Gravid skuespillerinne Sharon tate var 26 år gammel da inntrengere brøt seg inn i huset hennes i Benedict Canyon, knivstukket henne 16 ganger og lot kroppen ligge hengende i huset hennes 9. august 1969.
Seks måneder senere, og mer enn 2000 miles unna, ble en annen 26 år gammel gravid kvinne funnet knivstukket i hjel i hjemmet hun delte med mannen sin.
I begge drapene hadde ordet 'gris' blitt skrapet i blod på åstedet, og de uhyggelige likhetene mellom de avskyelige forbrytelsene slutter ikke der.
Men mens Tates drap senere ble knyttet til Charles Manson sin djevelsk 'familie' av tilhengere som bodde i en egenprodusert kommune i utkanten av Los Angeles, Colette MacDonald's drap i Fort Bragg, North Carolina, ble tilskrevet mannen hennes, en Green Beret kirurg ved navn Jeffrey MacDonald.
Jeffrey MacDonald har fortsatt å opprettholde sin uskyld i flere tiår, og insisterte i stedet på at fire hippier brøt inn i hjemmet hans 17. februar 1970 og drepte sin gravide kone og parets to barn og angrep ham.
Saken har betydelige paralleller til Manson-drapene, men var det iscenesatt å se ut som et lignende åsted, eller var drapene virkelig arbeidet til en misvisende gruppe hippier som hadde til hensikt å begå ondskap?
FX-femdelsdokumentasjonene 'A Wilderness of Error', som hadde premiere fredag og er tilgjengelig for å streame på Hulu, tar et nytt blikk på de 50 år gamle MacDonald-familiemordene og vurderer muligheten for at MacDonald kan være uskyldig, til tross for at han er dømt for drapene i 1979.
Se 'Manson: The Women' nå Grisly Crime Scenes
Både Manson- og MacDonald-drapsscenene var så grufulle at selv erfarne etterforskere ble sjokkert av brutaliteten.
Los Angeles County Coroner vitnet i Mansons drapsrettssak om at Tate hadde blitt knivstukket 16 ganger, kuttet to ganger og 'hengt' av et tau som ble kastet over en bjelk i hennes hjem, ifølge en artikkel fra 1970 i New York Times . Dr. Thomas T. Noguchi mente at fem av knivstikkene hadde vært dødelige alene.
'Min mening var - og min mening er fortsatt den samme - at dødsårsaken var flere knivstikk, foran og bak, som trengte inn i hjertet og lungene og forårsaket massiv blødning,' sa Noguchi om den åtte og en halv måneden. gravid skuespillerinne.
Fire andre som hadde vært hjemme den kvelden ble også drept. Atten år gamle Steven Parent, som hadde besøkt eiendommens vaktmester, ble skutt fire ganger i bilen sin før mordergruppen dro inn i huset og drepte Tate, kjendisfrisør Jay Sebring, kaffearving Abigail Folger og kjæresten Wojceich Frykowski.
Alle fem ofrene hadde blitt utsatt for tilsynelatende overdreven død. Likestillingen vitnet om at Folger hadde blitt knivstukket 28 ganger mens Sebring hadde blitt knivstukket syv ganger og deretter skutt, ifølge New York Times. Frykowski døde etter å ha blitt slått, knivstukket 51 ganger og skutt to ganger.
Før de dro, tok drapsmennene en klut smurt inn i Tates blod og skrev 'gris' på døren.
Militærpolitiet snublet over den grufulle scenen ved MacDonald-hjemmet rundt klokka 03.40 den 17. februar 1970 etter å ha mottatt en radioanrop den regnfulle natten om en forstyrrelse hjemme.
I MacDonald-saken gikk militærpolitiet inn bakdøren til Fort Bragg-hjemmet og møtte en blodig scene.
“Jeg tok et skritt inn i det jeg antar var soverommet. Det var blod på veggen, blod i taket, blod overalt, og det var da jeg så henne, en kvinne, ligge på bakken, dekket av blod, ”minnet tidligere militærpoliti Richard Tevere i FX-dokumentet. serie med å finne Colette MacDonald.
Ordet “gris” ble skrapet i blod over sengegavlen.
Jeffrey MacDonald ble funnet liggende ved siden av sin kone - men begynte snart å bevege seg og militærpolitiet innså at han hadde overlevd massakren. Han oppfordret offiserer til å lete etter barna sine, som begge var blitt slaktet.
“Fra hovedsoverommet tok jeg bare noen få skritt, så inn i det første mindre soverommet og jeg kunne se jenta, hun var livløs og jeg gikk inn i det andre soverommet, og jeg så igjen en veldig ung jente livløs og det dryppet blod nede på siden av sengen og det var en blodpytt på gulvet, ”husket Tevere. 'Jeg forventet aldri på en million år å gå inn på noe sånt, så det var mye å virkelig behandle på den tiden.'
Etterforskere ville senere fastslå at Colette MacDonald hadde blitt knivstukket 16 ganger med en kniv og 21 ganger med en isplukk, truffet i hodet med en klubbe minst seks ganger og hadde begge armene brutt, ifølge Fayetteville Observer .
Parets eldste datter, 5 år gamle Kimberly, hadde blitt slått to ganger i hodet og stukket i nakken med en kniv åtte til ti ganger. Hennes yngre søster, 2 år gamle Kristen, ble knivstukket 17 ganger med kniv og hadde 15 punkteringsår i brystet.
“Det var det verste i mine 53 år i lovhåndhevelse jeg noen gang har gått inn i. En grusom scene å se en mor og to døtre lemlestet som de var, og det er en scene som du aldri kommer til å glemme, ”sa John Hodges, som hadde jobbet på kriminell etterforskningsavdeling, i serien.
Jeffrey MacDonald led mye mindre alvorlige skader: et punkteringsår i brystet som delvis hadde tømt lungene og blåmerker på kroppen.
Et band av hippier
Mens Tate-drapene forvirret etterforskerne i flere måneder, koblet myndighetene til slutt drapene til en gruppe hippier som hadde bodd kl. Spahn Ranch , et nedslitt vestlig sett som en gang hadde vært bakgrunnen for filmer og TV-serier. Den Charles Manson-ledede kulten, kjent som 'familien', ble lagt til sine hippiefolgere som legemliggjørelsen av fri kjærlighet, men ble snart plaget av manipulasjon og vold.
På drapens natt, Charles “Tex” Watson , Susan “Sadie” Atkins, Patricia “Katie” Krenwinkel og Linda Kasabian — som fungerte som utkikk --- kjørte til hjemmet på Cielo Drive og myrdet alle beboerne inne på befaling fra Manson.
Dagen etter, Watson, Krenwinkel og Leslie Van Houten fortsatte drapet med å slakte Leno LaBianca og hans kone Rosemary hjemme i Los Feliz i nærheten. Gruppen brukte blod fra de drepte parene til å skrive 'død til griser' og 'helter skelter' på veggene og et kjøleskap.
Tidligere tilhengere har sagt at drapene ble utført fordi Manson ønsket å starte en løpskrig og trodde drapene ville bli skyldt det svarte samfunnet.
Kasabian ville vitne som vitne for påtalemyndigheten og tjente hennes immunitet i saken, men resten av medlemmene som var involvert i drapene ble dømt for drap.
Seks måneder etter at Tate ble drept, ville Jeffrey MacDonald fortelle etterforskerne at også familien hans var offer for narkotika-galne hippier.
MacDonald hevdet at han hadde sovet på sofaen i stuen da han ble vekket av at kona skrek. Han sa at han så to hvite menn, en svart mann iført en hærjakke og en kvinne med langt blondt hår, en floppy hvit hatt og hvite støvletter i kneet inne i hjemmet.
'Hun sa' Acid is groovy, acid is groovy 'og holdt et lys,' fortalte Hodges MacDonald og sa til etterforskere i doku-serien.
hvilken kanal kommer oksygen på
MacDonald sa at han prøvde å bekjempe gruppen, men hans pyjamatopp ble trukket over armene hans.
'Plutselig var det i veien for meg, og jeg kunne ikke få hånden fri,' sa han i intervjuet med etterforskerne. “Jeg slet med ham og så, du vet, et blad. Jeg forsvarte meg ikke engang, det var veldig fort, og hele tiden hørte jeg skrik. '
MacDonald sa at det neste han husket var å ligge i gangen. Han reiste seg og gikk inn på soverommet, hvor han oppdaget sin kone og snublet deretter inn på døtrenes rom. Han klarte å ringe 911 før han kollapset ved siden av kona etter at det hadde blitt vanskelig å puste.
“For en merkelig, merkelig, merkelig historie. Et tidens produkt. Tidens galskap. Husk hvor voldelig og gal 60-tallet var, ” Errol Morris , som skrev boka “A Wilderness of Error: The Trials of Jeffrey MacDonald“ sa i doku-serien. “Det var en tid med forvirring og sinne. Og så har vi Manson-drapene. Dette var en av tilfellene av århundret. Det var overalt. ”
Fayetteville politidetektiv Prince Beasley vil senere si at han om morgenen til den grufulle oppdagelsen hørte en beskrivelse av inntrengerne og mente kvinnens matchede Helena Stoeckley, som han hevdet å ha sett klokken 22.30. like før drapene på seg en blond parykk, floppy lue og knehøye støvler, Mennesker rapporter.
Enda mer bisarr tilsto Stoeckley gjentatte ganger gjerningen før hennes død i 1983. Kjæresten hennes Greg Mitchell, en veteran i Vietnam med heroinavhengighet, skal også ha tilstått lovbruddet under et opphold på et rehabiliteringsanlegg før hans død i 1982, ifølge stikkontakten.
Men etterforskerne trodde bevisene på åstedet pekte på MacDonald selv og Stoeckleys erindring om hennes påståtte involvering i forbrytelsen fortsatte å endre seg, og hun hevdet at hun hadde vært der på noen punkter og benektet det andre.
Narkotikadrevne drap?
Det er mulig at narkotika også kan ha spilt en rolle i begge forbrytelsene.
Da bilen med Manson-tilhengere gjorde den skjebnesvangre turen til Benedict Canyon, sa Susan Atkins senere at hun hadde vært påvirket av narkotika.
“Før vi noen gang satte oss i bilen, hadde Tex og jeg vårt eget spesielle lite kokain. Jeg tror det var kokain eller metedrin, jeg er ikke sikker på hvilket, ”sa hun i et intervju . “Det var fart, og vi fnystet litt fart og satte oss i bilen. Vi var veldig, veldig kablet. ”
I MacDonald-saken foreslo Stoeckley, som hadde vært en av Beasleys informanter om narkotika, at narkotika spilte en rolle i drapene.
Selv om hun vitnet under mordforsøket på MacDonald at hun ikke husket hvor hun var på tidspunktet for forbrytelsen, noen år senere i en 1982 intervju med Ted Gunderson ,hun sa at medlemmer av en 'satanisk kult' hun var en del av, bestemte seg for å målrette MacDonald fordi 'han nektet å behandle heroin- og opiumavhengige personer.'
Men mens Stoeckley tilsto - i det minste en del av tiden - for å være hjemme, fant etterforskerne henne ikke som et pålitelig vitne.
Bill Ivory, tidligere medlem av avdelingen for kriminelle etterforskninger, sa i dokumentene at han gikk for å intervjue Stoeckley kort tid etter at Beasley hadde kontaktet etterforskere og funnet ut at hun ikke hadde 'noen informasjon som ville binde henne til saken.'
'Det la bare mer til forvirringen,' sa han.
Etterforskere sa også at bevisene på stedet ikke så ut til å være i tråd med MacDonalds historie, og foreslo i stedet at han sto bak de slemme drapene i familien. Myndighetene pekte på manglende uorden i hjemmet til tross for den påståtte kampen, blodbevis antydet også at MacDonald var morderen, ifølge myndighetene.
'Når du kommer til det nå, er MacDonald den eneste som muligens kunne ha gjort det,' sa Hodges.
Myndighetene fant også et Esquire-magasin i hjemmet som, underlig nok, hadde fokusert på Manson-drapene. Etterforskere fant blod som matchet Kimberly MacDonalds blodtype på kanten av bladet.
“Hvordan kom AB-blod inn i bladet? Det er blodet til Kimberly, hun la det ikke der, ”minnet Clifford Somers, den ledende statsadvokaten i hæren, i dokumentene. “I det bladet var det en artikkel om Manson-drapene, inkludert ordet‘ gris ’skrevet i blod. Teorien var at Jeff konsulterte Esquire Magazine, og han sier 'I got it. En haug med hippier kom inn. '”
MacDonald ble gjenstand for en militær artikkel 32-høring - som i det vesentlige tilsvarer en foreløpig høring i det vanlige rettssystemet - for å avgjøre om han ville bli krigsrettslig, men militæret la ned alle anklager, overbevist om at han hadde begått forbrytelsen.
Men drapene fortsatte å hjemsøke stefar til Colette MacDonald, Freddy Kassab, som etter sin egen etterforskning ble overbevist om at hans tidligere svigersønn hadde vært ansvarlig.
I 1979 ville en sivil jury være enig i å dømme MacDonald for drapene og sende ham i fengsel, der han er i dag.
Tiår senere stiller noen fortsatt spørsmålstegn ved om MacDonald eller en gruppe hippier utførte de uhyggelige angrepene.
'A Wilderness of Error' sendes fredager klokka 20.00. ET / PT-tid på FX og vil være tilgjengelig på Hulu neste dag.
