DNA-bevis som tilhører en innsatt i Tennessee, er funnet på en del av en kniv som ble brukt i drapene på en mor og datter for 33 år siden, men DNA fra en ukjent mann ble også funnet på drapsvåpenet, sa en advokat for Pervis Payne. i en domstol i Memphis tirsdag.
Advokat Kelley Henry presenterte en rapport om DNA-tester på kniven og andre bevis bestilt av Shelby County Criminal Court Judge Paula Skahan i september. Henry og Innocence Project håper resultatene av testene kan frigi Payne i de dødelige knivstikkene fra 1987 av Charisse Christopher og hennes to år gamle datter, Lacie Jo. Christophers sønn, Nicholas, som var 3 på den tiden, ble også knivstukket, men overlevde. Payne har opprettholdt sin uskyld.
Payne, 53, var planlagt til å dø 3. desember, men Tennessee-regjering Bill Lee ga utsettelse til april på grunn av utfordringer skapt av coronaviruspandemien. Henry planlegger å presentere DNA-testresultatene for Lee i et press for kjærlighet.
Dette filbildet levert av Tennessee Department of Correction viser Pervis Payne. Foto: AP Paynes DNA ble funnet på knivstaget, som samsvarer med Paynes rettsvitnesbyrd om at han kuttet seg selv mens han håndterte kniven da han prøvde å hjelpe ofrene etter drapene ble begått, sa Henry. Paynes DNA ble ikke funnet på håndtaket, sa Henry.
Delvis DNA-bevis fra en ukjent mann ble funnet på knivhåndtaket, men det var ikke nok DNA-materiale til å føre det inn i en nasjonal FBI-database med DNA-profiler samlet fra dømte forbrytere som kunne brukes til å matche det til noen andre, sa Henry.
Aktor Steve Jones sa at testresultatene ikke utelukker Payne fra å bli straffet for forbrytelsen, og argumenterer for at det ikke var klart når DNA ble igjen på kniven.
'Det er ingenting som fritar Pervis Payne,' sa Skahan, dommeren.
Henry og Innocence Project var uenige.
'Resultatene av DNA-test er i samsvar med Pervis Paynes mangeårige påstand om uskyld,' sa Innocence Project i en uttalelse. 'Mannlig DNA fra en ukjent tredjepart ble funnet på viktige bevis, inkludert drapsvåpenet, men er dessverre for nedbrutt til å identifisere en alternativ mistenkt via FBIs database.'
På tidspunktet for Paynes rettssak var DNA-testing av bevis utilgjengelig, og det ble ikke gjort noen testing i hans tilfelle. En tidligere anmodning om DNA-testing i 2006 ble avslått på grunnlag av en høyesterettsavgjørelse i Tennessee som siden er opphevet.
Payne, som er svart, fortalte politiet at han var i Christophers bygård for å møte kjæresten sin da han ble hørt ofrene, som var hvite, og prøvde å hjelpe dem. Han sa at han fikk panikk da han så en hvit politimann og stakk av.
Påtalemyndighetene sa at Payne var høy på kokain og på jakt etter sex da han drepte Christopher og datteren hennes i en 'rusindusert vanvidd.'
Rettsdokumenter sier at politiet nesten utelukkende fokuserte på Payne som mistenkt, selv om ingenting i hans historie antydet at han ville begå en slik forbrytelse. Han var en sønn av en minister som var intellektuelt funksjonshemmet og aldri forårsaket problemer verken som barn eller tenåring, har hans advokater hevdet.
Statens lovgivning har ikke en måte for folk som allerede var dømt til å gjenåpne sakene sine og bevise en intellektuell funksjonshemning. Tennessee Black Caucus of State Legislators har lovet å endre det ved å legge inn et lovforslag som vil gi Payne og andre en sjanse til å bevise deres funksjonshemning i retten.
Henry klaget også over at skraping fra Christophers negler, samlet fra åstedet, ikke kunne testes. Myndighetene har ikke klart å lokalisere dem i to eiendomsrom og et rettsmedisinsk senter hvor bevis har blitt oppbevart siden rettssaken.
'Vi vil fortsatt vite hvor fingernegleskrapingen er,' sa Henry i retten.
'De er ikke tilgjengelige,' sa dommer Skahan skarpt.
Payne var den fjerde døde i Tennessee som fikk utsettelse i 2020 på grunn av viruset.
