John Bravata ville bruke løftet om en gratis lunsj for å lokke pensjonister til seminarene og investere i eiendom – men pengene deres ble faktisk brukt til å finansiere hans overdådige livsstil.
Foto: Getty Images 'En veldig viktig regel for investorer å huske er at hvis det høres for godt ut til å være sant, er det sannsynligvis det,' advarer en mann i den siste episoden av 'American Greed: Biggest Cons.' Historien om John Bravata understreker hvor avgjørende denne advarselen er.
John Bravata, med hjelp av sønnen Antonio, svindlet hundrevis av investorer ut av millioner av dollar i en Ponzi-ordning fra 2006 til 2009. John var først og fremst rettet mot pensjonister ved å bruke gratis lunsjseminarer for å lokke disse menneskene til å sette penger i eiendommen hans. investeringsselskapet BBC Equities, som han grunnla i 2006 i Brighton, Michigan, ifølge 'American Greed: Biggest Cons' som ble sendt på CNBC mandag 17. august kl. 10/9c.
Johns showmanship og karisma hjalp ham lett å fange inn potensielle ofre på disse seminarene.
'Når du først ser på John Bravata, fremstår John som veldig polert,' sa FBI-agent Eric Newburg til 'American Greed,' med Jonathan Polish, som jobber med US Securities and Exchange Commission, og la til: 'Han er en stor fyr, han skiller seg ut i mengden — jeg mener, han stjeler alt oksygenet ut av et rom.
John gjorde pitchet sitt veldig attraktivt for investorer ved å understreke hvor sikker investeringen var, selv om det var en total løgn.
«Jeg tror at hovedpengene dine er livet ditt. Du må ikke risikere dine hoveddollar, det er galskap [...] Det tok hele livet ditt å bygge den,» sa han til potensielle investorer på et seminar, som vist i videoopptak fra «American Greed».
John sa at de viktigste investeringspengene deres ville være garantert mot tap og at de ville få høy renteavkastning, noe som gjorde at investorer følte seg komfortable med å overlate store deler av penger til BBC Equities.
«Det første er det faktum at de sa at de garanterte at investorer ikke ville tape penger. Den andre tingen er at de hørtes ut som om de hadde en svært tidsriktig, tidsriktig forretningsstrategi som kan være svært lønnsom,» sa Terry Welsh, et offer for svindelen, til «American Greed» mens han forklarte hvorfor han investerte med John i utgangspunktet.
som bor i amityville-huset nå 2018
Det som egentlig skjedde var selvfølgelig at John og Antonio brukte pengene fra investorer til å gi betalinger til andre investorer. BBC Equities besto i virkeligheten av noen forfalte bygninger og noen få bensinstasjoner, for det meste i Ohio. Og som for pengene som ikke ble brukt til å betale renter til investorer? De brukte det på seg selv.
John levde overdådig: Han kjøpte en k Ferrari til seg selv og en k Maserati-bil til sin kone, bodde i et ,2 millioner hjem og bygde et massivt herskapshus ved innsjøen. Han brukte tonnevis av de stjålne pengene på alt fra klær til fine dining til anti-aldringsbehandlinger. Men det hele ville rase sammen akkurat når økonomien gjorde det.
Investorer, skremt av finanskrisen i 2008, ville ha pengene tilbake. John insisterte på at alles penger var trygge, desperat etter å hindre dem i å avdekke sannheten: Pengene deres var borte for lenge siden. Faktisk, for å forsikre seg om at investorene fortsatt ble betalt, visste han at han trengte å sette inn nye – så han endret rett og slett tonehøyden for å passe med den nåværende økonomiske stemningen, selv om han lurte dem ut av deres hardt opptjente pensjonspenger. i en finanspolitisk mørk tid.
«I depresjonen var de rikeste menneskene som kom ut av depresjonen de som kjøpte eiendom ... det vil være det samme i dag, sa John til potensielle ofre i videoopptak fra «American Greed».
Men Johns løgner innhentet ham uansett. U.S. Securities and Exchange Commission anla et sivilt søksmål mot ham i 2009, og anklaget ham for å drive en Ponzi-ordning. Mens saken pågikk, prøvde John å løpe for det og endte opp med å bli arrestert på JFK International Airport i New York City i 2011, mens han forsøkte å komme seg på et fly til Italia.
I 2013 ble John funnet skyldig i 14 tilfeller av ledningssvindel og en telling av konspirasjon. Han ble dømt til 20 års fengsel. Sønnen Antonio ble dømt på én telling av konspirasjon, og dømt til fem års fengsel. Til sammen hadde de stjålet rundt 50 millioner dollar fra over 400 investorer. Og selv om domfellelsene sikkert ga en viss lettelse for ofrene, gir det dem ikke pengene tilbake, og etterlater mange av dem med vanskelige tider foran seg.
Welsh fortalte 'American Greed' at han og kona investerte mesteparten av pengene sine i BBC Equities, og det er nå borte. Han tror ingen av dem noen gang vil få en sjanse til å gå av med pensjon nå, og vil bli tvunget til å fortsette å jobbe i stedet for å nyte frukten av flere tiår med arbeid.
John ser imidlertid ikke ut til å angre på sine forbrytelser.
«Så langt jeg angrer på noe jeg har gjort i selskapet, hvordan vi drev selskapet, hendelser som skjedde, så angrer jeg ikke på det fordi det ikke var noe jeg gjorde som vi ville gjort annerledes hvis vi gjorde det over igjen. Det var ingenting som ble gjort galt,' sa han til 'American Greed.' 'Det var ingen hensikt på noe tidspunkt av noen i vårt selskap, inkludert meg selv, til å svindle noen enkelt person som var der ute.'
For historien om hvordan Antonio angivelig forsøkte å gjenskape svindelens suksess en gang fri fra fengsel - med coaching fra faren, som fortsatt er bak lås og slå - se 'American Greed: Biggest Cons' på CNBC mandag 17. august kl. 10/9c.
Alle innlegg om kriminalitet TV
