En mann i Sør-California som også har hatt små roller i en rekke filmer, er blitt arrestert for angivelig å ha lurt potensielle investorer ved å hevde å ha oppfunnet en kur mot koronavirus og en pille som ville beskytte mennesker mot COVID-19.
Føderale agenter arresterte Keith Lawrence Middlebrook (53) på onsdag på en anførsel av forsøk på svindel, sier den amerikanske advokatkontoret i det sentrale distriktet i California i en utgivelse utstedt denne uken.
En kriminell klage som ble innlevert før han ble arrestert, påstår at Middlebrook orkestrerte en ordning der han hevdet å ha opprettet en kuronaviruskur samt en behandling som forhindrer en i å få COVID-19.
Skuespilleren blir også anklaget for å ha lurt investorer ut av tusenvis med det falske løftet om å høste større belønning når behandlingene tok av, ifølge tjenestemenn. Han skrev i en melding til en potensiell investor, som faktisk jobbet med påtalemyndighet, at 'investorer som kommer inn på bakkenivå sier $ 1 millioner vil hoppe fallskjerm med $ 200 millioner - $ 300 millioner ... Konservativt minimum,' sa myndighetene
Middlebrook påstås å ha opprettet to falske selskaper: Quantum Prevention CV Inc. (QP20), et selskap han hevdet ville produsere medisinen som vil beskytte enkeltpersoner mot å få COVID-19, og Quantum Cure CV 2020 (QC20), som han sa ville gi publikum et legemiddel som angivelig ville helbrede de med COVID-19 i løpet av noen dager, heter det i utgivelsen.
En erklæring hevder at Middlebrook fortalte en potensiell investor - et annet vitne for påtalemyndigheten - at hans kur var så kraftig at 'en LA-pasient [som] testet Positiv for CoronaVirus reiste seg og gikk ut 51 timer etter injeksjonen min.'
Middlebrook, som hadde en stor mengde tilhengere på sosiale medier som han delte sine påstander om en kur med, hevdet også at han hadde kjendismakt bak merkevaren sin: nemlig Earvin 'Magic' Johnson, ifølge myndighetene.
Middlebrook hevdet at Johnson var medlem av hans styre, men den tidligere basketballstjernen snudde forretningsmann fortalte angivelig etterforskerne at han aldri hadde hørt om Middlebrooks selskap.
Den påståtte ordningen tok slutt da en FBI-agent, som utgir seg for å være en potensiell etterforsker, møtte Middlebrook for levering av det såkalte wonder drug, og i stedet tok Middlebrook i varetekt, sa etterforskerne.
'I løpet av disse vanskelige dagene bruker svindel som dette åpenbare løgner for å bytte frykt og svakhet,' sa USAs advokat Nick Hanna. “Selv om dette kan være den første føderale straffesaken i nasjonen som stammer fra pandemien, vil den absolutt ikke være den siste. Jeg oppfordrer igjen alle til å være ekstremt forsiktige med underlige medisinske påstander og falske løfter om enorm fortjeneste. Og til de som utfører disse ordningene, vet at føderale myndigheter er ute i kraft for å beskytte alle amerikanere, og vi vil bevege oss aggressivt mot alle som ønsker å jukse publikum i denne kritiske tiden. '
Middlebrook har også jobbet som skuespiller med en rekke ukrediterte roller i først og fremst lavbudsjettfilmer til hans navn, ifølge hans IMDb profil .
Hvis han blir dømt, står Middlebrook overfor en maksimumsdom på 20 år i et føderalt fengsel, sa myndighetene. Han møtte i føderal domstol torsdag, hvor en dommer bestemte at han vendte tilbake til retten for å bli tiltalt 16. april Associated Press rapporter.
