I oppveksten var ikke Robert F. Kennedy Jr. spesielt nær moren Ethel Kennedys (fødte Skakel) side av familien. I følge Kennedy, en miljøadvokat og tidligere aktor, var Skakels 'veldig konservative' republikanere, mens Kennedys var demokrater, og de to familiene hadde blitt fremmet.
På begynnelsen av 1980-tallet begynte Kennedy imidlertid å tilbringe tid med sin yngre fetter, Michael Skakel. Det var da Skakel åpnet seg for Kennedy om det beryktede drapet på Skakels nabo, 15 år gammel Martha Moxley - og Skakel fant en viktig alliert.
'Han snakket om alt,' sa Kennedy under ' Murder and Justice: The Case of Martha Moxley, ”Luftes på oksygenlørdager klokka 7 / 6c. 'Jeg visste alt om hans erfaring med drapet og hva som hadde skjedd den kvelden.'
Moxley ble slått ihjel og knivstukket til døde med en golfklubb utenfor hennes Greenwich, Connecticut-hjem 30. oktober 1975. Selv om Skakel ikke opprinnelig ble utnevnt til mistenkt i etterforskningen, begynte politiet å se nærmere på Kennedy-fetteren på begynnelsen av 1990-tallet. , da saken ble gjenåpnet etter flere tiår med blindvei.
I 2000 ble Skakel arrestert og siktet for Moxleys drap, og to år senere ble han funnet skyldig og dømt til 20 år til livstids fengsel. Under straffutmålingsforhandlingen snakket Skakel for første gang siden rettssaken startet og avga en uttalelse som erklærte at han var uskyldig.
Men Skakel var ikke den eneste personen som forsøkte å fjerne navnet sitt. Hans fetter RFK JR. forkynte også offentlig sin tro på Skakels uskyld.
Kort tid etter Skakels dom, publiserte Kennedy et essay i The Atlantic med tittelen 'A Miscarriage of Justice.' Artikkelen hevdet at Skakel var uskyldig og argumenterte for at statens sak mot Kenneth Littleton, Skakels 'live-in veileder på den tiden og en tidligere mistenkt, var sterkere enn saken mot Skakel. (Littleton har aldri blitt siktet for Moxleys drap og hevder at han ikke var involvert.)
Mens Kennedy forsøkte å fjerne fetterens navn, ble han [indirekte?] Kontaktet av en mann ved navn Gitano 'Tony' Bryant, som sa at han visste hvem som virkelig hadde drept Martha Moxley. Bryant, en tidligere klassekamerat av Skakel, hevdet at han var i Greenwich natten av drapet med to venner fra Bronx - Adolph Hasbrouck og Burton Tinsley. Han påstått at Hasbrouck var 'besatt' av Moxley og sa at de to senere innrømmet å ha angrepet hennes 'huleboerstil', og klubbet henne med Toney Penna 6-jern.
I begynnelsen sa Kennedy at han var 'veldig skeptisk' til Bryants historie, men han ledet en undersøkelse av påstandene og ansatte private etterforskere for å verifisere påstandene. Resultatet? 'Innrammet: Hvorfor Michael Skakel brukte et tiår i fengsel for et drap han ikke begikk,' en bok som påstås at 'påtalemyndigheter har tilstrekkelig grunn til å tiltale Burton Tinsley og Adolph Hasbrouck for Martha Moxleys drap.'
'Historien om Tony Bryant ble stadfestet igjen og igjen av mange, mange bevis,' sa Kennedy til 'Murder and Justice' -vert og tidligere aktor Laura Coates.
Et slikt påstått bevis som Kennedy peker på, er to av de uidentifiserte hårene som ble gjenvunnet fra politietekken som ble brukt til å pakke inn Moxleys kropp. Det ene håret ble identifisert som at det hadde afroamerikanske egenskaper, og det andre var muligens asiatisk - det var også annet uidentifisert hår. Hasbrouck er afroamerikansk, og Bryant skal angivelig ha fortalt Kennedy at Tinsley hadde asiatisk arv.
Juridisk har Bryant imidlertid aldri gått på rekord om sine påstander. I 2003 ønsket Skakels forsvarsadvokater at Bryant skulle avlegge vitnesbyrd i deres forsøk på å reversere Skakels drapsdom. Bryant nektet deretter å vite identiteten til Marthas morder (er) og sa at uttalelsene hans var blitt 'blåst ut av proporsjoner,' rapporterte The New York Times.
'Jeg var der i Greenwich natten til drapet,' sa han til uttaket. “Jeg så ingenting ... Jeg så ikke drapet finne sted. Jeg vet ikke hvem som drepte henne. ”
Da Skakels forsvarsteam prøvde å søke en ny rettssak i 2007, introduserte advokatene hans Bryants påstander for en dommer i Connecticut, som sa at de 'manglet troverdighet' og var 'fraværende noen ekte bekreftelse.'
Kennedy stod likevel ved Bryants påstander i 'Framed', som ble publisert i 2016, og har antydet at påtalemyndighetene tilbyr Bryant immunitet slik at han vil gå på rekord om natten Moxley ble drept, og insisterte på at det i det minste er nok bevis for å undersøke. hans påstander.
Verken Tinsley eller Hasbrouck har noen gang blitt utpekt som mistenkte av myndighetene eller siktet i forbindelse med saken, og begge har fastholdt sin uskyld. Tinsley, Hasbrouck og Bryant har siden påberopt seg sin femte endringsrett mot selvinkriminering, rapporterte Reuters.
Hasbroucks advokat, Lawrence Schoenberg, snakket med Coates og uttalte at det ikke er noe 'troverdighet av frodighet' til det Bryant har fortalt private etterforskere. Schoenberg sa også at Hasbrouck ikke var i nærheten av Greenwich drapsnatten, og at ingen vitner rapporterte å ha sett Hasbrouck eller Tinsley.
'Jeg tror ikke noen har sett Tony Bryant, og Tony Bryant selv var kjent der [i Belle Haven],' sa Schoenberg. “Så hvis Tony faktisk hadde vært der, og ingen så ham, hvordan er det mulig? ... Det skjedde ikke. '
På grunn av det faktum at drapet skjedde på Mischief Night, var det en 'større enn vanlig politi' -tilstedeværelse i det inngjerdede samfunnet, og det er høyst usannsynlig at de tre tenårene ville ha blitt lagt merke til, ifølge Schoenberg. Han insisterte også på at Hasbrouck aldri kjente Moxley, og at han ikke hadde noen forelskelse eller fiksering av 15-åringen før hun ble myrdet.
Schoenberg fortsatte med å forklare at Hasbrouck tok den femte endringen som svar på en stevning fra Skakel for å vitne ved en sivil avsetning. Den konstitusjonelle advokaten rådet ham til å be den femte fordi den 'stopper alt i sporene, og du får være alene.'
4. mai 2018 forlot Connecticut høyesterett Skakels drapsdom etter år med anke og avgjorde at Skakels rettsadvokat i 2002 unnlot å presentere bevis for et alibi. Staten har ennå ikke kunngjort om den vil gå videre med en ny prøve.
Tom og Jackie Hawks kroppene gjenopprettet
Det er fortsatt ukjent hva som skjedde med Martha Moxley, og hennes mor, Dorthy Moxley, fortsetter å kjempe for rettferdighet. I samtale med Coates sa Dorthy at hun 'virkelig tror' Skakel er den som drepte datteren sin, og at hun aldri har tatt hensyn til Hasbrouck og Tinsley-teorien.
På spørsmål om Skakel noen gang virkelig vil være 'fri', sa Dorthy, 'Martha vil være sammen med ham for alltid ... Jeg tror ikke livet hans vil være enkelt.'
Michael Skakel fastholder sin uskyld til den dag i dag.
For å lære mer om det beryktede Greenwich-drapet og den oppsiktsvekkende rettssaken som fulgte, se 'Murder and Justice: The Case of Martha Moxley', lørdager kl. 7 / 6c på Oxygen.
