Likene til Julia Woodward og Jennie Smith ble funnet en halv mil fra hverandre. Begge fikk øynene bandasjert, undertøyet stjålet og satt igjen iført bare én sko.
Charles Gary Sullivan Foto: AP Kan en bilforhandler i Arizona som er tiltalt for å ha drept en kvinne i California i det nordlige Nevada for 40 år siden, være en seriemorder? Nevadas statsadvokat mener det, og har teoretisert at han kan ha drept andre kvinner på slutten av 1970-tallet.
Alle bevis tyder på at tiltalte er en seriemorder, sa statsadvokat Aaron Ford i en rettssak som ble sendt inn i forkant av Charles Gary Sullivans rettssak tirsdag i Reno i 1979-døden til 20 år gamle Julia Woodward. Sullivan, 73, erkjente ikke straffskyld og blir holdt uten kausjon.
Imidlertid ble ingen spesifikke bevis beskrevet i retten, og Sullivans advokat, David Houston, sa i et intervju at han ikke tror DNA-bevis som ble presentert for en storjury knytter Sullivan til Woodwards drap.
Selv om DNA viser at han hadde kontakt med henne, hvor er drapshandlingen bevist? spurte Houston.
Houston og Sullivan utfordret ikke en kjennelse uten kausjon, og en dommer satte en ny høring til 30. januar. Ford sa på rettshusets trapper i Reno at de lenge uløste sakene forblir åpne.
Bevisene kan ha blitt kalde, men tårene våre har aldri blitt tørre, og vår søken etter rettferdighet tar aldri slutt, sa han.
I rettssaken kalte Ford og påtalemyndigheten Sullivan som en mistenkt i drapet på Jennie Smith, en 17 år gammel servitør på et hotell-casino i Reno hvis kropp ble funnet i november 1979, samt den uløste forsvinningen til Linda Taylor, 23, i mars 1979.
Sullivan ble identifisert som en person av interesse etter at Smith ble meldt savnet i mars 1978. Etterforskere sa at hun fortalte en venn at hun skulle kjøpe kokain av en mann ved navn Chuck.
Politiet slo fast at Smith og Sullivan kjente hverandre, men Sullivan ble ikke arrestert og flyttet senere ut av Nevada.
I Taylors tilfelle sier påtalemyndigheten at et tips førte etterforskere til Sullivan, som innrømmet at han var sammen med Taylor, men nektet for å vite hva som skjedde med henne. Kvinnens kropp ble aldri funnet.
Smiths skjelettrester ble oppdaget i november 1979 ved en avsidesliggende tur- og sykkelsti utenfor Reno, ikke langt fra der Woodwards smussede kropp ble funnet i mars 1979. Likene ble funnet bare en halv mil unna hverandre.
Woodward fra San Rafael, California, ble sist sett av en venn en måned tidligere på San Francisco internasjonale lufthavn, hvor hun planla å gå ombord på et fly til Reno og Lake Tahoe-området, sa myndighetene.
Påtalemyndigheten sa at det så ut til at både Smith og Woodward hadde bandasjert øynene, undertøyet og identifikasjonen stjålet, og ble igjen iført en sko. En mann på en terrengsykkel kom over kroppen til Woodward mens han kjørte på en ørkensti nord for Reno. Han trodde først at kroppen hennes var en forlatt mannequin, den Las Vegas Review-Journal rapporterer. Det var plaster over øynene hennes og et slips rundt den ene anklen hennes. Steiner, som etterforskerne mener ble brukt som mordvåpen, funnet i nærheten var dekket med både blod og hår.
I likhet med Woodward døde Smith av traumer med stump kraft. Etterforskerne mener drapsmannen hennes ga henne bind for øynene med medisinsk tape.
Påtalemyndigheten sier at DNA-bevis funnet på Woodwards klær førte til Sullivan, som ble dømt for et seksuelt overgrep i California i 2007. En kvinne som bare refereres til som A.E. i rettsprotokollene, ble angrepet av Sullivan i 2007 mens hun haiket nær grensen til Nevada County, omtrent 45 minutter vest for Reno. Han plukket henne opp i en hvit varebil og kjørte henne til et avsidesliggende område før han bandt hendene og håndleddet hennes med våpen, ifølge Review-Journal. Hun sa at han fortalte henne at de skulle bruke dager på å ha sex.
Hun klarte imidlertid å slå seg løs ved hjelp av en lommekniv. Hun løp til hun kunne flagge to menn på en ATV for å få hjelp. Sullivan ble deretter dømt for falsk fengsel og kriminelle trusler, og DNA-et som ble brukt i den saken førte til at etterforskere koblet ham til Woodwards drapet.
Før han ble registrert som seksualforbryter i California for 2007-angrepet, sa etterforskere at han utførte internettsøk som inkluderte begrepene nakne barn, barnesex og tapte turgåere i California, ifølge Review-Journal.
Sullivan ble arrestert i august i forbindelse med Woodwards drap. Han ble tatt i varetekt i Arizona, hvor han sist jobbet som bilforhandler.
Associated Press bidro til denne rapporten.
