Første mann dømt for drap på grunnlag av genetiske slektsbevis har dommen opphevet

William Earl Talbott II ble dømt for brutalt drap på et kanadisk par i 1987 i en sak som markerte et sentralt punkt i bruken av genetisk slektsforskning for å løse kalde tilfeller. Hans domfellelse ble omgjort etter anke på grunn av juryens skjevhet.

Lag en gratis profil for å få ubegrenset tilgang til eksklusive videoer, siste nyheter, konkurranser og mer!

Den første mannen som ble funnet skyldig i drap etter å ha blitt knyttet til en forbrytelse via genetisk slektsforskning, har fått sine to domfellelser omgjort.

William Earl Talbott II ble dømt for å ha drept 20 år gamle Jay Cook og 18 år gamle Tanya Van Cuylenborg i 1987 mens de kanadiske kjærestene på videregående besøkte Seattle, som tidligere rapportert. Talbotts arrestasjon i 2018 bidro til å sette standarden for genetisk slektsforskning, en vitenskap som siden har blomstret og redefinert kriminelle etterforskninger rundt om i verden, ifølge en rapport fra CBS' '60 Minutes.'

Mandag opphevet en ankedomstol i delstaten i Washington begge Talbotts førstegradsdrapsdommer på grunn av partiskhet for jurymedlemmer, ifølge rettsprotokoller . Ved starten av juryutvelgelsen for den opprinnelige rettssaken ble en juryleder valgt ut for ytterligere avhør da hun ga uttrykk for at hun kunne være en del av bevisene som potensielt ble presentert under rettssaken. Kvinnen, som ikke ble navngitt, siterte tidligere traumatiske opplevelser og rollen som ny mor av grunner som hun ikke kunne være objektiv.

Tiltaltes forslag om å fjerne jurymedlemmet fra panelet ble opprinnelig avvist.

Men i sin siste appell hevdet Talbott at hans konstitusjonelle rett til en upartisk jury ble krenket.

Lagmannsretten ga ham medhold.

Etter [juristens] klare, gjentatte uttrykk for faktisk skjevhet med hensyn til den nøyaktige arten av påstandene i kjernen av denne rettssaken og bevis som ville bli innført, kan vi ikke konkludere med at jurymedlem [nummer] 40 var tilstrekkelig rehabilitert slik at Talbott ble gitt en rettferdig og upartisk jury.

Rettens kjennelse inkluderte utskrifter fra deler av voir dire, der jurymedlemmen refererte til å vokse opp i en voldelig husholdning.

Jeg vet ikke hvordan jeg ville følt meg når jeg ble vist bevis på noe som kan vekke minner som jeg har jobbet for å bli kvitt, sa juryen. Jeg har også en datter, og jeg tror det også kan spille en rolle for hvordan jeg kan føle meg. Hvis det ble tatt noen handlinger mot en ung kvinne, ville jeg kanskje ta det personlig og ikke være i stand til å være upartisk.

Jurymedlemmer hørte de voldelige og grufulle detaljene bak drapene som Talbott ble anklaget for.

I følge rettsdokumenter forlot Cook og Cuylenborg Victoria, British Columbia, 18. november 1987 for å hente ovnsdeler i Seattle til Cooks far. Den 24. november ble Cuylenborgs kropp oppdaget på en bratt voll i et landlig område i Skagit fylke. Buksene hennes ble fjernet, og BH-en ble trukket over brystene. Noen slo henne og skjøt henne i bakhodet på kloss hold.

Dagen etter ble parets varebil funnet med blodbevis og Cuylenborgs savnede bukser inni.

Den 26. november 1987 ble Cooks delvis dekkede kropp funnet i et landlig område i Snohomish County. Han pådro seg stump krafttraume i hodet og ble kvalt i hjel med hundehalsbånd og hyssing. Drapsmannen dyttet også en pakke sigaretter ned i halsen.

Etterforskere samlet inn DNA fra varebilen og Cuylenborgs kropp.

I 2018 testet etterforskere DNA-et ved hjelp av genetisk slektsforskning, en kommende vitenskap som fortsatt var relativt ny på den tiden. Testingen, som ble gjort berømt med den ultimate fangsten av Golden State-morderen Joseph DeAngelo samme år, hjelper rettshåndhevelse med å opprette mistenkte profiler gjennom familiære DNA-koblinger utviklet ved hjelp av genetiske genealogidatabaser. Talbott ble identifisert som en mulig kilde.

Etterforskere fulgte ham og samlet en kaffekopp han kastet, og til slutt knyttet ham til drapene.

Talbott, en bygningsarbeider og lastebilsjåfør som bodde i nærheten av der Cooks kropp ble funnet, ble arrestert på et arbeidssted i mai 2018. Han ble dømt til livstid i fengsel.

Mandagens beslutning om å oppheve drapsdommen kom som et sjokk for påtalemyndigheten, ifølge KOMO Nyheter .

Vi er mildt sagt skuffet som et kontor, og jeg er sikker på at familien er skuffet på samme måte, sa advokat Adam Cornell i Snohomish County. Det faktum at tingretten ikke avviste jurymedlemmen på grunn av årsak påvirket Mr. Talbotts rett til en rettferdig rettergang, og her er vi.

Cornell sa at han planlegger å anke statens høyesterett før fristen 5. januar 2022, ifølge det Seattle-baserte nyhetsmediet. Hvis det ikke lykkes, vil kontoret hans forsøke å prøve Talbott på nytt.

Dette er ikke over ennå, sa Cornell. Vi kommer til å fortsette å kjempe for rettferdighet for disse familiene.