Nord-Carolina-minister mistenkt for å ha kvalt sin kone til døde - men hvorfor skulle han gjøre det?

Da den elskede førstedamen i en kirke ble kvalt til døde, dukket etterforskere opp utroskap, en hemmelig mobiltelefon og en mur av stillhet fra menigheten hennes.

Lag en gratis profil for å få ubegrenset tilgang til eksklusive videoer, siste nyheter, konkurranser og mer!

Hvorfor Marnita Bynums mord var så vanskelig å løse

Marnita Bynum ble ikke drept i bilen hun ble funnet i, og hun ble kvalt i hjel, noe som betyr at det ikke var mye fysisk bevis. Likevel ga det en pekepinn.

Marnita Bynum elsket å danse som jente som vokste opp i Galesburg, Illinois. Hun var en konstant kilde til moro og latter, ifølge slektninger, og hadde en så sprudlende personlighet at hun fikk kallenavnet Champagne.

Det var år før hun giftet seg med Melvin Bynum, som hun møtte ved St. Augustine College i North Carolina. Sammen dannet de Cry Out Loud Ministries i Sanford, NC, omtrent 55 miles fra Raleigh.

Melvin var kirkens pastor, en stilling med autoritet og makt. Hun var førstedamen, og i den rollen gikk hun i spissen for ungdomsutvikling og fungerte som mentor.Paret jobbet side om side og prøvde å presentere et bilde av perfeksjon - men etter 20 års ekteskap ble sprekker i deres ideelle liv vanskeligere å skjule.

2. august 2014 tok ting en sjokkerende og tragisk vending. Marnita, 40, ble funnet kvalt i hjeli bagasjerommet på bilen hennes. Kjøretøyet hadde blitt forlatt på en landlig vei som lå et fylke unna Sanford.

Maj. Jay Childers, fra Richmond County Sheriff's Office, visste at noe var fryktelig galt selv da han nærmet seg kjøretøyet. Han ble truffet av lukten av en nedbrytende kropp, fortalte han Killer Motive under lufting lørdager på 6/5c på Iogenerasjon.

Åstedet ble støvet av for fingeravtrykk og DNA-bevis. Etterforskerne fant ingen indikasjoner på at Marnita hadde blitt utsatt for seksuelle overgrep eller tegn på traumer. De fant imidlertid skilsmissepapirer for Marnita og Melvin Bynum.

Da myndighetene fortalte Melvin, 45, om hans kones død, sa de at han felte noen tårer, og så raskt var tilbake til alt. De oppdaget at pastoren ikke hadde sett kona på to dager, og etter deres mening virket han ikke spesielt bekymret for det.

Melvin sa imidlertid at etter en ferie bestemte paret seg for om de skulle gå videre med skilsmissen eller forsone seg. De hadde holdt sin ekteskapelige tumult for seg selv for å beskytte sitt offentlige image.

Han tillot etterforskere å ransake hjemmet deres, hvor de ikke fant tegn til kamp eller bevis på at det skjedde en forbrytelse der. Sammen med parets sønner hevdet Melvin at han ikke hadde noen anelse om hvem som ville drepe Marnita.

dateline død i bunnen av trappen

Hun var faktisk en kvinne med mange venner. I begravelsen hennes 7. august hyllet mengder av mennesker, så mange som 1500, Cry Out Loud-førstedamen.

Hun var elsket, sa Gordon Anderson, tidligere reporter for Sanford Herald, til 'Killer Motive.'

Politiet har i mellomtiden kjempet med det faktum at kvelninger gjør saker vanskelige på grunn av mangelen på fysiske bevis. Marnitas DNA ble funnet på beltet, men ingen andres var det, ifølge Michael Parker, Richmond County District Attorney.

Samtidig var det ingen overvåkingskameraer i nærheten av stedet der Marnitas kropp ble funnet. Et vitne kom frem for å si at han så noen i nærheten av bilen, men han kunne ikke identifisere vedkommende.

Ved å jobbe med informasjonen de hadde, eliminerte tjenestemenn Melvins sønner og en annen ung mann som bodde hos familien Bynum. Derimot,etterforskningen traff en steinmur da de prøvde å snakke med menighetene i kirken. Det var som om en gag-ordre var blitt pålagt. En gruppe innen departementet kalt rustningsbærere reiste seg for å beskytte Melvin med en mur av stillhet.

opp og forsvunnet sesong 2 krystall

Myndighetene betraktet de mer enn to dusin medlemmene av gruppen som potensielle mistenkte og eliminerte hver enkelt av dem gjennom en møysommelig prosess. Til slutt fant de imidlertid ingenting som knytter rustningsbærerne til Marnitas grusomme drap.

Det etterforskerne oppdaget var at Bynums omhyggelig kultiverte personas var sham. Han hadde affærer med forskjellige kvinner i kirken. Hun var sammen med flere menn.

Denne avsløringen vekket et potensielt motiv for drap. Nok en gang jobbet tjenestemenn seg gjennom kvinnene og mennene henholdsvis Melvin og Marnita var involvert i inntil brønnen til mistenkte var tørr.

På dette tidspunktet hadde politiet fortsatt ingen rettsmedisinske eller fysiske bevis, men mistankene deres om Melvin hadde blitt dypere. Gjennom intervjuer fikk de vite at Melvin overvåket Marnitas hver eneste bevegelse.

Detektiver teoretiserte at Marnitas nye uavhengighet var en krenkelse av en kontrollfreak. Men det var bare en teori - og det er et stort gap mellom hva en aktor mistenker, vet og kan bevise, sa myndighetene til Killer Motive.

Da det begynte å se ut som forbrytelsen kunne forbli uløst, fikk etterforskerne vite at Melvin, som sa at han ikke eide en mobiltelefon, faktisk hadde en i et av sønnens navn.

Mobiltelefonregistreringer viste at Melvin hadde vært i telefonen med en av venninnene sine i en mengde samtaler på drapsnatten. Rapporter viste at noen av disse anropene pinget fra et tårn i nærheten av der Marnitas bil hadde blitt stående.

Dette beviset var en gamechanger, ifølge etterforskere. De trodde at langvarige spenninger mellom paret eksploderte i de tidlige morgentimene 30. juli og Melvin så på drap som måten han kunne hindre den uavhengigsinnede Marnita i å skille seg fra ham.

Atten dager etter at Marnita ble drept, ble Melvin Bynum arrestert for førstegrads drap. På spørsmål fra Killer Motive-vert Troy Roberts om hennes reaksjon på arrestasjonen den gang, sa offerets venn: Hvorfor tok det så lang tid?

Etter forhandle frem en klageavtale, siktelsen mot Melvin ble henlagt til frivillig drap. Han ble dømt til ikke mer enn syv års fengsel. Han var utgitt i desember 2009 .

Marnitas venner og familie følte at rettferdighet ikke ble skje, sa de til produsentene. På den tiden sammenlignet tjenestemenn avtalen med å gjøre det mulig for noen slippe unna med drap.

Etter å ha fastslått at Melvin hadde byttet forkynnelse mot hårklipping, dro Roberts til frisøren sin og ba om en kommentar om drapet på Marnita.

Det er over og gjort, sa Melvin, før han lukket døren.

For å lære mer om saken, se Killer Motive, som sendes lørdager på 6/5c på Iogenerasjon, eller stream episoder på Iogeneration.pt.