Så hvordan overbeviste Elizabeth Holmes investorer om å tro på sin enorme svindel?

I 2009 ble Elizabeth Holmes holdt opp som et eksempel på amerikansk grus og hardt arbeid da hun var oppkalt av Forbes som den yngste og velstående selvlagde kvinnelige milliardæren i Amerika, alt på grunnlag av en verdivurdering på 9 milliarder dollar av hennes medisinske oppstart, Theranos. Holmes hadde gjennom Theranos lovet å revolusjonere medisinfeltet, og førte eksperter til å sammenligne henne med genier fra vestlig kultur som Archimedes og Beethoven.

Men det viser seg at Holmes bare var en ny oppstartsbedrager som brukte skummel snakk og en uklar visjon om produktet sitt for å selge investorer på et relativt spinkelt konsept, et forseggjort svindel utforsket i den nylig utgitte HBO-dokumentaren. 'Oppfinneren: ute etter blod i Silicon Valley.' Fra september 2018 hadde Theranos startet prosessen med å oppløse - men hvordan var Holmes akkurat i stand til å overbevise så mange av hennes geni uten så mye som en sammenhengende plan for selskapet hennes i utgangspunktet?

Holmes hevdet at Theranos ville revolusjonere blodprøvingen, da den hadde teknologi som kunne samle store mengder data gjennom en veldig liten mengde blod, noe som for tiden er umulig. Men Holmes klarte å skape det som ble beskrevet av Henry Kissinger til The New Yorker som en 'eterisk kvalitet' gjennom forsiktig kultivering av hennes image. Hennes standarduniform med svart turtleneck og svarte kjolebukser fremkalte minnet til techlegenden Steve Jobs, samtidig som den formidlet en mystisk følelse av autoritet og eksentrisitet.

Richard Fuisz, MD, en georgetown-utdannet psykiater, oppfinner og tidligere CIA-agent som har kjent Elizabeth Holmes siden barndommen, bekreftet at den unge entreprenørens etterligning av den avdøde Apple-sjefen var forsettlig.

'Hun hadde på seg den svarte turtleneckene fra Jobs, hun fikk tatt bildet med en slankende linse for å få nakken til å se tynnere ut, hun hadde personalmøter samtidig som Jobs gjorde, hun imiterte kroppsspråket hans - og trakk nanotaineren [der Theranos ville lagre dråpen av pasientens blod det hevdet at den ville teste] ut av lommen hennes på samme måte som Jobs gjorde med iPhone, 'Fuisz fortalte Inc.com .

En del av hennes oppfunnet persona var hennes spesielt dype stemme, som mange siden har hevdet var performativ.

'Da hun kom til meg, hadde hun ikke lav stemme,' fortalte Dr. Phyllis Gardner, professor i medisin ved Stanford, som jobbet med Holmes i løpet av sitt førsteårsstudium på Rebecca Jarvis på 'The Dropout' podcast . «Da jeg så henne igjen, var på styrets møte i Harvard Medical School hvor hun ble introdusert. Hun sier med denne svake stemmen, og jeg er som: 'Herregud.' Det var ganske av. '

En tidligere ansatt i Theranos, Ann Arriola, bemerket også at Holmes noen ganger ved et uhell ville slippe barytonen.

'Det var kanskje på en av selskapets fester, og kanskje hun hadde for mye å drikke eller hva annet, men hun falt ut av karakter og avslørte at det ikke nødvendigvis var hennes sanne stemme,' sa Arriola på samme podcast. 'Kanskje hun trengte å være mer overbevisende for å projisere en persona i et rom blant mannlige VC, jeg er egentlig ikke helt sikker.'

Årsaken til at hun kanskje har fabrikkert denne fasetten av fasaden hennes, kan være relatert til forskning på menneskelig atferd som demonstrerer hvordan de med dypere stemmer har en tendens til å be mer respekt og godkjenning.

'Når det gjelder kvinnestemmer', heter det i konklusjonene fra en studie opprinnelig publisert i det vitenskapelige tidsskriftet PLOSOne , 'denne skjevheten kan være en konsekvens av at kvinnelige stemmer med lavere tone blir oppfattet som mer kompetente, sterkere og mer pålitelige. Det vil si at disse egenskapene oppfattes som positive i ledelsessammenheng og kan være mekanismen som får oss til å foretrekke kvinnelige ledere med lavere stemmer. '

uber driver fortsetter å drepe

Tilsvarende har Holmes kroppsspråk blitt undersøkt for å formidle en bevisst falsk autoritetsfølelse. Hennes vane med å få intens og uavbrutt øyekontakt har blitt lagt merke til av flere som har dekket henne opp og ned.

'Måten hun trente sine store blå øyne på deg uten å blunke, fikk deg til å føle deg som verdens sentrum,' skrev forfatteren John Carreyrou i ' Dårlig blod , ' en bok om Theranos. 'Det var nesten hypnotisk.'

Eksperter har bemerket at denne taktikken ofte blir brukt misvisende.

'Du vil ikke miste øyekontakt fordi du vil virke troverdig,' sier Dr. Lillian Glass, en kroppsspråkekspert, fortalte Refinery29 . 'Men egentlig, hvis noen ikke bryter øyekontakt, lyver de for deg ... En person kan stirre på deg med skremsel, men stirringen er annerledes. Øynene blir smalere, og det er mer spenning rundt frontområdet ... Hun visste nøyaktig hva hun gjorde. Kvinnen er veldig sosiopatisk etter min vurdering. '

Medisinske eksperter hadde advart Holmes fra starten av at prosjektet hennes i det vesentlige ikke var levedyktig, men ved å stable teamet sitt med svært innflytelsesrike, godtroende (for det meste mannlige) investorer som ikke var eksperter på området, var hun i stand til kontinuerlig å love umuligheter og høste massiv økonomisk støtte.

'Sannheten er at ingen av disse menneskene virkelig var i stand til å vite - å dømme,' sier Roger Parloff fra Forbes i HBOs siste dokument.

'En dag kom Elizabeth til meg og hun beskrev ideen sin ... Jeg sa:' Elizabeth, det er gøy. Men det kommer ikke til å fungere ... Hun ønsket ikke egentlig vitenskapelig innspill fra det jeg kunne fastslå, sier Gardner i filmen. 'Ingeniørarbeid, litt mer, for hun oppfant et teknisk utstyr - men ikke medisin. Hun tilpasset seg veldig kraftige eldre menn som så ut til å bukke under for en viss sjarm. Og de mektige mennene kunne påvirke folk i regjeringen, påvirke folk i forsvarsdepartementet. '

Kjønnsforskjellen hos de som Elizabeth var i stand til å lure, og de som siden har dekket prøvelsene, har også gjort det blitt notert av Wired-skribenten Virginia Heffernan .

'Vi er ikke vant til at selvlagde unge kvinnelige oligarker ligger uhyrlig, flyr fra helvete fra andre milliardærer og fører tordensymfonier om globalt bedrag. Det er ingen amerikansk mal for en mektig kvinne som har gått så alvorlig galt, 'skrev Heffernan. 'Hun er beskrevet som' hypnotisk ', og menn ser henne gjentatte ganger som en fortryllerinne, en blond kryptering som spunnet en fascinerende fortelling om en verdenshistorisk blodsugende widget. Men i disse historiene er baksiden av Holmes - hold deg selv - en tispe som knuste mennene som spurte henne ut. '

Holmes 'korthus har i det vesentlige gått i stykker siden, skjønt: Hennes selskap begynte å si opp mange av sine 800 ansatte i oktober 2017 og januar 2018, ifølge The Verge . I juni 2018 ble Holmes offisielt tiltalt for ni anklager for wire-svindel og to anklager om konspirasjon for å begå wire-fraud.

Hun har siden erkjent straffskyld, ifølge Ars Technica . Om taktikken som ble brukt til å etablere selskapet hennes vil bli forsøkt igjen i retten, gjenstår å se.