Oklahomas høyeste kriminelle ankedomstol kastet ut fem flere drapsdommer i første grad på torsdag basert på en nylig avgjørelse av amerikansk høyesterett om strafferettslig jurisdiksjon i det indiske landet.
To av kjennelsene fra Oklahoma Court of Criminal Appeals bekrefter også at Kongressen aldri formelt avskaffet reservasjonene til Choctaw- og Seminole-nasjonene, og på grunn av en avgjørelse i USAs høyesterett i det som er kjent som McGirt-sak , mangler staten jurisdiksjon for å straffeforfølge forbrytelser av eller mot indianere innenfor de historiske grensene.
Kombinert med lignende tidligere avgjørelser om reservasjonene fra nasjonene Chickasaw, Cherokee og Muscogee (Creek), har ikke statsadvokater lenger kriminell jurisdiksjon over forbrytelser som involverer indianere i nesten hele den østlige halvdelen av staten.
Blant de siste kjennelsene var beslutninger om å fraflytte den første grads drapsdommen til Kadetrix Devon Grayson (28), en borger fra Seminole Nation som ble dømt for drap på to personer i Seminole i 2015 og Devin Warren Sizemore, 26, en borger fra Choctaw Nation som ble dømt i drukningen til sin 21 måneder gamle datter nær Krebs i 2016.
Seminole ligger innenfor de historiske grensene til Seminole Nation, mens Krebs er innenfor grensene til Choctaw Nation-reservasjonen, bestemte retten. De andre førsteklasses drapssakene som ble kastet ut torsdag, involverte drap innenfor reservasjonsgrensene for nasjonene Cherokee og Muscogee (Creek), som retten allerede hadde bestemt at aldri hadde blitt avviklet.
Torsdagens kjennelser er de siste i en flom av lagmannsrettsdommer som omgjør straffedommer basert på McGirt som har ført til en dramatisk økning i arbeidsmengde for føderale påtalemyndigheter som nå må prøve sakene på nytt i føderal domstol. De vil forbli i varetekt i påvente av føderal forhandlinger.
For noen mindre alvorlige forbrytelser kan indianere også bli tiltalt i tribal domstoler. Choctaw-nasjonen kunngjorde torsdag at den har forsterket sitt stammeaktoratskontor med seks heltidsadvokater og er forberedt på å inngi mer enn 125 straffesaker i distriktsretten.
'Vår koordinering med staten Oklahoma, distriktsadvokatkontorer innenfor vår reservasjon, og vår Choctaw Nation Department of Public Safety, bør forhindre at noen for tiden fengslede enkeltpersoner blir løslatt utelukkende basert på et McGirt jurisdiksjonskrav,' sa Kara Bacon, en Choctaw Nation-stamme aktor.
