Om natten ble åtte mennesker skutt i 'henrettelsesstil' i en brutal familiemassakre som etterlot en liten landsby i Ohio, og mange spurte hva som kan ha ført til det kaldblodige drapet på en hel familie.
Svaret kan være en tenåringsromantikk som ble dårlig som etterlot offeret Hanna Rhoden, 19, og Edward 'Jake' Wagner i en forvaringstvist om parets unge datter Sophia. Kort tid etter arrestasjonene snakket den tidligere Ohio justisministeren Mike DeWine ikke direkte til et motiv, men sa at varetektsfengsling sannsynligvis planla en rolle i drapene.
Hanna Rhoden ble drept 22. april 2016 da hun sov sammen med sin nyfødte datter, Kylie, som hadde blitt født bare dager tidligere. Hun hadde blitt skutt to ganger i hodet, ifølge Chillicothe Gazette .
Phil Fulton, pastoren i Union Hill Church, sa at drapets brutale natur rystet Pike County-samfunnet der familien bodde.
'Hanna Rhoden, hadde nettopp en liten baby, babyen var fire dager gammel, da drapene fant sted,' sa han i Oxygen's kommende spesielle 'The Piketon Family Murders' som ble sendt søndag. 'At du kunne gå inn med en mor, med en liten baby og drepe den mammaen, det er ren, ren ondskap.'
Babyen ble uskadd og Hanna Rhodens eldre datter Sophia hadde bodd hos Wagner natten til den dødelige massakren, og hadde også spart livet hennes.
Men samme natt ble Hanna Rhoden drept, seks andre familiemedlemmer og forloveden til et av de andre ofrene ble også drept - hvorav mange hadde sovet i sengene sine da de ble skutt.
De systematiske angrepene fant sted i fire separate trailerhjem i Piketon, Ohio og krevde livet til Hanna Rhodens foreldre, Christopher Rhoden Sr., 40, og Dana Manley Rhoden, 38 sammen med brødrene Clarence “Frankie” Rhoden, 20, og Chris Rhoden, Jr. 16. Frankie Rhodens forlovede Hannah Gilley, 20, og Christopher Rhoden Sr.s eldre bror Kenneth Rhoden, 44 og fetter Gary Rhoden, 38, ble også drept.
Ingen arrestasjoner i saken ville bli gjort i to år da samfunnet ble etterlatt grepet av frykt, til etterforskerne kunngjorde arrestasjonen av fire mistenkte i saken. Fire medlemmer av Wagner-familien, inkludert George 'Billy' Wagner III, hans kone, Angela Wagner, og deres to sønner, George Wagner IV og Jake Wagner, ble arrestert i november 2018 og siktet for drap. De har ikke erkjent straffskyld for anklagene mot dem, og en advokat som representerer familien har sagt at de vil bli rettferdiggjort, ifølge Associated Press .
Myndighetene ville også senere arrestere moren til Billy Wagner, Fredericka Wagner (76), for hindring og mened og Angela Wagners mor, Rita Newcomb, 65, for forfalskning og hindring av rettferdighet.
924 n 25th milwaukee wi
Etterforskerne har vært stramt orientert om hva som førte til arrestasjonen av den fremtredende Piketon-familien, men har på en pressekonferanse som kunngjorde arrestasjonene, påstått at forvaring av et barn så ut til å ha spilt en rolle i motivet bak drapene.
'Det var absolutt en besettelse med foreldrerett, besettelse med kontroll over barn,' sa DeWine under en pressekonferanse som kunngjorde arrestasjonene, ifølge Associated Press .
De som kjente Hanna Rhoden beskrev den unge moren som en spunky tenåring som hadde håpet å en dag være sykepleier som moren.
“Hun var en flott mamma. Hun satte barna sine foran noen andre, ”sa Brittany Petit, en nær venn av Chris Rhoden Jr. i Oxygen-spesialen.
Opprinnelig hadde hun og Jake Wagner et lykkelig forhold til hverandre.
'Jake, egentlig, han var en del av familien,' sa Fulton. “Hanna ville bli hos familien sin, og så ville han komme ut og bo hos familien deres. Så de var veldig, veldig nærme. ”
Men problemer mellom paret begynte å brygge da Hanna Rhoden bestemte seg for at hun ikke lenger ville være i forhold til Jake Wagner og brøt ting av. Spenningen begynte å gjennomsyre også for andre medlemmer av Wagner-familien.
'Angela og Hanna hadde dårlig blod etter at Hanna hadde forlatt Jake for Charlie Gilley,' sa Christina Howard, en tidligere svigerinne til George Wagner Sr. til Oxygen.
bruce kelly bror til r kelly
Bare seks dager etter at Hanna Rhoden ble myrdet, begjærte Jake Wagner forvaring av parets datter. I dokumentene nevnte han årsaken til parets splittelse som arbeidsplan.
'I slutten av mars 2015 bestemte Hanna at jeg jobbet for mye og at jeg ikke hadde nok tid for henne,' skrev Jake ifølge Dayton Daily News .
Jake Wagner jobbet på familiegården da datteren hans ble født, og kjørte også en lastebil han var medeier med broren, sa han.
Han hevdet i dokumentene at etter at Hanna ble gravid igjen i august 2015, var det en viss mulighet for at hennes andre barn også kunne ha vært hans.
'Jeg var glad selv om Hanna forklarte meg at hun ikke kunne være sikker på at babyen var min,' skrev Jake i rettsdokumentene.
Det ble til slutt bestemt at Jake Wagner ikke var far til Hannas yngste datter, og en farskapstest ville bekrefte at Charlie Gilley, broren til offeret Hannah Gilley, 20, hadde far til barnet, ifølge en artikkel fra 2018 i The Cincinnati Enquirer .
Etter at forholdet mellom Hanna Rhoden og Jake Wagner forsvant, ble Hanna tildelt varetekt for parets datter Sophia.
'Dommere er til slutt mennesker, og jeg tror at det fortsatt er denne følelsen av at små barn blir bedre ivaretatt av moren deres,' sa Jacqueline Newman, advokat for Berkman, Bottger, Newman & Rodd.
Ett år etter det brutale familiemordet vendte spekulasjoner mot Wagner-familien etter at etterforskere ransaket tre av familiens gårder i mai 2017, ifølge The Cincinnati Enquirer .
På den tiden nektet både Angela Wagner og Jake Wagner noen involvering i drapene i meldinger sendt til lokalavisen.
'Det som har skjedd med oss de siste ukene har vært ødeleggende og vil følge oss resten av livet,' skrev Angela Wagner. “Hanna var elsket av oss alle. Hun var som en datter for meg den gang og nå. Tapet hennes gjør fortsatt vondt den dag i dag, spesielt når vi ser henne hver dag i Sophia. ”
Hun hevdet at det ikke hadde vært noen omstridt forvaringskamp på tidspunktet for Hanna Rhodens død, og sa at familien bare hadde ønsket å formalisere en felles forvaringsavtale begge familiene allerede var enige om.
steve branch, michael moore og christopher byers obduksjon
Ny informasjon frigitt av etterforskere etter arrestasjonen av Wagner-familien setter imidlertid spørsmålstegn ved påstanden.
Etterforskere har beskyldt Angela Wagners mor, Rita Newcomb, for å ha smidd noe papirarbeid knyttet til varetekt bare tre uker før familiemassakren, selv om nøyaktig hva papirarbeidet var fortsatt er uklart.
I januar 2019 ble det rapportert av Columbus-utsendelsen at en liste med bevis som er gitt til forsvaret som forberedelse til familiens rettssak, inneholdt et Excel-regneark med 519 oppføringer relatert til barnevern.
Ytterligere detaljer om hva påtalemyndigheten mener førte til drapene, vil trolig komme ut i rettssaken, men ettersom samfunnet venter på å høre aktorens sak, er mange fortsatt forbløffet over at åtte liv kan ha gått tapt på grunn av et argument om varetekt.
«Jeg forstår bare ikke hvorfor noen ville drepe en hel familie over ett barn. Det gir bare ikke mening, ”sa Tessa Swayne, Union Hill Churchs barneleder, i spesialen.
Se 'The Piketon Family Murders' Søndag 31. mars kl 7 / 6c, bare på Oxygen.
