Den vanærede sangerens advokater begynte i stedet saken sin torsdag med en tidligere politimann som vitnet om det han hadde hørt om et påtalevitne.
Digital Original R. Kelly-skandalen, forklart
Lag en gratis profil for å få ubegrenset tilgang til eksklusive videoer, siste nyheter, konkurranser og mer!
Registrer deg gratis for å seR. Kellys advokater begynte å montere et forsvar torsdag i Chicago mot føderale anklager av barnepornografi, lokking av mindreårige for sex og fiksering av statsrettssaken hans i 2008, med et første vitne som hevdet at sangeren selv var et offer for utpressing.
Presentasjonen til jurymedlemmene vil ikke inkludere at Kelly tar vitneposten.
Dommer Harry Leinenweber spurte Kelly direkte torsdag morgen om han ville vitne, og Grammy Award-vinneren svarte at han ikke ville.
Dommeren tok opp saken minutter før Kellys advokater og to medtiltalte begynte å kalle sine første vitner, og forsøkte å motarbeide to ukers vitnesbyrd fra myndighetene – inkludert fra fire kvinner som anklaget Kelly for seksuelle overgrep.
Medtiltalte Derrel McDavid, en mangeårig forretningsleder i Kelly, er anklaget for å ha hjulpet Kelly med å rigge rettssaken i 2008, hvor Kelly ble frikjent. McDavid sa at han vil vitne. Medtiltalte Milton Brown er siktet for å ha mottatt barnepornografi. I likhet med Kelly sa han at han ikke ville vitne.
R. Kelly forlater Leighton Criminal Courts Building etter en høring 26. juni 2019 i Chicago, Illinois. Foto: Getty Images Å vitne ville ha vært risikabelt. Noen ganger har Kelly eksplodert i sinne under tøffe avhør, noe som kan skade forsvaret hans.
Han mistet hodet i et 2019-intervju med Gayle King på CBS This Morning. Mens hun presset ham om anklager om seksuelle overgrep, spratt han opp, gråt og gestikulerte. Jeg gjorde ikke dette!' han ropte. 'Dette er ikke meg! Jeg kjemper for livet mitt!
Advokater for alle tre tiltalte deler i hovedsak vitner. McDavids juridiske team kalte det første forsvarsvitnet, McDavid-vennen og den tidligere politimannen Christopher G. Wilson. Han vitnet om at McDavid fortalte ham i 2001 at en vareagent for Kelly, Charles Freeman, prøvde å utpresse R&B-stjernen.
Freeman tidligere vitnet for regjeringen at Kelly og hans medarbeidere ble enige om å betale ham 1 million dollar for å jakte og returnere en video som inneholdt Kelly, som beskrev hvordan han fikk utlevert poser fulle av kontanter som betaling. Han sa at pengene var for tjenester utført, ikke et utpressingsbud. Påtalemyndigheten sier at betalingene var en del av en konspirasjon for å hindre etterforskere som førte til rettssaken til Kelly i 2008.
Under kryssforhør innrømmet Wilson at han ikke var direkte vitne til noen som prøvde å presse Kelly, og sa at han stolte på det McDavid fortalte ham.
En domfellelse på bare én eller to av anklagene i Chicago-rettssaken kan legge år til en 30-års dom som Kelly allerede har fått fra en føderal dommer i New York i juni for domfellelser på anklager om vold og sexhandel.
Via vitner torsdag forsøkte forsvaret også å reise tvil om alderen til noen få anklagere, og sa at minst én kan ha vært 17 år, samtykkealderen i Illinois, på det tidspunktet Kelly forfulgte henne for sex.
Det var ikke noe nødvendigvis skummelt ved at Kelly eller hans arbeidere handlet kontanter, fortalte et annet forsvarsvitne, tidligere Kelly-studiopraktikant Tom Arnold, til jurymedlemmene. Kelly brukte sjelden sine egne kredittkort og foretrakk kontanttransaksjoner, la Arnold til, som sa at han en gang bar 125 000 dollar til Kelly i en ryggsekk.
Høydepunktet i påtalemyndighetens presentasjon var vitnesbyrdet for to uker siden av en 37 år gammel kvinne som brukte pseudonymet Jane. Hun beskrev at Kelly misbrukte henne seksuelt hundrevis av ganger fra og med 1998 da hun var 14 og Kelly rundt 30.
Avsluttende argumenter ventes å skje i midten av neste uke.
