Det var en juridisk kamp som fengslet amerikansk publikum og drev ond ondskap, og det hele startet med et bånd.
R & B-stjerne R. Kelly var arrestert på barnepornografi anklaget i 2002 etter at en anonym kilde lekket et sexbånd til media som så ut til å vise at Kelly hadde sex med en underjente. Under rettssaken ble venner og familie av Kelly og hans påståtte offer kalt til standen for å identifisere en av partene i videoen positivt, en handling som viste seg å være en vanskelig beslutning for noen, som forklart i Lifetime's kontroversielle nye Kelly-dokumentar, 'Surviving R. Kelly. ”
Raven Gengler er en av mange som hevdet å gjenkjenne Kelly og hans offer i sexbåndet. Hun og jenta gikk på samme ungdomsskole sammen og spilte på det samme basketballaget, The Los Angeles Times rapporter.
Hun tok standpunktet for å vitne under Kellys rettssak, men det var ikke lett å uttale seg i retten, forklarte hun under den fjerde delen av Lifetime sin seksdelte doku-serie.
'Jeg husker bare at jeg var livredd da jeg ble kalt til vitneboksen,' sa Gengler. 'Her er denne personen som jeg var veldig venn med, som er en flott person, og alt dette skjer med henne nå. Og jeg prøvde å hjelpe saken ved å gi noen spesifikke detaljer som jeg trodde virkelig kunne, du vet, forsegle avtalen og sørge for at han ble funnet skyldig. ”
“De spilte båndet fordi de ønsket at det skulle være litt friskt i minnet mitt. Og jeg husker nok en gang bare å komme meg halvveis i hele båndet og bare bryte sammen og gråte, ”sa hun.
Da Gengler tok stillingen i 2002, var hun nylig utdannet fra Loyola University, og det hadde gått åtte år siden hun snakket med jenta hun trodde var i videoen, ifølge Los Angeles Times. Mens hun i retten innrømmet å aldri ha sett Kelly og hans påståtte offer oppføre seg på en 'upassende måte', følte hun seg trygg på å si at det var 'absolutt' hennes tidligere venn på bånd, rapporterer uttaket.
Nesten 20 år senere fortalte Gengler Lifetime at hun opprinnelig var 'revet' om hun ikke burde vitne i det hele tatt.
sarah dutra hvor er hun nå
'Å være mamma nå, kan du ikke fatte barnet ditt i den situasjonen,' sa Gengler. 'Jeg ville gjøre alt for å beskytte barnet mitt og for å holde barnet mitt trygt.'
'For alt jeg vet, ville hun bare leve et normalt liv,' sa hun. “Og jeg følte meg veldig revet fordi, du vet, min tro og min moral fortalte meg at jeg måtte komme frem fordi det han gjorde var galt. Og det var alt jeg visste, og jeg prøvde å, du vet, hindre ham i å gjøre det igjen. '
Når det gjelder Kelly sa Gengler: 'Jeg vil bare vite hvorfor han på slutten av dagen kan sove om natten, vel vitende om at han påvirker disse uskyldige unge jentene. Jenter som fremdeles knytter seg til å finne ut av seg selv, fremdeles prøver å finne ut av forhold, og utnytter det fullt ut. ”
'Jeg vil aldri forstå det,' sa hun. 'Det er kvalmende.'
Kellys forsvar beskyldte Gengler i retten for å lyve om hun hadde sett båndet eller ikke, og beskyldte henne for å ha blitt “presset” til å si at hun hadde for å hjelpe til med å bygge påtalemyndighetens sak, ifølge Los Angeles Times. Aktor svarte med å si at Gengler bare hadde gjenkjent stemmen til Kelly og hennes tidligere venn etter å ha sett videoen igjen på statsadvokatens kontor.
Gengler var ikke den eneste som positivt identifiserte Kellys offer. Hennes tidligere basketballtrener Jacques Conway dukket også opp i Lifetime's dokumentar, og sa om offeret: 'Jeg valgte henne ut så snart jeg så videoen.'
Stephanie “Sparkle” Edward, en sanger som jobbet med Kelly i årevis, identifiserte også jenta i videoen som niesen hun hadde introdusert for Kelly år tidligere. Kellys team tilbød henne tidligere 'oppover seks figurer' for å holde seg stille, men hun nektet, sa hun under Lifetime-doktoren. Hun teoretiserte også at Kelly betalte familien sin for ikke å snakke ut mot ham, og foreslo at hennes slektninger - inkludert svogeren og offerets far - fortsatte å ha et forhold til Kelly blant påstandene om seksuell forseelse.
Kelly nektet kontinuerlig å være mannen i båndet - på et tidspunkt forsøkte advokaten angivelig å overføre skylden til sin yngre bror, Carey Kelly - og det var han frifunnet på alle anklager i 2008. De siste årene har han fortsatt å nekte å ha begått seksuell forseelse med forskjellige kvinner som beskyldninger - og søksmål - hoper seg opp.
[Foto: Lifetime / “Surviving R. Kelly”]
