for en hitman, spilt av undercover-detektiv Robert Strecker, fra politidepartementet i Suffolk County. Strecker møtte Romano i løpet av besøkstidene, og Romano satte ham i kontakt med sin gamle forretningspartner og medsammensvorne, Dejvid Mirkovic.
Etter en serie møter gikk Mirkovic med på å betale Stecker 40.000 dollar på vegne av Romano for drapene på Bianco og Gatz. Mirkovic lovet en forskuddsbetaling på $ 20.000, og fortalte Stecker at Romano ønsket 'begge hodene deres i formaldehyd' og 'hennes pupper også.'
Svært forstyrret holdt Stecker seg i karakter og lo og svarte: 'Han er syk, men OK.'
2. oktober 2012 møtte Mirkovic Stecker en siste gang for å levere resten av forskuddsbetalingen, og noen dager senere ble Mirkovic og Romano siktet for sammensvergelse om drap, ifølge myndighetene.
Mirkovic erkjente straffskyld for en sammensvergelse for å drepe en statsansatt og ble dømt til 24 års fengsel. Romano gikk for retten og ble funnet skyldig i to tilfeller av å ha konspirert for å drepe en statsansatt. Han ble dømt til to levetid i fengsel, ifølge FBI . Mens han var i fengsel, forsøkte Romano å ansette en hitmann for å drepe Strecker, og han ble snart flyttet til et supermax-anlegg.
På tidspunktet for fengslingen var Romano en av bare 50 føderale innsatte under spesielle administrative tiltak.
