I slutten av november logget Gjuandell Effinger inn på Facebook og delte et avslappende innlegg med påstand om at hun nesten var blitt bortført av en mann som kjørte en hvit varebil.
Tennessee-kvinnen hevdet at mannen som prøvde å snappe henne var en sexhandler.
'Disse sex-trafficking bastards fikk disse varebilene rigget der de låser utenfra og når du er inne, kommer du deg ikke ut!' Skrev Effinger. 'Når du kommer inn på kjøpesenterets parkeringsplass, og du ser en varebil som denne parkert ved siden av bilen din, IKKE GÅ TIL BILEN DIN.'
Hun advarte sitt sosiale nettverk om å styre unna hvite varebiler, reise i grupper og unngå å være ute etter mørkets frembrudd.
'Ting ble nettopp ekte,' la hun til.
Trusselen var så 'ekte' for Effinger, sa politiet at timer etterpå ble den påståtte sjåføren for den varebilen, Nazario Garcia, angivelig skutt i hjel av kvinnens to sønner på en Walmart-parkeringsplass i Memphis, ifølge WMC-TV .
Favian L. Effinger og Miguel Lemuel Effinger nærmet seg 60-åringen i sin hvite arbeidsbil og åpnet ild “uten provokasjon”, ifølge politiet. De to mennene ble arrestert på grunnlag av drap, sammen med moren, i drapet på Garcia.
Politiet sa at de ikke fant bevis for at Garcia hadde prøvd å kidnappe Effinger, rapporterte også WMC-TV.
Kvinnens post ser ut til å ha blitt slettet, men sirkulerer fortsatt online.
Favian, Gjuandell og Miguel Effinger Foto: Shelby County Sheriff's Department Garcias skyting kan ha vært knyttet til et viral rykte om hvite varebiler som svever sosiale medier.
De siste ukene, Facebook , Instagram , og Twitter har brutt ut med påstander om at et skyggefullt nettverk av menn i hvite varebiler cruiser landet og bortfører folk i alarmerende antall.
Dagen etter Garcias død tok en annen kvinne i Marietta, Georgia til Twitter, og hevdet at hun 'nesten ble kidnappet' av sjåføren eller sjåførene til en hvit varebil, som visstnok hadde halet henne, og med vilje kjørte kjøretøyet hennes bakfra.
“IKKE TREKK OVER”, postet kvinnen, som også delte bilder av den aktuelle varebilen. “JEG GJENTARER IKKE TREKKER. Ring politiet og sørg for at du er i et område mennesker kan se deg. Folk dukker opp og savner venstre og høyre! Ikke vær en av dem! STOL PÅ INSTINKTET. ”
Ett av innleggene på tråden ble retweetet nesten 11.000 ganger.
Kvinnen hevdet at hun rapporterte hendelsen til politiet. Hun svarte ikke umiddelbart på Oxygen.com’s forespørsel om kommentar.
Byens tjenestemenn i Baltimore har blitt tvunget til å svare på ryktene.
'Vi må virkelig være forsiktige, fordi det skjer så mye ondskap, ikke bare i byen Baltimore, men rundt om i landet,' sa borgermester Jack Young tidligere denne uken, ifølge WBAL-TV .
Det sa en talsmann for ordførerkontoret Oxygen.com at Young hadde mottatt anrop fra skremte innbyggere om innleggene, og sendt bekymringen videre til politiet, men ikke hadde til hensikt å alarmere publikum.
'Han mener at når folk rapporterer om forbrytelser, selv om de virker usannsynlige, bør de rapportere dem til politiet. Det var det han gjorde da han ble gjort oppmerksom på disse påstandene,' sa James E. Bentley II.
En talsmann for Baltimore Police Department nektet å kommentere utover å bekrefte at politiet er kjent med innleggene.
Imidlertid har det visstnok eksistert en kabal med hvite van-konspiratorer i Baltimore i utkanten av sosiale medier i årevis.
Historier om hvite varebiler har sirkulert i Baltimore i hvert fall siden 2016, da en kvinne hevdet 'en fyr i en hvit varebil som kidnappet barn' og at det var en varebil som satt utenfor hennes hjem, CNN. rapporterte . På slutten av november hevdet en annen Baltimore-kvinne på Instagram at to menn upassende stirret på henne på en bensinstasjon. Kvinnen fortalte CNN at hun ikke varslet myndighetene fordi hun 'ikke hadde mye informasjon å rapportere.'
Adam Scott Wandt , assisterende professor i offentlig politikk ved John Jay College of Criminal Justice, har fulgt ryktene på sosiale medier, og er fortsatt overbevist om at historiene i stor grad er oppspinnet.
Foto: Getty Images 'Så snart jeg så det, trodde jeg det var en lur - det er ikke vanlig at folk kjører rundt i hvite varebiler som bortfører folk,' sa han Oxygen.com .
Wandt forklarte at bildet av varebiler som kidnapper barn praktisk talt er en urban legende som er forankret i den amerikanske psyken, og som kan redegjøre for virusspredningen av konspirasjonen.
'Vi ble alltid bedt om å ikke godta godteri fra fremmede, og vi ble alltid fortalt at folk vil kjøre rundt i varebiler og kidnappe oss fra foreldrene våre,' la han til. “Da jeg var yngre da jeg vokste opp, var det allment kjent at jeg ikke nærmet meg en varebil. Noe av det som gjør dette troverdig, er at de spiller av en frykt som vi allerede har. Det spiller av frykten. ”
jake harris dødeligste fangst hvor er han nå
Han sa at fryktede foreldre i generasjoner har brukt bildet av en bortkjører for å både skremme og beskytte barna sine, og sosiale medier har bare forsterket frykten.
Wandt pekte på et annet trendende rykte på nettet - som involverer vindusviskere og menneskesmuglere - som også nylig har spredt seg som en ild på Facebook.
'Vindusviskerne mine ble glidelåst sammen mens jeg handlet,' skulle Facebook-bruker Katie Everett ha lagt ut.
Everett hevdet at hun hadde vært målet for et bortføringsforsøk fordi vindusviskerne hadde blitt glidelåst på en parkeringsplass på et kjøpesenter. Hun hevdet at rettshåndhevelse hadde fortalt henne at det var en teknikk som bortførere bruker for å distrahere sjåførene, og effektivt trekke dem utenfor kjøretøyet der en kidnapper kan snappe dem.
'Lovhåndhevelse ga meg beskjed om at dette er et triks menneskehandlere bruker, og når kvinner sliter med å prøve å fjerne båndene de blir bortført,' skrev hun.
Innlegget ble angivelig delt tusenvis av ganger.
“Enhver slags internett-hoax som har en troverdig tråd der folk kunne tenke at det er en mulighet, folks frykt sparke inn, og de deler det, fordi de tror at hvis de ikke deler det, kan noen som de elsker eller bryr seg om, bli offer for det, ”sa Wandt.
