Red Lobster-leder Thomas Hickman ble funnet skutt til døde med gaffatape over munnen langs en New Mexico-vei. Hva skjedde med han?
Detektiver, som jaget ned det som så ut som et drap langs en ensom strekning av New Mexico-motorveien, skiftet gir da bevis pekte dem i en uventet retning og avslørte at dødsfallet ikke i det hele tatt var som det så ut til.
Om morgenen 15. mars 2008, spionerte et par som kjørte langs US 84 et lik i siden av veien og ringte 911. New Mexico State Police ankom stedet, hvor de fant en livløs middelaldrende mann liggende på bakken .
Mannens munn var teipet igjen, noe som tyder på at han hadde blitt bortført. Han ble skutt en gang i bakhodet. I utgangspunktet så det ut som en henrettelse, fortalte etterforskere Ulykke, selvmord eller drap, luftes på lørdager på 7/6cpå Iogenerasjon.
Et håndvåpen bundet til flere heliumballonger, hvorav noen fortsatt var oppblåst, ble funnet viklet inn i en kaktus omtrent 10 meter fra kroppen lagt til mysteriet.
fertilitetslege anklaget for bruk av egen sædceller
Bilskilt fra en bil på stedet ble brukt for å identifisere offeret som 55-åring Thomas Hickman , en Red Lobster-driftsdirektør fra Richland Hills, Texas. Han ble sist sett på et forretningsmøte i Abilene, Texas, og ble meldt savnet da han aldri dukket opp for en senere sammenkomst.
Etter å ha utelukket 911-oppringerne som drapsmistenkte, jobbet etterforskerne saken. De fikk vite at Hickman, en mild gigant som var seks og en halv fot høy, hadde en kone på nesten 30 år, Lisa, og en voksen sønn, Matthew.Hickman var mye beundret hos restaurantkjeden og i samfunnet hans. Han hadde tilsynelatende ingen fiender.
Legenes rapport bekreftet at dødsårsaken var det eneste skuddet. Bevis viste at det var skutt på nært hold.
Hickmans lommebok og kredittkort ble funnet i bilen hans, som fortalte politiet at dette ikke hadde vært et ran. De eneste fingeravtrykkene som ble funnet i kjøretøyet tilhørte Hickman.
Etterforskerne opprettet en tidslinje. En ranchleder som jobbet i nærheten av åstedet fortalte etterforskerne at han ikke hadde sett noen bil i området natten før Hickmans kropp ble oppdaget. Andre vitner sa at de hadde sett en bil der klokken 04.30. den 15. mars.
drepte amanda knox meredith kercher
De gravde i Hickmans bank- og kredittkortaktivitet for å spore bevegelsene hans. Et kjøp på en bensinstasjon i Sweetwater, Texas i timene før han forsvant, førte til at detektiver sjekket opptak fra sikkerhetskameraer. Videoen viste Hickman i butikken, samt et annet par som etterforskere prøvde å identifisere for å avhøre dem.
Mens de jobbet med den mulige ledelsen, ble myndighetene truffet av Hickmans økonomiske poster, som avslørte at han var i gjeld med rundt 000, ifølge Accident, Suicide or Murder.
stephanie fra bad girl club 2016
Detektiver fikk også vite at Hickman hadde planlagt et møte med en Red Lobster-sjef han hadde til hensikt å avslutte. Myndighetene anså det som et mulig voldsmotiv, men bekreftet at personen av interesse ikke var i nærheten av New Mexico på tidspunktet for drapet.
Det faktum at Hickman var blitt skutt henrettelsesstil og munnen hans ble forseglet med tape pekte på drap, men etterforskerne stilte spørsmål ved denne teorien i lys av Smith & Wesson-revolveren bundet til ballongene på stedet. Pistolens grep og avtrekkerbeskyttelse var fjernet . Serienummeret var arkivert.Et søk på Hickmans bærbare datamaskin avslørte at han besøkte en butikk som solgte heliumballonger en måned før hans død.
Fem dager etter at Hickmans kropp ble funnet på et jorde langs veien, intervjuet tjenestemenn Lisa og Matthew Hickman. Detektiver fikk vite at Lisa hadde blitt diagnostisert med multippel sklerose i 2003. Den kroniske sykdommen hadde tatt en toll fysisk, følelsesmessig og økonomisk på familien.
Under en ransaking av Hickman-hjemmet fant etterforskere brev fra offeret til hans kone og sønn. Hver kom med instruksjoner om hva de skulle gjøre hvis han skulle dø, inkludert hvordan de skulle håndtere gjeld og bruke penger fra livsforsikringen hans. Hickmans brev til sønnen forsikret ham om at han ville passe på ham, uansett hva.
Etterforskere vurderte muligheten for at Hickman kan ha vurdert selvmord og forberedt familien på kjølvannet av hans død. Et ytterligere søk i Hickman-garasjen fant metallspon på en arbeidsbenk. Innleveringene ble funnet å være en nesten perfekt match til spon fra den lette pistolen som ble funnet på åstedet.
som var aaliyah kjæreste da hun døde
Detektiver klarte å fastslå at Hickman hadde kjøpt den pistolen i januar 2008. Hickman var av alle kjent som en som unngikk konfrontasjoner. Hvorfor skulle han trenge en pistol? Det skurret med personligheten hans.
Hickmans død så mer ut som et selvmord, og bevis fra Hickmans bærbare datamaskin som viste at han hadde undersøkt løftekapasitet med ballonger støttet den teorien.
Det viste seg at TV-serien CSI hadde kjørt en episode i oktober 2003 med en sak om en fortvilet mann som forsøkte å utgi seg for å ha skutt seg selv til døde som et drap. Han trakk avtrekkeren og pistolen, bundet til heliumballonger, ville flyte bort. Men ballongene ble fanget etter selvmordet.
Det så ut til at livet kunne etterligne kunst. Kaptein Shayne Arthur, pensjonert åstedsetterforsker for New Mexico State Police, eksperimenterte med heliumballonger og et fjærvekt skytevåpen og forsøkte å gjenskape det som var funnet på åstedet. Til slutt, sa han, traff ballongene mine en busk i hagen min.
rav rose før hun barberte hodet
Han mistenkte at det var det som skjedde i feltet der Hickman ble funnet.Hickman har kanskje ikke lagt merke til kaktusen i nærheten av der han skjøt seg selv, begrunnet etterforskerne. Hadde det ikke vært der, ville Hickmans død ha endt opp som et uløst drap, sa de til «Ulykke, selvmord eller mord».
To måneder etter at Hickmans kropp ble oppdaget, ble New Mexico Medical Examiner's Office klassifiserte hans død som et selvmord .
Etterforskerne vet ikke om Hickman hadde sett CSI-episoden eller om han kom på ideen uavhengig om å prøve å hjelpe familien sin. Fordi hans død ble dømt som et selvmord, utbetalte ikke livsforsikringen hele beløpet.
For å lære mer om saken, se Ulykke, selvmord eller drap, luftes på lørdager på 7/6c på Iogenerasjon , eller strømme episoder her .
