Michael Avenatti stirret på jurymedlemmer da han ble dømt på alle punkter for forsøk på å presse Nike.
Michael Avenatti snakker utenfor retten under den tidligere Donald Trump-advokaten Michael Cohens domsavsigelse i New York, onsdag 12. desember 2018. Foto: AP Photo Michael Avenatti, den stridbare advokaten som fikk berømmelse ved å representere en pornostjerne i rettssaker som involverte president Donald Trump, ble fredag dømt for å ha forsøkt å presse sportsklærgiganten Nike.
Dommen ble returnert fredag av en føderal jury på Manhattan etter en tre ukers rettssak der påtalemyndigheten sa at Avenatti truet med å bruke medietilgangen hans for å skade Nikes omdømme og aksjekurs med mindre selskapet betalte ham opptil 25 millioner dollar.
kvinnelige lærere som hadde affærer med elevene
Domfellelsene for forsøk på utpressing og svindel med ærlige tjenester har en samlet potensiell straff på 42 års fengsel.
Avenatti stirret på jurymedlemmene da dommen ble kunngjort, men sa ingenting. Etterpå håndhilste han på advokatene sine og fortalte dem 'bra jobbet', før han ble ført tilbake til cellen der han har blitt holdt siden en dommer fant at han hadde brutt kausjonsvilkårene.
Advokaten hans, Scott Srebnick, nektet å kommentere, men sa at han ville anke domfellelsen. En dommer fastsatte straffutmålingen til juni.
Avenatti, 48, ble et nyhetsoppslag på kabel i 2018 og 2019 da journalister fridde til ham for informasjon om pornostjernen Stormy Daniels og hennes påstander om en Trump-prøve før han ble president, og en gevinst for å tie om det. Da han var mest kjent, brukte Avenatti Twitter- og TV-opptredener for å nådeløst kritisere Trump og vurderte til og med selv å stille som presidentkandidat.
Men Avenattis fall gikk raskt. Han ble arrestert da han var i ferd med å møte Nike-advokater i mars for å presse på kravene hans om millioner av dollar for å gjennomføre en intern etterforskning av den Beaverton, Oregon-baserte klesprodusenten.
Avenatti hevdet at han inntok den aggressive posisjonen etter oppfordring fra sin klient, Gary Franklin, som drev en basketballliga for ungdom i Los Angeles og var sint over at Nike avsluttet et tiår langt sponsing som ga 000 årlig og gratis utstyr. Han søkte også 1,5 millioner dollar for Franklin.
Franklin vitnet om at to Nike-ledere tvang ham til å betale penger til moren til moren til en elitebasketballspillers mor og gi betalinger til andre spillere mens han tok papirarbeid for å skjule formålet med midlene.
Avenatti vitnet ikke, men advokatene hans sa at han fulgte ønskene til Franklin og en underholdningsleder som rådet ham til å være aggressiv for å tvinge Nike til å sparke korrupte ledere og fikse kulturen.
Foruten utpressingsrettssaken, står Avenatti også overfor en rettssak i april i New York på siktelser om at han svindlet Daniels for bokinntekter og en rettssak i mai i Los Angeles på siktelser om at han svindlet klienter og andre for millioner av dollar.
Han forblir holdt uten kausjon. Føderale påtalemyndigheter i Los Angeles lyktes i forrige måned å få ham innestengt etter å ha sagt at han krenket kausjonen på 300 000 dollar ved å flytte rundt penger ulovlig etter arrestasjonen.
