Nesten syv år etter at Adam Shacknai sa at han fant brorens 32 år gamle kjæreste, Rebecca Zahau, naken og hengende fra en løkke med bundne føtter og hendene bundet bak ryggen, erklærte en sivil jury at han var ansvarlig for hennes død.
Kroppen hennes ble funnet i herskapshuset der hun bodde sammen med farmasøytisk tycoon Jonah Shacknai, bare noen dager etter en tragisk ulykke som etterlot Jonahs 6 år gamle sønn alvorlig skadet og førte sin yngre bror Adam fra hele landet for å tilby støtte.
Innen 24 timer etter Adams ankomst til California, ville Zahau være død og spørsmål ville begynne å virvle om hva som skjedde mellom Zahau og Adam den siste natten hun levde.
Etterforskere har regnet døden for et selvmord, men Zahaus familie har heftig nektet dette kravet og mener Adam seksuelt overfalt og drepte henne mens de to var alene hjemme den siste natten.
En sivil jury ville være enig og stemte for å tildele Zahaus familie $ 5,1 millioner i erstatning, ifølge The Los Angeles Times .
Adam har alltid benektet alle anklagene og anket i utgangspunktet juryens dom, men i februar nådde han et uopplyst oppgjør med forsikringsselskapet og Zahaus familie mens anken var i påvente av en slutt på den juridiske kampen.
Men hvem er Adam Shacknai, en mann som tilsynelatende hadde begrensede og sjeldne interaksjoner med Zahau før hennes død?
Her er hva vi vet om mannen i sentrum for beskyldningene:
1. Adam Shacknai er den yngre broren til Medicis Pharmaceutical CEO Jonah Shacknai, som hadde vært sammen med Rebecca Zahau på tidspunktet for hennes mystiske død.
En sivil jury bestemte at Adam Shacknai var ansvarlig for brorens kjæreste, Zahau, døde, men før hun ble funnet død, hadde Jonah og Adam Shacknai delt en rolig barndom sammen i Suffern, New York.
Adam, som er seks år yngre enn sin eldre bror, beskrev barndommen mens han var i retten som lykkelig og stabil. Han vokste opp med å drive sport og være utendørs i det han beskrev juryen i den sivile rettssaken som et 'middelklasses nabolag.' Faren eide en liten bedrift, mens moren var veiledningsrådgiver i det offentlige skoledistriktet.
Selv om Jona og Adam ble skilt med seks år, beskrev Adam paret som et godt forhold.
'Jeg tror med tanke på aldersforskjellen var vi nære,' sa han til jury.
Selv om paret ville tilbringe mesteparten av livet sitt over hele landet fra hverandre, sa Adam til jurymedlemmer at avstanden ikke hadde dempet forholdet deres.
'Vi beveget oss i forskjellige retninger, men jeg tror ikke vi vurderte det slik,' sa han i sitt vitnesbyrd. 'For meg er det det samme forholdet vi alltid har hatt siden vi var barn.'
Det fortalte Keith Greer, advokaten som representerte Zahaus familie i rettsaken Oxygen.com Jonas ekskone, Dina Shacknai, beskrev forholdet mellom brødrene som et forhold som minner om tenåringsgutter, som 'sa moro på hverandre.'
Greer sa også at Adam beskrev storebroren som at han alltid hadde ryggen.
to.Adam jobber som slepebåtpilot i Memphis, Tennessee.
De siste 28 årene sier Adam at han har jobbet på Mississippi-elven og tjent som slepebåtpilot siden 1997. Han ble trukket til vannet på grunn av kameratskapet på jobben, og han liker arbeidet og tilbrakte 28 dager på vakt i en tid før han er fri i 28 dager.
«Det er tilfredsstillende arbeid. Det er slike ting som en godt utført jobb der ute. Folk setter pris på deg. Din nærmeste ledelse setter pris på deg, ”sa han til retten under vitneforklaringen.
Adams jobb ville komme i tvil under den sivile rettssaken på grunn av knutene som hadde blitt brukt til å binde Zahaus hender og føtter før hennes død. Greer hevdet at knutene var komplekse nautiske knuter og ville ha vært noe Adam hadde lært på jobben.
Adam nektet for å vite hvordan han skulle gjøre kompliserte knuter som 'feddhakeknute', 'kofiskknute' eller 'lark's head knot', og sa til juryen at han aldri hadde bundet dem før, og at de ikke var nødvendige i jobben hans.
3.Adam har vært sammen med den samme kvinnen i mer enn 20 år, men bor alene.
Selv om advokater som representerer Zahaus familie har hevdet at sex kan ha vært et motiv i det de hevder var Zahaus påståtte drap, sa Adam i sitt vitnesbyrd at han har vært involvert i et tett, intimt forhold til den samme kvinnen i mer enn 20 år.
Adam fortalte siviljuryen at han hadde vært sammen med den samme kjæresten i flere tiår, selv om de to bodde alene og aldri ønsket å gifte seg. De bor bare noen kvartaler unna hverandre og ser hverandre fem-seks ganger i uken, sa han.
På spørsmål under vitnesbyrdet om hvorvidt ordningen var uvanlig, sa Adam at det ikke var mer uvanlig enn å gifte seg, og sa at det var en ordning som fungerte for paret.
skal jeg gå til en synsk
Han beskrev det som et 'godt valg som jeg er veldig stolt av og takknemlig for.'
4 . Han hadde ankommet San Diego mindre enn 24 timer før Zahau ble funnet død hengende fra balkongen:
Adam hadde vært hjemme i Memphis da han fikk en samtale fra sin opprørte far og fortalte ham at nevøen, 6 år gamle Max, hadde blitt alvorlig skadet i et fall over banetrappa i hjemmet hans i California.
'Han sa at Max hadde vært i en dårlig ulykke,' husker Adam under rettssaken. 'Jeg hadde aldri hørt ham høres så opprørt før.'
Zahau hadde barnevakt den unge gutten på den tiden og ville senere si at hun hadde vært på badet da tragedien skjedde, ifølge ABC Nyheter .
Max ble alvorlig skadet, men fortsatt i live og på et lokalt sykehus. Etter å ha hørt nyheten fortalte Adam jurymedlemmer at han ringte Zahau og diskuterte en tur for å være ved sin bror og nevø ved sykehuset.
“Det var Adams foreldre som foreslo at han skulle gå ut og støtte broren sin. Og Adam ringte Rebecca, i stedet for å ringe Jonah, og sa: 'Skal jeg komme ut?' Og Rebeccas svar var: 'Det du synes er best,' 'sa Greer Oxygen.com.
Adam bestemte seg for å ta turen og fløy til San Diego på ettermiddagen 12. juli 2011. Zahau hentet ham på flyplassen, og de ble senere sammen med Jonah på middag før de dro til Jonahs Coronado-herskapshus og etterlot Jonah på sykehuset. Adam vitnet om at han dro til pensjonatet på eiendommen mens Zahau gikk til hovedbygningen. Neste morgen ville hun være død.
5. Adam hevder at han ikke forlot pensjonatet før han oppdaget kroppen til Zahau mens han gikk for å ta kaffe tidlig neste morgen.
Adam hevdet i retten at etter at han skilte seg med Zahau natt til 12. juli, gikk han rett til pensjonatet, ringte noen få telefoner og gikk til sengs rundt klokken 21.00.
Da han våknet neste morgen, fortalte han etterforskerne at han dro for å gå til en nærliggende kaffebar. Han sa til juryen at det var da han la merke til noe i øyekroken og så Zahau hengende naken fra balkongen i andre etasje, med armene og bena bundet og en langermet T-skjorte fylt i munnen hennes.
Da Adam oppdaget kjæresten til broren sin, sa han at han ringte 911, gikk inn på kjøkkenet for å få en kniv til å kutte henne ned og begynte å administrere HLR.
Noen etterforskere har stilt spørsmålstegn ved den historien, men peker på noen av de fysiske bevisene på scenen som ikke ser ut til å være i tråd med Zahau som henger seg og stiller spørsmål ved hvorfor Adam valgte å ringe 911 før han prøvde å kutte henne ned.
Loni Coombs, en tidligere kriminell aktor for Los Angeles County, som ser på saken på nytt som en del av en Oxygen-spesialserie, 'Death At The Mansion: Rebecca Zahau', spurte også om mangelen på Adams DNA på stedet.
“Adam sier at han ga Rebecca HLR, etter at han kuttet kroppen hennes ned fra balkongen, og likevel finnes ingenting av hans DNA noe sted på Rebeccas kropp. Akkurat der er et mysterium, ”bemerket hun.
Rett etter hennes død regjerte politimenn døden som et selvmord og spekulerte i at hun kan ha tatt sitt eget liv etter å ha lidd av skyld på Maxs skade og dårlige prognoser. Max ville dø bare dager etter Zahau.
Advokater for Zahaus familie hevdet imidlertid i den sivile rettssaken at Adam en tid etter at de to kom hjem, konfronterte Zahau, overfalt henne seksuelt og drepte henne.
Sa Greer Oxygen.com at familiens teori var at Adam slo Rebecca i hodet, bundet henne ved hjelp av nautiske knuter, kvelte henne, kastet henne ut av balkongen og skrev i svart maling på døren den illevarslende setningen: “Hun reddet ham, kan du redde henne? ”
6. En sivil jury ville avgjøre at Shacknai var ansvarlig for døden.
Juryen i den sivile rettsaken ville fastslå i april 2018 at Adam hadde forårsaket Zahaus død og tildelt moren, Pari Zahau, cirka 5,167 millioner dollar i erstatning.
Adam, som fremdeles insisterer på at han er uskyldig, og advokatene klaget først på siviljuryens avgjørelse, men trakk senere anken etter å ha inngått en forliksavtale med forsikringsselskapet og Zahau-familien i februar som var utenfor dommen, KGTV rapporter.
Etter at avtalen var nådd avviste en dommer saken, men bemerket at dommen mot Adam ville forbli.
En advokat for Adam sa at mens dommen forblir registrert, mangler den nå juridisk status og “ryddet” Adams navn.
'Jeg er glad for at det er over, men det er ikke slik jeg ville at det skulle ta slutt. Jeg ønsket å gå gjennom prosessen for å anke, sa Adam KGTV etter avtalen.
Etter juryens avgjørelse gjenåpnet Sheriff's Department i San Diego County etterforskningen, men nok en gang bestemt i desember 2018 at Zahau hadde tatt sitt eget liv.
For å lære mer om saken, still inn 'Death at the Mansion: The Case of Rebecca Zahau'premiere lørdag 1. juni kl 18 ET / PT.
