Den 22. november 1984, omtrent tre måneder etter flyttingen til North Horizon Nursing Home i St. Petersburg, Florida, falt Stella Bradham (85) i koma antatt å være utløst av hjerneslag. Hun døde fire dager senere.
Ved Bradhams begravelse kunne ikke Cecilia Bradham Mansfield riste en følelse av at hennes elskede bestemor, som hadde hatt perfekt helse, 'ikke så ut som seg selv,' sa hun til ' Lisens til å drepe , ”Lufting Lørdager på 6 / 5c på Oksygen. 'Følelsen forsvant bare at noe ikke stemte med henne.'
Omsorgspersoner ved det respekterte, relativt lille eldreomsorgsanlegget var også urolige. Bradham var ikke det eneste sjokkerende havariet ved North Horizon den november.
'Fra 13. til 23. døde syv mennesker,' fortalte den tidligere sykepleierdirektøren Linda Hoffmister Warman produsentene.
Var det miljømessig? I maten? Vannet? Legionæresykdom? North Horizon-ansatte gjennomgikk pasientens diagrammer fra alle vinkler, og det kom en ledetråd. Alle dødsfallene skjedde i 11-tiden. til klokka 7 skift eller i nærheten av skiftendringen.
I løpet av en 24-timers periode som begynte 26. november 1984, tok mysteriet en skremmende vri. Fem pasienter til døde, og 27. november hevdet en sykepleier å være stukket i magen under et påstått innbrudd i det sikre anlegget. En blodig ni-tommers slakterkniv ble etterlatt på det antatte åstedet.
Mellom det påståtte angrepet og klyngen av altfor tidlige dødsfall ble Robert Engelke, en politimyndighet i St. Petersburg som jobbet saken, mistenkelig.
'Noen får dette til å skje,' sa han til produsentene.
Ved siden av medisinske og rettsmedisinske eksperter opprettet politiet et 'krigsrom'. Med et dusin dødsfall å se på, krevde etterforskningen 'et møysommelig søk i medisinske journaler,' Tampa Bay Times rapportert i 2005.
Sykepleiernes pasientmerknader ga ledetråder til beboerne gjennom hver dag og skift, inkludert hvilke omsorgspersoner som var på vakt og når. En sykepleier var til stede under hvert eneste dusin dødsfall. Hennes navn: Bobbie Sue Dudley, den samme omsorgspersonen som hadde hevdet at hun hadde blitt knivstukket av en prowler.
Dette reiste et rødt flagg for etterforskerne, og det samme gjorde Dudleys mindre sår fra hennes påståtte angrep. Erfaringen fortalte Det. Engelke at inntrengeren ikke bare ville 'stikke deg med en kniv av den art.' Dudleys konto, fortalte han produsentene, 'luktet.'
Da etterforskere snakket med sykepleieren om kontoen hennes, sa hun at hun følte seg syk og dro. Detektiver oppdaget snart at hun ble innlagt på et mentalt sykehus i seks måneder og faktisk var utenfor rekkevidde.
Etterforskere flyttet fokuset til Anna Larson, en 94 år gammel bosatt i North Horizon som hadde blitt kjørt til sykehuset under sykehjemmets dødsutslett i november.
Tester viste at Larson, som overlevde nødsituasjonen, hadde overdosert insulin. Fordi Larson ikke var diabetiker, spurte etterforskerne hvorfor hun fikk medisinen. Det ble oppdaget at insulin manglet fra et låst skap ved North Horizon, og Dudley hadde en nøkkel til stoffskapet.
Dudley gikk fra påstått knivstikkende offer til hovedmistenkt i etterforskningen. Nøyaktig hvem var denne kvinnen?
Stella Bradham Dudley hadde en historie med psykisk sykdom, og hun ble diagnostisert med Munchausens syndrom, en psykisk lidelse der individer feigner fysisk eller psykisk sykdom, Orlando Sentinel rapporterte i 1986. De med Munchausen ved fullmektig er ofte omsorgspersoner som utgjør eller forårsaker en sykdom eller skade hos en person under deres omsorg.
Dudleys fortid inkluderte selvskading og et samlivsbrudd, og etter at hun hadde skilt seg fra mannen sin, mistet Dudley forvaring av sønnen samt sykepleierlisensen i Illinois. Unnlater å nevne hendelsene i Illinois, var hun i stand til å få sykepleierlisens i Florida, ifølge vakt .
'Dette var før det var et nasjonalt register over sykepleierlisenser,' sa Bea Yorker, professor i sykepleie og strafferet, produsenter. “Bobbie Sue Dudley er en absolutt case-studie av Munchausen ved fullmektig som strekker seg enda lenger til å være en sykepleier som vil drepe pasienter. Dette er en veldig dødelig måte å være i verden på. ”
Central Park Jogger åstedsbilder
'All hennes oppførsel er et tegn på en seriemorder,' sa Engelke til produsentene. Men, la han til, det var ingen 'røykepistol eller en dryppende kniv' for å binde henne til forbrytelsene.
Det var imidlertid de begravede kroppene til innbyggerne i North Horizon. Etterforskerne trengte å gå utover medisinske journaler og utføre obduksjon for å fastslå dødsårsaker.
'De som ikke ble kremert måtte graves opp,' sa Pinellas County Chief Forensic Investigator Jackie Martino produsenter.
I mai 1985 ble ni lik utgravd, inkludert Bradham. Fire obduksjoner viste avgjørende bevis på drap - to ved injeksjon av ukjent stoff og to ved kvelning - men de hadde fortsatt ingen bevis for å knytte Dudley til de grusomme drapene.
Bradhams obduksjon førte til en sjokkerende og spillendrende oppdagelse. Hennes hyoidben, et lite U-formet bein i strupehodet, hadde blitt brutt. Noen ville ha måttet legge press på den for å knekke den. Etterforskere teoretiserte at når insulininjeksjonen ikke drepte henne raskt nok, ble livet vridd ut av henne.
'I det øyeblikket visste vi at vi hadde drap,' sa Martino til 'License to Kill.'
Da etterforskerne jobbet for å knytte Dudley til dødsfallene, fikk de vite at hun var ute av mentalsykehuset, hun hadde giftet seg på nytt, og hun hadde inngitt en $ 25.000 arbeidskompensasjon mot North Horizon på grunn av hennes påståtte knivstikking. Hun ble ansett som en flyrisiko, og i håp om å lokke en tilståelse ut av henne, intervjuet myndighetene henne igjen.
Hun sprakk ikke.
Etterforskningen førte til at detektiver fikk tak i en fullmektig for å ransake Dudleys hjem i Tampa, og under madrassen hennes fant de en fem-siders oversikt over pasientenes dødsfall som identifiserte dem ved navn og dødstidspunkt, rapporterte Orlando Sentinel .
10. april 1986 ble Dudley tiltalt for fire av drapene ved North Horizon, ifølge AP . Selv om Dudleys forsvarsteam planla å bruke et sinnssykeforsvar, ble hun regnet som kompetent til å stå for retten.
I tillegg til Bradham beskyldte tiltalen henne for å drepe Aggie Marsh, 97, Leathy McKnight (85) og Mary Carter (79), rapporterte Sun-Sentinel . Etterforskere mente imidlertid at Dudley var ansvarlig for alle de 12 dødsfallene i North Horizon.
23. februar 1988, 39 måneder etter Bradhams død, tok Dudleys juridiske team et bøteavtale, og hun erkjente straffskyld for andregrads drapssiktelser. Hun ble dømt til 65 års fengsel.
Dudley mottok også ytterligere 30 år for drapsforsøk på Larson, 94, som døde to måneder etter overdoseringen av insulin fra en ikke-relatert sykdom.
Dudley døde i fengsel 54 år gammel.
'Jeg var ikke glad for at hun ikke fikk dødsstraff fordi jeg følte at hun fortjente det,' sa Mansfield til produsentene.
For å lære mer om saken, se 'License to Kill' nå Oxygen.com.
