Kongen av Pop ble først anklaget for barnemishandling i 1993, da tannlege Evan Chandler sa at Jackson hadde misbrukt seksuelt sønnen Jordan, Jordan. Men det var først i 2003 at han formelt ble siktet for barnemishandling, for påstått upassende med 13 år gamle Gavin Arvizo, en gutt som Jackson hadde blitt venn med. Til tross for at han ikke ble funnet skyldig, ville saken trekke Michael Jacksons navn og omdømme til et punkt uten retur, og selv etter hans død i 2009 stiller folk fortsatt tvil om hans skyld. In Oxygen’s Juryen snakker , med premiere lørdag 22. juli kl. 9 / 8c, snakker juryen om Jackson-saken om deres kontroversielle beslutning, med showet som tar en grundig titt på dommene som rystet verden.
Det hele begynte med en dokumentar av den britiske journalisten Martin Bashir, der han fulgte og intervjuet Jackson i 8 måneder, i kringkasting i 2003. I filmen introduserte Jackson Arvizo-barna, og virket intim med Gavin, og holdt i hendene mens Gavin hvilte på hodet. på Jacksons skulder. De sa at de var det “Veldig nært” og “bestevenner” . Den største avsløringen av dokumentaren var Gavin som fortalte kameraet at han sov i Jacksons seng, mens Jacksons sov på gulvet. Dokumentaren avslørte også at mange barn hadde sovet i den samme sengen, inkludert Culkin-brødrene, Macaulay og Kieran. Jackson insisterte på at det ikke var seksuelt.
Ettervirkningen var brutal, og publikum utilgivende. Gavins mor sa at hun aldri ga tillatelse til sendingen, og Gavin selv sa at han ikke var klar over at intervjuene ville bli publisert. Michael Jackson ble deretter ladet med sammensvergelse om bortføring av barn, falsk fengsel, utpressing, barnemishandling, forsøk på barnemishandling og å gi alkohol til et barn med det formål å bli utsatt for overgrep.
I en av de mest omtalte sakene i historien sto Michael Jackson ikke bare overfor rettssystemet, men også for opinionen. Dokumentar Bashir fortsatte med å lage en ny video, og tilbakeviste sin tidligere påstand om at Jackson var 'forstyrret' og i stedet berømme hans far-figur-lignende forhold til andres barn. Gavin og søsknene hans gikk også i god for Jacksons uskyld . Foreldrene hans sa til og med at barn ble aldri igjen alene med Jackson . Siktelsen ble henlagt.
Kort tid etter, i midten av februar 2003, planla Michael Jackson å ta Marc Schaffel og Janet Arvizo (Gavins mor) på en tur til Brasil, mens Arvizo-familien ble flyttet tilbake i USA, et nødvendig tiltak på grunn av mediasirkuset og deres nye beryktelse. Men turen fant aldri sted, og det ble antydet at turen var en 'felle' for å hindre dem i å uttale seg mot Jackson, som han bare hadde bedt om enveisbilletter for familien. Etter at turen ble avlyst, vendte Arvizo-barna imidlertid tilbake til Jacksons Neverland-ranch, og bodde der ved flere anledninger. På dette tidspunktet ønsket Janet Arvizo å ta rettslige skritt mot Martin Bashir, og nærmet seg advokaten som hadde hjulpet Jordan Chandler avgjøre med Jackson utenfor retten. Kritikere antydet at Janet Arvizo ikke var interessert i sannheten, men heller med en lønningsdag, og potensielt frikjenner seg selv for å la barna hennes sove i Jackons seng.
I juni 2003 startet etterforskningen, og i november samme år kom 70 politiet ned på Neverland-ranchen med en etterlysning, sammen med en offentlig samtale for alle andre som hadde vært misbrukt av Jackson å gå fremover.Jackson var i Las Vegas på den tiden og spilte inn musikk, og den 20. november fløy tilbake til California for å overgi politiet. Han ble siktet for å ha deltatt i utuktige og lidende handlinger med et barn under 14 år. Jackson erkjente seg ikke skyldig til alle kostnader.
Han ble også igjen tiltalt for å ha gitt rus til en mindreårig. Dommeren utstedte en knebleordre for å stoppe alle parter som var involvert i saken i å snakke med media, men saken var forsiden nyheter uansett. 2200 journalister dekket stien, som var mer enn Scott Peterson og O.J. Simpson-saker kombinert.
Under rettssaken 10. mars 2005 ble Jackson innlagt på sykehus på grunn av dårlig helse, og kunne ikke møte i retten. Dommeren krevde at han skulle komme frem, og i det som ville bli et av de mer bisarre øyeblikkene fra rettssaken ble Jackson motvillig ført inn i retten i sin tøfler og pyjamas .
Under rettssaken tok Gavin stillingen og hevdet at Jackson hadde onanert ham mens de to begge var under dekkene til Jacksons seng ved flere anledninger, og alle skjedde etter at Bashirs tilbakevisningsvideo ble filmet. Hans 14 år gamle bror, Star, vitnet om at han hadde sett Jackson onanerer seg selv mens Gavin sov i sengen. Star's vitnesbyrd ble miskreditt da han sa at han hadde gått inn på Jacksons soverom ubemerket, men et alarmsystem i Jacksons hus ville blitt utløst, og det var usannsynlig at Jackson ikke ville ha lagt merke til det. Star endret også historien ved flere anledninger, noe som ytterligere forårsaket forvirring. I mellomtiden sa moren deres, Janet, at hun hadde sett Jackson slikke Gavins hår på en privat jetfly , da han trodde alle andre sov, men flyvertinnen på flyet som observerte hele tiden, vitnet om at hun ikke så noen slik oppførsel. Påtalemyndigheten hevdet også at Jackson hadde vist barn den homofile pornografi de fant på Neverland-ranchen for å stelle ofrene sine. Det var mange anklager, mange motstridende historier og mange konspirasjonsteorier testet under rettssaken.
13. juni 2005 ble Jackson utvetydig funnet uskyldig på alle anklager. Dommen er fortsatt kontroversiell, med mange som tror på Jacksons skyld.
[Alle bilder: Getty Images]
