En tiår gammel drapssak er løst takket være fremskritt innen DNA-testing, kunngjorde myndighetene i Washington forrige uke.
'Precious Jane Doe', en ung kvinnelig lifter som ble funnet drept i august 1977, ble uidentifisert i mer enn 40 år, sa lensmannskontoret i Snohomish i en nylig pressemelding . Men kontorets store forbrytelsesenhet og cold case-team, så vel som Snohomish County Medical Examiner's Office, brukte år på saken og har med hjelp fra private rettsmedisinske konsulenter siden vært i stand til å identifisere den drepte jenta som Elizabeth Ann Roberts, en 17 år gammel tenåring som stakk av hjemmet og aldri ble sett i live igjen.
Roberts, som også gikk under navnet Lisa Roberts, var Oregon-innfødt som ifølge myndighetene bodde sammen med adoptivforeldrene sine i Roseburg. Faren hennes meldte henne savnet 25. juli 1977 og fortalte politiet at hun hadde stukket av hjemmet. Selv om hun ringte hjem fra Everett-området flere dager senere for å be om penger og foreldrene var forpliktet, hevdet Roberts aldri disse pengene fordi hun ble drept 9. august 1977, drøyt to uker etter at hun forlot hjemmet, heter det i løslatelsen.
Myndigheter som etterforsket saken i 1977 fikk vite at hun hadde haiket nær Silver Lake-området den dagen hun ble drept, ifølge myndighetene. En mann ved navn David Roth skal ha hentet henne under påskuddet av å gi henne en tur, men når hun først var i bilen, ba hun henne om å ha sex med ham da hun sa nei, kvelte han henne og skjøt henne i hode flere ganger, ifølge utgivelsen. Da lokalbefolkningen kom over Roberts kropp mindre enn en uke senere, 14. august, hadde hun blitt så hardt skadet at hun var 'ukjennelig', sa myndighetene.
10 år gamle tråkker babyen i hjel
Mens Roth, som da var 20 år, innrømmet drapet og ble dømt til 26 års fengsel for det, gikk Roberts levninger uidentifiserte i flere tiår. Roth, som ble løslatt fra fengsel i 2005, gikk til og med med på å hjelpe etterforskere med Jane Does sak, men har hevdet at han aldri visste navnet på jenta hvis liv han stjal, ifølge en rapport fra 2008 fra The Daily Herald .
«Du henter en fremmed, en lifter, hun kommer ikke til å fortelle deg navnet hennes. Du prøver ikke å bli personlig, sa Roth, ifølge uttaket. 'Hun spurte meg ikke om navnet mitt.'
Til tross for utgivelsen av flere kunstnergjengivelser av hvordan Doe kan ha sett ut da hun levde, ble hun uidentifisert, navnet hennes og identiteten mistet til fremskritt innen teknologi førte til svaret på et nesten 43 år gammelt spørsmål. Myndighetene samarbeidet med Firebird Forensics Group, som var i stand til å identifisere Jane Doe positivt ved hjelp av DNA fra Roberts hår og en teknikk laget av forsker Dr. Ed Green som tidligere var antatt å være umulig, sa lensmannskontoret. De brukte deretter offentlig tilgjengelige genetiske slektsnettsteder for å lage et slektstre og spore Roberts familie.
Det var glade nyheter for Jim Scharf, en detektiv ved Sheroh's Office i Snohomish County, som brukte 12 år på saken og som ga Roberts navnet 'Precious Jane Doe'.
'Denne unge jenta var dyrebar for meg fordi hennes moralske beslutning fra riktig oppvekst kostet henne livet,' sa Scharf i torsdagens løslatelse. “Jeg visste at hun også måtte være dyrebar for familien sin, så jeg måtte finne dem. Vi trengte å gi henne navnet tilbake til henne og returnere restene hennes til familien. ”
Familien til Roberts er varslet og legger til rette for at hun skal begraves i en familietomt i Hood River, Oregon - den samme byen som hun ble født i, ifølge myndighetene. Når det gjelder drapsmannen hennes, døde han av kreft i 2015, The Daily Herald rapporter.
Ann West, niesen til Roberts, sa i forrige uke at mens nyheten om hvordan Roberts døde er 'opprørende', er de fremdeles 'glade' for å få svar, lokal stasjon KONGE5 rapporter. Hennes biologiske familie gleder seg også til å bli kjent med hennes adoptivslektninger.
'Vi finner litt ro og litt trøst i en ellers stygg situasjon,' sa West.
