Pastor Bryan Fulwider skal ha begynt å stelle tenåringen i en alder av 13 mens hun gikk i kirken hans.
En pastor i Florida som sto overfor en rekke anklager om seksuelle overgrep som kunne ha ført til livstid i fengsel hvis han ble dømt, døde av selvmord i hjemmet sitt mens han var ute mot kausjon, ifølge lokalt politi.
Politiet svarte på et anrop til pastor Bryan Fulwiders hjem i Altamonte Springs sent søndag 27. oktober for en rapport om et mulig selvmord, ifølge The Orlando Sentinel .
En talsmann for politiet sa at Fulwider ble erklært død i hjemmet sitt og legen fastslo at han døde av selvmord.
Pastor Bryan Fulwider ble nylig arrestert etter at han ble anklaget for gjentatte ganger å ha voldtatt en tenåringsjente mens han var hennes pastor.
Fulwider, 59, hadde vært ute mot kausjon siden slutten av forrige uke. Han sto overfor 30 tilfeller av seksuell mishandling av en person under 18 år av en person i varetektsposisjon, blant annet, ifølge en egen rapport fra The Orlando Sentinel .
Han hadde blitt anklaget for å stelle offeret sitt siden hun var 13 år gammel da hun deltok i kirken hans, First Congregational Church of Winter Park, hvor Fulwider var seniorminister. Han skal ha voldtatt jenta godt over 100 ganger mellom 2005 og 2010, fra da hun var 14, opplyser politiet.
Myndighetene hadde uttalt at de trodde de hadde en «ekstremt sterk» sak mot Fulwider, delvis på grunn av en time lang kontrollert samtale mellom den tidligere pastoren og anklageren hans, der politiet hevdet at han innrømmet å ha et seksuelt forhold til jenta.
«[Det] var aldri noe slemt eller dårlig med det, og du var alltid for moden for ditt eget beste, og jeg har alltid elsket deg,» sa politiet til anklageren sin i samtalen, ifølge The Orlando Sentinel. «Det var ikke slik at jeg var ute og jaktet på folk. Det var en forbindelse.'
Kvinnen som anklaget Fulwider for å ha misbrukt henne seksuelt, takket Winter Park Police Department etter at nyheten om selvmordet hans ble kjent, men bemerket at han nå aldri vil se en rettssal.
'Fulwiders dag i retten vil aldri komme fordi han visste alle sannhetene jeg kunne fortelle,' skrev kvinnen i en uttalelse, delt med Sentinel på betingelse av anonymitet. «Min historie stopper ikke med feigheten hans gjennom; Jeg vil jobbe i de kommende månedene for å få rettferdighet for meg selv og alle andre ofre som er påvirket av Fulwiders overgrep.»
Fulwinder har ikke blitt anklaget for å ha misbrukt noen andre, selv om politiet fortsatt undersøker muligheten for ytterligere påståtte ofre.
En advokat for Fulwider sa at dødsfallet hans etterlater ham med en 'hjertesorg som aldri vil bli bedre.' Advokaten og klienten hans hadde tidligere sagt at de 'på det sterkeste benekter hver eneste påstand.'
«Vi har blitt informert om det utidige og uheldige dødsfallet til pastor Bryan G. Fulwider,» skrev advokat Jacob V. Stuart Jr., som også kalte Fulwider sin åndelige rådgiver, i en uttalelse. «For hans familie og hans venner, jeg be om at de vil finne trøst og trøst i denne tiden med sorg og sorg ved alltid å huske de mange måtene pastor Fulwider tilbød sin støtte og trøst til andre på.»
'Dette var ikke tilfellet når det gjelder pastor Fulwider, spesielt når 'anklagene' ble målt mot hans uskyld og når anklagenes frekke sensasjonalitet ble sammenlignet med fakta,' sa Stuart. 'Pasted Fulwiders rettigheter ble nektet.'
Fulwider var også vert for en ukentlig radiosending på 90.7 WMFE kalt 'Friends Talking Faith', hvor han var en av 'Three Wise Guys' sammen med en imam og en rabbiner. Showet hadde blitt satt på ubestemt pause etter Fulwiders arrestasjon i begynnelsen av oktober.
'Vi er sjokkert over selvmordet til Bryan Fulwider. Våre sympatier er med familien hans i deres tid med angst,' skrev showet på sin Facebook-side . 'Vi står i solidaritet med offeret eller ofrene i denne saken som nå ikke vil ha sin dag i retten og motta rettferdigheten på grunn av dem.'
