Debra Newell, en dyktig kvinne som ble offer for en karismatisk conman som inspirerte den vellykkede 'Dirty John' podcasten og TV-showet, driver nå en lobbyvirksomhet for å forsøke å beskytte ofrene for den farlige formen for misbruk som endret livet hennes.
Mandag satt Newell i et panel med Los Angeles byadvokat Mike Feuer for å uttale seg mot tvangskontroll - en beregnet form for misbruk som er avhengig av isolasjon, kontroll og manipulasjon for å dominere ofrene - og talsmann for mer innsats for å beskytte ofrene.
'Jeg føler at lobbyarbeidet i Los Angeles gikk bra, og målet mitt er å hjelpe og styrke så mange mennesker som mulig i disse situasjonene,' sa Newell. Oxygen.com .
Newell var et offer for tvangskontroll selv under sitt virvelvindforhold med John Meehan, en conman som utgav seg for å være en vellykket og flink lege for å tjene Newells tillit. Virkeligheten - som ble kronisert først i 'Dirty John' podcast og da i den dramatiserte versjonen av den opprivende historien på Bravo - var mye mørkere.
Meehan hadde virkelig vært en ex-con med et narkotikaproblem og en rekke besøksforbud mot ham fra tidligere kjærlighetsinteresser, men i utgangspunktet så han ut til å være den perfekte partneren. Han løp utallige ærend for Newell, hyllet hennes skjønnhet og evner, og fortalte henne ofte hvor mye han elsket å være rundt henne.
som har varetekt over britney spears barn
'Jeg tror i begynnelsen studerte han meg i en slik grad at han visste hva han skulle spørre, hva han skulle si, hva han skulle gjøre,' sa Newell under paneldebatten.
Hun refererte til Meehans kontinuerlige prikking som 'kjærlighetsbombing.'
Laura Richards, en kriminell atferdsanalytiker som en gang drev drapsforebyggingsenheten for New Scotland Yard og også ledet en lov som kriminaliserte tvangskontroll i England og Wales. Oxygen.com tidligere i år at selv om disse pseudoomsorgende taktikkene ser ut til å være gjennomtenkte og imøtekommende, har de et mye mer uhyggelig formål.
skjedde motorsagemassakren virkelig
'Han hadde en maske av en ting, men det som faktisk skjedde bak kulissene var at han var oppmerksom på henne fordi han prøvde å få så mye informasjon om henne som mulig,' sa Richards. “Han fylte ut alle hullene i hennes liv, så han forbedret livet hennes. Og det hun forsto var at han gjorde alle disse jobbene og tingene for å markere og løfte henne opp til det høyeste potensialet, men faktisk gjorde han alle disse tingene for å skape medavhengighet. '
Over tid sa Newell at Meehan begynte å isolere henne og trekke henne bort fra sine fire barn.
'Først tenker du,' Åh, denne personen er veldig forelsket i meg, 'men så ville han isolere meg,' sa hun under samfunnsdiskusjonen. 'Jeg har alltid vært veldig nær barna mine, og de har vært en del av kommunikasjonen min hver dag og så videre, og han begynte å si at du må kutte dem av, de er for avhengige av deg.'
Feuer beskrev andre eksempler på tvangskontroll som å fortelle noen hva de kan ha på seg, diktere hvordan de lever livet sitt, eller 'mer uhyggelig' innsats som å spore offerets bevegelser, kontrollere offerets økonomi eller skremme offeret med subtile trusler.
Det er en form for misbruk som ikke er like lett anerkjent i USA som andre former for misbruk i hjemmet, som fysisk vold, men tvangskontroll og forfølgelse kan ende med fatale konsekvenser for ofrene.
gjorde barb og carol drepe søsteren sin
'Tiden noen drar er den høyeste risikotiden,' sa Richards Oxygen.com . 'Syttiseks prosent av drapene skjer ved separasjon og omtrent 80 prosent skjer i løpet av de første fire månedene av separasjonen.'
Talsmenn mot vold i hjemmet - inkludert Newell - håper å øke bevisstheten om farene ved tvangskontroll når de arbeider for å styrke utdanningen og tar til orde for ny lovgivning som bedre kan beskytte ofrene for den lumske formen for overgrep.
“Inntil vi utvider definisjonen vår av hva vold i hjemmet og hva vold i hjemmet egentlig er, etterlater vi ofrene uten den hjelpen de trenger, og vi vil være medvirkende til å videreføre hva som er et mønster for atferd vi kan - hvis vi tenker på det - stopp, ”sa Fleuer.
hvorfor drepte briley-brødrene
Newell sa etter å ha innsett hvor farlig Meehan var, gikk hun til fire forskjellige politiavdelinger for å prøve å få hjelp, men ble gjentatte ganger avvist fordi hun ikke hadde noen fysiske tegn på overgrep.
'Tingen med loven er at jeg dro til fire forskjellige politistasjoner og sa:' Jeg er redd for livet mitt, jeg er redd for hva denne mannen skal gjøre, 'jeg hadde alle papirene på meg om hvem han var - jeg tror det var ni besøksforbud mot ham blant mange andre ting - og de så på meg og de sa: 'Å, bare gå hjem, du vet, det er sannsynligvis bare en spyttet, en ektemannskone spyttet,' så ingen tok meg seriøst, 'sa hun.
Hun ble også nektet et besøksforbud fra en dommer etter at Meehan ikke hadde møtt opp i retten og hevdet at han var ufør, sa hun.
Fleuer fortalte publikum på samfunnsdiskusjonen at lovgivningsmøtet i Sacramento skulle samles om bare noen få måneder, og byen hadde interne diskusjoner nå om hvorvidt den ønsker å foreslå en lovendring som vil anerkjenne tvangskontroll som en form for misbruk.
Newell oppfordret andre til å utdanne seg om tvangskontroll og skadene det kan forårsake andre.
'Jeg ble utdannet i tankene til en psykopat, sosiopat, narsissist, rovdyr, men de fleste sitter fast,' sa hun. “Jeg får e-post om dagen, så mange e-poster fra kvinner som ikke vet hva de skal gjøre, og så et par ting de kan gjøre og som vi kan gjøre for andre, er å holde kontakten med dem. Ikke la dem isoleres. '
Newell klarte til slutt å komme seg løs fra Meehan - men flyttingen ville få dødelige konsekvenser.
mcmartin førskole hvor er de nå
Han angrep datteren Terra Newell i et parkeringshus utenfor leiligheten hennes i august 2016, men Terra klarte på en eller annen måte å få overtaket, og tok Meehans kniv fra seg og stakk ham i selvforsvar. Meehan døde senere på et sykehus på grunn av skadene.
Debras oppdrag nå er å utdanne andre om de alvorlige, og noen ganger dødelige, konsekvensene som kan skyldes misbruk.
