Yusuf Bell kan ha vært bare 9 år gammel, men han hadde satt sitt preg på samfunnet sitt.
Voksne stoppet ofte den lyse og ambisiøse studenten på hjørnemarkedet for å få hjelpen til å balansere sjekkheftet eller løse et problem.
'Hvis du ville vite hvordan du skal stave noe, vil du bare spørre ham, og han vil fortelle deg det,' sa George Freeman The Washington Post i 1981. ”Han visste matte og historie, hva var hva og hvordan han skulle gjøre det. Han var en som Abraham Lincoln. ”
Det var Yusufs ønske om å hjelpe andre som fikk 9-åringen til å utføre et ærend 21. oktober 1979. Hans eldre nabo hadde bedt om at han skulle gå i butikken for å kjøpe snus til henne, og Yusuf var glad for å forplikte seg, ifølge til en artikkel fra 1980 i MENNESKER .
Men Yusuf ville aldri komme tilbake.
som nå bor i amityville-huset
'Han var ikke den typen liten gutt som ville stikke av,' sa moren hans, Camille Bell, i et nyhetsintervju som ble sendt på nytt i den nye HBO-dokumentasjonen 'Atlanta's Missing and Murdered: The Lost Children.' “Han er med på det begavede programmet på [skolen]. Han er um, involvert i gutteklubben, han er involvert i en karateklasse, og løper for kasserer for skolen. '
Bell sa at det var som om sønnen hennes hadde 'falt utenfor kanten av verdenen', men 18 dager etter at 9-åringen på mystisk vis forsvant, ville kroppen hans bli oppdaget skutt inn i gulvbrettene i en forlatt skolebygning. Han hadde blitt kvalt i hjel.
“Jeg var sint, jeg ble såret, jeg var lettet, og jeg vet at lettet høres rart ut, men inntil det punktet i hodet mitt hadde noen stjålet den lille gutten min, og han levde et sted og de torturerte ham, og i det minste vet jeg det skjer ikke, ”sa Bell om å lære kroppen til sønnen at hun ble oppdaget i et tidligere intervju som ble inkludert i HBO-dokumentene, som sendes fra 5. april.
Yusuf var ikke den eneste unge gutten som forsvant i Atlanta. Måneder tidligere ble 13 år gamle Alfred James Evans funnet kvalt til døde liggende med ansiktet ned og barbeint i en søppel ikke langt fra messeområdet, ifølge The Washington Post. I nærheten ble kroppen til 14 år gamle Edward Hope Smith oppdaget med lommene på buksene vendt ut. Han hadde blitt skutt i hjel.
Så bare tre dager før Yusufs kropp ble funnet, ble 14 år gamle Milton Harvey funnet kvalt til døde.
Etter at Yusuf ble funnet, fortsatte flere lik av andre savnede barn å dukke opp - men responsen fra politiet var opprinnelig treg.
'Politiets reaksjon var at vi overreagerte og at det ikke var noen seriemorder,' sa Bell til Soledad O'Brien i 2015. CNN-spesielle 'Atlanta Child Murders.'
Bell bestemte seg for å gå sammen med foreldrene til to andre ofre for å danne komiteen for å stoppe barnemord.
Den sørgende moren sa at grunnen til at de startet gruppen var å være 'støttende for hverandre', men også til øke bevisstheten om forbrytelsene og kreve at politiet grundig etterforsker dødsfallene.
'Så du kan ha flere drap, og hvis folket var fattig, oppdaget ingen at det var seriemord,' sa Bell i CNN-spesialen. “Hvis du var svart og fattig, så ingen virkelig ut, spesielt de svarte og fattige og sørlige.'
falsk 100 dollar regning med kinesisk skrift
Bell ble snart en kamp på de lokale nyhetene og en regelmessig tilstedeværelse på rådhuset.
“Hun ville bare dukke opp og kreve å se ordføreren om han var der eller ikke. Hun ville dukke opp på bystyremøter, ”minnet Angelo Fuster, kommunikasjonsdirektør for tidligere ordfører Maynard Jackson, i HBO-dokumentene. «Fra hun kom på stedet, hver gang et annet barn ble funnet død, ville hun være headliner. Den konstante, konstante bankingen på den. ”
Hun var en ubarmhjertig tilstedeværelse som krevde svar da dødstallet fortsatte å øke: Anslått 29 afroamerikanske barn, tenåringer og unge voksne ble kidnappet og myrdet i Atlanta-området mellom 1979 og 1981, ifølge FBI .
'De gjorde en god jobb, en kjempejobb faktisk, med å opprette en organisasjon og deretter holde organisasjonen i offentligheten etter hvert som denne ulykken utviklet seg,' sa journalisten Clem Richardson i dokumentene.
Bell kom fra en utdannet Philadelphia-familie. Faren hennes var ingeniør og moren var videregående lærer, rapporterte FOLK i 1980.
Bell var selv en National Merit Scholar og gikk på Morristown College i Tennessee i to år. Senere forlot hun skolen for å flytte til Atlanta for å bli en del av Student Nonviolent Coordinating Committee og gifte seg med John Bell, en arbeider. Paret ble skilt kort før Yusuf forsvant.
Etter at Yusuf ble myrdet, viet Bell tiden sin til komiteen for å stoppe barnemord, og solgte rengjøringsprodukter og kosmetikk på siden for å tjene inntekt for familien sin.
Så 21. juni 1981 arresterte myndighetene Wayne Williams, en mann som hadde ønsket å opprette det neste guttebandet, og siktet ham for drapene på to voksne menn, Nathaniel Carter og Jimmy Ray Payne.
Williams ble funnet skyldig i drapene i 1982, og myndighetene kunngjorde snart at de med skylddommen også avsluttet de andre drapssakene for barn.
'Med overbevisningen til Wayne Williams, har vi gjennomgått alle bevisene som er tilstede i dag, og som et resultat har vi ryddet 23 saker,' sa Lee Brown, som fungerte som Atlanta Public Safety Commissioner, den gangen, ifølge HBO-dokumentseriene. “Med virkning en uke fra i dag vil vi offisielt legge ned task force-operasjonene. Beslutningen som ble tatt i dag var basert på bevis. ”
Men Bell trodde aldri at Williams hadde utført drapene og var misfornøyd med responsen fra myndighetene.
“Jeg er overbevist om at Wayne Williams er uskyldig. Jeg er overbevist om at dette var en politisk, mer av en politisk ting enn det var en rettssak om skyld eller uskyld, ”sa hun senere i et intervju. 'Jeg tror ikke han drepte noen.'
hva var ted bundys siste ord
Komiteen for å stoppe barnemord ble også snart under kontroll etter at statsregjeringen lanserte en komité for å undersøke hvorfor organisasjonen ikke hadde registrert seg som en innsamlingsorganisasjon.
'Det var også veldig klart at byen så på mødrene som bråkmakere,' sa Natsu Taylor Saito, jusprofessor og aktivist i'Atlanta's Missing and Murdered: The Lost Children.' “De var høyt. De holdt ikke kjeft og satte seg og gikk bort. ”
Hun sa at myndighetene 'gjorde alt de kunne for å miskreditere Camille og for å drive henne ut av byen.'
'Du vet at Atlanta er morsomt fordi jeg virkelig, veldig glad i Atlanta på mange forskjellige måter, men jeg antar at Atlanta er som en dårlig ektefelle, du vet, som om du ikke slutter å elske dem, men du kan ikke fortsette å være der med dem, ”sa Bell senere i et intervju.
Ida Bell snakket med CNN i 2015, nesten fire tiår etter at drapene begynte, håpet hun fortsatt at formelle anklager ville bli anlagt mot gjerningsmannen eller gjerningsmennene som drepte Atlantas barn.
«Selv om det tar 30 prøvelser, bryr jeg meg ikke, vet du. Bevis det, ”sa hun.
I 2019 kunngjorde nåværende Atlanta-ordfører Keisha Lance Bottoms myndighetene planla å undersøke bevisene på nytt i mordene for å bestemme en bestemt morder som skal gi familiene stengning. Etterforskningen pågår fortsatt.
